Энн Максвелл - Тайные сестры

• Название: Тайные сестры
• Автор: Энн Максвелл
• Издательство: АСТ
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-15-000220-8

В каньонах Дальнего Запада бесследно исчезает Джо-Джо Маккенна, знаменитая фотомодель. Разыскивать сестру отправляется блестящая молодая писательница Кристи Маккенна. Поиски полны приключений и опасностей, но на помощь Кристи неожиданно приходит отважный археолог Эрон Кейн. Гордые и независимые, Эрон и Кристи мучительно пытаются противостоять страсти, с первой встречи властно толкающей их в объятия друг друга…

---

Если кто-нибудь попытается открыть дверь, то обнаружит, что она заперта.

Кристи не могла унять дрожь, а сердце ее колотилось так, что казалось, стук его слышен по всему дому.

Дверь в спальню Джо-Джо открылась. Вне сомнения, это был взломщик.

Кристи задержала дыхание. Ей вдруг захотелось оказаться за тысячу миль отсюда.

– Джек, где ты, черт побери? – услышала она голос.

– В спальне Хаттона, – отвечал другой. – Что случилось?

– Мне показалось, что кто-то вошел в комнату Джо.

– Проверь.

Зажегся свет. Раздались крики и ругательства.

Кристи прильнула глазом к замочной скважине, но короткая борьба была уже закончена.

Два охранника Хаттона стояли лицом к лицу со взломщиком. Один из них направил на него пистолет.

– Лицом к стене, сукин сын! Руки за голову!

Тот пожал плечами и повернулся к стене.

– Обыщи его, Джек.

Молодой охранник, в котором Кристи узнала Хаммонда, сопровождавшего ее во время первого визита к Хаттону, обшарил взломщика.

– Я всего лишь искал вашего главного, – обиженно произнес тот.

Взломщик обернулся. Это был индеец. Глубокий шрам, тянувшийся от правого глаза до самого подбородка, портил смуглое, довольно приятное лицо. Когда индеец говорил, правая сторона его лица оставалась неподвижной.

– Не ври, Джонни, – сказал старший охранник, державший пистолет.

– Проверь это.

– Ерунда, – вступил Хаммонд. – Такую рвань, как ты, Хаттон и на порог бы не пустил. Что ты здесь делаешь?

– Ничего, я всего лишь…

Говоря это, индеец отвернулся было от стены, но Хаммонд заученным движением ударил его по почкам.

– Не двигайся! – крикнул он.

– Джек, ты же знаешь, что я натебя не брошусь.

– Лицом к стене, – приказал старший охранник. – Что ты здесь искал?

Индеец посмотрел на него через плечо и презрительно сплюнул.

Старший охранник ударил его пистолетом наотмашь. Свежая кровь потекла по старому шраму, но Джонни даже не поморщился, словно ничего не почувствовал.

– Еще раз ударишь – и тебе не поздоровится.

– Надень на этого придурка наручники, – приказал старший охранник.

Он приставил дуло пистолета к шее индейца, пока Хаммонд возился с наручниками. Движения молодого охранника были неловкими. Было очевидно, что для него привычнее набрасывать лассо на рога быков, чем надевать наручники на людей. Наконец он надел наручники на правое запястье Джонни.

– Другую руку.

– Туже, – сказал старший.

Хаммонд затянул наручники так, что они почти впивались в запястья Джонни, и, убедившись, что индеец теперь беззащитен, нанес ему еще один удар по почкам.

– Это тебе за тот случай в баре в Монтрозе, когда ты проломил череп Коротышке, – сказал он.

Джонни застонал и упал на колени.

– Ты мне за это заплатишь… – начал он, но его слова прервал удар пистолетом по лицу.

– Что ты здесь делаешь? – требовательно повторил старший охранник.

Джонни в ответ выругался.

Последовал еще один удар.

– Что ты здесь делаешь?

Джонни молчал.

Старший вопросительно посмотрел на Хаммонда. Тот пожал плечами.

– Я знаю этого парня, – сказал он. – Если он решил молчать, то можешь забить его до смерти – он все равно ничего не скажет.

– Отри это не понравится.

Хаммонд снова пожал плечами.

Старший отстегнул от пояса рацию.

Индеец сплюнул кровью.

– Да, позовите Отри, – сказал он. – Скажите этому сукину сыну, что я хочу с ним поговорить.

Охранники не отреагировали на его слова.

Индеец ухмыльнулся, обнажив полусъеденные зубы:

– Хаттона тоже позовите.

– Мистер Хаттон с таким, как ты, и разговаривать не станет.

– Скажите ему, что у меня есть кое-что, касающееся сестер Кокопелли. – Джонни снова сплюнул. – Скажите ему. – Кокопелли, – повторил индеец. – Скажите ему..

Охранники о чем-то шепотом переговорили, затем Хаммонд подошел к индейцу и рывком заставил его подняться на ноги.

– Пошли.

– Я пойду. Но позовите Отри.

– Да. Разумеется, – усмехнулся старший. – Но сначала мы тебя немного охладим.

Подталкивая Джонни, охранники направились в сторону зала.

Кристи перевела дыхание. Ее тошнило. В детстве ей приходилось видеть драки в барах Вайоминга, но она еще ни разу не видела, чтобы безоружного человека избивали с такой жестокостью. Даже то, что Джонни вор, не оправдывает охранников.

Когда все смолкло, Кристи нащупала большой медный ключ. Открыть дверь ей удалось лишь с третьей попытки.

На ковре в спальне Джо-Джо ярко алело пятно крови. Кристи чуть не стошнило. Пора убираться отсюда.

Осторожно, на цыпочках, чтобы не запачкаться в крови, Кристи подошла к двери и прислушалась.

Хлопнула тяжелая дверь. Охранники вернулись из кухни в коридор, и их голоса гулко раздавались по всему дому.

– А он не помрет в этом холодильнике? – по-слышался голос Хаммонда.

– Ничего, но надо вытащить его не позже чем через полчаса, иначе он вообще уже никогда ничего не скажет.

Судя по звуку шагов, охранники стояли у входа в выставочный зал.

Кристи задумалась. Если она попытается покинуть дом тем же путем, что вошла в него, ее непременно заметят.

– Смотри, – снова послышался голос.

– Что?

– Вот здесь, видишь? С ним был еще кто-то.

– Не может быть!

– Да протри глаза, Джек! Видишь следы? Это не наши и уж тем более не следы Джонни – слишком маленькие.

– Надо еще раз осмотреть дом!

– Да, и как следует, а то Отри вышвырнет нас из Колорадо.

Кристи поняла, что прятаться в гардеробной на этот раз небезопасно. Нужно убираться из дома ни секунды не медля.

Кристи подбежала к двери, ведущей на террасу.

Руки ее дрожали. Дверь показалась слишком тяжелой для ослабевшие рук, но уже через минуту она вдохнула свежий, прохладный вечерний воздух.

Терраса возвышалась над землей футов на восемь. Внизу были густые заросли кустов. На минуту Кристи заколебалась, но тут из спальни Хаттона донесся голос Хаммонда, и она, не раздумывая, перемахнула через перила.

Земля, на счастье, оказалась мягкой: видно, ее недавно перекапывали. Кристи шагнула в темноту, но тут же споткнулась о валявшуюся рядом лейку и упала. Ветви кустов сомкнулись над ней.

Колючие кусты были прекрасным убежищем. Кристи плотнее прижалась к земле, боясь, что охранники, чего доброго, начнут стрелять. Луна светила ярко, но Кристи надеялась, что черная одежда сделает ее незаметной в ночной темноте.

Кристи задержала дыхание: охранник вышел на террасу.

– Ты что-нибудь видел, Джек? – раздался голос из дома.

– Кажется, да.

– Проверь там, спереди. Я обойду дом с другой стороны.

Хаммонд подчинился.

Не смея дышать, Кристи ждала, пока затихнут шаги.

Наконец, собравшись с духом, она перебежала за небольшой холмик. Вдалеке справа чернели ели.

Из ее укрытия был хорошо виден подиум. В свете прожекторов, как тени, мелькали грациозные длинноногие манекенщицы. Как бы попасть туда? Смешаться с нарядной толпой, и никто никогда не узнает, что она тайком пробралась в дом.

К сожалению, это было почти невозможно. Для этого нужно перебежать лужайку, залитую лунным светом. Ее непременно заметят. Кристи решила пробраться в еловые посадки. Но не успели еловые ветки сомкнуться за ее спиной, как уголком глаза Кристи заметила какое-то движение. Она вскрикнула и попыталась бежать. Но было поздно. Сильная рука зажала ей рот, подавив крик. Другая рука обхватила ее за плечи с такой силой, что о сопротивлении не могло быть и речи.

Кристи упала лицом на холодную землю. Нападавший прижал ее к земле так крепко, что она не могла пошевелиться, и ей ничего не оставалось, как покориться и положиться на судьбу.

Наконец мужчина на удивление легко и осторожно перевернул ее на спину и так же осторожно повернул ее лицо к свету.

– Вот тебе на! – тихо произнес он.

Его лица Кристи не видела – лишь в темноте на секунду мелькнула белозубая улыбка. Но голос она узнала.

Это был Эрон Кейн.

ГЛАВА 7

– Спокойно, Рыженькая, – прошептал Кейн. – Я тебя не трону. Ты слышишь меня?

Кристи его преотчетливо слышала. Но она не верила ему.

– Я отпущу руку, – сказал Кейн. – Но прежде чем закричать, подумай хорошенько. Слышишь?

Кристи кивнула.

Снова мелькнула белозубая улыбка.

– Ну вот и молодец, умная девочка. Охрана Хаттона – местные ребята: ковбои и охотники. Для городской девушки ты бегаешь неплохо, но от них тебе не убежать.

Спокойный голос Кейна несколько успокоил Кристи.

Она нерешительно кивнула.

– Я тебя не трону, – повторил он. – И помогу выбраться отсюда, если ты этого хочешь. Ты ведь этого хочешь?

Кристи снова кивнула.

Кейн медленно убрал руку, и Кристи наконец смогла вздохнуть свободно.

Вновь обретенная свобода была столь же неожиданна, как и внезапное нападение Кейна. После навалившегося на нее тяжелого тела ночной воздух показался особенно сладостным, а ночь бескрайней.