Лола Екшибарова - Путь

• Название: Путь
• Автор: Лола Екшибарова
• Жанр: Фэнтези

Одним не слишком прекрасным утром девушка просыпается в совершенно незнакомом мире, лишенная памяти, не знающая даже собственного имени. Ей предстоит пройти через множество испытаний, чтобы найти себя и собственное предназначение, любить и жертвовать любовью, обретать и терять друзей.

Так и хочется назвать это женским романом в фэнтезийных декорациях:) Впрочем, на мой скромный вкус, роман хорошо написан, достаточно интересен и заслуживает внимания. Подозреваю, что любители крутого экшн сочтут его слишком затянутым: повествование развивается довольно медленно, очень много внимания уделяется душевной эволюции героев, развитию их отношений. Автор впускает читателя в огромный мир, полный сложностей и противоречий: бессмертные эйльфлёр, что кажутся застывшими и равнодушно-жестокими в своем совершенстве, мастеровитые гномы, бродяги-Охотники, раз за разом улаживающие конфликты между расами, обыкновенные люди… слишком велики различия, слишком сильны застарелые обиды и предрассудки. И куда бы ни направлялась героиня, ей не удается вырваться из войн и противоречий этого мира.

---

— Значит, всё же горожанка. — Полуутвердительно заключил Рэм.

— Жаль… — Грустно согласился Росни.

— Кто «горожанка»?! Чего жаль? — Не удержалась я, чувствуя себя задетой.

— «Того»! — Поддразнил Росни, насмехаясь открыто. — Поднимайся, принцесса. Пойдем приводить тебя в приличествующий вид.

Не надеясь ни на что хорошее, поплелась за ними на улицу. Не может здесь быть приличной лавки, торговля — дело городское.

* * *

Остановились у крепкого, прочного забора, Рэм решительно толкнул калитку. Во дворе маленький сморщенный человечек загружал мешками телегу, лошадь меланхолично покосилась на нас и заржала. Женщины, возившиеся неподалеку, дружно уставились на Охотников.

— Мерман! — Негромко позвал Рэм. Сморщенный человечек засеменил от полузагруженной телеги. — Здоровья тебе, Мерман. Нам нужны кое-какие вещи.

— Да-да, конечно. — Кивая, человечек призывно замахал руками в сторону невысокого строения, крытого неузнаваемым материалом. — Господа Охотники! Все там, всё, что нужно Охотникам…

— Нам нужно оружие. — Резко сказал Росни. Человечек с гордым именем Мерман покосился в мою сторону. — Да, и для нее тоже.

Мы вошли, и некоторое время постояли, привыкая к темноте. «»Ненавижу затхлые сараи! — Негромко ругнулся Росни, Рэм что-то ответил на непонятном языке.

— Там, у стены всё для господ Охотников… — Подсказал сморщенный Мерман, и те отшагнули в указанный угол. Приглядываясь ко мне, человечек пожевывал губы, явно выжидая чего-то. Я подумала, и пояснила:

— Мне нужна хорошая, добротная одежда. Так же сумка, вон как у них, фляга для воды, и… еще то, что обычно берут в дорогу. Сколько… что будет стоить всё это?

Он продолжал пристально приглядываться к моим рукам, и до меня, наконец-то дошло — кольца!

— Которое? — Спросила прямо. Мужичонка опасливо покосился на моих спутников, но те превратились в статуи. Он нерешительно ткнул в то, что всё норовило скатиться. Я сняла его без сожалений.

И тут случилось чудо — сморчок превратился в вихрь. С достойной зависти скоростью приволок целую охапку курток, штанов, поясов. А еще всяческих перевязей, ремней, и другой кожаной мелочи. Вот теперь я действительно почувствовала себя удовлетворенной. Бедняги Охотники, вам еще придется посидеть некоторое время в затхлом сарае. Отобрав для примерки стопку, ушла за навес со сбруей. Итак: брюки толстой, хорошо выделанной и потому ладно скроенной кожи, рубаха серого грубого полотна — широковата, конечно, ну да ладно, главное, под горло; один ремень на пояс, второй под ножны. Жилет коротким мехом внутрь, на двух завязках. Куртка длинная, мягкой кожи, с множеством застежек, с капюшоном, правда, не островерхим как у Охотников, но оно и к лучшему — незачем иметь вид того, чем не являешься. С шикарнейшим мехом по вороту. Немного подумав, прихватила широким коротким ремнем правое запястье и примотала ремешок на левую лодыжку, в совершенно непонятной уверенности, что именно здесь должно носить нож «на всякий случай». Рассматривая результат, с долей раздражения отметила, что кое-что, забытое наяву, еще живет в глубине. Привычки, к примеру.

Когда некоторое время спустя, почти счастливая, выходила из-за кучи седел, Рэм говорил:

— … ещё охотничьи ножи, и сапоги на неё.

Сморчок, переставший быть таковым, исчез мгновенно. Росни присвистнул. Я стояла, ожидая, они молчали.

— Ну? — Поторопила. — Что скажете?

— Даже не знаю, девушка, даже не знаю… — протянул Рэм.

— Не сидит на мне, что ли?… — Удивилась, рассматривая чудные застежки на рукавах.

— Слишком. — Еще чуднее возразил Рэм. — Слишком хорошо сидит.

— Женщины не носят мужской одежды, даже воины в походе. — Пояснил Росни, нехорошо кривя губы. — А уж тем более с такой сноровкой.

— Не знаю, куда ты клонишь… — Начала, было, я, но тут явился Сморчок еще с одним мужиком.

Они притащили два тяжеленных мешка, в которых оказалось столько интересных вещиц, что про склоку тут же забылось. Ножи немыслимых форм и размеров, наконечники для стрел — более десятка разнообразных форм, всяческие фляжки, коробочки, накладки… Просто перечислять, и то долго. Разложив свое добро на лавке, мужик, который, судя по ожогам на огромных лапищах был кузнецом как минимум, выжидательно уставился на Охотников. Те, в свою очередь дружно склонились над лавкой, негромко переговариваясь. Впрочем, ожидание не затянулось долго. Рэм придирчиво разглядывал, ссыпал наконечники для стрел в специальный мешочек. Из кучи остального Росни решительно выбрал несколько предметов, прищурясь, оценивающе смерил меня взглядом, и добавил еще один: нож устрашающего вида в деревянных, не лишенных изящества, ножнах.

— Это. — Лаконично пояснил Охотник. Тот, что наверняка был кузнецом, неспешно сложил остальное в мешок, и, степенно поклонившись, ушел. Росни поторопил: — Надевай сапоги, девушка. Мы и так задержались здесь больше, чем рассчитывали.

На прощанье Мерман сунул мне в руки сумку, абсолютно такую же, как у Росни, довольно плотно набитую. Я улыбнулась, закидывая ее на плечо, но раскрывать сразу не стала. Все равно не знаю, что именно должно там находиться.

Покидая деревню, ощущала себя несравнимо комфортнее, чем входя в нее. И еще более растерянно. Посещение «»людного места«» ничего не изменило в лучшую сторону, только усложнило отношения с Охотниками. После того, как вышла к ним переодетой, они совсем перестали разговаривать со мной, если и обращались, лишь строго по делу. Невольно чувствовала себя виноватой, хоть и не знала, в чем.

Я догадывалась, что едва мы останемся одни, меня начнут расспрашивать, причем заранее предполагала, что ответить на всё не смогу. Оборот, в который меня взяли, превзошел самые мрачные ожидания. Допросом выматывали до вечера, но не думаю, что смогли многого добиться.

— Итак, — подвел итог Рэм, поигрывая веткой. — Твое появление в лесу необъяснимо, поскольку никаких следов вокруг просто нет — ты словно свалилась с неба, при этом ничуть не поранившись. Свет, что сиял всю ночь как раз у того места, всполошил всю округу…Ты не надменна, но горда. Внешностью не похожа ни на кого, из известных мне племен. Не жалуешься, но плачешь от боли. Совершенно не приспособлена к самостоятельности. Не боишься змей, предпочитаешь мужской походный костюм нарядам горожанок. Что я еще забыл? Ах, да, еще ты ничего не помнишь о себе, никогда не жила в деревне; заметь, притом, что не боишься леса, умудришься заблудиться в небольшой рощице; и млеешь от хорошего оружия, не отпирайся! То есть: появление твое сопровождали, конечно, особые обстоятельства, но сама ты не подходишь ни под какие известные мне пророчества, а я, заметь, знаю их немало. Ты совсем необычная личность, Девушка Без Имени.

Три заглавные буквы вряд. Будь я не настолько усталой, это послужило бы поводом к серьезным дебатам. Сейчас только поморщилась, втягивая голову поглубже в воротник. Костер приятно согревал, но к ночи ощутимо похолодало, меня пробирал озноб.

— Молчишь? — Сверкнул глазами Росни. Я слегка пожала плечами: что еще говорить-то, итак весь день говорим. — Ну-ну, молчи. Храни свою тайну, сколько влезет. Только позволь тогда нам идти своей дорогой, принцесса.

— Росни!.. — Предостерегающе начал Рэм, тот только отмахнулся.

У меня не было сил на споры. Прислушиваясь к шуршанию ветвей над головой, старалась представить, куда пойду, если они меня оставят. Наверное, назад в деревню. От усталости накатывало слезливое настроение, темная ненастная ночь принесла одиночество и обмотала им, мешая дышать. Усилилось чувство отстраненности. Привалившись к шершавому пню, пыталась найти в себе хоть отголосок понимания происходящего. Иногда сквозь мысли пробивались словно бы чьи-то посторонние голоса, но, стоило к ним начать прислушиваться, тут же пропадали. Видимо, от усталости — решила, закрывая глаза под их легкое шуршание. Так, сидя, и уснула.

Утро не принесло облегчения. Насморк, к счастью, так и не переродился ни во что серьезнее, но чувство усталости не прошло. Подняться на ноги смогла далеко не с первого раза, очень болела спина.

Костер лениво тлел, рядом валялись несколько приличных хворостин, видимо, на случай, если решу побыть на поляне подольше. Ну что ж, друзья, спасибо вам за заботу. Только я не буду сидеть здесь, дожидаясь голодной смерти. Еще не знаю, куда, но надо идти. Решимость двигаться все же не настолько овладела мной, чтобы легко оторваться от уютного костерка. Думалось, что если сейчас его затопчу, то не смогу уже развести заново, и я медлила.

И тут они вернулись, в хорошем настроении, с низкой рыбьих хвостов на веревке. Кивнули доброжелательно, Рэм принялся разводить большой огонь, прилаживая котелок, Росни, скинув куртку, сел чистить улов. Тепло, разлившееся в душе от присутствия Охотников, слегка ослабило бдительность, я не успела опомниться, как уже помогала Росни. Оказывается, умела чистить рыбу. Работая, подлаживала ладонь под рукоять одного из четырех принадлежащих теперь мне ножей. Вновь отметила собственную сноровку. Значит, все же оружие не в новинку, пальцы помнили его лучше головы.