Донна Кауфман - Ангел из преисподней

• Название: Ангел из преисподней
• Автор: Донна Кауфман
• Издательство: Эксмо-Пресс
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-04-008927-9

За долгие годы службы секретный агент Диего Сантерра выполнял задания и посложнее, чем охрана женщины от шайки наемных убийц. Он только не учел, что дерзкий взгляд этих черных глаз лишит его самообладания. Нельзя было смешивать работу и чувства – это могло стоить им жизни…

---

Блю нетерпеливо мерила шагами маленькую уютную гостиную, в тысячный раз останавливаясь у огромного, во всю стену, окна. Гостиница была расположена на самом берегу океана. Блю обвела взглядом водную гладь, затем плотно усеянный телами отдыхающих пляж. Майами. Душный, изнемогающий от жары. Переполненный курортниками. В этом городе Блю был нужен только один человек. А он опаздывал.

Он опаздывал на целых тринадцать лет.

Она умоляла хоть что-то ей рассказать. Выпытывала и у Джона, и у любого, с кем потом встречалась. Безрезультатно. В этой комнате Блю провела уже почти сутки. А казалось, минула целая вечность.

Она слушала телевизионные репортажи о проходящем судебном процессе. В зал суда телевидение не допустили, но информация о происходящем вне зала практически не сходила с экрана. Местная пресса и телевидение взахлеб сообщали о свидетельских показаниях Стива Делани, документально подтвердивших вину Джакунды. Но никто не произнес ни слова ни о Стиве Дельгадо, ни о десятилетней секретной миссии его команды, ни о существовании самой Блю.

Словно всего этого и не было. Она что, тоже должна делать вид, будто ничего не знает? Может, ее отец вновь растворится в неизвестности? Вновь попытается защитить ее жизнь за счет своей? И кто он теперь такой? Стив Дельгадо, руководитель засекреченной «Крутой дюжины»? Или же Стив Делани, детектив из полиции Майами, внедренный два года назад в преступную организацию Джакунды?

Блю провела пальцем по жалюзи, закрыла их, снова открыла. И наконец отошла от окна. Устроилась было со вздохом на диване – но уже через мгновение подскочила и принялась вновь вышагивать по комнате. Сколько, интересно, чужих имен использовал ее отец за эти тринадцать лет? Совершенно дурацкий вопрос, но у Блю уже голова трещала от мыслей, и, чтобы окончательно не потерять разум, ей легче было сосредоточиться на чем-то несущественном.

В который раз за последние сутки память вновь вернула ее к Диего. Думать о нем было так естественно, словно в этих мыслях Блю искала покой. А находила лишь еще большее смятение. Что он сейчас делает? Получил другое задание? Он должен знать, что скоро ей все расскажут. Значит ли это, что они больше никогда не встретятся? Ведь в конце концов его задание, связанное с ней, выполнено.

Она настояла, чтобы ей рассказали, чем закончилось сражение в горах, и получила ответ: «С агентом Сантеррой все в порядке». Хотела поговорить с ним, но добилась лишь краткого: «Он вне досягаемости». Угрозы и мольбы оказались бесполезны.

Блю бесило такое зависимое положение. Единственное, что было исполнено, – это ее требование лично поговорить с Тейо. Он был сильно встревожен и очень обрадовался, узнав, что с ней все в порядке. Но когда Блю поинтересовалась, в курсе ли он событий, в том числе и причин ее неожиданного визита в Майами, Тейо подозрительно долго молчал.

– Ты все знал, да? – тихо сказала она. – Как ты мог, Тейо? Как ты мог не сказать мне?

– Я не знал, – ответил он.

И Блю ему поверила.

– Но ты не слишком удивился «воскрешению» моего отца?

Еще одна долгая пауза.

– Ты права, – согласился он. – У меня всегда было такое ощущение… такое чувство…

Тейо умолк на полуслове. Волнение мешало ему говорить.

– Я понимаю, – отозвалась Блю. Ее горло тоже сжимали спазмы. – Ты просто боялся обнадеживать меня…

– И себя тоже, – ответил он.

– Ты приедешь во Флориду?

– Не знаю. Позже решу, после вашего разговора.

Блю запротестовала, но Тейо оборвал ее возражения:

– Не беспокойся обо мне, Блю. Делай то, что тебе сейчас необходимо.

В этих словах дяди Блю услышала отзвуки просьбы Диего: «Поступай так, как велит тебе сердце». Она вернулась к окну, остановилась, глядя вдаль невидящими глазами и вспоминая обо всем, что произошло. За последние несколько дней. За последние несколько лет.

А что ей теперь делать?

В этот момент входная дверь приоткрылась, и в комнату заглянул один из охранников, приставленных к ней с минуты ее появления в гостинице:

– Мисс Дельгадо?

Блю обернулась, переполненная надеждами и страхом.

– Да?

– Пришел ваш отец.

* * *

Диего рывком развернул кресло от окна. Панорама убеленных снегом вершин Скалистых гор, раскинувшаяся за окном кабинета на двадцатом этаже денверского небоскреба, лишь острее напомнила ему о той, которую он пытался забыть на протяжении последних трех месяцев.

Он остановил взгляд на человеке, сидевшем напротив него за огромным письменным столом орехового дерева. Сегодня он видит своего босса в последний раз. Вернее, он в последний раз смотрит на него, зная, что перед ним Стив Дельгадо. Новая жизнь Дэла начнется с пластической операции, и никто, понятное дело, не узнает, где это произойдет, куда он потом направится и как изменится его внешность. Никто. Даже его дочь.

– Ты все еще не готов к ответу? – спросил его старший друг.

– Когда вы уезжаете?

Одна черта Дэла осталась неизменной. Если его и выводило из себя упрямство Диего – а так оно наверняка и было, – то он своего раздражения не показывал.

– Сегодня. В семь вечера, – ровным тоном отозвался Дэл.

Диего дал сам себе клятвенное обещание не поднимать вопроса о Блю до тех пор, пока этого не сделает Дэл. Со времени окончания процесса в Майами они уже не раз встречались. А Дэл даже не произнес ее имени.

И все же Диего знал, что встреча с дочерью произвела на него глубочайшее впечатление. Руководство все еще пыталось убедить Дэла отказаться от его решения. Но он был непоколебим, решив участвовать в программе правительства – программе, которая обеспечивала агентам вроде Стива Дельгадо помощь в случае, если они хотели начать новую жизнь. Это напоминало «Программу защиты свидетелей», с той лишь разницей, что ее участник обязан был полностью изменить свою внешность. И еще один важный момент – в своей новой жизни человек лишался какой-либо помощи со стороны правительства. Дальше он должен был рассчитывать лишь на самого себя.

Диего знал, что на другие условия Дэл и не согласился бы.

– Я, конечно, понимаю, что ты больше не обязан передо мной отчитываться. И что твой ответ на мою просьбу будет рассматриваться в инстанциях, где мне уже нет места. – Дэл распрямил плечи, перегнулся через стол. Напряжение в кабинете ощущалось почти физически.

Диего встретил направленный на него взгляд. Взгляд, так похожий на тот, другой… О котором он тосковал все эти три месяца, доходя почти до отчаяния.

И все три месяца он безуспешно пытался заглушить это отчаяние.

– Однако меньше чем через четыре часа я вступлю в новую жизнь, никак не связанную с твоей, Диего. Я никогда не просил тебя ни о чем, и сейчас мне это очень непросто делать. Ты мне ничем не обязан. Ты просто работал под моим руководством. Каждый из нас делал свое дело. И тем не менее… мне бы очень хотелось знать, что я оставляю команду в надежных руках. Скажи… ты займешь мое место?

Просьба Дэла тяжким грузом давила на плечи Диего. Выносить эту тяжесть ему было так же сложно, как Дэлу – высказать свою просьбу. Сложнее было только одно – ответить.

– Я высоко ценю вас, и я вам очень обязан. – Вскинув руку, он предупредил возражения Дэла. – Последние три месяца я только и делал, что анализировал свое прошлое. Оказывается, теперь я не способен о нем судить. Я делал то, что должен был делать, – и все. – Он заглянул в глаза Дэла. Глаза Блю. – Но одно я точно знаю: вы спасли мне жизнь. Вы дали мне цель в жизни. Стержень. И пусть мне понадобились долгие годы, но я все же понял – вы дали мне что-то такое, чем можно гордиться.

– Диего, я…

Диего снова прервал его жестом, боясь, что ему помешают высказаться до конца.

– Вот почему мне сейчас так трудно. – Усилием воли он выдержал пристальный взгляд Дэла. Он знал, что тот поймет его с полуслова. Так оно и вышло.

– Значит, ты бросаешь дело, бросаешь команду. – Дэл взъерошил свои каштановые – с недавних пор – волосы.

Впервые на памяти Диего железный Стив Дельгадо позволил себе проявить негодование и расстройство. Или вообще какое-либо чувство, если уж на то пошло.

– У меня нет другого выхода.

Дэл не собирался сдаваться так быстро.

– Лучше тебя на мое место никого не найти, и ты сам это прекрасно знаешь! – Он ткнул пальцем в плечо Диего. – В действующих агентах тебе уже не быть.

Диего кивнул. Плечо зажило, но былую точность броска уже не вернуть. К сожалению, это было еще полбеды. Во время аварии джипа его нога пострадала гораздо больше, чем он думал. Он уже не хромал, но подвижность суставов была ограничена, так что и речи не могло быть о его участии в сложнейших миссиях подразделения.

– Ты единственный, кто досконально изучил команду и ее функции изнутри. Тебе известны сильные и слабые стороны каждого, ты способен использовать их качества на сто процентов.

– Макшейн все знает не хуже меня. Предложите его.