Андрей Погудин - Русский маг

• Название: Русский маг
• Автор: Андрей Погудин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-049433-0, 978-5-9713-9014-5

Много лет Алексей пытался считать себя обычным человеком и не замечать с детства пробудившегося в нем магического Дара. Но невозможно бороться с тем, что сильнее тебя.

И однажды таинственная Сила перенесла Алексея в таинственный мир «меча и магии» Радэон. Здесь вечно враждуют между собою рыцарские королевства Севера и пустынные халифаты Юга. Здесь по морям бродят лихие пираты, а по дорогам скитаются шайки разбойников и не уступающие им жестокостью отряды наемников.

Здесь Алексею предстоит исполнить загадочное древнее пророчество о великом Боевом Маге, коему предначертано судьбой явиться в Радэон неведомо откуда, отомстить за гибель величайшего из чернокнижников этого мира и принести гибель самому могущественному из королевств Севера – Моравии.

Однако как может пришелец с Земли оказаться Избранным из пророчества, если он – вовсе не воин, а провидец и целитель?

Алексей понимает: он – не тот, кем считают его в Радэоне.

Но кто он?

И каков его жребий в этом мире?

---

– Это неправильно! Надо что-то с этим делать!

– Может, ты и займешься?

– Я?

– А что? Знаешь, Шаман, я повидал много людей, научился разбираться, чего от кого ждать, а для меня ты загадка, будто и не из нашего мира. Тянешься к знаниям и не боишься этого. Ради новых заклинаний совершаешь подвиги, которым позавидовали бы и опытные воины. Может, кто-то наверху выбрал именно тебя для благородной миссии – вернуть магам доброе имя?.. Что-то я заболтался, отдыхай с дороги, нара я достану.

Семен встал, скрипнул отодвигаемый стул, хозяин проводил гостя в зал, где разбойники наслаждались домашней пищей. Шаман сел за стол, ему плеснули вина, а в голове все крутилась мысль, что харчевник приоткрыл свою душу не зря, разглядел в госте что-то, невидимое другим. Прибедняется Семен, нужно будет осторожно расспросить его, кем там был его дед.

* * *

Большинство бывших разбойников спало на сеновале. Не рассчитана скромная харчевня на такое количество народа, но магу с Калитой хозяин выделил отдельные комнаты. Утром прощались. Кто решил податься к родственникам, кто на вольные хлеба. Шаман подошел к главарю:

– Куда направишься?

– Хочу в Арвиле попытать счастья, меня всегда тянуло к морю. Вот, пару ребят возьму с собой, открою лавку какую-нибудь и буду жить в свое удовольствие.

– Ну-ну. Как обустроишься, оставь весточку в баре «Подкова». Знакомый капитан говорил, что место надежное.

– Конечно, о чем речь? Если надумаешь снова провернуть прибыльное дельце, дай знать. Соберем парней, они тебе верят, и тряхнем стариной.

У Шамана подозрительно защипало глаза, а Калита сгреб его, руки захлопали по спине, чудом не переломав ребра.

Семен привел рослого нара, на боку животного уже висели сумка с провизией и вместительная баклажка. Маг полез за деньгами, но харчевник наотрез отказался от платы. Недавние компаньоны разъехались в разные стороны. Вскоре перед Шаманом выросла башня перевала Исхода.

Первое, что увидел, – на стене растянута, точно диковинное украшение, шкура горного гризли. Стражники оказались злопамятны, а перед людьми, движимыми жаждой мести, не устоит никакой зверь. У ворот сидел тот же бородач, что и в прошлый раз.

– Ага, хитрец! Провел ты меня тогда! Но не беспокойся, на твой счет разобрались. Велено пропускать беспрепятственно.

– Спасибо, – выдохнул Шаман с облегчением.

До этого ехал и думал, а вдруг неведомый лорд Гуран не захочет слушать Илию и стражники вновь примутся ловить фальшивого Боевого мага? До встречи с демоном душу грело пророчество, хотелось верить в свою исключительность, а теперь… Ну и что? Удивительно уже, что обжился в этом мире, завел друзей. Это прошлая жизнь казалась сейчас ненастоящей, пресной. Здесь на каждом шагу грозила опасность, препятствия испытывали на прочность, но их преодоление вселяло уверенность в свои силы, яркие впечатления будоражили кровь. То ли еще будет!

Барханы волнами стелились под копытами нара. Остались позади оазис и несколько дней пути. Осенний Светел милостиво грел вполсилы, словно устал под конец года. Бурун смешил Зету, а больше Шамана, короткими историями:

– Заходит гном в харчевню. Стойка высокая, он подпрыгнул, кричит: «Пивка налейте, пожалуйста!» Бац, упал. Из-за стойки ни звука. Он опять подпрыгивает: «Пива мне налейте!» Результат тот же. Прыгнул еще раз, никто внимания не обращает. Он разозлился, пошел за стойку разбираться. Видит – а там такой же гном прыгает и вопрошает: «Вам пиво темное или светлое? Темное или светлое?!»

Показался Последний магистрат. Стражник без лишних разговоров распахнул ворота. Встречать гостя вышел сам надзиратель.

– Здравствуйте, Шаман.

– Добрый вечер.

– Действительно добрый. Должен принести извинения за преследование, но вы должны понимать, что в нашем деле лучше перебдить, чем недобдить.

– Да уж. Как себя чувствует Аль Мавир?

– Пойдемте, сами все увидите.

За разговором прошли в прохладный магистрат. Римус открыл дверь. Из-за стола встал улыбающийся старший маг – борода ухожена, глаза сверкают, весь облик излучает здоровье и жажду жизни. Шаман радостно вскрикнул. Демон сдержал слово!

Надзиратель приказал накрыть стол, посвященные тут же убежали на кухню. Римус выставил самое лучшее вино и припасы, стремясь загладить вину перед молодым магом из другого мира. За ужином Шаман взахлеб рассказывал о своих приключениях. Надзиратель неприметно сидел с краю, будто вовсе не слушая, а Аль Мавир все больше мрачнел.

– Я должен поблагодарить тебя, Шаман, за спасение моей жизни. Ты не побоялся идти в Гиблые земли, умудрился выжить и даже наставил на праведный путь шайку Калиты, но меня беспокоит этот демон. Признаю, моя оплошность пустила его в наш мир. Теперь он владеет «Астрой». Нет, Шаман, ты не виноват и поступил правильно. Пока не в твоих силах остановить Каргула. Илия передала мне недавно письмо. Пишет, что где-то в пустыне зарождается зло. Сейчас понятно, кто за этим стоит. Думаю, надзиратель Римус согласится, что в этих условиях нужно готовить магов без ограничений, тогда мы сможем противостоять врагу.

– Шаман многое прояснил, – сказал Римус. – Я сегодня же пошлю гонца к лорду Гурану за помощью. Нужно прочесать пески. Пока дозволяю учить всей магии только нашего гостя. Он уже доказал способность к выдержке, может себя контролировать и, надеюсь, будет применять полученные знания только для добрых дел.

Теперь Шаман занимался вместе с другими посвященными, а потом Аль Мавир уводил его в свою комнату. На основных уроках обучали бытовой магии, знахарскому умению, но оставались еще боевые заклинания – чары. Предки Аль Мавира служили кудесниками в армиях древних правителей. Их знания прошли через века и хранились в мозгу старшего мага, словно в запертом сейфе. Римус убрал ментальный блок, и Аль Мавир начал учить Шамана способам ведения магических войн.

Опытный кудесник умел многое: воздушная защита останавливала стрелы, огненные головы летели в стан врага, выкашивая целые просеки. Маг-ментал мог забросить невидимого лазутчика в лагерь противника и поймать шпиона в своем войске. Чары кудесников дробили горы и выводили из берегов реки. По взмаху руки с неба сыпался огненный дождь или каменный град. Бойцы давали клятву верности правителю под надзором мага, и никто не мог нарушить данного слова.

Если же кудесника окружали враги, то печальна была участь дерзнувших. Волшебный кокон защищал его, языки пламени рвали нападавших на части. Конечно, все смертны, непобедимых людей не бывает. Кудесники накапливали в себе эйнджестик, они не умели пользоваться им напрямую. Волшебная энергия должна была пройти сквозь тело, чтобы стать покорной воле мага. Но даже когда тот погибал, исчерпав силы или под ударами более искусных врагов, взрыв чудовищной силы расшвыривал все вокруг, забирая в небытие убийц.

Шаман поглощал знания, как глубинный слон косяки рыб. Глаза видели потоки эйнджестика, руки творили из них нужные формы. Заклинания огня давались легче. Еще в Гиблых землях маг научился метать целые сгустки пламени. С холодом выходило похуже. Шаман торопился, эксперименты с эйнджестиком иногда порождали разные казусы.

Аль Мавир рассказывал, что раньше Радэон населяли различные существа. Когда Шамарис забрал почти весь эйнджестик, многие пропали: то ли погибли от эпидемий, то ли просто затаились. Природа созданий разнилась, Шаман добросовестно заучивал таблицы классов. Порождения воздуха – грифоны, феи, драконы. Леса – эльфы, лешие, чугайстыри. Земли – гномы, тролли, змеи. Воды – кикиморы, мавки, болотники. Огня – светляки, элементалы, ифриты. Как раз последние и являлись самыми злобными, утихомирить их мог только холод.

Шаман практиковался в просторном дворе Последнего магистрата. Посредине горел костер. Его требовалось задуть фрезой – чарой ледяной заморозки. Свободные посвященные наблюдали со стен. Даже надзиратель вышел из своей башенки, чтобы оценить успехи юного мага. Аль Мавир объяснил, что заклинание нужно направлять на дрова, тогда костер сразу потухнет, лишившись пищи. Шаман решил сделать эффектней – превратить всю мишень в ледяную глыбу. Он кликнул, потоки эйнджестика потекли в руки, и маг метнул заклинание.

Раздался громкий треск. Вместо того чтобы лететь узким клином, фреза распалась веером. Двор стал похож на идеальный каток. Аль Мавир моргнул и растерянно посмотрел на ноги, по колено вмерзшие в лед. Посвященные с восторгом скользили по невиданному среди жаркой пустыне чуду. Римус хмыкнул, дверь за ним закрылась, а Шаман пробормотал:

– Перестарался немного, но костер ведь затушил.

Когда лед растаял, Аль Мавир заставил Шамана сушить грязное болото, в которое превратился некогда ухоженный дворик. Провинившийся маг методично водил над землей суховеем, горюя, что отдельные личности не могут оценить полета творческой мысли.