Энн Максвелл - Рубиновый сюрприз

• Название: Рубиновый сюрприз
• Автор: Энн Максвелл
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7841-0567-1

Опасность подстерегает на каждом шагу… Украшенное рубинами яйцо – бесценная игрушка, сделанная самим Фаберже – в любой момент может стать причиной гибели юной Лорел Свэнн. На помощь девушке приходит бесстрашный Круз Рован… Но сумеет ли он спасти Лорел от угрожающей ей смерти? Похищения, обольщения, шантаж, убийства – и жаркая, неистовая страсть… Все это вы найдете в увлекательном романе Энн Максвелл.

---

Тод взглянула в затуманенные глаза Новикова и подумала об их предстоящем сексуальном поединке. Эта мысль в равной мере и возбудила, и напугала ее.

– После того как ты побудешь со мной, – сказала она, – тебя уже перестанут удовлетворять мальчики.

– Ты не первая женщина, которая говорит мне это, – ответил Новиков, и в его заманивающей улыбке проскользнуло отвращение.

Вздохнув, Тод снова прикусила нижнюю губу, но на этот раз сильнее.

– Я буду последней, кто сказал тебе об этом, Алексей. Могу держать пари.

– Идет. Мы узнаем, кто хозяин, а кто раб… после того, как ты вернешь мне яйцо.

Его пальцы сильно сдавили ее нежную кожу, оставив на ней следы. Непонятно, было это обещанием или наказанием.

Зазвонил телефон. Новиков застыл, ждал.

Раздался всего один звонок.

Глава 24

Тонкие шторы лишь смягчали интенсивный солнечный свет, но не могли полностью уберечь от него спальню. Однако Лорел проснулась не от того, что уже было совсем светло, просто она почувствовала теплое дыхание мужских губ обволакивающее шею и затылок.

Вчерашний день возвратился к ней каскадом осязаемых воспоминаний. Прежде чем она успела повернуться и открыть глаза, Круз уже ласкал ее грудь.

– Да, дорогая, – громко заметил Круз, – я не могу находиться рядом с тобой и не соблазняться твоей красотой, а мне так хотелось быть нежным и мужественным и дать тебе выспаться до полудня.

– Неплохая была мысль, – ответила Лорел еще сонным голосом.

Круз засмеялся, поцеловал ее твердый сосок, но заставил себя остановиться.

– Продолжай, – прошептала она, – ты только что подошел к интересному моменту.

– Я думал, что после вчерашнего тебе нужно будет отдохнуть.

Лорел взглянула на Круза. Он улыбался, но был вполне серьезен.

– Почему? – спросила она.

– Тебе не больно? Она покачала головой.

– Уверена? Я был не настолько аккуратным, как мне хотелось бы быть, по крайней мере в последние минуты. И потом, мне не следовало полностью овладевать тобой.

– Почему?

– У тебя не было прежде любовника.

Лорел вспыхнула: неужели ее неопытность была настолько очевидна?

– Дорогая, ты была замечательна! Я говорю о том, что у тебя не было до меня мужчин.

Лорел бросило в жар. Мгновение спустя он перекинулся на Круза.

– Это было единственное, что затрудняло меня сделать тебя совершенно счастливой, – сказал он, сгорая от желания. – Я не мог прочувствовать всю тебя.

– Зато я отлично ощущала тебя и была счастлива.

Лорел задрожала, вспомнив мельчайшие детали их физической близости, и нетерпеливо раздвинула ноги:

– Круз, мне не больно, правда.

Он не решался, затем потянувшись через Лорел, открыл ящик ночного столика. Несколько минут спустя он уже устроился у нее в ногах.

– Не будем спешить, у нас все получится легко.

Несмотря на соблазнительные движения ее тела, Круз действовал настолько осторожно, что Лорел думала, умрет от желания… а когда для обоих наступил кульминационный момент, она думала, что умрет от наслаждения. То же самое происходило и с Крузом. Экстаз ослеплял его, очаровывал, соединял воедино с Лорел, пока силы их совсем не иссякли Застонав, он с трудом перевернулся, притянул её ближе к себе; и так они и лежали, обнявшись, до тех пор, пока их дыхание в унисон не стало равномерным.

Лорел поцеловала небритый подбородок Круза и, вздохнув, потерлась щекой о его темные жесткие волосы на груди. Медленно она провела пальцем по его лицу и плечам, губам и груди, рукам и туловищу. Сколько же у него шрамов или небольших выпуклостей от ударов или переломов!

Лорел дошла до того места, где были свежие отметины, оставшиеся от двух пуль. Поцеловав их, она аккуратно дотронулась до больного ребра.

– Как много шрамов!

– Ты бы посмотрела на тело Джилли. А вообще-то забудь об этом. Уверен, ; ты называла , его красавчиком. Господи, если он узнает, заважничает.

Улыбнувшись, Лорел прижалась к груди Круза:

– Ты такой же красивый. Круз фыркнул:

– Открой глаза, дорогая. Я похож на африканского муравьеда.

– Это все объясняет.

– Что именно?

– Почему самки африканских муравьедов всегда следуют за самцами.

Рассмеявшись, Круз заглянул в янтарные глаза Лорел, смотревшие на него с восхищением.

– Не могу припомнить, чтобы когда-нибудь я столько смеялся, – произнес он.

– С твоей работой это и неудивительно. Ты слишком изматываешь себя.

– Такой уж я есть. У профессионального атлета спортивная жизнь и то длиннее, чем у меня.

– А что он делает, когда его спортивная карьера заканчивается?

– Ты спрашиваешь о своем отце?

Лорел напряглась. В первый раз после ее приезда сюда в «Риск лимитед» непосредственно упомянули о Джемми Свэнне.

Круз продолжал гладить ее волосы, молча напоминая о том, как близки они друг другу. Лорел вздохнула, поняв, что передышка была закончена. Реальность снова возвратилась, но теперь Лорел столкнулась с более жестоким выбором: отец или любимый.

– Да, – произнесла она. – Я знаю, он стареет и боится своей старости. Он даже извиняется за то, что ему приходится надевать очки при чтении.

– Кто все время жалуется на старость, обычно очень долго живет.

– Не нужно утешать меня.

– Большая часть жизни позади. Чего он ожидает? Чтобы водка с кокаином приносили ему вечный кайф?

– А что отцу делать? – резко спросила Лорел.

– Он может попытаться заняться йогой или играть в крикет на лужайке, купаться или наблюдать за птичками, ловить рыбу или выращивать орхидеи, путешествовать или заниматься с собаками, можно также играть в бридж или бильярд, – нетерпеливо перечислял Круз. – Черт побери, в конце концов он даже может снова пойти учиться или попробовать в кого-нибудь влюбиться, или же…

– В общем, он может начать вести нормальную жизнь, ты это имеешь в виду?

– Да.

– Ты не любишь моего отца, правда? Почему? Потому что думаешь, он работает исключительно ради себя, а не на благо страны?

– Сукин сын использовал тебя! Он подбросил тебе это проклятое яйцо, а сам испарился, оставив наедине с двумя наемными убийцами.

– Он не знал, что они…

– Вранье, дорогая, – сразу же перебил Круз. – Он действовал заодно и должен был предвидеть, в каком месте и кто будет расплачиваться.

– Я не верю этому.

– Ты просто не хочешь верить.

– Ты хоть понимаешь, чего добиваешься от меня?

– Только того, чтобы ты мне доверяла.

– Нет, – сказала Лорел, оттолкнув от себя сильные руки Круза. – Ты хочешь, чтобы я предала отца.

– Подумай головой, а не сердцем. Ты в опасности.

– Но не из-за отца.

– Хорошо, из-за его омерзительных партнеров.

– Уже нет. Я вне игры. Отец забрал яйцо. Все кончено.

– Ошибаешься, дорогая. Все только начинается.

– Что ты хочешь этим сказать? Ты что-то знаешь и скрываешь от меня?

– Тебе не следует знать того, что знаю я.

– Я не ребенок.

– В моих руках ты женщина, но в своих мыслях ты по-прежнему остаешься маленькой папиной дочкой. Итак, маленькая доченька, позволь мне рассказать тебе о твоем дорогом папеньке.

Лорел попыталась встать с кровати, но Круз легко удержал ее на месте, снова напомнив о своей физической силе.

– В архивах ЦРУ и ФБР хранится достаточное количество документов о Джемми Свэнне, – начал Круз.

– Это мне известно.

– Ты их видела?

Лорел отрицательно покачала головой.

– А я видел. Твой папочка является легендой среди агентов ЦРУ. За последние двадцать пять лет ему приходилось участвовать в самых опасных тайных операциях. Три раза его награждали за мужество и два раза – за проявленную инициативу.

– Похоже, что такой карьерой можно гордиться, – заметила Лорел.

– Помимо всего прочего, – Круз печально улыбнулся, – твой отец приобрел навыки профессионального наемника, изобретательность одаренного практичного шутника и изворотливость белки. Словом, Джемми Свэнн смел, вынослив, остроумен и презирает любой авторитет, кроме своего собственного.

– Именно поэтому ты беспокоишься?

– Нет. Меня волнует, что за последние несколько лет твой отец озлобился.

Лорел молчала. Именно это она и боялась услышать. Именно это она не хотела услышать.

– Возможно, мир изменился, и Свэнн не смог оставаться прежним, – сказал Круз. – Может быть, он просто постарел. А может быть для него, такого темпераментного, стало неизбежностью – взять барьер, разделявший талантливого оперативника от одаренного преступника.

– Нет!

– Да! – резко заявил Круз. – Я знаю многих людей, подобных твоему отцу. Даже внешне идеально безупречное ФБР имеет своих ковбоев, жестоких бойцов, головорезов, действующих из-за угла. Они неоценимы, когда нужно выполнить грязные делишки. И слишком часто их сила состоит в их зле.

– Отец бы не…

– Но он смог, – безжалостно перебил Круз. – Последние годы он был одним из тех, кто по крайней мере три раза занимался тайными поставками тяжелого оружия и боевых самолетов в страны третьего мира. Нам тоже приходилось участвовать в войне, и мы чуть не сгорели дотла в Персидском заливе.