Айрис Джоансен - Золотой вихрь

• Название: Золотой вихрь
• Автор: Айрис Джоансен
• Издательство: ЭКСМО-Пресс
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1996

Это история любви и захватывающих приключений прекрасного и жестокого шейха Галена Бен Рашида. Похитив юную принцессу Терезу Марию Рудин, он женится на ней и привозит в свой экзотический город Заландан. Шейх в своих далеких и хитроумных планах не мог учесть одного: сделав Терезу Марию пленницей своей страсти, он сам стал заложником ее сердца.

---

– Насколько возможно.

– Она говорила, что многие мужчины посещают шатер кадин.

– Действительно.

– А ты? – Продолжая избегать его взгляда, она поспешно добавила: – Это для меня не имеет значения, я просто хотела бы знать.

– Если это неважно, зачем ты спрашиваешь? Она сердито взглянула на него.

– Мне бы не хотелось… это беспокоит меня.

– Почему?

– Ну откуда я знаю? – спросила она раздраженно. – Мне просто не нравится мысль, что ты с… – Она оборвала себя. – Так ты собираешься к ним?

– Не ходить к ним значит нарушить традиции. – Он встал и направился к ней. – Другие мужчины могут заподозрить меня в бессилии.

– Глупости.

– Хаким подумает, что я спятил.

– Перестань дразнить меня. Ты пойдешь к ним? Он провел пальцем по жемчугу, обрамляющему вырез платья.

– И ты надела его, чтобы удержать меня от хождения к ним?

– Конечно же, нет.

– Это хорошо. Потоку что ты совершила бы ошибку.

Она недоуменно нахмурилась.

– Правда? Он кивнул.

– Если ты желаешь остановить меня, тебе бы следовало не надевать совсем ничего. Я предпочитаю видеть тебя обнаженной. – Он улыбнулся. Но меня радует, что ты не хочешь, чтобы я занимался любовью с другими женщинами. Ты должна понять: я приношу эту невероятную жертву только потому, что надеюсь ты сама приложишь все усилия, чтобы я получил максимум удовольствия. Эти кадины обучены многим восхитительным шалостям, доставляющим мужчинам наслаждение. – Его палец скользнул за вырез платья и начал ласкать ее сосок. – Не хотела бы ты поучиться у них?

Она невольно прижалась к нему.

– Они интересные?

– Без сомнения. Она облизала губы.

– Ну, тогда не вижу причины, почему бы мне…

– Гален, Тамир здесь! – крикнул Калим, врываясь в шатер.

– Тамир? – Гален отпустил Тесс, его мускулы напряглись. – Ты уверен?

Калим кивнул.

– Я видел его, он скачет сюда.

– Сколько их?

– Он один.

Гален чуть расслабился.

– Хорошо. Тогда не надо медлить. Веди его прямо сюда.

Калим кивнул и выскочил из шатра.

– Тамир, – прошептала Тесс. – Боже мои, а праздник еще даже не начался.

– Я ждал, что он когда-нибудь появится. Лучше раньше, чем позже. – Гален повернулся к ней. – Иди в шатер Вианы, я не хочу, чтобы он увидел…

– Гален, как ты можешь быть таким недобрым. – Тамир появился в шатре. – Если бы я созвал каробел, разве бы тебя не пригласил?

Лицо Галена не выдавало никаких чувств.

– Твои набеги не принесли тебе популярности у большинства из моих гостей. Сомневаюсь, что тебя ждал бы ласковый прием.

– Не от этих свиней. – Тамир пожал плечами и, потянувшись, выбрал крупный плод инжира из деревянного блюда с фруктами. – Но ты-то ведь всегда рад меня видеть, не правда ли? – Он вонзил крепкие белые зубы в сочную мякость инжира, с интересом разглядывая Тесс. – Ты выглядишь, словно принцесса. – Его голос стал тихим и вкрадчивым. – Как нехорошо со стороны Галена скрыть от меня свои планы относительно тебя. Я слышал, ты путешествовала по всей стране с моим старым другом. Ну и как? Произвела ли ты впечатление на этих дураков?

– Уверена, мы добились несомненного успеха, – холодно ответила Тесс. – И, возможно, мое присутствие способствовало этому.

Тамир откусил еще один кусок от сочного плода.

– Так высокомерна. – Его белоснежные зубы сверкнули на бородатом смуглом лице. – Полагаю, принцесса лучше шлюхи, Гален. Хочешь, скажу почему?

–Нет, но ты можешь объяснить, зачем ты здесь.

Тамир перевел взгляд на Галена.

– Зачем? Предоставить тебе еще одну возможность отказаться от своей глупой затеи. Отправь это стадо овец назад, в их поселения, и прекрати убеждать их объединяться в союз, ведь, кроме тебя, это никому не нужно.

– Один ты не хочешь.

– Полагаю, такое бы мне не подошло. Моя натура не стерпит оков союза. – Он улыбнулся еще шире. – Так же, как и твоя. Бьюсь об заклад, ты нарушишь свои же собственные чудесные законы в первые полгода после того, как союз будет создан.

– Ошибаешься. Тамир покачал головой.

– Нет. Я слишком хорошо тебя знаю, друг мой. Ты сможешь быть верен своим дурацким идеалам только до той поры, пока соблазн не окажется достаточно велик.

Он погасил улыбку.

– И я приготовил для тебя такой соблазн. Отошли их прочь.

Гален твердо встретил его взгляд.

– К тому времени, как они уедут, Седикхан будет объединен.

Тамир пробормотал ругательство.

– И я буду объявлен вне закона?

Гален кивнул.

Тамир в ярости уставился на него.

– Это уже перестает забавлять меня. Ты заходишь слишком далеко. Предупреждаю тебя… – Жесткая ухмылка скривила его губы. – Неверный выбор, Гален. – Тамир повернулся и двинулся к выходу из шатра, но затем остановился и обернулся к Тесс. – Ты не хочешь знать, но я все же скажу тебе. Принцесса лучше шлюхи для меня потому, что я еще никогда не развлекался с ней в постели. – Помолчав, он добавил многозначительно: – Пока.

В следующую минуту он вышел.

Тесс попыталась подавить страх. На этот раз ножи остались в ножнах, но эта встреча несравненно более угрожающая, чем та, первая.

– Я отправлю тебя назад, в Заландан, – ровным голосом произнес Гален. Она повернулась к нему.

– Из-за угрозы Тамира? – Она покачала головой – Я не поеду. У меня здесь своя задача. Неважно, как они ко мне относятся и что думают, главное – шейхи видят меня и это напоминает им о твоих связях с Тамровией.

– Ты уедешь завтра утром. Я велю Калиму сопровождать тебя.

– Хорошо, но через десять минут после его отъезда я поверну обратно. Что ты предпочитаешь – мое путешествие без сопровождающих или пребывание здесь под твоей защитой?

Он сжал кулаки.

– Ты не знаешь Тамира. Я не допущу… – Он замолчал, увидев ее воинственно вздернутый подбородок. – Боже, какая же ты упрямая. Ты что, не понимаешь? Тамир не бросает на ветер слов, а тебе он угрожал.

– И тебе тоже.

– Это моя битва, не твоя. Она не ответила.

Он махнул рукой и, пробормотав ругательство, развернулся на каблуках и выбежал из шатра. Он не прав. Неужели он не понимает, что его битвы стали и ее битвами тоже? Всю свою жизнь она будет…

Всю жизнь.

Она застыла, уставившись невидящим взглядом ему вслед, пораженная внезапной мыслью. Черт возьми, о чем она думает? Она не желает быть связанной ни с одним мужчиной.

Да, она привязалась к Галену Бен Рашиду, и эта связь была более глубокой, чем просто зов плоти.

Нет! Она не хочет ничего, что могло бы удержать ее здесь, и не помешают ей ни Гален, ни Седикхан. Ее мечта – быть свободной. Это не любовь. Это просто страсть и уважение к человеку, обладающему необычайными способностями. Их дружба и общие цели сблизили их, но это не может быть…

И он не любит ее.

Острая боль пронзила ее от этой мысли, сметая все заграждения, которые она так старательно воздвигала. Если она не любит его, почему тогда мысль о его чувстве причиняет ей такую боль?

Тесс взглянула на себя в зеркало. Это парчовое платье, которое она надела, чтобы удержать его от посещения кадин. Она должна понять всю опасность, а может, и тщетность этого желания.

Ее просто ослепило то наслаждение, которое он давал ей. Паулина однажды так же потеряла голову с одним из своих поклонников на целых две недели.

Но Тесс не Паулина, и она не сможет все так легко забыть.

Она не станет об этом думать. Она постарается так занять себя делами, чтобы не оставалось времени ломать голову о Галене или об этих таинственных связующих их нитях. Отныне она будет держаться от Галена на расстоянии.

Да, так она и сделает. И если она сумела поддержать Далу в ее горе, то сможет пережить и свои несчастья.

* * *

Было далеко за полночь, когда Гален вошел в шатер и принялся раздеваться. Она задышала ровнее, стараясь притвориться спящей.

Вскоре он лег на диван рядом и некоторое время молчал.

– Ты не спишь. – Гален повернулся, стараясь разглядеть ее в темноте.

– Нет.

– Я бы вернулся раньше, но Хаким настоял на обсуждении законов о правосудии и…

– Это не имеет значения. Он помолчал несколько мгновений, прежде чем заговорить.

– Я не намеревался ругать тебя… я… очень обеспокоен.

– Мои чувства не столь нежны, чтобы их могли разрушить грубые слова.

– Разве? – Он потянулся и нежно дотронулся до ее щеки. – А я думаю иначе, килен.

Она зажмурилась, пытаясь сдержать слезы. Какие глупости. Все эти эмоции, что охватывают ее сейчас, – просто безумие. И то, что он с нежностью касается ее, еще не причина, чтобы, как маленькой, плакать. Да, решение держаться от него подальше оказывается даже более разумно, чем она думала.

– Ты ошибаешься. Я не сплю просто потому, что слишком жарко.

– Странно. Мне казалось, что ночь холодная. – Его рука накрыла ее грудь. – Тело у тебя совсем не теплое. – Он усмехнулся, почувствовав, как твердеют ее соски под его ладонью. – Но я могу различить жар…