Дэйра Джой - Звездный рыцарь

• Название: Звездный рыцарь
• Автор: Дэйра Джой
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Мне понятна твоя горечь. Трэд обернулся к старцу:

- Неужели?

Лицо Яниффа было печальным.

- Больше, чем можешь себе представить. Трэд тут же пожалел о сказанном. Он опустился перед старым волхвом на колени:

- Прости меня, Учитель. - Сам того не замечая, он использовал обращение Чарла к своему наставнику. Титул, которым он много лет никого не называл. С тех самых пор, когда они с Лорджином мальчишками учились на рыцарей Чарла, польщенные честью быть выбранными в ученики самим Яниффом.

Янифф положил морщинистую руку на склоненную голову Трэда та'ал Тирдара.

"Такой хороший человек, - горестно подумал старик. - Такая истерзанная душа".

- Встань, Трэд. Я еще не все сказал. Еще одна грань камня вот-вот откроется. Твоей верности предстоит пройти еще одно испытание. Входи, Риджар.

Дверь домика распахнулась, и на пороге появился Риджар та'ал Крю. Глаза домашнего духа мгновенно приспособились после яркого солнца к полумраку комнаты.

- Я хочу поговорить с тобой, старик. - Взгляд его метнулся к Трэду. Наедине.

- Садись, Риджар. То, что ты хочешь сказать мне, лучше говорить в присутствии Трэда.

Риджар колебался, вовсе не уверенный, что должен говорить при Трэде.

Янифф поднялся и налил ему чашу теплого мирра. Поставив ее перед домашним духом, он сказал:

- Ты должен научиться доверять мне, мой юный друг. Говори, что у тебя на сердце.

Взяв чашу в руки, Риджар медленно потягивал мирр, размышляя над словами волхва. Он не хотел входить в мысли Трэда, поэтому должен был говорить вслух.

Собравшись с духом, он посмотрел через стол прямо в зеленые глаза Трэда:

- Он мой брат по роду. Я это почувствовал. На лице Трэда отразилось потрясение, потом его сменил гнев.

- Что за чушь несет этот домовой? Риджар взбесился:

- Нет, Трэд, это не чушь! Я почуял в тебе кровь Лодарров и очень близкое родство! - Он повернулся к Яниффу. - Как такое может быть, Янифф? Я не могу поверить в то, что мне подсказывает внутреннее зрение, потому что это обесчестит мое имя!

Трэд в ярости вскочил на ноги:

- Как ты смеешь порочить имя Крю? Человека чести!

В мгновение ока Трэд выхватил световую саблю и вскинул ее над Риджаром.

Янифф перевел взгляд с одного на другого, очень довольный, что Трэд встал на защиту имени отца Риджара.

- Спрячь свою саблю, Трэд, и сядь. Риджар сказал правду.

Убрав саблю на место, Трэд, пошатываясь, повернулся к столу, потрясенный еще одним откровением. Брат по роду! Это какие-то фокусы Чарлов. Нет, это невозможно.

- Раз ты здесь, и ты действительно Лодарр, Трэд, значит, это возможно.

- Объясни!

Янифф глубоко вздохнул:

- Твоя мать была сестрой Крю.

- Нет, - категорично возразил Риджар, - у Моего отца не было ни братьев, ни сестер.

- У него была младшая сестра, которую он очень любил.

То, что открывал им Янифф, потрясло обоих мужчин. Если это правда, то Трэд был из рода Крю. А раз он был единственным отпрыском единственной сестры Крю, сила крови в нем была очень велика. По авиарским законам и верованиям Чарла, Трэд мог бы назваться сыном Крю.

Риджар был потрясен до глубины души:

- Почему об этой сестре нам никогда не рассказывали? Мы с Лорджином выросли в убеждении, что мой отец - единственный представитель своего рода.

- Тэн-ши были возмущены, когда Мэрилен у них забрали. А раз Тирдар был рыцарем Чарла, они перенесли свой гнев и на Гильдию. Мэрилен уже приняла обеты, поэтому тэн-ши обратились в Гильдню с просьбой нигде и никогда не упоминать о ее родовых связях, чтобы имя ее было связано с тэн-ши. Гильдия удовлетворила их просьбу. С того дня Крю не мог признавать существование своей сестры. - Янифф пристально посмотрел на Трэда. - И никогда не объявлял о родстве с тобой, Трэд, хотя очень этого хотел.

- Но почему мой отец был наказан за поступок Тирдара? - Риджар снова вернулся к несправедливому, по его мнению, решению Гильдии.

- Он был рыцарем Чарла. Это решение не было направлено против него лично. Тэн-ши потребовали, чтобы весь Чарл разделил ответственность за то, что сделал один из его членов. Они считали, и, по-видимому, справедливо, что Чарл должен был решить эту проблему и быть внимательнее к действиям своих членов.

- Решить эту проблему? - прошипел Трэд. - Оригинальный выбор слов у тебя, Янифф. А тэн-ши и Гильдия вообще-то рассматривали факт моего существования? Они подумали о том, что будет со мной после их декрета? Я даже не знал, кто моя мать.

- Как я уже сказал, Трэд, Гильдия сожалеет о своем решении в той части, которая касается тебя. Они хотели бы преодолеть ваш разрыв.

- Им не повезло! - отрезал он.

В комнате на несколько минут воцарилось молчание. Янифф давал время остыть накаленным страстям.

- Я прошу, чтобы ни один из вас пока не обсуждал то, что здесь открылось, с Лорджином. Как вы понимаете, будучи старшим, он сочтет, что честь превыше всего. А сейчас ему нельзя ни на что отвлекаться: он должен сосредоточиться на главной цели Поиска.

Оба молодых человека хорошо понимали, что имеет в виду Янифф. Старый волхв думал, и это было вполне оправданно, что Лорджин сочтет своим долгом защитить Трэда. Тогда он предстанет перед Тирдаром не как представитель Альянса, а как мститель. Как первенец дома Крю, он станет разыскивать Тирдара, чтобы предъявить ему счет за оскорбление рода Лодарров. Такое противостояние чревато трагическими последствиями. Риджар уставился в стол, Трэд отвел глаза в сторону. Оба коротко кивнули в знак согласия.

Трэд поднялся из-за стола и стал у окна спиной к ним. Когда он заговорил, в его низком голосе явно звучала внутренняя борьба:

- Я согласен сопровождать вас на Римм, но против отца выступать не буду.

Янифф склонил голову с явным облегчением.

- Хорошо, Трэд, - произнес он, а про себя подумал: "Этого будет достаточно..."

Какое-то мгновение Янифф колебался, потому что он манипулировал молодыми людьми. Старый волхв смирился с тем, что это часть его обязанностей, но тем не менее душа у него болела. Он знал, что Трэду предстоят тяжкие страдания, но он не мог ничего изменить. Дело сделано.

Янифф обратился сразу к обоим:

- Идите. Погуляйте вместе, как братья. Если вы хорошенько подумаете, то увидите, что у вас много общего.

Мужчины поднялись, но из-за вдруг выяснившегося родства чувствовали себя неловко. Трэд помедлил у двери. На его полном скрытой страсти лице появилась ироничная улыбка, и он обернулся к Яниффу:

- Лорджин сказал мне почти то же самое на Заррэйне. Тогда мне казалось, что в его рассуждения вкралась какая-то ошибка.

Старец, поглаживая перышки Боджо, задумчиво ответил:

- Ты скоро узнаешь, Трэд, как узнал я, что Лорджин та'ал Крю редко ошибается в своих рассуждениях.

Дина шла через лес. Она надеялась, что идет правильно к домику Яниффа. Ее светлая туника переливалась и блестела на солнце, которое сверкало искорками на золотых нитях ее наряда и золоте волос. Дина молилась, чтобы Янифф сегодня находился в хорошем расположении духа и ей не пришлось снова оказаться в начале дороги.

Утром ей представилась идеальная возможность, и грех было ею не воспользоваться: Лорджин сказал, что должен днем продолжить свои деловые переговоры с Гильдией, и предложил ей навестить Сулейлу. Так как она больше не страдала от последствий излишнего увлечения медовым леденцом, Дина ухватилась за эту возможность и ответила Лорджину, что, вероятно, так и поступит.

- Всегда иди через лес по левой развилке, когда идешь туда, и по правой, когда возвращаешься. Так ты никогда не заблудишься, - объяснил ей Лорджин.

- Если я правильно запомню, куда - право, куда - лево, - бойко отозвалась она.

- Ты запомни только одно, зайра, что правильная дорога домой - это не ходить налево.

В ответ Дина показала ему язык. Когда же она осторожно поинтересовалась насчет диких зверей - двуногих и четвероногих, - он небрежно бросил через плечо, что все заколдовано Гильдией. Бояться нечего.

Заколдовано. Она должна была сама догадаться. Однако прогулка оказалась очень приятной. Глубоко вдыхая ароматный легкий воздух, Дина удивлялась тому, как прекрасно себя чувствует. Давно не ходила она вот так одна по лесу. На Земле такого не могла себе позволить ни одна разумная женщина. Но здесь, на Авиаре, все было по-другому. Нет городского шума. Нет выхлопных газов. Не надо бояться сбрендивших маньяков... Ну, может, один маньяк здесь все-таки есть: Тирдар.

Авиара может стать идеальным местом отдыха для усталых от жизни землян, размышляла она. Плохо только, что она не может заключить такой договор с местным туристическим агентством. Разумеется, в этом случае толпы орущих туристов заполнят прекрасные леса, щелкая фотоаппаратами, распугивая птиц, усеивая землю коробками от бутербродов, и превратят Башенный лес в модный курорт. Нет, это плохая идея.

За поворотом тропинки показался маленький домик.