Р. Эйнбоу - Экипаж Большого Друга

• Название: Экипаж Большого Друга
• Автор: Р. Эйнбоу
• Жанр: Научная Фантастика

Люди, кем бы и откуда они ни были, кем, где и когда они ни стали бы, остаются людьми до тех пор, пока не перестают любить, верить в друзей и стремиться к лучшему. И хотеть странного.

Люди, космос и сила обстоятельств, об этом роман «Экипаж Большого Друга».

---

— Ну, так давай, — нетерпеливо бросил я.

— Люди Земли, мы не желали вам зла, — раздался синтезированный голос.

Меня разобрал нервный смех. Отсмеялся, ответил:

— Ребята, а вы попроще как-нибудь можете разговаривать? Не используя эпических оборотов, — что за обороты такие, я и сам не знаю, но похоже на то, что меня поняли.

— Можем. Могу. С вами говорит капитан Шиасс. От имени директории приношу извинения. Мы не собирались убивать вас. Наоборот, хотели освободить из плена.

— Ага, только вот зачем-то гонялись за нами ещё полчаса после освобождения. А до этого чуть не угробили. Да и не пленники мы, а гости Верховного Совета. Вот так, капитан. Я, кстати, капитан Кармагин. Откуда вы знаете про Землю?

— Земля — это мой перевод, — успел вставить Чарли.

— Не верьте сервам, они не могут отвечать за свои слова. Их действиями управляет бог, а он непредсказуем. А сведения о вас и вашей планете получены из неофициальных источников.

— Ага, шпионим помаленьку. Хоть что-то знакомое и понятное. Но, чёрт побери, кто такой, этот ваш бог? — эх, хорошо чувствовать себя хозяином положения. Выражений можно не выбирать.

— Бог — это бог. Он правит миром, говорят, он его и создал, но прямых подтверждений тому нет, — строго ответил Шиасс.

— Угу, спасибо. Растолковали. Сепульки для сепулькания. Ладно, мы, пожалуй, пойдём. Извиняйте, если что не так, — куражился я.

— Я официально приглашаю вас. Будьте нашими гостями, — капитан стоццов упорствовал.

— Если можно, то позже. Мы уже приглашены. Конец связи, — закончил я никчемный разговор.

— Ну, ты даёшь! Давно ли хамом заделался? — Димка искренне недоумевал. — Всё же официальный представитель другой, блин, цивилизации перед тобой.

— Ох, и много же в последнее время развелось этих представителей. И, заметь, всяк поначалу стремится нам чавку начистить, а потом в гости зовёт. Местная традиция, как считаешь? Мы тут в стрелялки-догонялки играем, а дело не движется. Вот, что меня бесит, — ответил я. — Чарли, поехали отсюда. Зависаем на стационарной орбите, привал.

— Командор Садиш просит аудиенции, — в ответ сказал комп.

Тут и Димка не выдержал, заржал.

— Вот, видишь, аудиенции. Скоро начнутся брифинги, фуршеты. Зови! Нет, подожди. Как там Иван?

— Говорить может, шевелиться — ещё нет. Садиш говорит — парализатор, варварское оружие…ля-ля-ля, осуждает, в общем. Думаю, сутки проваляется, не меньше, — сделал наш электронный доктор прогноз.

— Вот теперь зови, — отдал я указание Чарли.

— Что, прямо в рубку? — уточнил он.

— Конечно, чего нам тут скрывать. Наоборот, пусть проникнется и поймёт, с кем связался.

Командор действительно выглядел поникшим, когда вошел в рубку. Привык он к ограниченным возможностям техники. Большой Друг его подавлял. По сути наш, маленький по сравнению с их монстрами, кораблик находился за пределами его представлений о возможном. А пришёл он с заверениями в дружбе и признательности за спасение. Выслушав его бесконечные периоды и подавив несколько раз готовое прорваться бешенство, я произнёс ответную речь, короткую, но прочувствованную:

— Разрешите отныне считать инциденты, что произошли между нами исчерпанными. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество, — на этом мой дипломатический порыв иссяк, дальше пошла неофициальная часть: — Вы довольны тем, как разместили ваших людей? Предлагаю вам сейчас пообедать. А у нас, простите, совещание экипажа. Да, как там раненый?

На последний вопрос ответил Чарли:

— Сломана рука, процедуры закончены. До свадьбы заживёт, — сказал и тут же перевёл для командора.

— Благодарю за заботу. У нас нет претензий, напротив, мои люди не привыкли к такому комфорту. Спасибо, — сказал Садиш и слегка склонил голову.

— Чарли, организуй обед и проводи гостей в столовую. А наших зови сюда, совет держать.

XI

Когда официальный представитель нас, наконец, покинул, Димка спросил:

— Ты не думаешь, что вот так запросто пускать их бродить по кораблю — неправильное решение?

— Да, полно. Какой прок держать их по каютам? Пусть себе гуляют, командор же не дурак, понимает, что всё у нас под контролем. Тем более Чарли успел выучить их язык. Ты когда успел-то, кстати?

— Так пока вы на этом корыте плюхались, земля ему пухом, что хочешь можно выучить.

— И ещё у меня к тебе вопросик. Как ты сумел обойти инструкцию, что запрещает в атмосфере скорость больше пяти махов? Ты пока не отвечай, боюсь, вопрос сложный. Подумай, как следует, взвесь, а потом расскажешь.

— Я могу прямо сейчас, — без интонаций ответил комп.

— Сейчас других забот полно, а я устал.

— А что это ты так многозначительно? — Димка явно не понимал, чем дело пахнет. Ну и ладно, успеет ещё загрузиться. Ни к чему пока выносить этот вопрос на обсуждение.

— Да так, любопытствую. Забей, — как можно небрежней ответил я.

Димка хмыкнул, хотел высказаться, но тут в рубку вошла Алёна, а за ней следом Герке.

— Чарли, подключи, пожалуйста, Ивана к нашей беседе, — попросил я.

Через пару секунд Иван ворчал недовольно:

— Не дадут раненому отдохнуть. Ну, ничего без полковника Стратова решить не могут.

— Как самочувствие, Иван Константинович? — спросил Димка.

— Вашими молитвами, Дмитрий Иванович. Хреново, но Чарли вот утешает, мол, могло быть и хуже.

Что значит — мы победили. Впервые боевой дух команды поднялся столь высоко. Настроение чувствовалось даже не по разговорам и не по выражениям лиц. Оно витало в воздухе. Похоже на то, что я один помнил: до настоящей-то победы нам ох как далеко.

— Я пригласил вас для решения одного единственного вопроса. Идём мы на Шааясс или нет?

— Вот так вот, сразу, без подготовки. Раз, и озадачил, — Димка ещё пытался сохранить беззаботность.

Герке откинулся в кресле, прикрыл глаза, сказал тихо:

— Идти необходимо. Только там мы можем получить необходимую информацию. А можем и не получить, слова о боге, что мы слышали, могут оказаться пустышкой. Случайным стечением обстоятельств. Другой вопрос. Стоит ли всем спускаться на поверхность планеты?

— Для начала следует потрясти, как следует, Садиша, а, может, и его команду. Обязательно, — невидимый Иван напомнил о себе.

Вот и славно. Совет можно считать законченным. Хорошо, когда люди могут формулировать и думать чётко. Сам бы я долго возился с решением, а тут — раз, и готово. Но демократия требует долгих обсуждений. Поэтому я сказал:

— У кого какие мнения есть насчёт пресловутого бога? Он у меня в пёчёнках сидит.

Бурные дебаты продолжались довольно долго, результат оказался такой, какой был нужен мне. Димка первым не выдержал:

— Пёс его знает, что там за бог такой, а только выяснять придётся на месте. И точка.

Я подвел черту:

— Вот, значицца, и порешили. Сейчас — обед, ужин и завтрак в одном флаконе. Потом восемь часов сна. С утра трясём шааян, но не так, чтобы до смерти. У Чарли, я знаю, есть кой-какие примочки для фильтрации откровений. А уж послезавтра — дранг нах Шааясс. Идём — я и Круглый. Остальные ждут на орбите. Возражения есть? Возражений нет. Айда в столовую!

XII

Для допроса мы выбрали кают-компанию. Беседу, как назвал допрос во вступительной части наш прокурор, поручили вести, естественно, ему, прокурору, Димке. Для начала он разговаривал сразу со всеми шааянам, потом стал приглашать их по очереди. Дознание длилось четвёртый час, даже нам, мне и Мирону, сидевшим в рубке и наблюдавшим процесс со стороны с комментариями Чарли, сделалось нехорошо.

Каково пришлось Круглому, можно лишь догадываться. Тяжко ему приходилось, допрос не дал ощутимых результатов, если не считать одного факта — шааяне говорили правду и только правду. Чарли ни разу не обнаружил, что кто-то из них соврал или напрягся, давая ответ. Прямо, пионеры какие-то.

Я окончательно утвердился во мнении, что бог шааян — вполне реальная сила, что он действительно управляет жизнью планеты, но взаимоотношения его с людьми оставались для меня загадкой. Да ещё Чарли подлил бензинчику, заявил, что бог — перевод исключительно смысловой, а дословный звучит как «знаток» или, скорее даже, «эксперт». Правда, установили, что эксперт, это слово как-то легче мне даётся, общается с народом при посредничестве жрецов. Наличие служителей культа как раз понятно, всегда найдутся шустрые ребята, которые исключительно в интересах масс возьмут на себя тяжкое бремя управления и трактовки законов. И всё! Больше мы не узнали ничего. Абсолютно. Мелкие подробности из жизни планеты не в счёт.

Отпустив сервов по каютам, Димка пришёл в рубку, рухнул в кресло, раздражённо бросил:

— Курить хочу, сил нет. С таким контингентом я ещё не работал, просто какой-то институт благородных девиц. Хоть раз бы кто соврал, всё легче б было.