Александр Абердин - Во имя прогресса

• Название: Во имя прогресса
• Автор: Александр Абердин
• Жанр: Научная Фантастика

---

— Ребята, хоть у меня и числится на Марсе в мужьях какой-то козёл, я тоже хочу выйти замуж за Лардока. Он мог ускользнуть из рук камеристки, но от Всадницы ему не уйти. Я до сих пор не могу простить ему, как грубо он овладел мною в первый раз, но он всё равно влюблён в меня, как мальчишка.

Сьюзан рассмеялась и воскликнула:

— Лора, а он и есть мальчишка.

Эта затея не обрадовала одного только Иля, который в сердцах плюнул, выматерился по-русски и воскликнул:

— … Ну, вы и даёте, господа! Вы так говорите, как будто это так просто, взять и сжечь пирофоровой гранатой тела друзей.

Серж нахмурился и сказал:

— Вообще-то Иль прав, девчонки. Давайте сделаем всё не так, как предлагает Сьюзан. Мы заедем в какое-нибудь укромное место, оставим Иля с его таратайкой там, где сможет приземлиться шатл, найдём пещеру, заберёмся в неё, выставим таймеры на гранатах на одно и то же время, после чего выключим клоны. Ну, а дальше на станции в отсеке гибернации сработает автоматика и когда мы вылезем из саркофагов, то сначала набьём морду Ральфу, если он попытается удержать нас, а потом залезем в наноробохирургов, прихватим кое-что и вернёмся.

Иль в ответ только молча развёл руками. Через два с лишним часа его друзья разделись догола, взяли каждый по пирофоровой гранате и вошли в узкую, глубокую расселину из которой минут через десять вырвалось наружу пламя, но Иль уже был километрах в двух от этого места. Он остановил тарантас, распряг молламов и от нечего делать принялся вычёсывать из них шерсть. Этим здоровенным мохнатым скакунам очень нравилось это и они стали утробно урчать от удовольствия. Иль проводил с ними в хлеву иной раз по целому дню и порой даже удивлялся тому, какими интересными созданиями со своими собственными, абсолютно не лошадиными привычками они были. Молламы, например, могли встать практически вертикально и ходить на задних ногах совершенно спокойно, пригибая передними верхушки деревьев некоторых пород, листья которых они любили. В отличие от лошадей они были более манёвренными и умели даже ползать на брюхе. В общем если бы не их горб, они были бы просто великолепными верховыми животными, почти такими же быстрыми, как лошади. Во всяком случае в рывках они были очень стремительны, а ещё они были невероятно прыгучими.

Изучая повадки и физиологию молламов, Иль в конце концов пришел к выводу, что их можно поставить под седло. Чуть менее месяца назад он даже смылся на пять дней, поднялся на орбиту и изготовил там двадцать пять комплектов специальной сбруи с совершенно фантастическими сёдлами, которую и хотел вскоре испытать. Благодаря тому, что высота горба у молламов была в среднем шестьдесят сантиметров, такая же ширина, а толщина около тридцати, это позволяло применить седло с пружинами, которое не станет набивать животному спину, но управлять ими тогда можно будет только одним единственным способом, шенкелями, сидя на молламе, как на флайере-коньке. Хотя выглядела такая посадка несколько странно, она давала прекрасные возможности для двуручного сабельного боя, вот только для этого нужны были более длинный сабли и шашки.

Иль провозился с молламами до самой поздней ночи, но так и не смог уснуть и вздохнул с облегчением только тогда, когда приземлился флайер. Первыми из него вылетели его спутники, все трое в чём мать родила и сразу же бросились к тарантасу за своей одеждой. Вслед за ними из шатла вышел радикально помолодевший профессор Стюарт, который даже не сказав Илю здравствуйте, ткнул его пальцем в грудь и сердитым голосом сказал:

— В общем так, Всадник хренов, уже завтра ты начнёшь плести небылицы о том, что к тебе собирается присоединиться сотня друзей и подруг кого угодно, хоть этого чёртового монаха. Я тоже хотел спуститься на Веду, но эта тощая сволочь, твой дружок Сол Вайсман, пригрозил, что загонит меня на каторгу, поэтому я смогу присоединиться к вам только через год, когда прилетит специально подготовленный отряд координаторов-снабженцев и выпускники твоей школы прогрессоров, пока что всего две с половиной тысячи человек. Когда я рассказал этой горилле Кейну о том, что ты вздумал оседлать этих тощих верблюдомедведей, он ревел так, что я чуть не оглох. Да, вот ещё что, те ребята, которые уже собирают манатки, пригрозились зажарить и съесть твоего принца, если ты вздумаешь выкаблучиваться. Вместе с Мартином. Знаешь, Иль, мы ведь все к этому так или иначе готовились. Киарцы же не сразу разрешили нам заниматься прогрессорством, а потому с холодным оружием и луками мы обращаться умеем, так что тебе придётся только научить нас скакать на молламах. Ну, вот собственно и всё. Извини, поболтал бы с тобой больше, но нам пора, светает уже. — Улыбнувшись, профессор всё-таки не выдержал и воскликнул — А ты молодец, Всадник! Всем нос утёр!

Шатл улетел и Иль направился к тарантасу. Как только он в него сел, святой отец Вастос тут же начал рассказывать:

— Иль, старик, ты не поверишь! Эти жулики, пользуясь нашими материалами последние три месяца только и делали, что сочиняли себе легенды. То что тебе наговорил тут Ральф, это всё фигня. Они высадятся послезавтра километрах в десяти от Теврана и войдут в него пешком всей толпой. Общая легенда такая, они узнали о том, что какой-то граф из-за моря собирается построить целый город для младших детей дворян и состоятельных граждан и потому направились пешком в Тевран. Шли они не по дорогам, а лесами и полями, чтобы не привлекать к себе внимания и все мечтают только об одном построить вместе с твоим другом, бароном Рейном да-Местеро этот город Счастья. Знаешь, мне кажется, что тебе нужно стать во главе своеобразного крестового похода. Свободных земель на Ромварене, как грязи, что делать с младшими детьми из-за этого майората власти не знают, а воевать ни с того, ни с сего, чтобы сжигать в войнах лишних людей, особенно маргиналов, не желают и всё потому, что Веда это очень сытная, хлебная планета. Так что вся наша учёная братия согласна с тобой, ей только и нужно, что врубить форсаж.

Иль улыбнулся, кивнул головой и сказал:

— Что я и собираюсь сделать сразу же, как научу вас новой кавалерийской науке. Только не надо ля-ля, ребята, что я, дескать, ещё и минуты не сидел верхом на молоре, а уже собираюсь вас чему-то учить. Я генетический всадник и мне по фигу, на чём скакать, хоть на слоне, хоть на табуретке. Ну, что, поехали?

— Поехали, Иль. — Ответила ему баронесса и сбив с головы шляпу, поцеловала в макушку — Поехали, атаман.

Когда через четыре с половиной часа они въехали на постоялый двор «Домашний уют», то поразились тем переменам, которые там произошли. От всего того, что можно было назвать словом разврат, не осталось и следа. Парни и девушки, которые переселились на постоялый двор ещё вчера, тихо и мирно уплотнились и когда они въехали во двор, то увидели, что девушки уже учатся держать в руках шашки. Иль тут же ухмыльнулся, представив себе их физиономии, когда они узнают, чем им придётся заниматься в течение ближайшего месяца. Однако, увидев, какой глазах полыхает в глазах у всех, сразу же понял, что их теперь уже ничем не испугать. Как только он въехал во двор, к нему тут же бросился Виго. Парнишка уже не хватал его за руку, чтобы облобызать её. Он просто кивнул головой и сказал:

— Ваша светлость, я желаю быть Всадником.

Иль невозмутимо ответил ему:

— Ну, раз желаешь, Виго, так будь им. Во Всадники никому дорога не закрыта и как только я научу вас держаться в седле, мы поедем туда, где построим город Счастья. Ты уже поселился?

Парнишка кивнул головой и сказал:

— Да, вместе с бароном Айдером и Жедоном, ваша светлость. Мастерскую я оставил своему младшему брату и отчиму.

— Стоп, парень! — Воскликнул Иль — Теперь ты будешь обращаться ко мне по другому — Всадник Ильхем или просто атаман. Понял, казачонок? Кстати, казачата это юные всадники.

Сразу после этого Иль направился в таверну, поскольку не ел со вчерашнего дня, ну, а после плотного завтрака повёл всех девушек к портным, у которых заказал для них по пять смен одежды мужского фасона и до самого вечера занимался организационными вопросами. Ему срочно требовались фургоны и самые лучшие молламы, чтобы перевозить народ в поместье и обратно в казарму, в которую быстро превратился постоялый двор. На этот раз в таверне вечером уже не шла гулянка, хотя будущие Всадники и не выглядели угрюмыми. Просто вина за ужином было выпито самая малость, но смеху и веселья было предостаточно, а на утро, позавтракав, они погрузились в фургоны и отправились в поместье Гайера Флагора. Тот ждал их возле ворот вместе с супругой, детьми и всеми своими работниками. Иль галантно раскланялся перед госпожой Лайвой, но та лишь надменно кивнула ему головой. Взгляд этой красивой женщины лет тридцати пяти был холодным и равнодушным и тогда Иль сказал:

— Гай, старина, поехали на ту площадку, где ты учишь молламов тягать на себе телеги, и я покажу вам, как на них нужно скакать верхом. Извини, но пока что мивха будет бежать рядом со своим молором в станке. Но я не думаю, что это продлится слишком долго. У меня есть одна пара молламов дорелинской породы, которую я обхаживал особо и они ко мне очень привыкли. Можно сказать, что мы подружились. Молора зовут Свирд, а мивху Сайва, вот их-то я сейчас и оседлаю.