Эндрю Свонн - Акция возмездия

• Название: Акция возмездия
• Автор: Эндрю Свонн
• Жанр: Научная Фантастика

Автор переносит читателя в далекое будущее, когда человечество освоило самые затаенные уголки Вселенной. Место действия — планета Бакунин, где царят анархия и произвол. Осуществляя свои экспансионистские замыслы. Исполнительный Комитет Конфедерации галактических держав захватывает имущество корпорации «ГАА», производящей сверхсовременное вооружение.

Ее владелец Доминик Магнус готовится осуществить акцию возмездия и набирает для этого спецгруппу захвата…

---

— Ты знаешь, куда нам идти? — беспомощно спросила Тетсами, осознав, наконец, насколько огромен космопорт.

Доминик кивнул.

— Фирма «Мосаса Сэлвидж» — где-то вон там.

Он указал на обширный участок земли на условной границе между городом и портом, сплошь занятый рядами космических кораблей. Присмотревшись, Тетсами поняла, что все эти корабли — реликты, давно вышедшие из строя. У некоторых недоставало носовых частей, у других отсутствовали приводные секции, у многих от корпусов вообще осталась половина или даже треть. Судя по потускневшим от времени опознавательным знакам, здесь находили последний приют корабли со всех уголков Конфедерации.

Среди них попадались и военные звездолеты, попавшие сюда явно после того, как их изуродовали в бою.

Никто не остановил Доминика и Тетсами, когда они, спустившись с холма, начали продвигаться между бесконечных рядов погибших кораблей. Вокруг было неестественно тихо; даже лихорадочная активность космопорта Прудон, казалось, не могла просочиться на это грандиозное кладбище.

— Не слабо, — заметила Тетсами. — Тхаэле Мосаса имеет, наверное, концессию на каждый заброшенный или подбитый корабль, попадающий на эту свалку.

— Это весьма доходное соглашение, заключенное между мистером Мосасой и администрацией космопорта Прудон. — Голос принадлежал не Доминику.

Оба обернулись, и взорам их предстала сплющенная на полюсах сфера диаметром около метра. Она парила в воздухе на уровне глаз Тетсами, нацеливая на посетителей по меньшей мере три телескопических сенсорных устройства. Голос исходил откуда-то из глубин до блеска отполированного металлического корпуса.

— Молодая леди и киборг желают повидаться с Мосасой?

«Киборг? Кого эта штуковина имеет в виду?» — подумала Тетсами.

А «штуковина» медленно заскользила по широкой орбите вокруг них, едва не задевая стоящие по обеим сторонам прохода искалеченные суда.

— Боюсь, он занят, — молвила сфера. — Могу ли я чем-то помочь вам?

Тетсами завороженно смотрела на плавное движение аппарата, гадая, каким образом ему удается держаться в воздухе. «Скорее всего, внутри у него контраграв», — решила девушка.

— Нет, нам нужен мистер Мосаса.

Машина издала какой-то иронически-обиженный шум, будто ей нанесли оскорбление.

— А могу я узнать, кто его спрашивает?

— Нет, — бросил Дом.

Странное устройство наклонилось под углом, который вполне подходил под определение «саркастический».

— В самом деле? Вы что же, полагаете, что я стану беспокоить его из-за пары каких-то бродяг, которые даже на соизволят…

— Йоханн Леви послал нас сюда, — прервал Доминик робота.

Механизм принял первоначальное положение и проговорил несколько раздраженным тоном:

— Так бы сразу и сказали. Следуйте за мной.

С этими словами расплющенная сфера развернулась вокруг своей оси и быстро поплыла по проходу между рядами кораблей. Пролетев метров десять, она остановилась и спросила:

— Ну, и чего вы ждете?

Доминик и Тетсами пошли за ней, держась метрах в двух позади.

— Как думаешь, кто управляет этим приспособлением? — вполголоса спросила девушка.

Не меняя курса и не снижая скорости, робот повернулся к ней своими видеосенсорами.

— Позвольте представиться, мисс. Мое имя — Беспорядочная Походка. Я — продвинутая голографическая кристаллическая матрица, созданная Расой, ныне покойной. В настоящее время я — полноправный партнер в фирме «Мосаса Сэлвидж Инкорпорейтид».

Робот завернул за угол, когда Тетсами почувствовала, как по ее спине прошелся холодок. Искусственный интеллект? Но ведь это…

Она мысленно одернула себя, прежде чем подыскать нужное слово, вроде «незаконно» или «аморально». В конце концов, почему бы Мосасе и не работать с искусственным разумом? Бакунин — единственное место, где он может позволить себе это.

Правда, потому лишь, что Бакунин не является частью Конфедерации.

Принимая во внимание то, откуда прибыли ее собственные предки, относиться с предубеждением к искусственному интеллекту было лицемерно. Многие люди испытывали бы такие же чувства по отношению к ней, знай они об ее происхождении.

Обогнув вслед за своим «гидом» искореженный корпус некогда роскошной «Хеджиры», они увидели мистера Тхаэле Мосасу, который стоял на краю круглой бетонированной площадки.

Мосаса оказался чрезвычайно высоким, чернокожим, абсолютно лысым человеком с суровым выражением лица, на котором не было бровей и ресниц. Одет он был в шорты цвета хаки, перепоясанные специальным ремнем для инструментов; в каждом ухе его торчало по полдюжине серег. Мосаса настраивал какое-то устройство, установленное на треножнике и направленное через всю площадку в сторону огромного металлического кольца, снятого, видимо, с демонтированной приводной секции военно-транспортного звездолета.

Он обернулся к ним, и Тетсами увидела, что всю левую сторону его обнаженного торса украшает гигантская люминесцентная татуировка, изображающая дракона и непрестанно меняющая цвета в красновато-коричневом свете Кропоткина. Длинная шея дракона обвилась вокруг шеи Мосасы, а голова чудовища уткнулась носом под его левое ухо. На Тетсами и Доминика немигающим взглядом уставились три глаза — два человеческих и один с профиля драконьей головы.

— Освобожусь через пару минут, — пробурчал Мосаса и, повернувшись спиной к пришедшим, снова склонился над треножником. Устройство, направленное на тор [7] диаметром метров в десять, напоминало излучатель элементарных частиц.

Робот — Беспорядочная Походка — поправила себя Тетсами — подплыл к ней и Дому и проговорил с некоторым злорадством:

— Я же вас предупреждал — он занят.

«Дожили, что называется, — мрачно подумала девушка. — Компьютер ехидничает над нами. Мало того, он — компаньон Мосасы».

При мысли о совместной работе с разумным компьютером у Тетсами мурашки поползли по коже.

Мосаса продолжал колдовать над своим излучателем.

— А что он делает? — поинтересовался Доминик у зависшего в воздухе робота.

— Скажите мне, кто вы такие, тогда я скажу, что он делает, — капризным тоном потребовала сфера.

Доминик вопросительно взглянул на Тетсами; та пожала плечами, предоставляя ему право решать самому.

— Ну же, не упрямьтесь, — настаивал Беспорядочный. — Мы с Мосасой — одна команда. И если вас прислал Йоханн, вам потребуемся мы оба.

— Доминик и Тетсами, — сказал Дом. — Этого достаточно, пока мы не удостоверимся, что вы будете работать на нас.

Тетсами чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда робот описал круг и замер сантиметрах в трех от ее лица.

— Тетсами?

Она похвалила себя за то, что удержалась от изумленного взгляда.

— Д-д-да? — только и сумела она выдавить.

Доминик как-то странно посмотрел на Тетсами, словно лишь сейчас заметил ее замешательство.

— Мне знакомо ваше имя. Вы с Дакоты?

Проклятье. Фамилия Тетсами была одной из самых распространенных на Дакоте, но об этом мало кто знал даже на остальных планетах Семи Миров. Потрудись кто-либо углубиться в историю конца двадцать первого века — а точнее, в историю Геноцидной Войны против Расы — он мог бы раскопать интересные факты о кое-каких Тетсами. Для большинства же людей это была просто фамилия, ничего больше.

Учитывая, однако, что генетику носителей фамилии Тетсами разработали для интерфейсной связи между человеком и ЭВМ, и принимая во внимание то, каких специфических взаимосвязей удалось достичь при использовании захваченных в плен искусственных интеллектов Расы…

Да, робот знает ее. Он, должно быть, ровесник войны. Если не старше.

Тетсами попыталась было сказать что-нибудь, но, ощутив во рту необычную сухость, просто кивнула.

— Какая удача. Надеюсь, мы как-нибудь выкроим с вами свободную минутку, чтобы поговорить на профессиональные темы, товарищ…

Сенсоры робота чуть ли не касались лица девушки, и Тетсами почувствовала, что дрожит мелкой дрожью. Магнус, наконец-то, пришел ей на помощь, сказав:

— Вы обещали объяснить нам, что он делает…

— Ах, да… — робот переместился ближе к Доминику, и девушка облегченно вздохнула.

«Он знает меня, — подумала она. — Эта чертова штука знает меня».

Тетсами отступила на пару шагов назад, тяжело села на кучу демонтированной корабельной брони и принялась поглаживать пальцами многочисленные шрамы, оставшиеся на металле после ударов микрометеоров.

Беспорядочную Походку девушка слушала вполуха.

— …другими словами, он пытается запрограммировать поле Эмерсона на остановку пули.

— Инженеры пытаются добиться этого с того самого момента, когда удалось воспроизвести Эффект Эмерсона в лабораторных условиях, — заметил, Доминик.