Карина Тихонова - Мятная полночь

• Название: Мятная полночь
• Автор: Карина Тихонова
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Харвест
• Жанр: Детектив
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-057391-2, 978-5-403-00447-3, 978-985-16-6747-1

Таких женщин, как Лиза, подруги ласково называют «дурочками». Разве может нормальная женщина в сорок лет уйти от обеспеченного мужа в однокомнатную клетушку без ремонта, имея пятьсот рублей в кармане? Естественно, с этого момента у Лизы начинаются крупные неприятности!

Ее сводная сестра похищена, и похитители требуют странный выкуп: железную цепь с подвеской, которая валялась в доме давным-давно. Лиза была бы рада избавиться от хлама, но не может найти проклятую вещь! Какую тайну хранит странная подвеска, напоминающая букву «А»? Ответ нужно узнать как можно скорее, иначе…

---

Я замотала головой:

– Не надо. Они на мне болтаются.

– Ну смотри, – не стал настаивать пилот. Помахал рукой на прощание, и стекло над кабиной плавно закрылось.

– Счастливо! – запоздало крикнула я.

Самолет зарокотал и начал разворачиваться. Я отошла в сторону, прикрыла глаза рукой от солнца. Короткий разбег, и маленькая летающая этажерка взмыла вверх. Я проводила ее долгим взглядом. Вот и улетела еще одна часть моей жизни.

– Почему ты босиком? – спросил Димка.

Я обернулась. Бывший муж разобрался со своим облачением и выглядел так же импозантно, как перед полетом. Не то что я, босячка…

– Я кроссовки на аэродроме оставила.

Димка возвел глаза к небу.

– И как ты дальше думаешь? – спросил он ехидно.

Я пожала плечами:

– Босиком похожу. Полезно для здоровья.

Димка прищурился. У него с губ рвался достойный ответ, но он каким-то чудом сдержался.

– Ладно, – сказал он угрюмо. – Босиком, так босиком.

– Пошли, что ли, – предложила я.

– Не торопись, – сказал Димка и напряженно прислушался к тишине. – За нами приедут.

– Кто? – не поняла я и тут же уловила слабый шум мотора.

Вдалеке показалась машина с открытым армейским кузовом. В машине было два человека: мужчина держал руль, женщина сидела рядом с ним. То, что это женщина, я поняла по яркой косметике, видной даже издалека. И по той же примете определила имя дамы.

– А вот и Лора, – сказала я.

– Ты рада? – съязвил Димка.

Запыленный армейский джип остановился около нас. Водитель оказался здоровенным гориллообразным мужиком с огромными руками.

Я вспомнила синяки на шее задушенной девушки и с ненавистью взглянула ему в лицо. Впрочем, убийца Саиды не обратил на меня внимания. Чего не скажешь о Лоре.

– В чем дело? – злобно спросила она и выскочила из машины. На английской дамочке было походное одеяние цвета хаки, что не помешало ей раскрасить физиономию, как индейцу перед боем.

– Почему она здесь? – продолжала Лора на чистом русском языке. – Мы с тобой так не договаривались!

– Неважно! – отмел бывший муж ее претензии. – Если я ее сюда притащил, значит, так надо!

Лора сунула руки в карманы брюк и осмотрела меня с головы до ног.

– Здравствуй, Лора, – сказала я.

Лора не ответила. Повернулась к Димке и спросила:

– Долетели благополучно?

– А то ты не видишь.

– Да я не о тебе, дурак! Пограничники вас не засекли?

– Не засекли, – угрюмо отозвался Димка. – Мы летели очень низко.

Только тут я поняла, что наш спецрейс не был санкционирован. Могла бы догадаться и раньше, просто голова была не тем занята. Рацию пилот не включал, переговоров с диспетчером не вел, летели мы очень низко, приземлились черт знает где… «Интересно, как же я попаду обратно? – подумала я. – Загранпаспорта у меня нет, российский паспорт фальшивый. Мало этого, я еще взяла и нарушила государственную границу!»

Тут мои невеселые мысли прервал голос бывшего мужа:

– Что находится поблизости? Люди есть?

Лора отряхнула с футболки пыль и нехотя ответила:

– Есть. Тут скот пасется на выгоне. За ним присматривают человек пять-шесть пастухов. Примерно в километре отсюда.

Димка успокоился.

Лора переступила с ноги на ногу и сказала, плохо скрывая нетерпение:

– Покажи мне амулет!

Димка не спеша поднял с земли ноутбук, протянул его Лоре.

– Зачем мне твой компьютер? – не поняла английская дама.

– Там трехмерное изображение амулета, – любезно пояснил бывший муж. – Можешь смотреть, сколько пожелаешь.

Я не удержалась и прыснула в кулак. Ай да Димка! Натянул нос конкурентам. Лора взяла чемоданчик, немного подержала его в руке. Потом с размаху швырнула его в машину. Обернулась к Димке, прищурилась и вкрадчиво спросила:

– Ты решил меня кинуть?

– Я еще ничего не решил, – ответил Димка.

– Тогда какого черта ты прячешь от меня цепь? По-моему, мы обо всем договорились!

– Я передумал, – оборвал ее Димка.

Лора задохнулась от ярости:

– Ах ты гнида!..

– Тихо! – повысил голос Димка. – Веди себя прилично! И не забывай, что ты одна, а нас трое.

Лора побледнела и оглянулась на гориллу, сидевшего за рулем автомобиля. Тот ответил тупым равнодушным взглядом.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросила она чуть тише.

– Я хочу пересмотреть наше соглашение, – ответил Димка. – Я нашел нового консультанта и не вижу необходимости платить тебе такие деньги.

– Ты про нее? – поинтересовалась Лора, кивнув на меня и подарив взгляд, полный искренней ненависти. Я ответила ей тем же.

– Идиот, – сказала Лора. – Да какой из нее консультант? Это я, а не она излазила тут каждый сантиметр! Кретин, она просто за жизнь цепляется! Ничего она не знает! Она тебя водит за нос!

Димка сделал водителю незаметный знак. Тот бесшумно выбрался из машины, подкрался к Лоре. Но прежде, чем его лапы обхватили сморщенную шею английской дамы, я пронзительно вскрикнула:

– Нет! Лора, берегись!

Лора резко повернулась. И в ту же минуту ее шея была намертво охвачена кольцом сильных пальцев. Горилла ощерился, не отрывая взгляда от лица жертвы. Я бросилась к нему. С разбегу ударила ногой в бедро, но удар вышел жалким: горилла даже не пошатнулся. Димка перехватил мою руку и потащил назад.

– Уймись, кретинка, – прошипел он мне в ухо. – Хочешь на ее место?

– Помогите! – закричала я, не обращая внимания на его шепот.

Лора судорожно дернула руками и вдруг обмякла. Горилла, не переставая скалиться, медленно опустил щуплое тело на землю. Димка выпустил мою руку, приблизился к убийце.

– Все, – сказал он. – Оставь ее.

Горилла не среагировал на его слова. Димка схватил убийцу за плечо и сильно тряхнул.

– Говорю тебе, оставь! Она мертва!

Но лапы гориллы были намертво сомкнуты на шее жертвы. Тогда Димка достал из кармана куртки походную фляжку, поболтал ею в воздухе.

Горилла поднял голову.

– Коньяк, – сказа Димка. – Понимаю, что ты больше любишь спирт, но это тоже вкусно. – Он протянул флягу убийце.

Тот наконец выпустил тело жертвы. Голова Лоры с тихим стуком упала в придорожную пыль. Я отвернулась. По моим щекам непрерывной дорожкой бежали слезы. Похоже, я увидела репетицию собственной смерти. И она показалась мне слишком отвратительной, чтобы я смирилась.

Я подошла к Димке. Тот уже сидел за рулем автомобиля и деловито осваивал приборную доску. Перехватил мой взгляд и сухо велел:

– Сядь рядом.

Я посмотрела на убийцу. Гориллообразное существо допило содержимое фляжки, поднялось на ноги и вдруг пошатнулось, схватилось за шею и замычало что-то нечленораздельное… А потом сделало один шаг к машине и свалилось перед колесами. Огромные ноги свела короткая судорога.

Я не могла ни говорить, ни кричать, ни плакать. Просто стояла и смотрела во все глаза на человека, которого, как мне казалось, я хорошо знала. Димка перехватил мой взгляд и мрачно ухмыльнулся.

– Ну вот, – сказал он. – А ты говорила, что я сам ничего сделать не могу. Ошиблась, барышня. – И коротко велел, теряя терпение: – В машину! Живо!

Я сделала шаг вперед. Ноги отчего-то перестали сгибаться в коленях, и я топала к машине, как на ходулях. Ничего не соображая, открыла дверцу, уселась рядом с Димкой. Моя рука коснулась чего-то холодного. Я опустила взгляд. Между сиденьями лежала дамская сумка, слишком элегантная для пыльного армейского джипа. Сумка Лоры.

Отдернула руку так, словно обожглась. Димка удивился:

– Ты чего?

Я не ответила. Димка проследил за моим взглядом, увидел сумку. Преспокойно взял ее в руки, открыл, покопался внутри. Не нашел ничего интересного, пожал плечами и выкинул сумку на дорогу.

Я закрыла глаза. Меня не покидало смутное ощущение, что все это происходит в ночном кошмаре. Машина тронулась с места и набрала скорость. Горы начали приближаться к нам. Димка подвел машину к горе странной пирамидальной формы, остановил машину и спросил:

– Знаешь, как она называется?

– Догадываюсь, – ответила я медленно, словно во сне. – Бурхан-Халдун. Здесь был взят камень для амулета.

– Точно!

Димка окинул местность хозяйским взглядом, как свою собственность.

– Гора Чингисхана! Именно этой горе он поклонялся и приносил жертвы! У нее он просил победы над врагами! И здесь завещал похоронить.

Димка выскочил наружу. Я машинально повернула голову к гнезду зажигания. Черт, Димка забрал ключ с собой! Уехать не удастся!

– Выходи, – велел бывший муж. – Осмотримся на месте.

Я вышла из машины. Наверное, я все еще пребывала в состоянии шока, потому что послушно выполняла все указания бывшего мужа. Впрочем, кто бы на моем месте поступил иначе? Димка закинул голову, осмотрел вершину, уходящую в небеса.

– Как ты думаешь, высоко его затащили? – спросил он.

– Там есть знак, – ответила я и сама поразилась сказанному. Какой еще знак?

Димка резко повернулся ко мне. Но автопилот, неожиданно включившийся внутри меня, уверенно держал курс.