Афанасьев Сергей - Звездный странник – 4. Властелин душ Или мир оживших покойников

• Название: Звездный странник – 4. Властелин душ Или мир оживших покойников
• Автор: Афанасьев Сергей
• Жанр: Боевая фантастика

Мир нейтринных людей, восстановленных после смерти. Впрочем, и здесь главный герой встречает знакомые лица.

---

Сергей по-прежнему молчал.

– А то развели полный бардак и демократию, – посмотрела она на Коуриса, и тот тоже непроизвольно сжался под ее взглядом.

Вот стерва-то, подумал Сергей, побледнев еще сильнее.

– И последнее, – добавила она, чуть помедлив. – Вы хоть у нас и числитесь псевдо-лаборантом, но это совсем не означает, что вы можете спокойно пренебрегать своими обязанностями.

На этот раз Сергей искренне удивился. Это было что-то новенькое. Как раз единственное, что он делал качественно, это его лаборантские обязанности. Тут он никого не подводил. И вот на тебе – кто-то нажаловался. Интересно, кто?

Странные они все, продолжал он думать про себя, в то время как Элора еще в чем-то его выговаривала. Казалось бы, я – единственный экземпляр, на меня, по идее, должны молиться, ни в чем мне не отказывать… А однако поди ж ты… Записали лаборантом, якобы для конспирации. Платят какую-то мелочь. Живу в какой-то каморке…

– Может, тебе лучше не пить? – брезгливо произнесла Элора, откровенно поморщившись при этом – от Сергея, не смотря на ароматизированные леденцы, все-таки разило спиртным. Впрочем ему почему-то послышались и просящие нотки. Но он решил, что показалось.

– Что вдруг за забота такая? – спросил он, чуть заметно усмехаясь.

– Алкоголь может сказаться на результатах? Есть жалобы на тебя. И много.

– А-а-а… – протянул он. – Честно говоря, мне нет дела до этих результатов в частности и до вашей науки вообще.

– Все что ли? Растерял желание вернуться? – усмехнулась она. – Сдался, значит? Сломался?

– Да нет, – пожал он плечами. – Но если не пить, то мне скучно. И заняться нечем. Да и стресс постоянный и круглосуточный – надо чем-то смягчать.

– А стресс-то отчего? – насмешливо поинтересовалась Элора.

– От всего. От жизни этой? – вяло махнул он рукой.

* * *

После работы Сергей совсем недолго размышлял, чем ему заняться. Решил пойти к Элоре. Во-первых, она все-таки его жена. Во-вторых – как она прошлым вечером улыбалась ему! И в третьих – надо все-таки довести до конца тот, начатый утром, разговор, расставить все точки над 'и'.

У дверей в жилой сектор высокопоставленных особ сегодня дежурил Ричард. Все такой же аккуратный. И галстук у него был повязан совсем не так как у других охранников, хотя узел был точно такой же. Но что-то неуловимое выделяло Ричарда среди всех остальных его сослуживцев. И как на нем сидела форма, и как он себя вел, как смотрел на вас, как разговаривал?

Сергей знал, что тот был тайно влюблен в Элору.

– Как дела? – вежливо спросил Ричард, соединяясь с квартирой миссис Дебюсси.

– Нормально, – традиционно ответил Сергей.

На внутреннем экране в каморке охраны возникло лицо Элоры.

– К вам господин Харви, – доложил Ричард.

Пауза.

– Я не хочу его видеть.

Ричард посмотрел на Сергея – слышал?

Сергей кивнул, развернулся и твердым шагом направился в бар.

Ну как тут с вами не пить? – обидевшись, зло думал по дороге. – И захочешь – не получится. Просто не дадите.

* * *

Несмотря на поздний час народу в баре было еще немного. Впрочем, Сергей и так бы нашел старого Реника. Тот сидел на своем излюбленном месте – в самом дальнем углу за небольшим полуподсобным столиком под лестницей. Как обычно, удобно пристроившись, он собирался весь вечер цедить один стакан дешевого спиртного.

Сергей молча поставил на стол бутылку водки.

Искоса и даже с каким-то легким неудовольствием взглянув на это, Реник, ни слова не говоря, только по-стариковски крякнул, подвигаясь и почти прижавшись к самым ступенькам.

– Что? Опять проблемы? – только спросил он.

Сергей вяло кивнул, поморщившись.

– И что вам молодым все неймется? – пожал старик плечами, пододвигая к себе принесенный салат, и аккуратно вытирая вилку грязной салфеткой.

– Жизнь такая, – ответил Сергей, быстро разлив водки – торопясь забыть все увиденное и услышанное за сегодня. – И как ты только можешь ее цедить? Это же не коньяк?! Водку так пить нельзя! Возьми хоть пятьдесят "Арарата" что ли?

– А мне нравится, – вяло возразил старик. – Ничего вы, молодежь, не понимаете в маленьких радостях жизни.

Выпили без тоста.

– Жизнь как жизнь, – продолжил Реник, аккуратно ставя свою рюмку на стол и ловко отправляя в рот тонко отрезанный кусочек чего-то зеленого, явно, сделанного из водорослей. – Вон с кого надо брать пример, – кивнул он куда-то в зал. – Никогда никаких проблем. Можно даже позавидовать.

Сергей меланхолично посмотрел в указанную сторону. В центре зала энергично танцевала высокая красивая девушка, с пышной копной ярко рыжих волос, полностью отдавшись танцу и, казалось, вообще забыв про окружающих.

Да уж, подумал про себя Сергей, сразу же узнав в ней Кэрол, у нее-то проблем как раз выше крыши. Только она о них еще не знает. Сергей вздохнул про себя. Раз Кэрол появилась, значит опять жди крупных неприятностей.

Музыка стихла. Оглядев взглядом хищницы зал и не найдя ничего примечательного девушка неторопливой и уверенной походкой львицы приблизилась к стойке бара, демонстративно медленно присела на высокий табурет, небрежно закинув одну длинную стройную ногу на другую.

– Что – жизнь треплет? – спросил Реник. Достав откуда-то из складок одежды недокуренную сигарету он принялся старательно ее раскуривать.

Ну вот, опять забыл купить ему сигарет, с досадой подумал Сергей, ничего не отвечая на вопрос. Впрочем, старику ответ и не требовался.

– Серж, мой вам совет – держитесь от нее подальше, – тихо и как-то грустно сказал Реник, явно намекая на рыжеволосую красотку. – Вы для нее – всего лишь один из многих. Согласитесь с этим. Но именно на вас скатываются все последующие неприятности.

Сергей обернулся к старику. С чего это вдруг он стал оберегать его?

– Красивая, конечно, – между тем вздохнул старик. – Жалко, что такая прожженная стерва. Наверное, она поимела большинство мужчин базы.

Сергей усмехнулся. Ему вдруг стало смешно от замечаний Реника. Но он тут же вспомнил кровь, хлещущую из широкого разреза в горле Кэрол, агонию в собственной луже крови молодой девушки, фактически еще ребенка, и помрачнел, снова тряхнув головой – единственный действенный способ для выветривания лишних воспоминаний.

– Почему вы так решили? – спросил Сергей, незаметно для себя переходя на "вы".

– Слышали? – старик зачем-то наклонился ближе к Сергею, словно их кто-то подслушивал. – Опять ее вытащили из чьей-то постели. Не может она без этого, ну ни как.

– Зарезал? – безразлично поинтересовался Сергей. Им обоим было понятно, что речь шла о Толстяке – больше просто не кому.

– Да нет, обошлось, – вяло ответил Реник, кинув короткий взгляд в сторону бутылки. – Видать, он только после вас так к ней относится. Почему-то.

Сергей пожал плечами. Ему совершенно не верилось в это.

– Говорят, поначалу он ее вообще просто резал, – многозначительно сказал старик, продолжая все ближе наклоняться к Сергею. – Тут же на восстановительном ложе. И так – несколько раз за день. Восстанавливал и резал. Восстанавливал и резал. Говорят – страсть у него какая-то неразделенная.

– Они из одного времени? Встречались? – поинтересовался Сергей, беря бутылку в руки.

– Да нет. Опять же говорят, что в прыщавом юношестве он где-то увидел ее фотографии. Или видел ее выступления. Она все-таки танцовщицей была. И его как ударило. Или шиза посетила. Короче – страсть на всю жизнь. Такие вот слухи ходят. А как на самом деле – пойди, спроси?

Он замолчал на какое-то время, отвлекшись на процесс разливания водки.

– Между прочим, Толстяка тоже ведь убивали, – промолвил Реник, подняв свой стакан и не давая ему долго застаиваться налитым.

Сергей пьяно удивился.

– Впервые об этом слышу?! – честно признался он.

– Раза два на моей памяти, – подтвердил Реник. – А так – возможно, и гораздо больше.

– И по какой причине? – поинтересовался Сергей, наклоняясь поближе, чтобы лучше слышать сквозь упавшую в зал лавину музыку.

– Да кто его знает, – пожал плечами старик. – Одно время ходили слухи про какое-то подполье, про борцов за свободу людей. Но потом все стихло. Болтовня, наверное. Просто кому-то он сильно надоел. Хотя? Смысла-то нет убивать. Восстановили буквально через час. Словно ничего и не произошло.

К их столику подошел освободившийся от дежурства Ричард.

– Ну и место вы себе выбрали, – сказал он присаживаясь и движением указательного и среднего пальцев подзывая официанта. – О чем разговор?

– Вот об этой, рыженькой, – протянул Реник, тыкая в зал вилкой. Подлетевший официант виртуозно выложил на стол папку с вензельным тиснением – меню, и еще одну рюмку. – Уж больно много у нее мужчин.

– Фу, – поморщился Ричард. – Как вы нехорошо-то о женщинах. С кем спать – это ведь ее личное дело. Как и ваше. Не нам об этом судить. И уж тем более – обсуждать вслух. – Тут он покосился на Сергея и уже молча раскрыл меню.