Алла Рут - Темный день

• Название: Темный день
• Автор: Алла Рут
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0314-1

Лутака – волшебный город на берегу теплого моря, город Спящего Дракона, где на узких улочках можно встретить эльфа и тролля, кобольда и гоблина, где каменная горгулья заводит с путником дружескую беседу, а случайный прохожий оказывается королем-демоном в изгнании. Самые невероятные вещи происходят иной раз в Лутаке и ее окрестностях: то внезапно появится зловещий повелитель ламий, то мирные горные людоеды окажутся не такими уж мирными, то «черный» контрабандист, охотник за редкими артефактами, повстречается на твоем пути…

От всего этого хорошо бы, конечно, держаться подальше, но что делать, если ты, как нарочно, оказался в нужном месте в нужное время?!

И вот уже неразлучные друзья – человек по имени Дарий и кобольд по имени Тохта – отправляются в опасное, но увлекательное приключение по дорогам иных миров!

---

Тохта меж тем беспокойно поерзал в кресле: оказалось, что с середины комнаты косточку, спрятанную за каминной решеткой, прекрасно видно! Кобольд спрыгнул с кресла и направился к камину, тревожно раздумывая, куда бы понадежней перепрятать лакомый кусочек.

В лавке звякнул колокольчик, стукнула дверь и послышался чей-то веселый голос.

Дарин оглянулся.

– Блин, – с досадой сказал он. – Явилась. Явилась, не запылилась… и что ей надо?

– Кто? А, Тайя пришла. Ну, как сказать, – глубокомысленно проговорил Фендуляр. – Она вроде как навещает дядю… по крайней мере, она так говорит. Тайя, само собой, и раньше заходила… не часто, правда. А в последнее время – почти каждый день… гм… почему бы это?

– Делать ей нечего, – пробурчал Дарин. – Вот почему. Знаешь, Фендуляр, есть люди… преимущественно, женщины… которые появились на свет только для того, чтоб другим жизнь отравлять. Уж поверь моему опыту, – солидно проговорил он. – Вот она, например, – Дарин указал пером в сторону лавки, откуда доносился голос девушки. – Мне, честное слово, ее жениха даже жаль немного. Этот рыжий увалень еще хлебнет лиха. Не завидую ему.

– Гм… – промычал призрак. – А я, наоборот, завидую. Повезло с невестой: хорошенькая, и с характером!

– Уж лучше бы что-нибудь одно, – пробубнил Дарин.

– Или хорошенькая или характер.

Фендуляр развалился в кресле.

– Была у меня одна близкая знакомая, такая пикантная особа, – многообещающим тоном начал он, но вдруг спохватился. – Но только это строго между нами! Никому ни слова, обещаешь?

– Обещаю, обещаю…

– Настоящий рыцарь должен быть скромен, – наставительно проговорил Фендуляр. – Особенно, когда речь заходит о даме.

За дверью послышались шаги.

– Я всегда считал, что, имея дело с женщинами, надо проявлять железную выдержку и стальные нервы, – продолжал он. – И как-то раз…

– Вот-вот, – торопливо перебил его Дарин. – Сейчас-то я и проявлю железную выдержку и стальные нервы, как и подобает настоящему мужчине! Что бы она ни сказала, и рта не раскрою.

– Желаю успеха, – от души сказал Фендуляр, хотя насчет успеха как раз очень сомневался. – Так я хотел рассказать про свою знакомую…

– Племянница! – донесся из лавки радостный голос Дадалиона. – Хорошо, что зашла. Небось, спохватилась своей накидки? Забыла ее вчера в лавке, я нашел, да ты уж ушла.

На пороге появился Дадалион, нагруженный охапкой пергаментов, следом за ним шла русоволосая кудрявая девушка. Она была невысокой и еле-еле доставала Дадалиону до плеча и казалась хрупкой, однако упрямый подбородок и решительные голубые глаза наводили на мысль о твердом характере. – Заходи, заходи! Мы все тебе рады!

– Конечно! – радушно прогудел Фендуляр. – Как там погодишка? Завтра Ярмарка, жаль, если дождь начнется.

Появился Тохта. Он вспрыгнул на стул и потянул носом.

– Булочками пахнет. Что у тебя в корзинке? Булочки?

Девушка поставила корзину на стол и сняла салфетку.

– Булочки. Еще теплые, утром пекла.

Тохта почесал лапой за ухом.

– Все носишь Дадалиону булочки да пирожки, и хоть бы раз захватила для меня крысу, – укоризненно сказал он. – Молодую, сочную, аппетитную крысу. Знаешь ведь, что кобольды не едят булки.

Он посмотрел, как Тайя выкладывает булочки на блюдо, и поморщился.

– Что за еда…

– Не слушай его, – сказал Дадалион. – Сама знаешь, кобольды всегда найдут повод поворчать. Дарин, угощайся.

Тот пробурчал что-то себе под нос и девушка сердито хмыкнула.

Дадалион прошел в крохотную комнатку, служившую ему кухней, и принялся рыться в щкафчиках.

– А ты куда собралась? – крикнул он с кухни.

– Мы с Сайеном пойдем на Привратную площадь, посмотреть, как собирают шатры к завтрашнему дню.

– Что ж, пойди, – Дадалион появился на пороге с медным кофейником в руках. – Сайен – хороший парень, сын мастера по выделке пергамента, это что-нибудь да значит. Поженитесь, а со временем он унаследует лавку своего отца, войдет в Гильдию, станет мастером. Славно заживете!

Дарин, с преувеличенным вниманием рассматривающий пергамент, ухмыльнулся и Тайя вспыхнула.

– Что смешного?!

– А что? – удивленно переспросил парень. – Я молчу. Фендуляр, скажи, я же молчу?!

Призрак посмотрел на девушку и развел руками.

– Молчит.

– Вот так-то. Молчу и думаю, кого бы изобразить на гербе гнома. И ни слова, заметь, не говорю о твоем женихе. Наоборот, радуюсь. Сын мастера по выделке пергамента, это, наверное, очень круто. И человек достойный. Мы все рады за тебя. Еще бы, такая партия! Не упусти.

Тайя закусила губу, сверкая глазами.

– На гербе… – задумчиво протянул Дадалион, не обращая внимания на разговор. – Грифона?

– Третий грифон за месяц? Это перебор. Я же говорю, у нас кризис идей! Может, единорога? – Дарин с надеждой посмотрел на призрака. – Фендуляр, как тебе?

– Только не это – отверг призрак. – Ни один гномишко не согласится иметь на гербе единорога.

– Точно. Да и феи… – Дадалион сдвинул брови, размышляя.

– Феи, – Дарин понимающе кивнул. – Совсем у меня из головы вылетело, что единорог – существо фей. Ладно, отменяется. Тогда думаем дальше. Давайте, давайте, шевелите мозгами! Тохта, тебя это тоже касается…

Он снова придвинул лист пергамента и принялся изучать набросок генеалогического древа для гнома.

– Смешно сказать, – рассеянно проговорил он, потянувшись за пером. – До того, как я попал сюда…

– Слушайте все, – насмешливым голосом объявила Тайя. – Сейчас нам снова будут рассказывать сказки про другой мир!

Дарин макнул перо в чернильницу и стал аккуратно вписывая в кружочки имена «предков» гнома.

– Я б на твоем месте поторопился к жениху, – многозначительно сказал он. – Имей в виду, будущие торговцы пергаментом на дороге не валяются.

– А я бы на твоем месте…

– Ладно, перестаньте, – примирительно сказал Дадалион, выбирая булочку. – Вечно у вас ругань.

Тайя притихла, сердито поглядывая в сторону Дарина, а он снова обмакнул перо и продолжил, как ни в чем ни бывало:

– До того, как я попал сюда, я совершенно иначе думал о феях, – он обвел кружок красными чернилами. – У нас-то там нет фей, нет магии и никаких волшебных существ… только в сказках.

– Что за мир?! – Фендуляр осуждающе покачал головой. – Как вы там живете? Небось, ни деревни спалить, ни…

– Нормальный мир, зря ты так, – Дарин улыбнулся своим мыслям. – Так вот, я думал, что феи – это добрые волшебницы, с прозрачными крылышками, в руках у них – волшебная палочка, они творят чудеса. Ну, там – фея-крестная, которая превращает тыкву в карету и все такое. По крайней мере, именно такими их в книжках рисовали. Ну, и в кино, опять же.

Дадалион не донес булочку до рта.

– Феи? Творят добро и чудеса? – недоверчиво переспросил он. – Кто тебе такую глупость сказал? Люди к Тисовой роще, где феи живут, и близко подойти боятся!

– Не надоело еще вам его слушать? – с досадой воскликнула Тайя.

– Не слушай, – хладнокровно ответил Дарин, забыв про железную выдержку и стальные нервы, которые бывают у настоящих мужчин. – А твой жених-то, между прочим, считает, что земля – плоская, вот так-то! Он недавно нас своим присутствием почтил и поделился со мной ценными географическими сведениями.

Девушка обогнула стол и встала напротив Дарина, уперев руки в бока.

– А какая она, по-твоему?! – сверкая глазами, осведомилась она.

– Вообще-то, круглая, – небрежно ответил Дарин. – Но, похоже, помощники торговцев пергамента об этом не догадываются.

Дадалион, Фендуляр и кобольд озадаченно переглянулись.

– Ладно, Дарин, – примирительно проговорил Дадалион. – Мы с тобой не спорим. Можешь считать ее круглой, но подумай сам – разве такое возможно?!

Тохта поморгал глазами.

– Как она может быть круглой? – вполголоса спросил он у призрака.

Фендуляр растерянно крякнул и развел руками.

– Слышали, что он мелет? – Тайя оглянулась на остальных. – Это же смешно!

Парень пожал плечами.

– Чего смешного? Научный факт…

– А твой другой мир – это тоже научный факт?

Дарин вздохнул.

– Вот насчет этого – не уверен. Главное, понять бы, как обратно попасть?

– Куда? Зачем? Дружище, смотри на это проще, – решительно вмешался в разговор Фендуляр. – Вот взять, к примеру, меня. Кто я? Ну, конечно, я – восьмой сын могущественного барона Патона Пика, но еще? Призрак! Призрак, задержавшийся на этом свете! И что? Да ничего! Сначала, конечно, как-то странно было, удивительно даже, а потом я привык! Привык, и мне понравилось. Так и ты. Кстати, призраки в вашем мире есть? – деловито поинтересовался он.

– Может, и есть, – Дарин пожал плечами. – Но я не видел.

– Он не видел! Зато у них земля круглая! – не унималась девушка.

– И что?

– А то, что нет никакого другого мира, вот что!

– Погоди, – перебил ее Дадалион. – Дарин, принеси-ка из моей комнаты перья и серебристые чернила. Допишу родословие и отнесу заказчику.