Уильям Гилл - Вкус греха

• Название: Вкус греха
• Автор: Уильям Гилл
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-17-003062-2

Вкус греха навсегда остается на губах женщины, которая родилась в нищете и рвалась к власти и богатству, не выбирая средств. Она использовала все – секс и любовь, ум и отвагу. Она покоряла мужчин и правила ими. Она знала чего хочет, – и добилась своего. Но откуда-то из тьмы ее прошлого выскользнул враг. Враг, стремящийся разрушить все, что она создала с таким трудом…

---

– Может, и так. Но в любом случае это лучше, чем остаться без денег и без крыши над головой. Уже четверть восьмого. Пожалуйста, скажи «да», а потом перезвони мне. Так хочется посмотреть на замечательный дворец, о котором ты рассказывала, – просто до смерти! Пока.

Ариан положила трубку и задумалась. Возможно, Жак был прав. У нее появилась возможность иметь все, о чем она могла только мечтать, и в то же время ничего не давать взамен – или, во всяком случае, давать очень мало. Но где-то в ее сознании продолжал звучать тревожный сигнал. Ах, если бы в своих опасениях она могла опереться на что-нибудь еще, кроме неясного страха и мрачных предчувствий! Если бы она не была связана по рукам и ногам долгами! Если бы…

Ариан взглянула на туалетный столик, на котором стояла фотография, сделанная много лет назад в Рио-де-Жанейро. Мама, сестра… жизнь в трущобах… Она набрала номер.

– Отель «Георг Пятый», добрый вечер, – раздался вежливый голос девушки-оператора.

– Пожалуйста, соедините меня с месье де ла Форсом.

В трубке ненадолго наступила тишина, после чего Ариан услышала знакомый голос.

– Да, – сказала она, с трудом заставив себя выговорить это простое слово.

– Вы об этом не пожалеете, – отозвался Симон.

Ариан бросила трубку – она отнюдь не была в этом уверена.

Глава 16

Париж

Ноябрь 1968 года

Огромный трельяж отражал Ариан едва ли не под всеми возможными углами. Повернувшись, она внимательно осмотрела себя сзади.

– Тесьма пришита не совсем ровно, – сказала она главному портному ателье, стоявшему рядом. – Слева она должна быть чуть выше.

– Приятно иметь дело с клиентом, который разбирается в портновском искусстве так, как вы, мадемуазель Делор, – откликнулась женщина-менеджер. – Многие из тех, кто покупает наши изделия, ничего не понимают в одежде.

– Благодарю вас, Иветт, – сказала Ариан ассистентке, которая тут же устранила замеченный изъян. – Думаю, здесь нужны другие пуговицы. Мне бы хотелось такие же, как на синем пальто, которое вы мне сшили в прошлом месяце. Я имею в виду не приталенное, а то, прямое.

– Разумеется, мадемуазель. – Иветт быстро сделала пометку в блокноте.

Ариан посмотрела на вешалку в углу – оставалось примерить еще четыре костюма – и перевела взгляд на циферблат своих платиновых часиков.

– Пожалуй, сейчас посмотрим только желтый, а остальные – как-нибудь в другой раз, – сказала она, обращаясь к Иветт. – Скоро время ленча. У меня встреча в отеле «Ритц».

Заключив с ней сделку, Симон еще ни разу не появлялся в Париже. Он звонил примерно раз в десять дней и обещал быть в самое ближайшее время, но приезд пока откладывался. Ариан была предоставлена самой себе и наслаждалась свободой.

На следующий же день после того, как она приняла предложение Симона, все ее долги были выплачены. Ей прислуживали две горничные и повар, в ее полном распоряжении постоянно находилась машина с водителем. Каждое утро ей доставляли букет белых цветов с открыткой, на которой было написано: «Я люблю тебя». Такие же записки прилагались к коробочкам из черного бархата, которые каждый понедельник она получала либо от Картье, либо из других роскошных ювелирных магазинов. Вместе с ключами от апартаментов Ариан получила конверт, где лежали ключ от сейфа, стоявшего в ее спальне, и записка, в которой Симон просил ее обращаться с этим ящиком осторожно, так как он не имел дубликата. Поначалу ей казалось, что сейф ни к чему. Однако теперь он был почти доверху набит всевозможными драгоценностями, которые все продолжали прибывать.

Одевалась она в домах моды Шанель, Живанши и Сен-Лорана. В день переезда в новые апартаменты Ариан купила светильники в стиле арт-нуво, которые так приглянулись Жаку, и пять костюмов для него у Сен-Лорана. Все это она подарила Вилетту в тот же вечер, когда он приехал взглянуть на ее новое жилище.

Ариан ожидала, что Нана разделит ее восторг по поводу обрушившегося на них благосостояния, но та стала, напротив, еще более замкнутой. Когда Глории доставляли какую-нибудь новую шикарную и дорогую игрушку, Нана лишь бормотала себе под нос что-нибудь вроде «это уже чересчур», неодобрительно покачивая головой. Поначалу Ариан пыталась объяснить, что ей это ничего не стоит, но потом сдалась – ничто не могло рассеять страх Наны перед жизнью.

Одевшись, Ариан вышла из дома моды Шанель и пешком направилась в отель «Ритц». Она предвкушала удовольствие от предстоящей встречи с Камелиной – теперь уже княгиней Сартеано, – которая впервые после свадьбы приехала в Париж за покупками. Подруги договорились вместе пообедать, а затем отправиться посмотреть коллекцию одежды дома Бальмэн.

* * *

Симон де ла Форс посмотрел на разложенные на каминной полке рождественские открытки, откинулся на спинку огромного кожаного кресла и довольно хохотнул. Он только что поговорил по телефону с Эдуардом Голбинзом, который подтвердил, что из месяца в месяц расходы Ариан удваивались. Это его обрадовало – красавица шла в расставленную им ловушку.

Симон безгранично верил в свою способность угадывать человеческие слабости. Еще во время беседы на яхте он уловил, что в прошлом Ариан есть нечто такое, что делало ее уязвимой. Нужно было лишь выяснить, что это. Однако никаких данных на Ариан Делор у французской полиции не оказалось, если не считать сведений о дате ее рождения, факт которого был официально зарегистрирован. В Бразилии вообще ничего не было известно о женщине с таким именем.

Симон оставался вдали от Ариан для того, чтобы дать ей привыкнуть к ее новому образу жизни до такой степени, чтобы она и помыслить не могла ни о каком другом. Только тогда можно было начинать потихоньку закручивать гайки, никак не раньше. Сейчас, однако, ему предстояло дело, которое он не мог доверить никому, кроме самого себя. По этой причине он должен был отправиться в Париж лично. Сейчас он ждал, когда его соединят с Ариан.

Телефон зазвонил, и Симон мгновенно схватил трубку.

– На линии миссис де ла Форс, сэр, – раздался голос оператора.

Симон хотел было проигнорировать звонок супруги, но решил, что лучше коротко поговорить с Долорес сейчас, чтобы избежать выслушивания ее нескончаемых упреков потом.

– Хорошо, соедините.

– Симон! – раздался в трубке пронзительный голос жены, от которого у де ла Форса нервы мгновенно натянулись как струны. – Я только что разговаривала с Жаклин, и она рассказала мне, что в Париже есть одна девица, о которой там все говорят. Она живет просто как королева. Ее зовут Ариан, а фамилию я не помню. Так вот, если опять-таки верить слухам, ее содержишь именно ты.

Симон не дал супруге закончить.

– Заткнись, глупая корова! – взревел он. – Нечего слушать всякие сплетни! Я только что просмотрел кое-какие из твоих последних счетов. Содержать еще одну «королеву» вроде тебя мне бы удалось только в том случае, если бы я стал владельцем Форт-Нокса!

– Ну что ты, Симон, – заныла Долорес. – Я же только спросила! Не забудь, что сегодня вечером мы обедаем с Мигелем и Терезой. Не опаздывай.

Де ла Форс положил трубку, и лицо его перекосила гримаса. Что ж, подумал он, пусть благоверная наслаждается жизнью, пока у нее есть такая возможность.

– Здравствуй, любовь моя. Я только что остановился в отеле «Георг Пятый», – проворковал Симон.

– Как долетел?

Ариан знала, что ей следовало бы выразить свою радость, но она не смогла заставить себя это сделать.

– Очень хорошо. Почти всю дорогу спал. – Растянувшись на шелковых простынях, не снимая ботинок, де ла Форс посмотрел на часы: девушка от мадам Клод должна была появиться через пять минут, поэтому беседу лучше было не затягивать. – Послушай, дорогая, я очень устал, но, может быть, мы встретимся завтра за ленчем? И знаешь что? В самолете я думал, что еще ни разу не видел Глорию. В газете я прочел, что в Париже гастролирует будапештский цирк. Может быть, девочке будет интересно посмотреть представление?

– Ей всего полтора года, – запротестовала Ариан.

В этот момент Симон услышал, как в дверь вежливо постучали, и прервал ее:

– Извини, дорогая, тут стучат. Я просил, чтобы мне принесли чего-нибудь поесть. Обсудим все завтра. Спокойной ночи.

Положив трубку, Симон встал и быстро сунул в ящик прикроватной тумбочки конверт от Эдуарда Голбинза с адресом детективного агентства и копиями ключей. Затем направился к двери, на ходу расстегивая рубашку. «Скоро, – сказал он себе, – у меня не будет необходимости вызывать девушек от мадам Клод».

Рядом с ареной за какие-то несколько часов была построена новая ложа, обитая розовым бархатом. На фронтоне из шоколадок в ярких обертках было выложено имя «Глория». Как только Симон, Ариан, Нана и Глория, следом за которыми шли еще несколько смущенных детей с нянями и вся прислуга Ариан, вошли в цирк, клоуны и акробаты встретили их как дорогих гостей и проводили к своим местам.