Шерил Флурной - Объятия судьбы

• Название: Объятия судьбы
• Автор: Шерил Флурной
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-237-00720-1

Много лет назад отец Темпл Гаррис пообещал ее руку сыну своего старинного врага. То был страшный долг чести – и вот пришел час расплаты. Дамон Силоне, человек, назначенный ей в мужья, готов на все, чтобы покорить сердце испуганной невесты…

---

– Надеюсь, вы вышли замуж не за Роско Силоне?

– Нет, за его сына, – быстро объяснила Темпл, – но я даже не видела его…

– А, за Дамона!

– Д-да, за Дамона. – Она смахнула с глаз слезы. Только тут до нее дошло, что перед ней Силоне, родственник ее мужа, который, несомненно, знаком с ее супругом.

– А вы знаете Дамона? – спросила она.

– Еще бы! – хмыкнул он.

– Хорошо знаете?

– Очень хорошо. Пожалуй, лучше, чем кто бы то ни было, включая даже его отца.

«Тогда скажите мне о нем хоть что-нибудь, пожалуйста! – мысленно взмолилась Темпл. – Убедите меня, что он добрый, а не злой и бесчувственный, как его отец. Мне так хочется надеяться, что моя жизнь с ним не будет сплошным кошмаром!»

– Дамон… добрый человек? – робко спросила она. Возникла короткая пауза. Темпл ждала затаив дыхание.

– Добрый? Да, наверное, – наконец тихо ответил итальянец.

Он вытащил хлыст из сапога и теперь, опустив голову, рассеянно поигрывал им.

– Он жестокий? Суровый, как и его отец? – продолжала Темпл.

– Иногда да. – Мужчина отвечал осторожно, словно взвешивая каждое слово.

Темпл решила, что он, вероятно, не раз испытывал на себе тяжелый характер Дамона, бывал свидетелем его жестокости.

– А скажите, пожалуйста…

– Все остальное, малышка, – ласково перебил ее мужчина и вдруг, замолчав и глядя на нее в упор, нежно прочертил по щеке девушки воображаемую линию рукояткой кнута – еще один интимный жест, от которого у Темпл перехватило дыхание, – все остальное о вашем муже, синьора Силоне, вы узнаете в свое время. Я совершенно уверен, мэм, что вы полностью удовлетворите свое любопытство.

С этими словами он закинул ногу через седло, в прощальном жесте приложил кнут ко лбу и ускакал. Темпл, открыв рот, смотрела ему вслед, но он даже не обернулся.

Глава 3

– А, Темпл, ты пришла? – Взволнованная Эрин сбежала по лестнице навстречу подруге.

– Да. – Темпл поспешила к ней. – Мне хотелось побыть одной, привести в порядок растрепанные чувства.

Из головы у нее не шел черноволосый незнакомец.

– Ну и как? – спросила Эрин, заметив рассеянный взгляд девушки.

– Что как?

– Привела чувства в порядок?

– А… нет. Напротив, еще больше запуталась. – Темпл растерянно покачала головой. – Я ничего не понимаю, Эрин… когда-то мне удавалось управлять своими мыслями и чувствами, а сейчас…

Женщины шли по широкому коридору второго этажа.

– Меня насильно выдали замуж за человека, которого я не знаю и, разумеется, не люблю, потом привезли в чужую страну, где должна начаться моя новая жизнь. – Темпл помолчала, потом, глубоко вздохнув, добавила: – Я связана узами брака с одним незнакомцем и влюблена в другого.

– Что?!

Эрин резко остановилась и схватила Темпл за руку. На лице ее было написано полное недоумение.

– Ох, Эрин, я встретила такого мужчину! – Лицо девушки пылало, большие карие глаза ярко блестели.

– Где? Когда?

– Я еще ни разу не видела такого красавца, – продолжала Темпл, словно не слыша Эрин, – Глаза как ночь… а улыбка… ох, Эрин, от его улыбки у меня перехватывает дыхание!

– Темпл! – в отчаянии простонала Эрин. Только этого им и не хватало!

– …Он скакал на прекрасном вороном коне… Темпл торопливо и сбивчиво рассказывала о своей встрече с незнакомцем, но Эрин уже не слушала ее. И о чем только думает эта девочка? Положение и без того хуже некуда, а она еще хочет нарваться на скандал с Роско Силоне! Перед отплытием в Италию у них произошло несколько бурных сцен, во время которых они наговорили друг другу резкостей, кричали и размахивали кулаками.

Темпл заявила, что не желает иметь ничего общего с Роско и его гадким сыном, отказывается ехать в его проклятую страну и жить на его мерзкой вилле. На что Роско с холодной невозмутимостью ответил, что его не волнуют ее желания и плевать он хотел на ее чувства. Она вышла замуж за Силоне, значит, вопрос об отъезде – дело решенное. Роско угрожал даже силой отправить Темпл на Сардинию, а если понадобится, запереть ее в каюте и поставить у двери охрану.

Этот поединок продолжался несколько дней, пока не вмешалась Эрин. Она успокоила Темпл, постепенно убедив ее смириться с неизбежностью. Что сделано, то сделано! Да, положение ужасно, говорила Эрин, но остается лишь покориться судьбе. Нельзя сказать, что Роско победил, а Темпл проиграла. Просто битва закончилась раньше, чем успела развернуться настоящая война.

Темпл понимала, что Эрин права. Выйдя замуж, следует ехать на Сардинию и как-то приспосабливаться к новой жизни. Надо смирить свою гордость.

– Я поеду, Роско Силоне! – с отвращением бросила она, словно выплюнула эти слова. – Поеду, поскольку у меня нет выбора. Но, черт возьми, вы еще пожалеете о том, что насильно выдали меня замуж!

Видя сверкающие гневом карие глаза девушки, ее сжатые кулачки, слыша дрожащий от негодования голос, Эрин восхищалась смелостью Темпл. Но от гувернантки не укрылась и та суровость, с которой встречал Роско яростные нападки своей новоявленной невестки. Эрин заметила, что он стиснул зубы, а в его темных глазах вспыхнул огонь.

Темпл и Роско всегда будут конфликтовать и вести войну – тайную или явную. И невозможно предсказать, кто из них выйдет победителем.

Эрин вернулась мыслями к настоящему. Подумать только: в первый же день на вилле, через несколько часов после приезда, Темпл встретила какого-то мужчину и влюбилась в него! Господи, что же теперь будет?

– …представляешь, как разъярится Роско Силоне? – Темпл торжествующе расхохоталась.

– Что-что? – Эрин пропустила мимо ушей восхищенные отзывы Темпл о прекрасном незнакомце, и до ее сознания дошли лишь последние слова.

– Ну он же Силоне, как ты не поймешь? – Темпл усмехнулась.

– Силоне? Кто Силоне?

– Да этот мужчина! Тот, которого я только что встретила. Он тоже Силоне.

– А… откуда ты знаешь?

– Он сам сказал мне. Вернее, я догадалась. Эрин едва понимала, о чем говорит взволнованная девушка.

– Догадалась? – переспросила она. – Но как…

– По глазам, конечно! Я же видела глаза Роско, а у этого незнакомца точно такие же – глубокие, как черный бархат, и пугающие. Однако в них нет холодной бесчувственности и мрачности. Они… в них светится жизнь и понимание. Знаешь, эти глаза так притягивают, что от них невозможно оторваться!

Лицо Темпл вдруг озарилось радостью предвкушения. Она решила во что бы то ни стало снова встретиться с этим незнакомцем.

– Ох, Эрин, – продолжала девушка, – я никогда еще не испытывала такого необыкновенного чувства, только мечтала о нем…

Темпл обхватила себя руками, отдавшись во власть приятных воспоминаний.

– Час от часу не легче! – тихо пробормотала Эрин.

Темпл расхаживала по огромной спальне, внимательно оглядывая холодные голубые стены, ковер на полу и темно-синие шторы. Подойдя к сводчатому мраморному камину, она провела пальцами по его холодной поверхности.

Девушка решила, что в целом здесь приятно и уютно. Ей понравились большая кровать на четырех столбиках с нежно-голубым балдахином и таким же покрывалом, два мягких кресла, туалетный столик и комод – все орехового дерева, полированное, теплых тонов.

Скинув туфли, Темпл с удовольствием ощутила длинный мягкий ворс ковра. Пройдя по нему босиком, она остановилась перед туалетным столиком, посмотрела в зеркало и увидела усталую, очень несчастную девушку с темными кругами под глазами и заметно осунувшуюся. Ничего удивительного – путь из Франции неблизкий и утомительный, к тому же на корабле кормили почти несъедобной пищей. Проведя рукой по растрепанным волосам, Темпл вздохнула и направилась к комоду. Надо переодеться, перед тем как спуститься к обеду.

Выдвинув ящик, она округлила глаза, а рука ее застыла в воздухе. Потом, робко прикоснувшись к гладкой ткани, Темпл осторожно вытащила из ящика мужскую рубашку, а за ней другую.

– Нет! – прошептала она. – О Господи, нет!

В следующем ящике лежало мужское нижнее белье, в третьем – ее белье, в последнем – блузки.

Темпл подбежала к гардеробу, распахнула дверцы и застыла: там висели ее платья, а рядом – мужская одежда. Внизу стояли ее туфли и две пары мужских сапог для верховой езды.

Темпл попятилась и рухнула на кровать. Несомненно, это одежда Дамона, ее мужа!

– О Боже! – воскликнула она.

Значит, это его спальня! Эрин принесла вещи Темпл в его спальню, аккуратно разложила и развесила их рядом с его вещами. Муж и жена! Ей предстоит делить с ним эту комнату… и эту постель!

Темпл как ужаленная вскочила с кровати и прижала ладонь ко рту, чтобы сдержать рвущийся из груди крик. Сердце тяжело билось в груди, она едва дышала от страха.

– Эрин! – закричала девушка, – Эри-и-и-н! Гувернантка в соседней комнате вынимала вещи из дорожных сундуков. Услышав крик, она выронила из рук фарфоровую музыкальную шкатулку. Темпл! Неужели это она так пронзительно кричит?