Салли Уэнтворт - Бурное плавание

• Название: Бурное плавание
• Автор: Салли Уэнтворт
• Жанр: Короткие любовные романы

Молодая танцовщица Зара заключает контракт на работу в ночном клубе и попадает в портовый город на севере Африки. Спасаясь от преследований неуемного поклонника, она тайком проникает на английский корабль, чтобы вернуться на родину. Однако капитан высаживает ее на берег. Ситуация, казалось бы, безвыходная…

---

– Есть, капитан, – отсалютовала она. Но это было промахом, так как глаза Тора подозрительно сузились и он предостерегающе заметил:

– Учтите, что я могу сделать вашу жизнь на этом корабле еще более неприятной, чем в Оране.

Зара в этом глубоко сомневалась, но кротко промолвила:

– Простите, как к вам обращаться? Минуту он колебался, затем обронил:

– Просто «шкипер». – Повернувшись к письменному столу, он взял отрывной блокнот и ручку и передал ей со следующими словами:

– Мне нужно, чтобы вы написали всю информацию, которая должна быть в вашем паспорте. Данные о себе – рост и т. д., имя и адрес ваших ближайших родственников и, если вспомните, где и когда вам был выдан паспорт.

– Хорошо. – Она взяла у него блокнот и ручку, коснувшись при этом его руки. Его голос прозвучал твердо:

– Вы можете вернуть мне блокнот завтра утром после завтрака, и я по рации свяжусь с Британским консульством на Родосе и попрошу, чтобы документ восстановили.

– Спасибо.

Зара неуверенно направилась к выходу (ведь корабль был в движении), помня, что Тор следит за ней. Заре не удавалось двигаться изящно. Решив, что сейчас как раз и может быть время для отдыха, она прошла на палубу и села на рундук, позволяя ветру трепать ее волосы и чувствуя солоноватый запах моря. Тор последовал за ней на палубу, а члены команды встали поодаль. Когда пришло время ужина, она отправилась в свою каюту. Сегодня она будет паинькой, решила она, а завтра перекроит расписание. Ей хотелось поговорить с Тони; и вероятно, ему тоже, так как он подсунул под дверь записку следующего содержания:

«Я придерживаюсь нашей истории и сказал, что не помогал тебе. Он был очень зол, но не объявил, что я уволен. Думаю, все трудности позади.

Тони»

Можно было представить себе реакцию Тора, если бы он увидел, как Тони подсовывает записку под дверь. А потом бы он еще заставил его ее прочитать, подумала Зара. Разорвав записку на мелкие клочки, она успела бросить их в раковину, прежде чем Стив постучал в дверь и сообщил, что она может идти на ужин. На камбузе царил обычный жуткий беспорядок, к тому же Кен, который отвечал за приготовление пищи, не потрудился даже помыть за собой кастрюли. Ну, по крайней мере на борту был хотя бы один человек, который хорошо относился к ней, подумалось Заре, когда она прибирала на камбузе. Потом принялась готовить себе омлет.

Ей хотелось подняться на палубу, чтобы посмотреть на звезды, но вместо этого она выбрала журнал из стопки здесь же на камбузе, удалилась в каюту и принялась читать. За весь вечер кто-то несколько раз спускался вниз за журналами, и наконец все стихло. Заре не спалось, и она не чувствовала усталости, вспомнив, что в это время в ночном клубе только начиналось второе представление. Однако никакой ностальгии у нее не было. Вдруг весь этот мир шоу-бизнеса, в который вытолкнула ее жаждавшая славы мать и который она только и знала, показался ей таким никчемным и пошлым. Весь блеск его давно потускнел, но она окунулась в этот мир из-за отсутствия выбора, к тому же еще теплилась надежда, что она достигнет успеха, примет участие в шоу престижного Уэст-Энда или еще каком-нибудь. Теперь же она решила, что по возвращении в Англию попытается заняться чем-то другим. Небесам известно, какая сфера это может быть, но она попробует.

Зара была так занята своими мыслями, что даже не заметила, как открылась дверь. И только когда блеснул свет из коридора, она обернулась.

– Тони! Что ты здесь делаешь? Это безумие.

– Ты получила мою записку?

– Да, но подсовывать ее под дверь было легкомыслием. Иди в свою каюту.

– Я подумал, тебе захочется поговорить. – Его голос звучал виновато, неровно. – Что ты рассказала Тору?

Зара присела на койке.

– Как условились. Но боюсь, он не поверил мне. Он, может, опять попробует подловить тебя на расспросах, так что смотри. А пока ступай-ка к себе. – В темноте она не могла видеть его лицо, но чувствовала, как он возбужден. Интересно, другие знают, что он сюда зашел? – Иди же, иди к себе.

Но Тони направился к койке и попытался обнять ее. От него пахло виски: он, должно быть, выпил для храбрости.

– Я просто хотел пожелать тебе доброй ночи, – бормотал он, ища ее губы.

Она попыталась оттолкнуть его, но поняла, что он так просто не уйдет. Задыхаясь, Зара сказала:

– Ну ладно, один поцелуй – и обещай, что уйдешь.

– О'кей.

Легким поцелуем не обошлось – Тони обвил ее руками и повалил на подушку. Дело принимало крутой оборот, и Зара попыталась оттолкнуть его, как вдруг он шмякнулся на спину. Она отдышалась и опять села, заметив, что это капитан дернул Тони за ворот и вытолкал в дверь. Ее же он смерил уничтожающим взглядом. Он ничего не сказал. Этого и не требовалось – все можно было прочитать в блеске его голубых глаз. Он резко хлопнул дверью и запер ее снаружи.

– О Боже! – мучительно простонала Зара и закрыла лицо руками.

Глава 3

Тор выпустил Зару из каюты лишь на следующее утро. Она давно уже оделась и слышала, как команда села завтракать. В этот раз они не так шумели. Но и после завтрака он дверь не открыл. Она ждала, нервничая все больше и больше и злясь из-за своей трусости. В конце концов, не съест же он ее? Да и никаких карцеров на судне нет. Но Тор так был зол прошлую ночь. Зара хорошо помнила злость в его глазах, и при этом воспоминании у нее по спине пробегала дрожь. Когда послышались приближающиеся шага и повернулся ключ в замке, она сидела съежившись, не сводя глаз с двери.

Тор распахнул дверь, его лицо было бесстрастным.

– Через десять минут у меня в каюте, – приказал он и удалился.

Зара быстро умылась и с запасом в одну минуту стояла у дверей капитана. Здесь же был и Тони. Он выглядел ужасно: бледное лицо, круги под глазами, ноги у него будто подкашивались. Он с ног до головы был мокрый – не иначе, его окатили из ведра. Нетрудно было догадаться, кто это сделал.

– Что случилось? – вяло спросил он. – Я не могу вспомнить.

– Ты был пьян, – сказала Зара с пренебрежением. – Надо бы помнить.

– Да я и выпил-то пару банок пива, – возразил Тони.

– Плюс виски, – сухо добавила она.

Он явно смутился.

– Ничего подобного.

Не успел он договорить, как дверь распахнулась и капитан жестом пригласил их войти, наблюдая за каждым. Они остановились у его стола. Точно два непослушных школьника, подумала Зара с чувством негодования. Тор подошел, но не сел за стол. Казалось, он стал еще выше ростом и почти задевал за потолок. Презрительным взглядом он смерил Зару, а затем Тони. Зара гордо подняла голову, а Тони сник. Тор не утруждал себя требованием объяснений.

– Вероятно, вы оба мне лгали. – Он холодно посмотрел на Зару. – Вы не могли пробраться на борт без посторонней помощи, и вам помог Тони, как я и предполагал. Вы оба будете высажены, как только мы прибудем на Родос.

– Но это несправедливо, – запротестовала Зара. – Тони был…

Тор так выразительно посмотрел на нее, что она внезапно умолкла.

– Я не собираюсь выяснять, кого надлежит обвинять или кто кого подбивал на неблаговидный поступок; я не хочу видеть вас на моем корабле. Я не собираюсь пятнать «Дух» такой грязью, как вы.

Слова были столь оскорбительны, что Зара смотрела на него с немым изумлением.

– Сейчас же вам обоим придется… Гнев просто захлестнул Зару, она шагнула вперед, глаза сверкали на побледневшем лице.

– Подождите минутку! Вы кто такой, чтобы устраивать над нами судилище? Вы капитан этой жестянки, а возомнили себя Вседержителем.

– Зара! – Тони схватил ее за локоть и попытался остановить.

Теперь Тор уставился на нее с изумлением. Вероятно, никто так не разговаривал с ним уже многие годы. И так обозвать его бесценный корабль! Это было уж слишком. Он уперся ладонями в стол и свирепо посмотрел на нее.

– Это лучший парусный корабль в мире. Но такие ничтожества, как вы, не в состоянии видеть красоту, когда она перед вами.

С тем же чувством негодования Зара отступила назад.

– А такая палубная швабра, как вы, не в состоянии распознать правду, когда ее слышит.

– Зара! – умоляюще одернул ее Тони и потянул к двери, но она энергично оттолкнула его.

– Палубная швабра! Ах ты, маленькая дрянь. – Тор обогнул стол и шагнул к ней, но внезапно раздался громкий стук в дверь. Мак, первый помощник капитана, вошел в каюту. – Что тебе нужно, черт подери? – воскликнул Тор.

– Извините, шкипер, но я должен вам кое-что сообщить.

– Потом.

Не повинуясь безоговорочному приказу, Мак смело сказал:

– Но это касается Тони. Я узнал, что прошлой ночью в его пиво добавили виски. Тор нахмурился.

– Ты уверен?

– Да. Тони никогда не пьет такие «коктейли», поэтому я опросил остальных.

– Кто это сделал?

– Трудно сказать, шкипер. Видимо, над ним подшутили.

– Ты полагаешь? – Глаза Тора блеснули, и Заре показалось, что он не верит Маку, но капитан, видимо, доверял своему помощнику, потому сказал: