Сергей Садов - Князь Владимир

• Название: Князь Владимир
• Автор: Сергей Садов
• Жанр: Фэнтези

---

– Ну-ну, Кнопка, – Володя осторожно, чтобы не помять платье, приподнял её. – Нравится?

Слов у девочки не нашлось, сил хватило только кивнуть.

– В таком случае забирай старые вещи и пойдем.

– Вот, милорд, я как раз собрала…

Аливия сорвалась с места, подхватила принесенный портнихой мешок и зарылась в него чуть ли не с головой, вытащила оттуда свой кожаный ремень с ножом и гордо прицепила на пояс. У Володи отвисла челюсть, Филлип явно едва сдерживался. Чтобы не расхохотаться, Джером усиленно изучал потолок.

– Э-э-э… Кнопка, ты уверена, что это украшение подходит к платью?

– Володь, ну пожалуйста? Ну можно? – Девочка усиленно заморгала, пытаясь выжать из себя слезу. Получалось, впрочем, плохо – губы подрагивали в предательской попытке скрыть улыбку.

– Ну нет! – возмутился Володя. – Кнопка, имей хоть немного вкуса. Либо ты одеваешь это платье, но без ножа, либо старую одежду, но с ножом. Нахвастаешься еще, имей чувство меры. Девочка нехотя сняла пояс, и аккуратно сложили его в котомку.

– Вредина, – буркнула она по-русски.

– Я все слышу.

– Вот еще, милорд, сделала из остатков ткани. – Портниха осторожно приблизилась к Аливии и надела девочке на голову шитую ленточку, для волос, к которой крепилась тонкая вуаль, закрывающая лицо наполовину. Девочка, непривычная к такому украшению, осторожно его поправила, чтобы удобнее было смотреть.

– Теперь тебя и родной отец не узнает, – хмыкнул Володя. – Подросла, да еще в таком шикарном наряде. Прошу, моя фея, – Володя предложил руку.

Аливия оперлась о нее и с достоинством зашагала к выходу.

– А кто такая фея? – шепотом поинтересовалась она.

– Я тебе потом расскажу, – так же тихо ответил мальчик. – Это такие сказочные персонажи.

Чтобы девочка не запачкала платье, Филлип перенес её в карету на руках, где помог ей устроиться поудобнее. Не дожидаясь, когда Джером раскроет перед ним дверь, Володя забрался с другой стороны. Из всех своих спутников он оказался одет беднее всех… на первый взгляд. В тех же сапогах, той же серой накидке и чешуйчатой кольчуге темно синего цвета, на которой, если присмотреться, можно было различить гравировку герба: меч, направленные острием вниз на фоне щита. Пожалуй, только эта деталь выдавала в нем человека знатного сословия, тем боле, как понял Володя уже давно, доспехи такого вида хоть и были знаком местным, но, во-первых, они были более грубыми, а во-вторых, не такой тщательности отделки и уж точно без гравированных гербов. Впрочем, Володя так тщательно кутался в свою накидку, с которой практически не расставался, что его кольчугу можно было увидеть только мельком и уж точно разглядеть какие-либо детали трудно. Так и получилось, что он единственный имел непрезентабельный вид, а от предложения Джером купить ему что-то более подобающее только отмахнулся. Ну не объяснять же про спец ткань накидки, которая защищает и от жары и от холода, да еще и про разные полезные предметы, упрятанные во внутренних карманах.

То ли улицы стали лучше, то ли движения тут было меньше, но на этот раз до дома купца добрались без особых травм. Заметив в окно дом, Аливия едва не высунулась из кареты, Володя успел её схватить, почувствовав, как она дрожит.

– Ты чего, Кнопка? – удивился он.

– Я тут мало бывала, но я помню этот дом, – прошептала она. – Мама предпочитала за городом жить, у нас дом был… забыла как называется тот город… Я там до пяти лет жила… Потом мы сюда переехали, но долго не задержались. Мама не любила городов.

– Я её понимаю, – вздохнул Володя, наблюдая, как их карета медленно подъезжает к воротам по тому, что здесь называют улицей.

– А папа часто здесь жил, – вздохнула девочка. – Потому они с мамой подолгу не виделись.

Это тоже понятно – у купца все дела именно в городах, а не в деревнях. Чем торговать там? А тут портовый город, не из маленьких.

Калитка в воротах медленно открылась и оттуда показалась испуганная физиономия какого-то слуги.

– Отворяй ворота! – гаркнул вдруг Джером с козел. – Его светлость, князь Вольдемар Старинов пожаловал в гости к уважаемому Осторну Транхейму.

Володя подмигнул девочке.

– Ну что? Разыграем твоих родных?

– Разыграем? – Аливия, уже готовая выскочить из кареты, замерла. – Как?

– Сможешь изобразить важную даму и сестру благородного меня?

Девочка непонимающе нахмурилась, потом её лицо озарила улыбка и она кивнула.

– Конечно.

Голова слуги тем временем скрылась за калиткой, потом ворота начали медленно раскрываться. Володя хмыкнул, слуга не посмел перечить, даже за разрешением к хозяину не послал. Ну оно и понятно, судя по всему никакой купец, даже самый богатый, находясь в здравом уме не станет перечить благородному.

Карета вкатила во двор и замерла, из дома выскакивали слуги и выстраивались в ряд, опасливо спустился с крыльца молодой человек лет семнадцати.

– Руперт, – прошептала Аливия.

– Что?

– Это мой старший брат.

– Ага. Вот он какой, северный олень… – На самом деле подбивая Аливию притвориться знатной дамой Володя меньше всего думал о розыгрыше. Ему хотелось сначала осмотреться, а так же понаблюдать за реакцией окружающих, когда Аливия скинет вуаль. Мать, возможно, узнала бы дочь в любом наряде, но матери, увы, тут не было. Отца тоже. Хотя, судя по всему, тот не очень часто виделся с дочерью. За прошедшие же полгода девочка действительно сильно изменилась. Занятие спортом явно пошло ей на пользу, она немного подросла, окрепла, волосы немного отрасли, а постоянный уход за ними и их мытье придал им здоровый блеск. Ну и то, что с того момента, как Аливия оказалась у Володи, она постоянно мылась тоже не могло сказаться отрицательно на внешнем виде. Сейчас перед своей семьей готова была предстать совсем другой человек, и не важно, что ему всего девять лет.

Джером соскочил с козел и открыл дверь. Володя вышел первым, а потом подал руку Аливии. Та, изо всех сил пытаясь скрыть улыбку, оперлась об неё и осторожно, придерживая свободной рукой платье, чтобы его не запачкать. Оно и к лучшему – чтобы не испачкаться, девочке постоянно приходилось смотреть под ноги и придерживать наряд. Выстроенным слуги моментально согнулись в глубоком поклоне.

– Госпожа, – поклонился ей Руперт, осторожно придерживая, чтобы девочка не упала. Аливия еще ниже опустила голову. Володя видел, с каким трудом она сдерживает хохот, потому поспешил ей на помощь.

– Я хотел бы поговорить с уважаемым Осторном Транхемом.

Юноша повернулся к Володе и новый поклон.

– Прошу прощения, Ваша светлость, но отца нет сейчас дома. Мы ожидаем его не сегодня, завтра. Возможно, я смогу вам чем-то помочь?

– Возможно.

– Прошу вас, господа, проходите.

Юноша только рукой махнул слугам, и те засуетились. Кто-то бросился к карете, кто-то в дом, кто-то на кухню. Руперт шел впереди, показывая дорогу и лично открывая перед ними двери. Придвинул Аливии самое мягкое кресло, стул достался Володе. Филлип и Джером остались у двери, изобразив там скульптурную композицию.

Моментально накрыли на стол, приготовили какие-то напитки в кувшинах.

– Простите, милорд, мы никак не ждали сегодня визитов, иначе подготовились бы лучше.

– Ну я сюда не обедать пришел.

– Вы говорили, милорд, что я тоже смогу вам помочь…

– Да. Вы сказали, что сын Осторна?

– Совершенно верно, милорд. Старший сын и отец уже доверяет мне вести кое-какие его дела. Если вы хотите поговорить об этом…

– Нет. Я хочу поговорить о вашей матери.

Реакция Руперта была довольно странной. Он вдруг побледнел и вскочил.

– Матери, милорд? К сожалению, она и моя младшая сестра погибли в начале зимы. На тот караван, на котором они убегали от войск Эриха напали разбойники.

– Да, я в курсе. Так получилось, что я как раз в то время совершенно случайно оказался на той дороге. Самого нападения я не видел, но встретил в лесу людей, убегающих от разбойников.

– И моя мать…

В голосе Руперта радости не было, скорее паника и причин её Володя никак не мог понять. Аливия тоже удивленно смотрела из-под вуали на старшего брата.

– Я слышал, у нас важный гости?! – В комнату стремительно вошел высокий мужчина во вроде бы простом, но одновременно богатом походном костюме.

Илья Муромец, не меньше! Восхитился Володя, разглядывая стать вошедшего. Рядом стояла какая-то молодая женщина, опирающаяся на его руку. С каштановыми волосами и в темно-красном платье она выглядела… необычно-привлекательно. Володя поймал себя на том, что невольно следит за каждым движением красавицы.

– Отец, его светлость говорит, что был свидетелем нападения на караван, в котором ехала мама.

Мужчина слегка побледнел.

– Вот как…

– Да. Я лично похоронил вашу жену.

Руперт рухнул на стул. Осторн немного помолчал, потом подошел к шкафу и достал оттуда бутылку вина. Поставил на стол.