Хизер Грэм - Высокий, сильный, опасный

• Название: Высокий, сильный, опасный
• Автор: Хизер Грэм
• Издательство: АСТ
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-17-014050-9

Восходящая звезда Дженнифер получила наконец-то роль своей мечты. Теперь расклад чудовищно прост: либо – успех, либо – провал. Однако легко ли добиться успеха девушке, в судьбу которой вновь и вновь вторгается безумный маньяк-убийца? У кого просить помощи? Только – у партнера по фильму. У высокого, сильного, красивого и легкомысленно-отчаянного Конара. У единствен-ного, кто способен увидеть в Дженнифер не просто хорошенькую женщину, но – ВОЗЛЮБЛЕННУЮ, нуждающуюся в помощи НАСТОЯЩЕГО МУЖЧИНЫ…

---

По сюжету это семейство находилось в постоянном противостоянии всему остальному миру, но его члены успевали ссориться и между собой. Как и в жизни, три сестры всегда поддерживали друг друга.

В ореховых глазах Келли читалась озабоченность.

– Серина, ты здесь? Хорошо! Джен, у тебя все о’кей?

Неподдельная искренность Келли заставила Дженнифер почувствовать себя виноватой. Ничего ужасного не случилось. «Блудный сын» вернулся, только и всего… Богатый, знаменитый, почти родственник, чье прибытие оказалось для многих волнующим событием.

– Все прекрасно. Кроме того, что я все больше и больше ощущаю себя идиоткой… и слабонервной.

– Надеюсь, это не потому, что ты его боишься, – сказала Келли. Она прошла в комнату и уютно расположилась там, опершись о туалетный стол рядом с Сериной.

– Я и не собираюсь его бояться. Ни в коей мере, – возразила Джен.

– И правильно, он не причинит тебе зла, – поддакнула Келли.

– Ты ведь его знаешь, – сказала Серина.

– Очень мало. Мы встречались за эти годы всего несколько раз. Но…

– Если честно, – заявила Серина, оторвавшись от зеркала, – ничего не могу поделать, но мне просто не терпится с ним познакомиться.

– Что ж, думаю, он уже у твоей мамы, – сказала Келли, припудрив нос и встретившись в зеркале с глазами Дженнифер. – В сегодняшней газете огромная статья о нем. Ты не читала?

– Нет, – буркнула та.

– А стоило бы, в целях самообороны, – усмехнулась Серина.

– Самообороны?

– Послушай, Джен, несмотря на все, что ты говоришь, ты сама не своя с тех пор, как он здесь объявился.

Дженнифер задумалась. Она не могла понять, почему так скверно чувствует себя в этой ситуации. Нужно держаться спокойно, придать своему голосу немножко небрежной зрелости! Нет, сердце колотится, а она сама дрожит, как перепуганная девчонка, и злится. Но в нем или в ней крылось что-то такое… С первого раза, как она увидела его, он…

Раздражал ее! Вот что. Он был прямо вылитый Конан-Варвар или Джеймс Бонд, сильный и непобедимый. Каждый раз, стоило ей остаться с ним наедине, настроение сразу портилось.

Даже когда умерла его жена и она попробовала выказать ему сочувствие, он отверг все ее самые искренние попытки, окружив себя холодной аурой натужной вежливости. Ничего больше.

– Как я уже сказала, я едва знаю его, – пояснила Дженнифер. – Я вне себя, как и все остальные, какого черта он получает гораздо больше, чем мы?

– Мы все умираем от любопытства и желания познакомиться с ним, а внутри кошки скребут. Вы слышали, сколько они собираются ему платить? – спросила Келли.

– Все это разговоры, – отмахнулась Дженнифер.

– Келли, кто сказал, что в этом бизнесе, как, впрочем, и в любом другом, есть справедливость? – жестко одернула ее Серина.

– Я не жалуюсь. – Келли пожала плечами, бросив взгляд на Дженнифер. – Просто к слову пришлось.

Обе подруги взглянули на нее.

– Хорошо, хорошо. Я ворчу. Только вспомните, как Джо Пенни прыгал от радости, заручившись его согласием. Он сказал, что мы должны умереть, но заполучить его. Поэтому даже если я немножко и хнычу, я все равно люблю эту работу, и мне нравится, что к нам прислушиваются, если мы устали и просим перерыв, и мне приятно… Короче, я помню об этом, даже если меня чуть-чуть обижает его чек. Конар Маркем нам подходит. Он жутко популярен… и такой мужчина, просто динамит. И чертовски красивый. Да что там говорить, стопроцентный мужчина, каких поискать.

– Но Джен – другое дело, и она вправе на него обижаться, – мягко сказала Серина, наблюдая за Дженнифер. Та усмехнулась.

– Да, это правда. Он остановился в доме, где живем мы с мамой. Она больна, и он остановился там, потому что она его пригласила.

– Не вижу в этом ничего ужасного, – пожала плечами Келли.

Дженнифер замахала руками.

– Это правда, ничего ужасного нет. Это даже немножко смешно. Но я схожу с ума, когда думаю, что мама пригласила его, потому что…

– Почему? – взмахнув ресницами, спросила Келли, внимательно глядя на подругу.

– Да, почему? – повторила Серина.

– Господи, – вздохнула Дженнифер.

– Дорогая, я понимаю. Ты расстраиваешься, потому что думаешь, между ними что-то есть. И что его чувство к ней…

– Нет! Боже упаси, нет! – в ужасе воскликнула Дженнифер. – Ничего подобного! Эдипов комплекс исключается. Меня расстраивает ряд причин: ужасно видеть, как страдает мать, – это первое…

Серина долго смотрела на нее, прежде чем мягко заметить:

– Если он делает ее счастливой, почему это тебя беспокоит?

– Конечно, я бы хотела, чтобы она была счастлива, – кивнула Дженнифер.

– Тогда… – настаивала Келли.

Дженнифер заставила себя улыбнуться.

– Ничего не могу поделать, тот факт, что он делает ее счастливой, выводит меня из себя.

Келли улыбнулась, а улыбка Джен, напротив, угасла.

– Серьезно, это огорчает меня больше всего. Я думаю, мама устроила его приезд, потому что беспокоится обо мне. И я боюсь, что некоторые лекарства начинают оказывать на нее негативное действие.

Келли и Серина переглянулись.

Келли осторожно спросила:

– О’кей. И все-таки, как ты думаешь, почему она хотела, чтобы он сюда приехал?

Секунду-другую Дженнифер колебалась.

– Потому что она боится за меня. Она думает, мне угрожает опасность.

– Но это безумие, – вспыхнула Келли.

Дженнифер не успела ответить. Дверь внезапно открылась, и в комнату без стука ворвался Даг.

– Даг? – Все повернулись к нему.

– Вы слышали?

– Что слышали? – резко бросила Дженнифер.

– Включи телевизор. Вечерние новости. – Он не стал ждать, пока они выполнят его команду, быстро проскочил мимо них и нажал кнопку.

Обменявшись непонимающими взглядами, женщины повернулись к экрану.

– О мой Бог! – всплеснула руками Келли.

На экране появилась фотография известной актрисы, а за кадром звучал голос диктора.

Бренда Лопес.

Ее тело найдено в каньоне Лорел.

Прежде чем девушку сбросили в каньон, она была зверски убита. На ее шее, груди, животе зияло более шестидесяти ножевых ран.

До вскрытия никаких других данных не сообщалось.

Новости продолжались. Три подруги тупо смотрели в телевизор.

Затем девушки повернулись, и их взгляды остановились на Дженнифер. По ее телу пробежал холодок.

Мать сходит с ума. Это все ее пилюли… Нужно…

И вдруг она на самом деле испугалась.

Убийство произошло в Лос-Анджелесе. Ничто не указывало на связь между этим убийством и безумными страхами матери за ее жизнь.

Но все же…

Джен никак не могла унять странную дрожь внутри.

Она не хотела повторить судьбу Бренды Лопес.

Глава 4

И Даг, и Дженнифер были на машинах, поэтому Даг, сопровождая ее домой, просто ехал следом. И она радовалась, что нет необходимости продолжать разговор. За то время, что они добирались до Грейнджер-Хауса, она сумела взять себя в руки и привести собственные мысли в относительный порядок.

Графство Лос-Анджелес никак нельзя было назвать спокойным местом. Однажды ей пришлось побывать в городском морге. Это случилось, когда она попала в неприятную историю с компанией друзей, обожавших быструю езду и наркотики. И увиденного ей хватило, чтобы всю оставшуюся жизнь делать лишь то, что тогда могло показаться ей тривиальным. Так много жертв автокатастроф, смертей от передозировки наркотиков, погибших в уличных перестрелках, семейных ссорах, детей, до смерти забитых собственными родителями, и родителей, убитых собственными детьми, братоубийств, тел, которые невозможно опознать после автомобильных аварий. Она надолго запомнила эту картину, хотя и старалась видеть в жизни лишь светлые стороны. Сегодня, пытаясь освободиться от неприятного страха, Дженнифер припомнила этот опыт.

Она встречалась с Брендой Лопес несколько раз. Талантливая актриса и красивая женщина, Бренда стремилась сделать карьеру в кино, не на сцене и не на телевидении. Она мечтала о будущих фильмах, хотела перейти в категорию звезд-мультимиллионеров. Бренда отличалась напористостью и решительностью – именно теми качествами, которые необходимы в Голливуде. Ходили слухи, что она успела нажить себе много врагов. Слухи, как известно, могут быть и ложными, но, зная Бренду, которая не раз говорила, что готова пойти на все, лишь бы добиться своей цели, Джен считала их вполне реальными.

За что ее убили?

Какова бы ни была причина, это не имело ничего общего с навязчивой идеей матери по поводу ее самой. В Лос-Анджелесе подобные происшествия имели место и раньше, это большая территория, очень большая, и, увы, здесь порой случались неприятные вещи.

Она подъехала к портику старого дома. Здание кирпичной кладки стояло на высокой каменистой скале, что придавало особняку некоторую таинственность. Когда опускался туман, казалось, что он плывет над землей. Дженнифер любила этот дом. С третьего этажа открывался изумительный вид.