Кэрол Мортимер - Обман чувств

• Название: Обман чувств
• Автор: Кэрол Мортимер
• Жанр: Современные любовные романы

Как известно, от любви до ненависти один шаг — женщина, которая сделала своей главной целью в жизни месть человеку, погубившему ее отца, неожиданно попадает в сети любви.

---

Когда же она рассказала о случившемся Дженнет, та не поверила ей. По крайней мере так она заявила. И попросту отмахнулась от нее, объяснив этот инцидент чересчур пылким воображением своей падчерицы, которая, очевидно, увлеклась человеком значительно старше себя.

Диане совсем не улыбалось быть объектом внимания Марко, и остаток каникул она провела, запершись в своей комнате, чтобы только не видеть его. Несмотря ни на какие уговоры и приглашения Марко и Дженнет, больше она никогда не ездила к ним. Девочку в равной степени оскорбили как недоверие Дженнет, так и приставания Марко.

— Я приехала сюда совсем не для того, чтобы вспоминать прошлое, Дивиния, — проворчала Дженнет. — Дело в том, что в связи с разводом я сейчас испытываю определенные денежные затруднения, поэтому… Ты понимаешь, что до тех пор, пока ты еще не окольцевала Риса, тебе же будет лучше…

— Нет! — резко оборвала ее Диана. — То, что ты задумала, Дженнет, — это шантаж, и я…

— Какое ужасное слово, — с наигранным возмущением содрогнулась Дженнет.

— Шантаж — действительно ужасное слово. — Диана презрительно посмотрела на нее. — Но это ужасное слово вполне соответствует сути твоих мерзких замыслов.

— Я ведь просто прошу тебя помочь мне деньгами, пока я не разберусь с Марко, — надулась Дженнет. — Ты не… — Звонок в дверь прервал ее. — Ты ждешь кого-то? — удивилась она. — Надеюсь, это не любовник, а, Дивиния? — хихикнула она, заметив, как заволновалась Диана.

— Не смеши! — Диана резко поднялась; кто бы там ни был за дверью, она должна избавиться от обоих посетителей, и как можно быстрее.

Чем скорее она разберется с Дженнет, тем лучше. Как бы ни была ей ненавистна эта женщина с ее мерзкими идеями, этот случай давал ей слабую надежду на то, что в конце концов ей удастся уладить свои отношения с Рисом!

— Зная Риса, я могу сказать, что это было бы небезопасно, дорогая, — лукаво улыбнулась Дженнет. — Представляю, как он ревнив в роли жениха.

— У меня нет любовников! — вспыхнула Диана.

Дженнет только грустно улыбнулась.

— Это может стать еще одной темой для нашего разговора… если, конечно, тебе удастся избавиться от своего гостя. — Она поморщилась, услышав повторный назойливый звонок. — Дьявольски упрямый субъект! — Она смахнула воображаемую пылинку со своего белого платья и выжидательное уставилась на Диану.

Диана пошла открывать. Когда она очутилась в коридоре, ее охватила нервная дрожь. Могла ли она представить себе, что такое может с ней произойти? И виновата во всем только она сама. Надо было держаться подальше от Риса! Она не настолько глупа, чтобы поверить в рассказанную Дженнет историю о ее разводе с Марко. Она поняла, что истинную причину расторжения брака Дженнет скрыла от нее.

Но в чем бы ни была причина, это, очевидно, толкнуло Дженнет на решение приехать сюда и требовать денег. Самый настоящий шантаж!

Диана открыла дверь и оцепенела. На пороге стоял Рис! Ей следовало догадаться, кто был этот «дьявольски упрямый субъект». Она чувствовала себя так, словно ей нанесли два удара подряд в солнечное сплетение.

— Диана! — тихо проговорил он, даже не пытаясь ее обнять. — Я не мог не прийти. Мне так хотелось тебя видеть! — Он был бледен, на виске билась набухшая жилка. — Я должен объяснить тебе, почему так вел себя вчера.

Вчера? Она непонимающе смотрела на него. А что, собственно, произошло вчера?

Он провел долгую бессонную ночь, тщетно пытаясь найти выход из тупика, в который сам себя загнал. Утром оделся и отправился в офис, но скоро убедился, что только зря теряет время, потому что ему следует быть не здесь, а поскорее поехать к Диане. После долгой и мучительной борьбы с самим собой Рис наконец понял, что не имеет права даже помышлять о женитьбе на этой девушке, пока не расскажет ей всю правду, как ни трудно ему будет это сделать.

За эти ночные бессонные часы он пережил целую бурю чувств. Чувство вины… Боль… Нежность… Любовь… Но больше всего его терзал страх — состояние, которое он никогда в жизни не испытывал. Он боялся потерять Диану!

Она, кажется, тоже выглядела не лучше его. Девушка была бледна, в глазах застыла тревога.

Рис насторожился, когда она, словно избегая его объятий, отпрянула назад. Неужели Диана догадалась? И уже все знает? Или просто ночью обдумала его слова и пришла к выводу, что его условия неприемлемы для нее? О, Господи, им просто необходимо поговорить!

— Я не знаю, что ты имеешь в виду, Рис. — Диана покачала головой. Какой юной показалась она ему в этот момент и какой беззащитной… — Знаешь ли, сейчас не время для разговоров.

Он знал, что на сегодня у нее назначена съемка, но чувствовал: более подходящего времени для их разговора не будет. Раз он решился, надо действовать немедленно.

— Придется поговорить сейчас, Диана, — тихо произнес он и, не в силах сдержаться, сжал ее в своих объятиях, забыв обо всем на свете.

Будь что будет, он ответит за свой обман после свадьбы!

— Нет! — громко вскрикнула она и, словно извиняясь, подняла руку. — Ты меня не понял, Рис, — сказала Диана. — Мы не сможем поговорить сейчас, потому что я не одна.

Он мгновенно нахмурился, взгляд стал колючим. Когда Диана открыла дверь, он сразу подумал, что встречает она его весьма странно, но объяснил это тем, что, возможно, она расстроена вчерашним. Он заметил, что она придерживает дверь, словно не желая впускать его в квартиру.

Очевидно, она не хочет, чтобы он увидел ее гостя. Кого это, черт побери, она прячет от него? В нем зашевелилась ревность. Он легонько отодвинул ее в сторону и решительно направился в гостиную. Если там Крис…

Ночью ему в голову пришла одна коварная мысль: хотя Диана согласилась стать его женой и приняла обручальное кольцо, она еще ни разу не сказала, что любит его!.. Нет, она, конечно, любит его, иначе зачем ей было давать согласие! И все же…

— Рис! — вцепившись в его руку, она попыталась его задержать. — Послушай! — Диана умоляюще смотрела на него, но он уже открыл дверь гостиной. — Это совсем не то, что ты думаешь! — Собственно, Рис ни о чем не успел подумать. А когда распахнул дверь в гостиную и увидел там не мужчину, а женщину, он на минуту смутился. Но потом… Прошло лет двенадцать с тех пор, как он последний раз видел эту женщину, но она мало изменилась. Все так же хороша… И чертовски расчетлива! Дженнет Ламбет. Нет, она носит сейчас другую фамилию. Вскоре после смерти Говарда она снова вышла замуж — кажется, за какого-то итальянца. А впрочем, какое ему дело, за кого вышла эта чертова кукла и чем занималась все эти годы! Ему только хотелось бы знать, что она делает здесь, в доме Дианы. Не подруги же они, в конце концов! Дженнет не из тех людей, которые могут нравиться Диане. А кстати, достаточно ли хорошо он знает свою будущую жену?..

Ей хотелось умереть. Или провалиться сквозь землю, чтобы даже следов от нее не осталось. И тогда эти двое наедине смогут подробно обсудить, в какие сети Диана собиралась заманить Риса.

И оба будут не правы. Потому что, чем бы первоначально ни руководствовалась Диана, сейчас она любит Риса больше жизни. И понимает, что отныне ей придется жить без него…

— Диана? — Он резко повернулся к ней.

Дженнет тоже сверлила ее взглядом. Ее бесило, что так хорошо задуманный план не удался. Злобный взгляд мачехи говорил о том, что она этого так просто не оставит. Однако, когда она повернулась к Рису, холодная ярость в ее глазах сменилась очаровательной улыбкой.

— Не смотри на меня так угрюмо, Рис, — промурлыкала она. — Ведь мы… старые друзья, верно? — Она подняла на него невинно-доверчивые глазки.

Диане стало дурно при мысли, что эти двое когда-то были близки.

— Рис, — едва слышно прошептала Дженнет. — Ты помнишь?

Нежного, любящего Риса, каким Диана знала его, словно не бывало, перед ней стоял Рис Кондор с его ледяным взглядом, которого она увидела в Париже, — человек, который не терпит дураков и не потерпит обмана!

— Дженнет… — коротко кивнул он, давая понять, что узнал ее, но совершенно не реагируя на ее «помнишь». Но если он сразу узнал ее, значит, хорошо все помнит. — Я и понятия не имел, что вы знакомы. — Его глаза превратились в две стальные щелочки.

— О да. — Дженнет уже вполне овладела собой. Даже если она и проиграла в этой опасной игре, все равно не все потеряно, у нее еще остается реальный шанс восторжествовать над Дианой. — Мне кажется, ты тогда так ни разу и не видел Дивинию? — нарочито беспечным тоном заговорила она. — Согласись, что она выросла в настоящую красавицу!

— Дивиния?.. — Рис нахмурился. — Но я… ты… — Кажется, смысл сказанного начал доходить до него.

Диана хотела крикнуть, что это совсем не то, что он подумал, и кричать до тех пор, пока он не поверит. По его лицу она увидела, что он понял, кто она такая. Самое печальное было то, что вначале она просто хотела открыть ему правду таким образом, чтобы заставить его страдать так же, как страдал ее отец и все эти годы страдала она сама. Но теперь все изменилось, все было не так. Господи, совсем не так!