Шэрон Кендрик - Месть Цезаря

• Название: Месть Цезаря
• Автор: Шэрон Кендрик
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-0-263-84836-6, 978-5-05-006626-8

Для семейной фирмы Сорши Вейтакер настали тяжелые времена. На помощь приходит старый друг семьи Цезарь ди Арканджело. Но так ли чисты его намерения, как может показаться па первый взгляд? Смогут ли герои преодолеть кризис и построить отношения, основанные на доверии?

---

Цезарь задумчиво провел большим пальцем по краю своего бокала.

– Расскажи мне, как ты жила все эти годы? – переводя разговор в безопасное русло, спокойно спросил он у девушки.

Сорша с подозрением уставилась на него.

– Ты хочешь, чтобы я рассказала тебе о своей жизни? – осторожно переспросила она.

Улыбнувшись проходившей мимо молоденькой официантке, Цезарь достал золотой портсигар и закурил.

– У нас есть два варианта, Сорша, – мягко ответил он. – Мы можем вспомнить прошлое. И, скажем так, воплотить в реальность все наши мечты. Для этого нам придется уединиться в тихом, укромном уголке.

Подняв руки, Сорша прикоснулась пальцами к горящим щекам.

– Перестань, – чуть слышно пробормотала она. Но в ее теле уже вспыхнул огонь желания.

– Вот видишь, это уже происходит. И все по твоей вине. Нельзя быть такой соблазнительной.

Цезарь чувствовал невероятное возбуждение. Его тело было предельно напряжено и требовало разрядки.

Выругавшись про себя, он сделал два шага назад, отодвигаясь от девушки.

– Но мы можем поступить и по-другому. Вежливо пообщаться, как это делают все остальные присутствующие здесь гости. Второй вариант намного безопаснее, ты так не думаешь?

Сорша судорожно вздохнула и сглотнула стоящий в горле комок.

Намного безопаснее? Да Цезарь так же безопасен, как акула!

Она не хотела ощущать себя слабой и беззащитной. Но ощущала. А он продолжал пристально наблюдать за ней.

Неужели она позволит ему запугать себя? Нет, она должна с честью пройти это испытание. К тому же вечер пройдет быстро, и Цезарь снова исчезнет из ее жизни. А с ним исчезнут и все сладостно-горькие воспоминания о нем.

Сорша посмотрела на поднимающиеся со дна его бокала пузырьки воздуха.

– Что ты хочешь обо мне знать? – сдаваясь, спросила она.

– Где ты сейчас живешь?

– Я… – На мгновенье Сорша смущенно замолчала, но потом все же заставила себя ответить: – У родителей.

– Правда? Тебе не кажется, что это… немного старомодно.

Девушка почувствовала себя уязвленной.

– У них большой дом. И потом, я сюда вернулась совсем недавно, до этого я жила и работала в Лондоне.

– Правда? – дразняще улыбнулся Цезарь. – Ну и как же сложилась твоя карьера?

Хотя он и задал ей этот вопрос, Сорша чувствовала, что он прекрасно знает ответ.

А может, ей все это просто мерещится? Тогда почему ее не покидает ощущение, что их беседа скорее походит на допрос?

Она любит свою работу. Так почему бы ей не похвастаться своими успехами перед этим снобом?

– Сразу после окончания университета я начала работать в одной из лучших фирм Лондона. Я ушла оттуда только недавно. Мне предложили повышение… но я решила, что будет лучше, если я займусь семейным бизнесом. И вот я здесь.

– Да, это все объясняет. – В голосе Цезаря девушка услышала явный сарказм.

Сорша нахмурилась.

– Не понимаю, о чем ты?

– Не понимаешь? Ах, милая, прости меня, я не имел в виду ничего такого. – Он поднял руки, будто хотел показать, что сдается.

– Ты специально меня дразнишь.

– Я могу дразнить тебя, – мягко поправил ее Цезарь. – Но, пожалуй, не стану этого делать. Я сжалюсь над тобой. – Он увидел, как Сорша судорожно сглотнула. – В деловом мире ходят слухи…

– Меня не интересуют никакие слухи делового мира, – поспешно ответила девушка. В ее голосе прозвучала нотка отчаянья. – У Вейтакеров были проблемы, но мы с честью вышли из кризиса.

– Разве? – холодно улыбнулся Цезарь. – А ты, оказывается, безнадежная лгунья, милая. Или ты не знаешь, что компания находится на грани банкротства?

Сорше хотелось провалиться сквозь землю… или сбежать от него. Но ничего из этого она сделать не могла. И Цезарь прекрасно об этом знал.

– Любая компания рано или поздно проходит через финансовые трудности, – защищалась девушка.

– Не любая, – парировал Цезарь.

Глядя на него, Сорша спрашивала себя, с какой стати его так интересует будущее их семейного бизнеса.

Задумавшись, она слегка отвернулась и заметила черноволосую спутницу Цезаря, которая, так и не притронувшись к еде, пожирала мужчину голодными глазами.

– Ты проделал такой путь, чтобы обсудить со мной положение дел в компании моей семьи? – холодно улыбаясь, произнесла Сорша. – Уверена, ты можешь подыскать себе более интересное занятие.

– Может быть, ты и права, – хищно улыбнулся Цезарь, проследив за пристальным взглядом девушки. – И я обязательно это сделаю. Но не сегодня, не при таком скопления народа. И, уж конечно, не с ней. А приехал я сюда, чтобы познакомиться со своими новыми служащими.

Девушке показалось, что Цезарь чем-то очень доволен. И ее сердце учащенно забилось. Но на этот раз не огонь желания заставил участиться ее пульс, а страх. Неосознанный страх, который с каждой секундой становился все сильнее и сильнее.

– С сотрудниками? С какими еще сотрудниками?

– Дело в том, дорогая, что отныне мы будем работать вместе. – Он упивался этим моментом, зная, что никогда не забудет выражение лица Сорши.

– О чем ты говоришь? – пересохшими от волнения губами спросила девушка.

– Твой брат Руперт продал мне вашу компанию.

Голоса гостей отступили на второй план. А затем будто огромная морская волна накрыла и оглушила Соршу. Девушка не могла даже пошевелиться, только потрясенно смотрела на Цезаря.

– Я не верю тебе! Он не мог этого сделать! – Слова вырывались из нее и падали в никуда, словно камни с обрыва.

– И почему же, по-твоему, он не мог этого сделать? – мягко спросил Цезарь, пожимая широкими плечами.

– Потому что…

Потому что он знает о том, что было между нами.

Но для всех остальных их отношения оставались тайной. Больше никто из ее родных даже не подозревал об этом. Они не смогли бы понять, как Сорша могла отказать такому мужчине, как Цезарь. Но Руперт был в курсе.

– Руперт не сделал бы ничего подобного, не посоветовавшись сначала со мной.

– Ты в этом уверена, милая? Если хочешь, можешь расспросить его обо всем.

Заглянув в глубокие насмешливые глаза Цезаря, Сорша наконец поняла, что он говорит правду.

– Нет, – чуть слышно прошептала девушка.

– Да, – мрачно подтвердил он.

– Но… почему?

– Ты это серьезно? – недоверчиво переспросил Цезарь. – Ты же не хуже меня знаешь, что, если сейчас что-то срочно не предпринять, в скором времени компания обанкротится.

– Я тебя не об этом спрашиваю. – Сорша покачала головой. – Меня интересует, почему ее купил именно ты?

– А как ты сама думаешь?

– Я думаю… – после непродолжительной паузы чуть слышно пробормотала Сорша, – ты купил ее потому, что хочешь переспать со мной.

Цезарь тихо рассмеялся в ответ.

– Ах, Сорша, – проговорил он. – Конечно, хочу. Очень мило, что ты сама это признаешь. Я слышал, некоторые начальники даже дают за это приличные премии! – В его глазах плясали веселые огоньки. – Похоже, ты мне предлагаешь последовать их примеру, не так ли?

Крепко сжав пальцами свой бокал, Сорша еле удерживалась от желания выплеснуть его содержимое на Цезаря.

– Даже не думай об этом, – спокойно предупредил ее мужчина. – Ты же не хочешь устроить скандал на свадьбе своей сестры, не так ли? Или, может быть, ты желаешь, чтобы я при всех поцеловал тебя?

Внезапно помрачнев, Цезарь отодвинул свой стул и встал.

– Ты уходишь? – тихо спросила Сорша. Она старалась не замечать своего разочарования.

– Да. Я тебе позвоню.

– Но нельзя же просто так исчезнуть со свадьбы! Ты же еще не поздравил жениха и невесту!

– Благодарю тебя за урок этикета, но позволь мне сначала уладить дела с Рупертом, – сдержанно произнес Цезарь. – Буду ждать тебя завтра в офисе в восемь часов. Я не люблю, когда мои работники опаздывают.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

– Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что у тебя не было выбора?! – повернувшись к Руперту, яростно выкрикнула Сорша.

Они стояли у окна в конференц-зале. Яркие лучи утреннего солнца били им в лица. И Сорше пришлось прищуриться, чтобы заглянуть брату в глаза.

– Ты хочешь сказать, что за твоей спиной стояли люди с пистолетами и обещали тебя убить, если ты не подпишешь бумаги? – Девушка была разгневана. В ее глазах плясали изумрудные искры.

– Конечно, нет!

– Прекрасно, тогда почему ты пошел на это? Неужели не было никакого другого способа спасти компанию, кроме как продать ее Цезарю?

– Сорша, ты понятия не имеешь, насколько плохи наши дела! А всем известно, что Цезарь может спасти даже практически обанкротившуюся компанию. Так произошло и с Робинсами. Их дела пошли в гору! Я позвонил Цезарю, даже не надеясь на то, что у него найдется для нас свободное время. И когда он немедленно согласился, я долго не мог поверить в удачу.

– В удачу? – Сорша покачала головой.