Михаил Высоцкий - Баллада о Кольце

• Название: Баллада о Кольце
• Автор: Михаил Высоцкий
• Издательство: Издательство АЛЬФА-КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: ISBN 978-5-93556-948-8

Кольцо Всевластия не погибло в недрах Ородруина! Оно покинуло мир Средиземья, прошло сквозь многие реальности, чтоб вынырнуть в нашем мире, в стольном Киев-граде на берегах Днепра. И вновь у кольца появился Хранитель, и вновь человечество в опасности! Кто спасет мир? Верховная ведьма Зинаида Лобная? А может эльф Галронд, внебрачный сын Галадриэли от Элронда, что пришел по следам кольца? Или шотландец Алли Гатор, могучий маг, срочно прибывший в Киев с самого Туманного Альбиона? Зомби поднимаются на киевских погостах, крылатые твари кружат над Днепром, глубоко на дне Черного моря пробуждается Ктулху… Мир на волоске от неминуемой гибели, и неизвестно, удастся ли ему спастись…

---

Впрочем, все было отнюдь не так безнадежно, как могло показаться — данное заклинание элементарно снималось тем, кто его наложил. А наложил его, тут уж приходилось довериться Зинаиде Лобной, ее муж, Олег Горемыка, верховный вампир. Который, опять же по ее словам, никогда не посмеет сотворить такое с собственной женой, если не будет уверен, что это надо для ее же собственной безопасности. «Иначе я ему потом такой семейный скандал закачу…» — заявила З. Лобная тоном настоящего маньяка, что никто не усомнился — такой участи себе Олег не хотел.

Что же касается пропажи, Леона Арххаляна со своим кольцом — оставалось надеяться, что Олег его найдет, и с Ктулху разберется, и с Мелькором-Морготом справится, и вообще… Ирэн, и не только ее, не радовала такая бездумная надежда на «какого-то там вампира», но «авторитеты» — З. Лобная, Шотландец и Скалистый, были непреклонны. Да и все равно выхода не было — вот и занимались все своими делами…

Впрочем, опять же, все было не так уж и плохо — Ирэн помирилась с Ваней, и хоть они по-прежнему отводили друг от друга глаза, знающие люди понимали, что очень скоро общество пополнится еще одной ячейкой…

А потом пришел холод.

Замогильный холод — он пронизывал тело насквозь, что замирало сердце. Лютый мороз, в который не способен согреть самый горячий костер, стужа самой лютой зимы, когда лишь ледяной ветер властвует над снежными равнинами. Хлад межзвездной пустоты, выжить в которой не в силах ни одно живое существо.

А за ним огонь. Нестерпимое пламя, жар и пламень из преисподней, адский пыл, горячий воздух огненного дыхания злобного дракона. В огне сгорало все, что не замерзло от холода — и, казалось, нет спасения от этого вездесущего полымя.

Стены квартиры куда-то уехали. Куда-то далеко-далеко — туда, за горизонт. А вокруг, сколько хватало взора, простиралась мертвая пустыня — иссохшие каменистые дюны, и черепа. Сотни черепов, разбросанных по всей земле… Посреди всего этого бесконечного безмолвия апостолами светлых сил стояло двенадцать живых существ — самых разных, но единых в своем желании спасти мир от неминуемой гибели. Преступный олигарх и одинокая домохозяйка, великая ведьма и отставной шпион, широкоплечий гном и стройный эльф — разные, но в данный момент связанные одной цепью. А против них тринадцатым апостолом стоял Он — тот, чьей природой было зло, тот, что некогда был прекрасен, но потом лишился своего великолепия, лишился всего, и превратился во Врага. Врага, недостойного носить свое былое имя, светлое имя Мелькор… Тринадцатым в бескрайней пустыне стоял Моргот.

— А ведь мы по-прежнему в сто шестьдесят четвертой квартире… — тихо-тихо, но так, что все каким-то чудом услышали, пробормотал Иннокентий Аполлинарович Евстасьев.

И, о чудо, они поняли, что он имел ввиду. Даже тугодум Артемка, даже не причастная к этой истории Александра — все поняли. Хоть пространство стало шире, но оно по-прежнему умещалось внутри квартиры. На которую было наложено заклятие Олега. Куда Мелькор-Моргот добровольно зашел — и теперь, каким бы он ни был великим в прошлом, сколько бы ни было в нем божественной мощи, выйти он не мог. Великий Моргот оказался пленником — точно таким же пленником, как и остальные «люди». Попался в самую примитивную из ловушек — теперь стало ясно, что на самом деле задумал Олег. Нет, не пленить своих союзников — их он мог и добровольно попросить ни во что не вмешиваться. А пленить Моргота — загнать его в ловушку, где он почувствует себя всесильным, где примет материальный облик, клюнув на «живца». Уверенный, что в случае неудачи он всегда сможет бежать…

Одна маленькая, но очень серьезная ошибка древнего существа — и теперь ему предстояло за эту ошибку заплатить. Не будет никаких переговоров — Алли Гатор уже достал волшебную палочку, Галронд взял на изготовку лук, Тупин перехватил поудобнее свой топор. В руках Ивана была его автоматическая винтовка, заряженная и снятая с предохранителя, Ирэн держала подаренный меч, Артемка сжал свои пудовые кулаки. Зинаида Генриховна и Настюха активизировали заклинания, Иннокентий Аполлинарович и Максимка выудили хранимые на черный день «астральные агрегаты специального назначения». Даже Абдерибаша гордо выпятил грудь, ухватив со стола кухонный нож — воспоминание о своей боевой юности и разборках с пацанами из соседнего шахтерского городка. Даже Александра достала из дамской сумочки газовый баллончик, приготовившись пырснуть в глаза своего врага.

Время Моргота, который один раз уже сумел избежать своей доли, истекло — и он был единственным, кто об этом еще не догадался…

* * *

— Ein… Zwei… Ein… Zwei… Halt! Stopp! Стоп! Оружие на изготовку… Экскалибур!

— Экскалибур! — как один человек, отозвались все до единого рыцари.

И не только те, что были рядом с Артуром — им не нужно было видеть своего командира, чтоб слышать его приказы. Все восемь «взводов» были не отдельными боевыми единицами, а частями одного целого — один могли действовать как один, и расстояние в десятки километров не было особой помехой. Каждый знал все, что происходит с остальными, каждый чувствовал, как идут дела у его побратимов. И каждый, в любой момент, был готов прийти на помощь каждому — взаимовыручка, вот что отличало рыцарей круглого стола от остальных воинов. Отличало всегда — легенды про предательства в их среде распространялись специально, самими же рыцарями, людям намного проще поверить в героев, спящих с женой своего короля, чем в верных друг другу до смерти воинов.

— Ждать! — приказал Артур, хоть никто и так особо никуда не спешил. — Не расслабляться! Приготовиться к бою!

Рыцари и так были готовы — Ланселот и Робин, Мордред и Мерлин, Моргана и Малютка Джон. Те, что охотились за Святым Граалем, и те, что безобразничали в Шервудском лесу. За прошедшие века многие из них позабыли свое прошлое, у них никогда не было будущего, а оставалось лишь настоящее — в котором предстояло сразить проклятых демонов, что осмелились выбраться на белый свет из своей подземной тьмы. Рыцари не обсуждали ни тактику, ни стратегию — без надобности, все действия были отточены на тысячах тренировок, и хоть демон, хоть призрак, хоть мотострелковый взвод — рыцарям было все едино. Есть враг, подлый враг. Враг должен быть уничтожен.

Они умели ждать. Тысячу лет беспробудного сна, миллионы сновидений — ни минуты, ни часы ничего не значили для Артура и его команды. Мерлин, великий маг, мог точнее любых рубидиевых и водородных стандартов частоты определить время, но зачем? Когда бы демоны не прорвались — рыцари уже на месте, готовы встретить их во всеоружии, и никому не будет дано пощады!

* * *

— Алло? Справочная? Олег у телефона… Дайте мне пожалуйста номер командующего Черноморским флотом. Повесила трубку… Странно… Справочная? Это опять Олег — мне пожалуйста номер командующего военно-воздушных сил… Ну хотя бы начальника васильковской бригады… Опять трубку повесила… Ну и, спрашивается, разве можно чего-то добиться в этом мире, если ты не вампир? Ладно, попробовали по человеческим каналам — попробуем и по нашим… Алло, Влад? Привет. Да, это Олег. Как там у вас, в Румынии? Дожди? А у нас Ктулху… У вас тоже? Как общее, ты хочешь сказать, что Черное море у нас общее? А я и не знал… Как дедушка? По-прежнему в своей могиле? Не ожил еще? А чего не пугать, у вас семейка такая, никогда не знаешь, чего ждать… Ну пусть дальше лежит — сам знаешь, я к Владу-старшему никогда особо хорошо не относился… Я к тебе по делу. Скоро Ктулху проснется — сам знаешь — так что собирай всех своих, и лети к нему. Ну и что, что солнце? Что ты за вампир такой, что солнца боишься? Влад, это уже не современно. С меня бери пример. Найдешь Ктулху… Нет, зачем? Раздразни его. Что значит зачем? Влад, еще одно такое «зачем» от тебя услышу — прилечу и лично ремнем надаю по попе, ты меня знаешь, я на такое способен. Что еще? Ничего. Просто раздразни. Чтоб он из себя вышел — сам понимаешь, это несложно, иначе я бы тебе такое не доверил… Потом? Жди меня. Ну все, бывай. Так, с этим разобрались… Что там дальше по списку…

Олег начал листать страницы записной книжки — с его памятью он мог бы вообще все до единого телефоны на земле запомнить, но не видел в этом смысл. Зачем себе голову всяким мусором забивать — один раз по приколу выучил по именам все войско Шурика из Македонии, так до сих пор никак забыть не мог. С тех пор больше такие опыты не повторял, храня в голове лишь самое необходимое. Телефоны командующих всех родов войск десятка разных стран к первостепенным не относились.

— Товарищ адмирал, здравия желаю! Так точно, Олег! Тебе там говорили, чтоб флот в боевую готовность привел? Ну так давай — выводи. Сто двадцать первого хватит. Квадрат? Да какая мне разница — все равно не успеешь. Ты, главное, из Инкерманской бухты выйди, да пульни пару раз ракетами. Куда? Сам поймешь — по чуду-юду морскому, скоро покажется. Не, не надо ничего согласовывать — все на меня вали, уверяю — перепроверять не будут. Ну все, исполняй! Так, с этим разобрались…