Кэрол Мортимер - Обман чувств

• Название: Обман чувств
• Автор: Кэрол Мортимер
• Жанр: Современные любовные романы

Как известно, от любви до ненависти один шаг — женщина, которая сделала своей главной целью в жизни месть человеку, погубившему ее отца, неожиданно попадает в сети любви.

---

Не вдаваясь в подробности, Диана сразу отвергла этот контракт. Решительно и бесповоротно.

Би, которая была ее агентом, удивило такое решение, и она посоветовала Диане хорошо подумать, прежде чем дать ответ, ведь о подобном контракте можно только мечтать. Персональное приглашение участвовать в рекламе от фирмы, занимающейся производством косметики, означало признание высокого реноме приглашенной модели, ведь компания обещает заплатить сотни тысяч фунтов за ее фотографии.

Этот контракт сулил огромную прибыль, и неудивительно, что отказ Дианы так расстроил Би. Но Диана сразу поняла: все это затеяно с тем, чтобы поманить ее лакомым кусочком, и, несмотря на настойчивые уговоры Би, она решила быть непреклонной. Она напомнила своей помощнице, что у нее все время расписано на год вперед, на что Би незамедлительно ответила, что контракт с «Карлтон Косметике» стоит того, чтобы пойти на некоторые жертвы, она готова сама отрегулировать ее рабочий график. Конечно, предложение было заманчивое, но для Дианы важнее всего сейчас осадить не привыкшего к отказам Риса Кондора. Ведь он подсовывает ей этот контракт, чтобы заставить работать на свою компанию — иначе говоря, на него, Риса Кондора. Таким образом он надеется в какой-то степени подчинить Диану себе, заставить ее почувствовать себя обязанной ему.

Диана без колебаний отвергла это предложение, хотя сам факт, что такая фирма, как «Карлтон Косметике», обратилась к ней, безусловно, льстил ее самолюбию. Видно, Рис Кондор не смог забыть ее так легко, как рассчитывал. Диана была уверена, что он принял решение больше не встречаться с ней, и она начала уже было думать — и страшиться! — что он сдержит свое слово. Но теперь она поняла, что нужно просто затаиться и ждать дальнейшего развития событий, ибо она больше не сомневалась: события эти обязательно последуют.

Прошло четыре томительные недели, и все это время Диана пристально следила за газетами, выискивая объявление о предстоящей свадьбе Риса и Барбары — судя по всему, оно должно было вот-вот появиться, — однако никаких сообщений об их свадьбе она не находила. Оставалось предположить, что либо Барбара образумилась и передумала выходить замуж, либо Рис дрогнул и отказался от женитьбы. Как бы то ни было, Диана так и не дождалась объявления.

— Что ты говоришь, Падди? — рассеянно проронила она. Кончив говорить по телефону с Би, Диана решила покормить кота. — Рыба слишком острая, да? — обратилась она к своему любимцу, с удовольствием представляя себе лицо разъяренного Риса, когда ему доложат о ее отказе.

— Отправляйтесь туда снова и предложите ей еще денег, — мрачно приказал Рис своему помощнику.

— Уже предлагал, — пожал плечами Пол. — И даже объяснил, что отдельные пункты контракта мы еще оговорим специально. Конечно, в разумных пределах. — Он поморщился. — Но ее агент, похоже, считает, что это бесполезный разговор. Послушайте, Рис, я не очень разбираюсь в супермоделях, но мне кажется, то, что мы предлагаем этой Дивной, выходит за пределы…

— Вы правы, Пол, — холодно прервал его Рис. — Вы совершенно в этом не разбираетесь!

Черт возьми, как бесцеремонно отвергает она предложение их фирмы! Она даже не попросила времени на обдумывание, ответила сразу и очень категорично. А ведь, как правильно заметил Пол, контракт сулит ей большую выгоду. Остальные условия тоже оговорены в ее пользу, на что Рису указали юристы компании.

Последние четыре недели он заставлял себя держаться как можно дальше от Дианы. Из Нью-Йорка он поехал в Лас-Вегас, но вместо привычного выигрыша за рулеточным столом — единственная азартная игра, которую Рис признавал, — он проиграл кучу денег.

За что бы он ни брался в эти дни, все у него шло кувырком. Ему надоели дела фирмы, они перестали интересовать его и волновать кровь. А личная жизнь… Красивые женщины: невинные и искушенные, блондинки, рыжеволосые и брюнетки — сколько их было у него в сумасшедшем водовороте всевозможных светских сборищ, где он проводил свободное время. Хоть бы одна из них по-настоящему взволновала его, хоть бы одна пробудила искорку желания!

И во сне, и наяву его преследовал зеленый кошачий взгляд; стоило закрыть глаза, и Рис ощущал тепло прижавшегося к нему женского тела. Один раз, всего один раз он держал Диану в своих объятиях и поцеловал, но с тех пор не перестает думать о ней. Проклятье!

Но одно событие все же обрадовало Риса — отношения между Крисом и Мадленой наконец-то наладились, хотя, к его огорчению, сын наотрез отказался обсуждать свои отношения с Дианой. Их фотографии перестали появляться в газетах, и это было естественно, если принять во внимание сложное положение, в которое попал Крис. Если он и продолжает встречаться с Дианой, то делает это тайно. Рис готов был задушить Криса за бесконечное упрямство и скрытность. Ничего не поделаешь, видно, в этом он пошел в отца.

Главная же беда заключалась в том, что Рис стало казаться, будто он уже не распоряжается своей жизнью. Он понимал, что все это только наваждение и виной всему Диана. В конце концов он решил, что единственный способ изба виться от этого наваждения — быть как можно ближе к Диане и чаще видеться с ней.

Когда Рису доложили, что необходимо найти какую-нибудь эффектную супермодель с именем — для рекламы новой продукции «Карлтон Косметике», которую они намеревались выпустить в продажу через несколько месяцев, — он воспринял это сообщение как дар богов и, конечно, сразу же подумал о Диане. Она красив; у нее яркая внешность. Рис был уверен, что уладит это дело за несколько минут. Он знал, что кроме работы у Чарльза, Диана сейчас не связана какими-либо крупными контрактами. А самое главное — он получит возможность постоянно видеть ее, не поступаясь своей гордостью! Когда Рис предложил пригласить супермодель Дивную сняться в рекламе их новой серии, никто не стал возражать.

Кроме самой Дианы!..

Рис просто вышел из себя, когда Пол вернулся ни с чем: Дивная отказалась от предложенного контракта. По растерянному лицу своего помощника Рис понял, что тот удивлен отчаянным упрямством босса. По мнению Пола, следовало просто-напросто заняться поисками других вариантов. А Рис пребывал в полной растерянности и совершенно не знал, что ему делать дальше. Полное поражение! А он к такому не привык!

И вдруг Риса осенило. Он вскочил со своего места.

— Я сам займусь этим, Пол, — угрюмо буркнул он. — Я вовсе не сомневаюсь в ваших способностях, Пол, — добавил Рис, чтобы тот не обиделся и не подумал, что босс недоволен его неудачей, потому и решил взять дело в свои руки. — Просто я знаком с этой леди, — грустно сказал он. Ему хотелось поведать своему помощнику, какое вероломное и непредсказуемое существо эта Диана Ламб, но он не мог этого сделать, заметил только, что разделяет недоумение Пола по поводу того, что столь выгодный контракт не произвел на нее ни малейшего впечатления. Видимо, Диана именно это и имела в виду, когда сказала, что ее нельзя купить. По крайней мере за деньги. Но должно же что-то побудить ее на уступки…

Рису очень хотелось выяснить, известно ли Диане, что предложение о сотрудничестве — его инициатива, или ее отказ никак не связан с этим. Адресован ли отказ лично ему, или она поступила так непреднамеренно…

Самая обычная встреча, уговаривала ее Би, — просто встреча с руководством фирмы «Карлтон Косметике». Никакого вреда от этого не будет, продолжала она настаивать, однако Диана слушала ее по-прежнему без интереса. Уж ей-то лучше было знать, что ничего хорошего от этой встречи ждать не приходится. Ничто и никто не заставит ее работать на Риса Кондора или на его компанию, она не станет этого делать ни при каких условиях и ни в каком качестве, даже если они предложат ей в тысячу раз больше денег! Если она и будет иметь дело с Рисом Кондором, то только на собственных условиях.

И все же Диана в конце концов согласилась пойти в лондонский офис компании «Карлтон Косметикс». Она отказалась от предложения Би сопровождать ее, ибо предпочитала такие вопросы решать сама. Большинство современных топ-моделей сейчас сами ведут свои дела — главное их отличие от манекенщиц восьмидесятых. Так что Би незачем тащиться туда. Диана согласилась пойти на эту встречу лишь потому, что ей было любопытно: неужели у Риса Кондора хватит нахальства явиться на встречу в качестве главы этого самого «руководства»?

Великолепный дизайн верхнего этажа административного здания не произвел на Диану никакого впечатления, несмотря на пушистый ковер красивого розового цвета и белую ультрасовременную мебель.

Однако, услышав, что ее примет сама Бэбс Карлтон, Диана заволновалась. Эта леди была живой легендой. Семь лет назад, после смерти мужа, она возглавила хиреющую компанию и при финансовой поддержке Риса Кондора превратила ее в предприятие с миллионным оборотом. Диане до сих пор не удавалось увидеть Бэбс Карлтон, так как девушка не была любительницей светских приемов. Она слышала немало хвалебных слов о деловой хватке Бэбс. Рис, видимо, действительно талантливый организатор, если ему удалось привлечь ее в свою компанию!