Владимир Ильин - Враги по разуму

• Название: Враги по разуму
• Автор: Владимир Ильин
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1996
• ISBN: 5-85585-816-2

Таинственный артефакт в виде огромного шара вторгается в Солнечную Систему и принимается уничтожать космические корабли землян. И только одному человеку на Земле – лейтенанту Звездного Корпуса Галу Светову – суждено узнать всю правду о Пришельце: оказывается, он нес человечеству не смерть, а бессмертие. И очень трудно решить, как поступить с этим неожиданным «подарком».

---

– Ну что ж, – сказал, вздохнув с притворным разочарованием, Гал. – Я окончательно убедился в том, как лучше всего наказать тебя…

Светов вскинул Уподобитель, но Юозов опять опередил его. Он прыгнул спиной назад с крыши. В распоряжении Гала было не больше одной десятой доли секунды, чтобы принять решение. Впрочем, он принял его еще тогда, когда окликнул своего противника.

Едва заметный при свете реклам луч Уподобителя уперся в грудь Юозова, обращая его в смертного, а потом раскоряченный в прыжке силуэт бывшего десантника исчез за кромкой крыши.

Гал успел не торопясь подойти к перилам ограждения – и только тогда тело Юозова, превратившееся в черную точку, достигло дна уличного ущелья. В потоке турбокаров возник сбой, раздались судорожные автомобильные сигналы, видно было, что на трассе образовалась небольшая пробка. Через минуту откуда-то с неба, издавая надсадный вой сирены, к месту затора ринулся полицейский аэр, и тогда Гал вызвал на связь Вицентия Морделла.

– Вицентий Маркович, это я, – сказал он в микрофон браслета. – Можете вычеркнуть Юозова из вашего списка.

– Вы все-таки догнали его? – спросил профессор. – Поздравляю! А мне тут, знаете ли, Рапопорт сообщил, что операция провалилась… Объекту, мол, удалось уйти.

– В общем-то, он прав, – сказал мрачно Гал. – Юозову действительно удалось уйти. Только на тот свет… Понимаете, когда я выстрелил, он был на краю крыши – ну и не сумел удержаться… Чувства равновесия у него не было, оказывается…

Морделл кашлянул.

– Послушайте, Гал, – сказал он после паузы, – а вы уверены, что… что вы не нарочно… надеюсь, вы понимаете меня?..

– Да бросьте вы свои интеллигентские штучки, доктор, – грубо оборвал его Светов. – Да, сознаюсь, я хотел этого…

– Но почему, вы можете мне сказать?! – в отчаянии вскричал профессор.

– У нас с покойным были слишком разные взгляды на жизнь, – ответил Гал.

Говоря так, он с некоторым наслаждением наблюдал, как вытягивается и бледнеет лицо его собеседника.

– Собственно, – продолжал Гал, – вашего согласия мне теперь и не требуется. Во-первых, вы давно уже не живете вместе, а во-вторых, бессмертие есть болезнь, а болезнь лечат, не спрашивая согласия больного… Дабы общество не оказалось в опасности… Значит, говорите, пансионат в Стокгольме?

Зографов внезапно проломился посередине туловища, и не успел Гал подхватить его, как бывший полковник рухнул на колени прямо на затоптанный бетон тротуара. Губы у него стали белыми и сухими, а руки затряслись, как у алкоголика.

– Лучше меня, – бессвязно бормотал он. – Убейте меня, если не можете простить!.. Только не трогайте Эвелину, я умоляю вас, Гал!.. Она не переживет возврата, понимаете?.. Она уже привыкла к своему новому состоянию… перегорела, перемучилась… Поэтому прошу вас – пристрелите меня прямо сейчас, если вы таким способом решили мне отомстить за Кору!..

Он был отвратителен, как полураздавленный червяк, извивающийся в судорогах агонии.

Гал повернулся и попытался уйти, но бывший спецслужбовец цепко хватался своими скрюченными, узловатыми пальцами за его одежду и ноги, продолжая лепетать что-то о милости и снисхождении. Гал почувствовал, что тошнота подкатывает к горлу.

– Успокойтесь, полковник, – сказал он. – Я пошутил… Не нужна мне ваша дражайшая половина.

Ему стало совсем скверно, потому что он осознавал, что кривит душой. Ведь идея навестить жену Зографова действительно пришла ему в голову, и он даже обрадовался этой пакостной мыслишке…

Боже мой, думал он, почти убегая по улице от корчившегося в пыли Зографова. Неужели я превратился в сволочь, которая способна мстить своим врагам любым, даже самым гнусным, способом?.. Неужели, занимаясь «разбессмерчиванием», я все больше буду лишаться самого ценного, что еще остается у меня в душе?! Неужели в конце концов я обречен на участь этакого наемного убийцы, ландскнехта, хладнокровно выполняющего свою миссию?..

Эта мысль гнала его до самого Агломерограда, и опомнился он только тогда, когда дверь перед ним распахнулась и на пороге появилась женщина с янтарными глазами и белокурыми волосами.

– Господи, – сказала она. – И откуда ты только взялся, Гал?

Только в этот момент он узнал Нессу. Они не виделись очень давно.

– Мне надо с тобой поговорить, – сказал он. – Можно?

– Проходи, – сказала она и после короткого колебания добавила: – Только я не одна.

Гал опустил голову. Что ж, этого и следовало ожидать. Такая девушка – или уже женщина? – в одиночестве не останется. Надо было раньше дать о себе знать, раз ты в глубине своей бездонной души знал, что любишь ее и рано или поздно непременно придешь к ней. А теперь ты опоздал, братец, и остается только извиниться, сослаться на то, что заглянешь в другой раз, повернуться и уйти – на этот раз навсегда. Хоть одного-то человека ты можешь если не сделать счастливым, то хотя бы не мешать его счастью?!

– Знаешь, Несса, – сказал он. – Я тут вспомнил, что мне еще надо забежать в одно место…

– Дурачок, – сказала она. – Что ты там себе вообразил? Ко мне просто-напросто мой брат Альгис вернулся!

Он поднял голову. Несса улыбалась сквозь слезы, и он почувствовал, что сердце его сжимается от боли.

– А родители? – спросил он, чтобы хоть что-нибудь сказать.

– Они умерли, сначала мама – год назад, а потом и отец… Альгис поэтому и вернулся, чтобы похоронить отца… Мы что, так и будем торчать с тобой в дверях? Проходи же!

В гостиной сидел длинный человек в драной майке и шортах. В руке у него была банка пива, на стене светился голоэкран.

– Познакомьтесь, – светски начала Несса. – Это – Альгис, а это – Гал…

Гал шагнул и протянул человеку в майке руку. Узнает он меня или нет, думал он при этом. А если он еще и знает, чем я занимаюсь сейчас?.. А я? Как мне с ним быть – ведь в списке Морделла он тоже числится, и, в принципе, надо бы сейчас выхватить Уподобитель и полоснуть его лучом на глазах у Нессы… Нет, подумал он, если даже и придется это сделать – только не в ее присутствии!

Альгис меланхолично пожал руку Галу, не выпуская из второй руки банки.

– Садись, Гал. Пива хочешь? – предложил он. – Жарковато сегодня.

– Да, жарко, – сказал Светов. – Впрочем, у меня – идеальная терморегуляция.

Альгис усмехнулся.

– У меня тоже, – сказал он. Помолчал и добавил: – И не только терморегуляция, но и все остальное – тоже идеальное, будь оно проклято!..

Гал сел на диван, а Несса примостилась с ногами в кресле, стоявшем как раз между мужчинами.

– Несса много мне о тебе рассказывала, – сказал Альгис. – Оказывается, мы с тобой собратья по несчастью, Гал.

Светов испытующе взглянул на него, но Альгис, похоже, говорил серьезно.

– Ты действительно считаешь то, что с нами произошло, несчастьем? – спросил Гал.

Альгис отхлебнул из банки очередной глоток. Покосился на Светова.

– А ты, случайно, не принадлежишь к тем жизнерадостным идиотам, которые считают, что теперь весь мир у них в кармане? – Гал покачал отрицательно головой. – Тогда дай пять. – Он протянул Галу горячую сухую руку. Покосился на Нессу: – Слушай, сестренка, ты бы хоть гостя кофейком угостила. Сваргань покрепче, ладно?

Девушка улыбнулась.

– Ну вот, – сказала она, – начинаются мужские секреты…

И отправилась на кухню.

Проводив ее взглядом, Альгис перегнулся к Галу через подлокотник кресла и вполголоса сказал: – Между прочим, говорят, что изобрели такой прибор, с помощью которого любого бессмертного могут вернуть в нормальное состояние! Ты не слышал?

– Нет, – сказал Светов. – И где находится этот прибор?

– По слухам, он изготовлен в одном-единственном экземпляре, и применять его может только один человек на Земле. Только один!.. – Альгис швырнул пустую банку к стене. – Как найти этого человека – вот в чем проблема!

Гал опустил голову. «Провокация? – думал он. – Или среди бессмертных действительно не все такие, как Юозов?..» Почему-то еще ни разу не встречались желающие подвергнуться деэтернелизации.

– Может, давай вместе займемся поисками этого человека? – спросил его Альгис. – Вместе оно, знаешь, как-то веселее… Как говорится, если гора не идет к Магомету… Да что ты задумался, Гал? – Он хлопнул Светова по плечу. – Или тебе еще не надоело бродить по свету этаким Вечным Жидом?.. Давай решайся, а? На сестренке моей тогда сразу женишься, заживете как люди!.. – Он подмигнул Галу.

Гал собирался придумать какой-нибудь ловкий тактический ход, но потом ему стало противно. Сколько же можно врать и таиться, подумал он. Когда наконец ты научишься верить людям?..

– Не надо никого искать, Альгис, – сказал он, с трудом выговаривая слова. – Человек, которого ты ищешь, – это я. А вот и чудодейственный прибор.