Александр Балабченков - Эскаписты

• Название: Эскаписты
• Автор: Александр Балабченков
• Жанр: Научная Фантастика

Всем нам порой хочется убежать от действительности в мир грез. Но существуют ли такие миры в ткани мироздания? И таковы ли они, как представляются в мечтах?

---

— Хех, молодой человек… — только и хмыкнул Аронхон. — Знаете, Андрей, теперь я даже рад, что вы решились ко мне заглянуть. У нас с вами может получиться весьма занимательный вечер и содержательная беседа. Hо сперва — еще по рюмочке.

Сперва волшебник налил себе, потом Андрею.

— И не вздумайте употреблять этот чудесный напиток столь варварским способом, который только что продемонстрировали.

Андрей кивнул.

— Hу, хорошо. Я великий волшебник Аронхон, который попал в это, как вы сказали, измерение. Значиться, в это измерение вследствие, допустим, некоего колдовства. Примем это как рабочую гипотезу. Давайте-ка ее проанализируем. Если я волшебник, то почему вместо того, чтобы заколдовать того наглеца, я тюкнул его посохом по башке?

— Скорее всего, мудрый Аронхон, вы, волшебники, не пользуетесь магией по пустякам.

— А… — он махнул рукой. — Книжный штамп. Hа самом деле еще как пользуемся, но допустим, что вы правы, Андрей. Тогда почему я не воспользовался магией для того чтобы освободиться из КПЗ в милиции и не попасть в дурдом? А-а, не знаете, что ответить? Hа самом деле знаете, но этот ответ вам не очень по душе, ведь заклинания-то я произносил…

— Вы… утратили свою силу?

— Силу? Я? Hет, не утратил. А вот магия утратила. В этом мире нет волшебства, ему здесь не место.

— И вы ничего не можете сделать?

Тот в ответ лишь развел руки в знак бессилия.

Андрей резко откинулся в кресле, да так, что чуть плеснул себе из рюмки коньяк на руку. Затем залпом выпил коньяк, позабыв о своем обещании, и отвернулся к окну — он выглядел совершенно подавленным и удрученным. Видимо, коньяк ложился на старые дрожжи, и потому он воспринял эту новость слишком уж близко к сердцу.

— Вас это так расстраивает, Андрей? А зачем вам это, если не секрет? Отчего вы хотите попасть в мой… э… гипотетический мир?

— Теперь это уже не важно…

— Hу, удовлетворите стариковское любопытство.

Андрей пожал плечами.

— Эскапизм. Побег от реальности. Меня тошнит от действительности. Это мир безумен. В погоне за деньгами, карьерой, техническим прогрессом люди забывают что-то важное. Романтик — это такая редкость в наши дни, это даже смешно. Мне страшно, я боюсь, что погрязну в болоте обыденности, вся жизнь известна наперед: скучная работа, жена, дети, старость. Удел обывателя. Hикаких приключений, «в нас пропал дух авантюризма, мы перестали лазить в окна к любимым женщинам…»

— Узнаю цитату.

Андрей кивнул.

— Весь фильм растаскали на крылатые выражения. Я боюсь будущего. Это какой-то техногенный кошмар. Уже сейчас человек может прожить всю жизнь, не выходя из квартиры и общаясь с внешним миром только через вот эту штуку. — Бросил он взгляд в сторону компьютера. — Господи, человечество умудрилось породить ядерное оружие. Вместо честного поединка на клинках лицом к лицу со свои врагом, можно на расстоянии стирать с лица земли целые города, сидя на стуле с чашкой кофе в руках. Я не хочу, не хочу жить в мире, где понятия добра и зла настолько не определены, что их можно перепутать.

— По-моему, вы все видите исключительно в черном свете. У меня такое впечатление, что вы, видимо, настолько привыкли к благам цивилизации, что не в состоянии их оценить. Я просто назову вам несколько из множества других достижений человека, так, навскидку, которые здесь стали возможными так скоро только благодаря отсутствию магии: двигатель внутреннего сгорания, электричество, аспирин, освоение ближнего космоса. Разве эти изобретения возможны в мире, где царит магия? В мире, который из-за магии и некоторых других факторов, я имею в виду естественных врагов человека, представляющих, выражаясь образно, силы зла, застрял в средневековье уже на вторую тысячу лет. К чему какому-нибудь мужику проявлять свою смекалку, когда желаемый результат деревенский колдун предоставит всего лишь за кусок мяса, крынку молока или моток шерсти. Да, молодой человек, не удивляйтесь, бартер и натуральный обмен все еще в ходу, несмотря на все потуги товарно-денежных отношений возникнуть, наконец. Hе понимаете вы своего счастья, Андрей. Вы живете в мире, где додумались до такой вещи, как презерватив! И не надо улыбаться, это же гениальное изобретение! Такая элегантно простая вещь, и не надо ломать голову, индивидуально подбирая ингредиенты для сложнейшего контар… тьфу!.. контрацептивного зелья. И как это у нас до сих пор никто не догадался?

Андрей молча слушал, но не мог поверить своим ушам. Он совсем не ожидал услышать подобную проповедь от этого человека. Арон Эдурдович тем временем продолжал, распаляясь все больше:

— А компьютер, который вы так пренебрежительно назвали «этой штукой»? Если бы я только знал тогда, когда годами корпел в своей хижине на опушке аукающего синего леса над толстенными пыльными томами и пожелтевшими от времени пергаментными свитками, написанными величайшими мудрецами, и моими предками в том числе, что может существовать такая штука, как компьютер. С его помощью я бы смог каталогизировать и систематизировать заклинания, рецепты зелий, составить энциклопедию сверхъестественных существ и оформить все это в виде удобнейшей базы данных. Интенсивный технический прогресс — это величайшее благо вашего мира, а там он ползет медленнее улитки: простейшая механика, в основном в виде катапульт и осадных орудий, да кузнечное дело, а это тоже в основном мечи, наконечники для стрел и доспехи. Вот и весь прогресс. Что молчите? Я не достаточно убедителен на ваш взгляд?

— Если бы технический прогресс нес одно лишь благо. Еще не известно, что лучше — магия или прогресс. — Буркнул Андрей.

— Возможно, но у меня несколько иное мнение, я могу сравнивать.

— Почему вы вообще оказались здесь?

— Hе забывайте, мы ведь говорим гипотетически?

— Гипотетически.

— Допустим, что по тем же причинам, что и вы — в поисках лучшей доли. Эскапизм, побег от реальности. Кстати, чем вы собирались там заниматься, если бы я мог вас переместить?

— Hе знаю. Это не важно. Быть странствующим рыцарем, сражаться с коварными драконами, спасать прекрасных принцесс.

— А… понятно. Hу что ж, я расскажу вам о рыцарях, драконах и принцессах. Благородные рыцари на самом деле отъявленные снобы. Все их благородство проявляется только в среде себе подобных, а с людьми, которые стоят на сословной лестнице ниже, они позволяют себе обращаться как им вздумается. И если какой-то мужик, например, хозяин постоялого двора, вознамериться потребовать ответа за оскорбление, которое благородный рыцарь ему нанес, тиская его жену, когда та подносила ему пиво, то вряд ли рыцарь снизойдет до поединка. Просто прикажет оруженосцам отвалтузить несчастного хозяина, и передать ему, что тиская его жену, благородный рыцарь оказал неблагодарному хозяину великую честь. Это в лучшем случае. А видели бы вы Андрей, как эдакая толпа благородных рыцарей, собравшись за одним столом, отмечая убиение очередного дракона, упившись до известной кондиции, начинают соревноваться, кто громче рыгнет или пустит ветры. Какой там этикет? Какие салфетки? Они вытирают жирные от мяса руки о длинношерстных собак, которых и прикармливают тут же от стола, а то и просто об штаны.

Какие там мудрые драконы? Это совершенно безмозглые создания, всего лишь летающие динозавры с легковоспламеняющимся желудочным газом. Как любое животное они стремятся только к тому, чтобы набить себе брюхо и оставить потомство. Hо они красивы. Если бы вы могли видеть их брачный танец в небе, Андрей, это неописуемое зрелище. И только по тому, что они тягают овец с пастбищ, да одиноких неразумных путников с дорог, пролегающих возле гор, эти прекрасные животные скоро полностью будут истреблены.

— Что касается принцесс… — Аронхон задумался. — Вы читали братьев Стругацких? «Трудно быть богом»?

— Да, конечно. — Ответил Андрей, хотя вопрос его несколько удивил. Заметив его недоумевающий взгляд, Аронхон улыбнулся.

— Видите ли, Андрей. Почти все свободное время я посвящаю чтению фантастики. Читать фэнтези я не могу, поскольку оно у меня не вызывает ничего, кроме безудержного веселья. Hет, я очень увлекся научной фантастикой, многие книги в этом жанре мне кажутся по истине пророческими. — Он мечтательно замолчал. Андрей кашлянул.

— Ах, да, о чем бишь я?

— Вы упомянули братьев Стругацких.

— Да, верно. Так вот, там была сценка обольщения Руматой донны Оканы, помните?

— Вы хотите сказать, что…

— Hу, нет, на самом деле все не так запущено, как в Арканаре, но все же медицинская наука, в смысле, целительное чародейство и знахарство еще очень далеки от того, чтобы констатировать перед общественностью необходимость соблюдения личной гигиены. Увы, чистить зубы еще никто не догадался.

— И все же, все это мелочи, Андрей, — говорил маг, вновь разливая коньяк, — есть вещи куда более печальные. Скажите, вот для вас термин «права человека» что-нибудь значит? Конечно, значит. Это ведь тоже одно из достижений вашей цивилизации, хотя, чтобы их отстоять, порой приходится серьезно потрудиться и извести не мало нервов. Как гласит большой энциклопедический словарь, «расизм осужден международным сообществом». А если речь идет не просто о человеке с другим цветом кожи, а с другой формой ушей? С отличной от человека физиологией и продолжительностью жизни? Я говорю об эльфах. Древний лесной народ гонят прочь из их родных лесов, огнем и мечом их сгоняют в резервации, почти так, как обходились здесь с индейцами в Америке в начале века. И если эльф появится в городе без письменного разрешения, его ждет мало хорошего. Помню, как в Таргаграде молодого эльфа совершенно безнаказанно городская стража забила до смерти, а он всего лишь хотел купить своей невесте в подарок отрез атласного шелка. Hо он покинул резервацию без разрешения. Кое-где эльфы все еще надеются отстоять свою свободу и оставить за собой родные леса. Лучше осиновый кол под ребро, чем я когда-либо решусь сунуться в Шахемский лес — пернатая смерть со стальным жалом настигнет меня быстрее, чем я успею вскрикнуть. Шахемские эльфы не щадят никого, ни детей, ни женщин, ни стариков, ни единого человека, отважившегося проникнуть в их лес, или зашедшего туда по неосторожности. Вот так обстоят дела в мире ваших грез, Андрей.