Кассандра Скай - Дорога домой

• Название: Дорога домой
• Автор: Кассандра Скай
• Жанр: Фэнтези

Что остается у тебя, если любимая погибла; если те, одним из которых ты хотел стать, отворачиваются от тебя; если друзья бросают в лицо тяжелые обвинения; если дом семьи не может стать твоим домом? Вера — в себя, в них, в любовь и дружбу. Право, которое никто не может отнять у тебя — право, данное тебе твоим рождением — право на Путь. И надежда — что однажды твой путь приведет тебя домой…

---

— Никто не вправе осудить тебя за желание найти семью, — Сэллифэр лизнул его ладонь и обернулся к лестнице, по которой сломя голову слетел Альтамир.

Лайнэ вопросительно взглянул на друга.

— В Тхартнэль! Немедленно! — прорычал Мирэл и рванул на себя дверь, едва не вынеся ее вместе с косяками.

Лайнэ хмыкнул и неторопливо поинтересовался:

— А что за спешка? Что произошло?

— Она с ума сошла! — Альтамир посмотрел на смятый листок в руке. — На, полюбуйся!

Лайнэ разгладил бумажку, на которой аккуратно были выведены несколько слов:

«Встретимся в Тхартнэле. Люблю, целую».

Терти отличалась завидной краткостью.

Он сдержал улыбку и вернул записку другу:

— Ну и слава всем богам! Она никуда не пропала, всего лишь уехала в Тхартнэль…

— Всего лишь?! — Альтамир вновь взвился. — А что с Вэльфором? С домом? Что она вообще там забыла? Одна, с ребенком, в Тхартнэль… Найду — не знаю, что я с ней сделаю!

— Поцелуешь, — бросил Лайнэ через плечо, спускаясь по ступенькам. — И не думаю, что она отправилась одна. Все мои тоже туда уехали. Их вызвали. Так что и наша Терти, скорее всего, прибилась к компании. Не переживай.

— Да? — ядовито отзвался Альтамир. — Я на тебя посмотрю, когда ты не будешь знать, где твоя жена, что с ней и с твоим ребенком.

— Ты полагаешь, мне это незнакомо? — ровным голосом поинтересовался Лайнэ, но от его тона у Мирэла мороз прошел по коже. Сразу вспомнилось, как Лайнэ в тот памятный вечер шел через Общую гостиную дома Друидов в ОэТэро. Тень той Силы, что тогда сдавила всех, вновь коснулась Странника.

— Прости, — выдавил Альтамир, моментально успокоившись. — Я не подумал…

— Догадываюсь, — так же ровно отозвался Лайнэ, и ощущение пропало.

Странник передернул плечами и проворчал:

— И все равно, это очень неосмотрительно с ее стороны. Могла бы и нас дождаться. Я все-таки не понимаю, что она забыла в Тхартнэле.

— Насколько я успел узнать Терти, она собирается защищать нас, — Лайнэ ласково потрепал Гэллэра по гриве. — Если все верно, то Иламир времени не теряет и настраивает всех против меня и моих… наших друзей. Нас нет, Лори нет, Фэсс под ударом, Орегонд — в опале, Орфэльмер вообще фактически не у дел. Терти вряд ли смогла бы спокойно взирать на такое положение вещей. Она Странница…

— Бывшая, — машинально уточнил Мирэл.

— Странники не бывают бывшими, — жестко ответил Лайнэ. — Они либо Странники, либо никто. Терти все еще слышит Путь и будет слышать всегда, как бы ни делала вид, что привыкла к такой жизни.

Альтамир шумно вздохнул, но не возразил.

— А помимо того, что она Странница, — как ни в чем не бывало, продолжил Лайнэ, — она еще и очень хороший друг. И не будет ждать, пока друзья попросят ее о помощи. Она еще могла как-то не вмешиваться в дела братства, пока ты что-то мог контролировать и улаживать. Но все зашло слишком далеко, и скорее всего, она считает, что без нее мы не справимся.

— Ничего, вот приеду и отправлю домой, — посулил Мирэл. — Обойдемся как-нибудь и без ее ценной помощи.

— А может, не стоит? — неожиданно серьезно поинтересовался Лайнэ, прямо взглянув на друга. — Может, лучше принять ее помощь? Терти — прекрасная Странница, ее многие помнят, знают и ценят. В свое время она немало сделала для братства. Я уверен в том, что она поддержит вашу идею. И знаешь что, Мирэл, если она захочет к вам, не останавливай ее. Терти достаточно прожила половиной души. Пусть снова найдет себя. Ей это необходимо. Уверен, что ваша семья от этого не пострадает.

Альтамир открыл рот, закрыл и через несколько мгновений молчания буркнул:

— Посмотрим.

— Что? Вы уже готовы? — Лорелин стоял возле калитки.

— Да, — Лайнэ обернулся и сдвинул брови, увидев за ним тоненькую фигурку, затянутую в дорожную одежду. — Так… Мама, а ты что здесь делаешь?

Хэйлирэн вышла из-за спины брата и пожала плечами:

— Ровным счетом ничего, милый. Я еду с вами.

Альтамир негромко фыркнул, пытаясь сдержать смех, и искоса взглянул на ошарашенного друга. Лайнэ мотнул головой и недоуменно переспросил:

— Что?

— Я ей говорил, что ты не будешь доволен, — Лорелин откровенно ухмылялся. — Но ты ведь знаешь свою мать, племянничек. У тебя ее ослиное упрямство.

— Милый, я знаю все, что ты сейчас хочешь мне сказать, — Хэйла ласково потрепала сына по щеке. — Но не стоит. Я не собираюсь оставлять тебя сейчас. Да и вообще оставлять. Я не только твоя мать, я еще и жена Вожака. Мне ли бояться жизни со Стаей?

Лайнэ пристально посмотрел на нее и негромко поинтересовался:

— Ты уверена в этом? Мы вряд ли встретим одобрение других кланов…

— Я сбежала из дома с твоим отцом, не страшась неодобрения своей семьи, — Хэйла мягко улыбнулась. — Я уверена, что хочу быть рядом со своим сыном и своим народом. Стая стала мне семьей. А без тебя мне нигде не будет покоя, мальчик мой. Ты ведь сам это знаешь.

— Женщины… — проворчал Альтамир, хлопнув друга по плечу, а Лорелин округлил глаза:

— Дрэит Нэртэ! Только не говори мне, что ты поддашься на эти речи!

— Не встревай, братец, — Хэйла бросила на него короткий взгляд. — Это наше с ним дело.

— А как же бабушка? Этот дом? — Лайнэ задумчиво смотрел на мать.

— Мой дом — рядом с тобой, — Хэйлирэн пожала плечами и лукаво улыбнулась. — К тому же, затруднительно воспитывать Волков сидя в Ваинэле. А ты мне, помнится, обещал целую кучу внуков.

Лайнэ негромко рассмеялся и обнял ее, не обращая внимания на изумленные лица друзей:

— Да, мама. И я всегда выполняю свои обещания.

Лорелин скис и скорбно заломил брови:

— А что я маме скажу? Она же меня убьет, когда узнает! Сестричка, ну, может, еще хоть пару лун дома посидишь?

Хэйла фыркнула и с гордо поднятым носом забралась в седло:

— Не дождешься, братец! Почему это все приключения в нашей семье обязательно должны доставаться на долю мужчин?

За спиной Лайнэ придушено хрюкнул Мирэл, пытающийся сдержать смех.

— Мир сошел с ума! — Лорелин вздохнул с выражением обреченности на лице. — Если моя сестра захотела приключений, ее не остановить… Ладно, поехали. Здесь нам все равно делать нечего. Я так понимаю, никто кроме меня не собирается отговаривать эту сумасшедшую.

— Эльфы не сходят с ума… по крайней мере, так считается, — раздался рядом негромкий голос, и Фольтес склонился в почтительном поклоне. — Приветствую, Вожак.

— Ох, вот только не надо таких церемоний! — Лайнэ сморщился. — Мы не на приеме, и ты мой друг. Какие могут быть церемонии между друзьями?

Фольтес улыбнулся и скользнул взглядом по остальной компании:

— Я вижу, вы уже собрались… Это хорошо. Больше не придется терять времени.

— Ты о чем? — Альтамир подозрительно уставился на него.

— О том, что если вы поедете по дороге, вы опоздаете, — Фольтес пожал плечами. — Даже если ехать через Старый Тракт.

— У нас нет другого выхода, — угрюмо бросил Альтамир. — Насколько я помню, быстрым путем нам никто воспользоваться не позволит.

— Чем? — навострил уши любопытный Лорелин, и Мирэл прикусил язык.

— Да, тем путем — не позволят, — Фольтес кивнул и взмахом руки очертил в воздухе полукруг, вспыхнувший переливчатым светом. — Зато этим — на здоровье… Видите ли, Айэрэн крайне не по душе пришлись дела, творящиеся в братстве. И он дал мне все полномочия. И даже чуть больше, — он некоторое время смотрел в глаза Лайнэ. — Но об этом еще успеется. Сейчас же нам нужно поторопиться. Портал недолговечен, да и приведет он только ко Вратам Тхартнэля…

— «Нам»? — Альтамир прищурился.

— Разумеется, — Фольтес спокойно взглянул на него. — Хотите вы того или нет, но я тоже — Странник. И к тому же — официальный представитель магического Совета Альтанатанэ. Так что, Альтамирэл Наэнниэ, вам придется потерпеть меня некоторое время. За что я вам заранее приношу свои извинения, — он отвесил еще один церемонный поклон в сторону опешившего Странника.

— Да ладно… Чего… Я ведь ничего… — пробормотал тот и угрюмо нахохлился.

— Поторопитесь, — в голосе Фольтеса проскользнула нотка напряжения. — Держать портал в одиночку — не самое простое занятие.

— Вперед, — Лайнэ коротко кивнул друзьям, и небольшая компания друг за другом вошла в мерцающий овал.

Тхартнэль, как всегда, появился перед ними неожиданно. Кажется, только что впереди стояли лишь горы, но неожиданно вместо них к небесам устремились стены исполинского замка словно бы растущие прямо из горных склонов. Сейчас они были залиты золотисто-багровыми отсветами заката, придававшими им новую красоту.

Лайнэ придержал Гэллэра, наслаждаясь этим зрелищем. Что-то внутри него подсказывало, что ох как нескоро ему вновь доведется полюбоваться Тхартнэлем.