Дебра Маллинз - Любовница пирата

• Название: Любовница пирата
• Автор: Дебра Маллинз
• Издательство: АСТ, АСТ Москва
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-055959-6, 978-5-9713.9850-9

Капитан Алекс Роунсли – не столько джентльмен удачи, сколько истинный джентльмен, превративший командование пиратским кораблем в опасную забаву. А истинный джентльмен не в силах отказать в помощи девушке, попавшей в беду!

С риском для жизни капитан спас от жестоких похитителей прекрасную Диану Ковингтон и теперь намерен вернуть ее домой живой и невредимой.

Но Диана, с первого взгляда влюбившаяся в мужественного пирата, не намерена с ним расставаться. Она мечтает стать для него единственной и желанной. К тому же от нее не укрылось, что Алекс тоже сгорает от страсти…

---

– Бутылку не получишь до тех пор, пока все мне не расскажешь.

– Берк, перестань строить из себя волосатую мамашу. Сейчас же дай мне бутылку.

– Я не позволю тебе просто так хлестать виски, Алекс, – Берк уселся на единственный стул, находившийся в каюте, поставил бутылку на крошечный столик, но не выпустил ее из рук. – Чем она так разозлила тебя?

– Она меня не злила. Я сам взбешен от невозможности изменить ситуацию.

– Я понимаю, о чем ты. – Берк сделал глоток из бутылки. – Отнесись ко всему проще, Алекс. Возьми эту девочку к себе в постель, а потом женись на ней, если в твоей пустой голове еще остались мозги.

– Она предложила мне себя.

Берк застыл с бутылкой в руках, потом пожал плечами и сделал еще глоток.

– Ты уже говорил мне об этом.

– Да не тогда, а совсем недавно. – Алекс прикрыл глаза, чтобы скрыть свое волнение. – .Она предложила себя без всяких уловок и заигрываний. Она хочет меня, черт побери!

– Святая Дева Мария! – Берк покачал головой. – Алекс, ты единственный мужчина, который делает из этого проблему, а не получает удовольствие.

– Ты знаешь, что на то есть причины. – Алекс провел рукой по волосам. – Пока она действует, как Бьянка… потому что ею руководит долг… – Алекс замолчал и глубоко вздохнул. – Она очень искренняя, Берк, ничего не скрывает. Я вижу страсть в ее глазах.

– Я уже давно говорил тебе, что эта девочка не похожа на твою жену, – фыркнул Берк. – Бьянка хотела посвятить себя служению Господу, а семья вместо этого заставила ее жить с тобой. Она не хотела, чтобы в ее постели был мужчина. А эта девочка подходит тебе по всем статьям.

– Ты думаешь, я этого не понимаю? – Алекс нервно ходил по каюте. – Но есть и другие причины. Она девственница, Берк. Я не могу взять у нее то, что должно принадлежать мужу. Это испортит ее репутацию.

Шотландец грубо рассмеялся:

– Ее репутация уже давно запятнана, Алекс. Те несколько часов, что она провела на корабле Маркуса, поспособствовали этому. И теперь никому не докажешь, что она все еще девственница. Родственники отдадут ее замуж за самого богатого распутника, какого смогут найти.

Алекс остановился.

– Отец защитит ее.

– Конечно. Но ты забыл про Чилтона. Этот подонок хочет заполучить Диану себе. Готов поспорить на виски, что он будет распространять небылицы о ее похищении, а потом объявит себя единственным мужчиной, который согласен жениться, несмотря на все, что с ней произошло.

– Чилтон никогда не женится на ней. – Алекс усмехнулся с довольным видом. – Его повесят вместе с Маркусом.

– Но он-то на это не рассчитывает. Он думает, что сможет подставить Ковингтона в любой момент.

– Черт, об этом я не подумал. – Алекс перестал улыбаться.

– Ты только окажешь услугу девочке, – продолжал Берк. – Мужчина, который женится на ней, не зная, что она все еще девственница, может причинить ей боль.

– Ты рисуешь мрачную картину, мой друг.

– В твоих силах изменить будущее этой девочки, Алекс. Сейчас займись с ней любовью, а позже – женись.

– Ты знаешь, что все намного сложнее, – Алекс покачал головой, изумляясь тем чувствам, которые пробудила в нем Диана. – Она доверяет мне, Берк. Какой другой женщине хватит мужества подойти к Эль-Морено и предложить себя со столь обезоруживающей искренностью?

– В ней течет шотландская кровь, – гордо заявил Берк.

– Да. – Алекс снова начал ходить по каюте. – Но есть еще одна проблема, Берк. Она мне нравится.

– Тогда пей и радуйся. – Берк протянул ему бутылку. – Радуйся своему воскрешению.

Взяв бутылку, Алекс удивленно поднял брови.

– Что-то не припомню, когда это я умирал?

– Тело не умирало, но душа умерла сразу, как твой брат погиб от рук Маркуса. Я даже начал сомневаться, чувствуешь ли ты вообще что-нибудь?

– Я все прекрасно чувствую, Берк.

– И я очень рад этому. Так ты будешь пить или нет?

Алекс приложился к горлышку.

– У меня всегда были чувства.

– Да, гнев, разочарование и ни одного светлого. Эта девочка вернула тебя к жизни, Алекс.

– С ней рядом я тоже чувствую гнев и разочарование, Берк. Более несносной женщины я еще не встречал.

– Она горячая штучка, но вместе вы смотритесь замечательно. Говорю же, тебе надо уложить ее в постель, потом жениться, а потом нарожать кучу детишек…

На мгновение Алекс задумался над этим предложением. Удивительно, но перспектива жениться на Диане уже не казалась такой абсурдной, как прежде. И все же между ними стояла преграда.

– А как быть с ее отцом, Берк? – Алекс отметил, что шутливое выражение исчезло с лица Берка. – Ты не хуже меня понимаешь, что Ковингтон тоже может быть связан с Маркусом. Если это так, он должен заплатить за свои преступления. И я буду первым, кто станет добиваться правосудия.

– Возможно, девочка права и ее отец не имеет никакого отношения к Маркусу. Он всего лишь жертва.

– Это не имеет значения, – со вздохом сказал Алекс. – Ты же сам знаешь, Берк, что только от Моргана зависит, кому жить, а кому нет. Даже если я попытаюсь помочь ее отцу, где гарантия, что Морган не решит все по-своему? Я не хочу давать обещаний, которых не смогу выполнить.

– Поговори с ней, – посоветовал Берк. – Я думаю, вы договоритесь.

– Но…

Берк встал со стула.

– Иди! Марш отсюда! – Он подтолкнул Алекса к двери. – Иди к ней, пока пессимизм окончательно не взял над тобой верх.

Алекс открыл рот, чтобы возразить, но получил еще более чувствительный толчок между лопаток.

– Иди! И если утром эта девочка по-прежнему будет невинна, я отрекусь от тебя. Ты можешь загнать себя в ад в погоне за Маркусом, и я не стану тебя оттуда вытаскивать.

На пороге Алекс в нерешительности остановился.

– Не думаю, что это будет правильно.

– Хватит, ты слишком много думаешь, пора довериться чувствам! Они тебя не подведут.

Мощным толчком Берк выпихнул Алекса в коридор и захлопнул за ним дверь. Алекс постоял немного, потом посмотрел на дверь своей каюты. Уложить в постель, жениться и нарожать кучу детишек. В эту минуту совет Берка вовсе не показался ему странным.

Берк убедил его, что ее репутация и так уже пострадала. Поэтому, вернувшись домой, Диана, несомненно, тут же будет отдана тому, кто предложит за нее наивысшую цену. Либо всю жизнь проведет в доме отца, оставшись старой девой.

Алекс медленно пошел к своей каюте. Уложить в постель, жениться и нарожать кучу детишек…

Он на секунду задержался у двери, потом открыл ее и проскользнул в темную каюту. Фонарь, висевший в коридоре, на мгновение осветил фигуру спящей Дианы. Кровь вскипела в жилах Алекса, когда он увидел огненный водопад волос на своей подушке. Он тут же представил, как они щекочут его лицо. От пронзившего тело желания задрожали руки.

Алекс закрыл дверь и тихонько подошел к столу, чтобы зажечь свечу. Мягкий свет озарил комнату. Он сбросил сапоги и чулки и, ступая босыми ногами, подошел к кровати.

Диана выглядела как мирно спящий ребенок. Но Алекс знал, что она вовсе не ребенок. Она показала себя настоящей женщиной, когда призналась в своих чувствах. Сказала, что просто хочет его. И действительно, к черту игры и чувство долга! Есть только мужчина, женщина и обоюдное желание.

Алекс присел на край кровати и кончиками пальцев провел по ее щеке. Его никогда не переставало изумлять, какая нежная и чистая у Дианы кожа. У многих женщин она рано портилась от большого количества пудры и румян. У Дианы кожа светилась молодостью и здоровьем.

Чуть дрогнули ресницы. Диана медленно открыла глаза и увидела Алекса. Он улыбнулся и провел пальцем по ее нижней губе.

– Диана, – сказал он, и этого было достаточно. Она взяла его руку и поднесла к губам, потом уткнулась носом в ладонь. У Алекса перехватило дыхание от этой нежности. – Нам надо поговорить, – мягко начал он.

Диана кивнула и села в кровати. Она по-прежнему была в халате Алекса, и когда потянулась поправить волосы, в вырезе мелькнула белоснежная грудь, но тут же скрылась, потому что Диана уже опустила руку. Алекс сжал одеяло, чтобы удержаться от соблазна обнять Диану.

– О чем ты хочешь поговорить? – От хриплых ноток в ее голосе у Алекса участился пульс. Она облизнула пересохшие губы, и он почти утратил над собой контроль.

– Ты чертовски красива. – Алекс не удержался и коснулся рукой ее шелковых волос.

Она подняла на него глаза с поволокой, и он не смог устоять. Притянув ее к себе, нежно поцеловал, восхитившись трепетом ее губ. Оторвавшись от нее, Алекс прислонился щекой к ее голове, прикрыл глаза и стал гладить волосы.

– Алекс…

Он почувствовал на губах ее легкое дыхание и открыл глаза. В ее глазах он прочел страстное желание, которое разрушило его последние сомнения.

– Хочу поговорить о нас. – Алекс поцеловал ее в щеку. – Я попытаюсь помочь твоему отцу, но ничего не могу обещать. Если он виновен, его повесят. Если невиновен, я сделаю все возможное, чтобы доказать это.