Роберт Джордан - Сердце Хаоса

• Название: Сердце Хаоса
• Автор: Роберт Джордан
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Ты иди, Конан, - покачал головой Эмилио, - ты иди... а я... - Он неожиданно сломя голову бросился бежать в ночную тьму.

- Эмилио! - крикнул Конан, но ответом ему был лишь свист ветра.

Ругаясь про себя, Конан вернулся в трактир.

Глава 3

Когда наутро Конан спустился в столовую "Синего быка", его сопровождала одна из девушек, постоянно обслуживавших клиентов этого трактира. Он положил ей руку на плечо, а она всячески пыталась поплотнее прижать его ладонь к своей груди.

Ткнувшись губами в массивное плечо киммерийца и взглянув на него снизу вверх, девушка негромко спросила:

- Вечером? - И добавила: - С тебя - полцены.

- Пожалуй, да, Заша, - сказал он, хотя прекрасно понимал, что даже за половину цены едва ли сможет провести с ней еще несколько ночей, - а теперь иди. У меня дела.

Она, танцуя и покачивая бедрами, убежала со звонким смехом, - что ж, пожалуй, еще одну ночь Конан мог себе позволить.

Забегаловка была почти пуста в такой ранний час. Двое моряков в углу пытались лечить подобное подобным - заливая похмелье еще большим количеством вина, вытаскивая ради этого последние медяки из кошельков.

Одинокая проститутка, отработавшая свое, сидела в углу, массируя себе ноги.

Фериан наполнил кружку кхораджанским элем, не дожидаясь заказа.

- Ну, есть что-нибудь стоящее внимания? - поинтересовался Конан, надеясь, что трактирщик постарается вернуть свой долг как можно скорее.

- Этой ночью, - начал Фериан, следя взглядом за тряпкой, которой возил по стойке, стирая с нее пыль, - стало известно, что Темба из Кассалии, перекупщик драгоценностей, важная шишка в торговой Гильдии, участвовал в тайных оргиях в храме Хаммирана. После этих мероприятий из храма исчезли бесследно четырнадцать девственниц и пять жриц. Наверное, теперь их можно разыскать где-нибудь на невольничьем рынке. Тембе придется изрядно раскошелиться на храм, чтобы замять это дело. Кроме того, за ночь произошло по крайней мере двадцать убийств. Это только то, о чем мне уже известно. Я думаю, что еще о стольких же мы пока просто не знаем. Далее, пять дочерей лорда Бараша были застуканы, когда развлекались в конюшне с конюхами. Теперь их собираются отправить в монастырь Вары, как и принцессу Эсмиру, если, конечно, это не пустая болтовня.

- Мне нужно что-нибудь дельное, - прервал его киммериец, - что мне проку от девственниц да принцесс? Давай выкладывай.

Фериан усмехнулся, но не оторвал внимательного взгляда от своей тряпки.

- А вот последнее-то как раз и интересно. Эсмира - дочь принца Рошманли, главного из Семнадцати Советников короля Йилдиза. В этом городе грязных сплетен о ней говорили только то, что эта девушка - сама невинность. Однако ее решили отправить скрести полы храма и спать на жесткой циновке, пока ей не подберут мужа.

Неожиданно трактирщик ударил по столу кулаком и сплюнул. Плевок попал на деревянную стенку стойки, но Фериан даже не заметил этого.

- О Великий Митра! Киммериец, что тебе от меня нужно? Накануне вечером я сказал тебе, что не знаю ничего. Неужели ты думаешь, что я колдун и за одну ночь выясню ради тебя что-нибудь этакое? Если на твои вопросы могут ответить небеса, спроси старого Шарака. Он....

Вдруг взгляд Фериана упал на плевок, повисший на стойке. Трактирщик с остервенением бросился вытирать его, словно боясь, что слюна прожжет доски.

Конан поискал взглядом знакомого ему по Шадизару астролога и увидел старика, опустившегося на табурет прямо перед входом. На нем была все та же старая хламида, похожая и на плащ и на тунику, запомнившаяся Конану еще в Шадизаре. Седых волос на голове старика осталось совсем мало. Он, как обычно, опирался на длинный черный посох, который он называл волшебным, хотя никто никогда не видел, чтобы старик пользовался им в магических целях. Жидкие, но длинные усы обрамляли тонкий рот и спускались по подбородку. В костлявых, узловатых пальцах астролог держал несколько свитков.

Фериан еще раз протер крышку стойки и с сомнением оглядел ее.

- Не нравится мне мой долг, - пробурчал он.

- Я тоже не люблю, когда мне должны, - ледяные глаза Конана буравили кружку с элем, - особенно мне это не нравится, когда я вижу, что отдавать долг никто не собирается.

- Я всегда плачу, - запротестовал его собеседник, - что-что, а это известно всем. От Шахпура до Шадизара. От Кутчемеса - до...

- Ну, так заплати мне.

- Трон Черного Эрлика! Да, может, твоя информация не стоит и двух медяков!

Конан заговорил тихо, не громче, чем шелестит нож, вынимаемый из ножен:

- Ты хочешь сказать, что я лжец, Фериан?

Фериан моргнул и судорожно сглотнул.

- Нет, что ты, Конан, - натужно засмеявшись, сказал он. - Ты неправильно понял меня. Просто я хотел сказать, что эта информация может оказаться не настолько ценной для других. Вот и все.

- Да если с тобой не рассчитались золотом сегодня же ночью, презрительно усмехнулся Конан, - я готов податься в жрецы Асуры.

Фериан пробурчал себе под нос и, наконец, выдавил:

- Ну, положим, я уже имею представление о том, сколько стоит твоя новость.

Конан расплылся в улыбке, однако трактирщик не почувствовал себя уютнее.

- Ну, если ты и впрямь представляешь себе ее ценность, Фериан, то почему бы нам не договориться о другой оплате долга?

- Заплатить по-другому? - глаза трактирщика забегали по-крысиному подозрительно. - А как?

Конан явно тянул время, неторопливо потягивая эль.

- Ну, киммериец, что ты предлагаешь? Как я должен расплатиться?

- Начнем с крыши над головой.

- Крыши? Ты хочешь пожить у меня? Пожалуйста. Можешь занять комнату на... на десять дней.

- Ты же человек чести, - ехидно заметил Конан и уточнил: - Твою лучшую комнату, а не свинарник, в котором я спал сегодня.

Фериан сально ухмыльнулся:

- Насколько я могу судить по лицу Заши, у тебя не так много времени оставалось на сон.

Посмотрев на выражение лица Конана, он поспешил согласиться:

- Ладно-ладно. Лучшая комната - твоя.

- И не на десять дней. На месяц.

- На месяц!

- И кое-какую информацию.

- Ему еще и информацию. Мы же договорились, что все это - вместо информации.

- Информацию, - твердо сказал Конан. - Я не настаиваю, чтобы оказаться единственным, кто узнает от тебя эту новость, как мы договаривались раньше. Но я хочу, чтобы ты рассказывал мне все, что узнаешь. И своевременно. В течение всего месяца.

- Я еще не согласился на месяц!

- Да, еще. Еда и выпивка. И учти, у меня зверский аппетит, рассмеялся Конан. Обхватив кружку, он опрокинул себе в рот ее содержимое. Не откажусь еще от одной кружечки.

Кожа на бритом черепе Фериана задвигалась от злости.

- Может, что-нибудь еще? Весь трактир, например? Мою жену? Да, у меня еще есть дочь. Она живет где-то в Заморе. Хочешь, я отправлюсь на поиски и привезу ее тебе прямо в постель.

- А она ничего? - поинтересовался Конан. Он помолчал, как бы обдумывая решение, а затем покачал головой: - Нет, я думаю, что стол и жилье - этого будет достаточно.

Фериан только икнул и выпучил глаза.

- Конечно, - продолжил Конан, - при всем этом твой долг остается за тобой. Надеюсь, ты понял, что я жду по-настоящему стоящей информации. Я тебе подкинул ценную новостишку и ждал чего-нибудь подходящего взамен. Тебе же лучше, если ты выкопаешь что-нибудь поскорее, - лицо киммерийца помрачнело, и в голосе послышался скрежет металла, - а то ведь ты знаешь, мы, варвары, не такие понимающие, как вы, цивилизованные люди. Вдруг дней через десять я решу, что ты просто вздумал провести меня? Это ужасно разозлит меня. Я могу даже... - Его руки крепко впились в стойку, словно он собирался опрокинуть ее.

Фериану пришлось чуть ли не силой расцепить застывшие губы, чтобы прохрипеть:

- Нет! Не надо. Договорились. Решено - месяц и все остальное. Договорились.

- Договорились, - подтвердил Конан.

Трактирщик с тоской смотрел на него.

- Месяц! - простонал он. - Мои официантки будут проводить время в твоей постели. Какие из них после этого работницы! Слушай, киммериец, не трогай ты их. Ладно? Ты просто попользуешься тем, что я мягкий, добрый человек.

- Я и не знал, что ты этим болен. Может, есть какое-нибудь лекарство от такой напасти, как доброта и мягкость?

- Спасибо Митре, что большинство твоих соплеменников обожает ваши богом забытые мерзкие скалы. Если еще парочка таких, как ты, спустилась бы с них и отправилась на юг, то все - вы бы прибрали к рукам весь мир.

- Да брось ты убиваться. Согласись, что ты заработал на мне раз в двадцать больше, чем потратишь.

Фериан хмыкнул:

- Только не лапать моих служанок, киммериец. Понял? А теперь вали отсюда. Если я хочу отработать убытки от тебя, я должен еще что-то делать. Иди поговори с Шараком.

Молодой киммериец взял кружку с элем и, смеясь, направился к старику.

- Он, по крайней мере, расскажет мне, что говорят звезды.

Астролог впился взглядом в подходящего к нему юношу. Вдруг его губы растянулись в улыбке: