П. Багров - Остров на тонкой ножке

• Название: Остров на тонкой ножке
• Автор: П. Багров
• Жанр: Научная Фантастика

Публикуется в сокращении.

---

— Не понял… — вскидывает голову Референт.

— Я говорю, «Когда спящий проснется». Был такой роман у Уэллса. В данном случае под спящим следует понимать компьютер. И он уже проснулся.

— Он не просто проснулся, — тихо говорит Референт. — Он сошел с ума. Очевидно, дети добрались до него и, каким-то образом разблокировав, подали противоречивые команды.

— Не будем строить догадки, — морщится Руководитель. — Все может быть гораздо проще и неизмеримо сложнее. Дети там или не дети, а отвечать придется взрослым.

— Разумеется, есть много неясностей…

— Вот именно. Времени, судя по всему, у нас очень мало. Поэтому сейчас мы будем очень быстро задавать вопросы, и кое-кому они могут не понравиться.

На большом экране вспыхивает надпись: «Экстренный вызов».

— Легки на помине, — говорит Руководитель и утапливает клавишу на столе.

На экране возникает изображение большого помещения. Там за столом трое мужчин: в середине — Президент, слева и справа — эксперты.

Руководитель и Референт обмениваются с ними поклонами.

— От своего имени и от имени моей страны, — торжественно заявляет Президент, — заверяю вас, что мы примем все меры для устранения опасности. Кроме того, примите от меня лично извинения за того из моих предшественников, кто мог иметь отношение к нарушению Договора.

Хотя собеседники разделены многими тысячами километров, но размеры экрана таковы, что создается полный эффект присутствия. Кажется, что представители двух государств находятся в соседних помещениях, и их разделяет лишь тонкое стекло.

— Мы уже связались с вашими специалистами, — говорит Первый эксперт. Наши выводы совпадают.

— Да, — мрачно говорит Президент, — если там хоть одна ракета сохранилась, то…

Руководитель и Референт переглядываются.

— Есть ли у вас информация… э-э… о целях? — осторожно спрашивает Референт.

Президент бьет кулаком о ладонь.

— Если бы мы знали!.. — выкрикивает он. — Как я понял из доклада экспертов, параметры цели вводились перед запуском.

— Ну а список целей? — резко спрашивает Руководитель. — Были же когда-то списки, или там… каталоги целей?

— Все это есть в архивах, но установить, что именно всплыло сейчас в памяти компьютера, не представляется возможным, — говорит Второй эксперт. — База может накрыть любую точку на земном шаре.

— М-да… — хмурит брови Руководитель.

— Не выяснены обстоятельства активизации базы, — сообщает Первый эксперт. — Как вы знаете, там детская съемочная группа, снимали видеофильмы. Двое взрослых, четверо детей. Дети исчезли, и после этого началось… Есть предположение, что дети случайно включили программу оборонительного комплекса. Сбит вертолет, сбит спутник. Если бы у нас были коды… Частоты мы знаем, но без кодов…

— Вы уже послали людей… туда? — спрашивает Руководитель.

— Да, двоих. Это самые лучшие. Они идут под водой…

В небольшом цилиндрическом аппарате с прозрачным выпуклым фонарем сидят двое в черных гидрокостюмах с плоскими баллонами за спиной. Один занят управлением и всматривается в электронный планшет, второй укладывает в непромокаемый мешок веревки, стальные крюки и блестящие инструменты, похожие на зубоврачебные.

— Заряд лазерных резаков проверил? — спрашивает первый.

Второй достает из мешка черный стержень полуметровой длины, нажимает на кнопку сбоку — на стержне загорается окошко с цифрами. Второй стержень то же самое.

— Зарядка полная.

Помолчав, пилот батискафа спрашивает:

— Тебя откуда сняли?

— С восьмой комплексной на Марсе.

— А меня… — начинает пилот, но в это время на пульте вспыхивает красное табло. — Входим в сектор, приготовься! — он щелкает клавишей автопилота и встает.

Оба натягивают маски, берут в рот загубники. Открывают люк, аквалангисты по очереди протискиваются в него. Люк захлопывается, слышен глубокий вздох сжатого воздуха, батискаф дергается.

Две тени под водой уходят в сторону от подводного судна. Аппарат разворачивается и уплывает в зеленую тьму.

Остров в ночной тьме похож на догорающий костер. Кое-где тлеет кустарник, редкие языки пламени просвечивают сквозь дым.

Вдоль полосы тлеющей травы и чадящего мелкого кустарника ползут Мария и Долин. Ползут медленно, часто останавливаясь, чтобы перевести дыхание.

— Почему мы не пошли напрямик? — шепотом спрашивает Мария.

— Надо прижиматься к огню, — отвечает Долин. — Так безопаснее. Наводка настроена на температуру человеческого тела. И на быстро движущиеся цели.

— Какая наводка? Кто стреляет?

— Если бы я знал! По связи успели сказать, чтобы мы не выходили на открытое пространство и шли в глубь леса. Что-то еще о какой-то базе… и все. Пошли помехи, связь оборвалась. Антенну срезали лучом.

— База? — Мария закусывает дрожащие губы. — Какая база? Неужели военная? Их же все уничтожили давно, очень давно…

— Значит, не все…

— Анна, Ихара, Стас, Каспар… — Мария всхлипывает. — Что с ними? Может, они забились в овраг какой-нибудь, уцелели?

— Может быть, — успокаивает ее Долин, но глаза его полны сомнений. Он задумывается, хмурится. — Хотел бы я знать, что там раскопал Каспар? — бормочет он.

Мария и Долин добираются до первых деревьев, проползают в лес еще несколько метров. Долин осторожно поднимает ветку. Ничего не происходит. Он медленно встает и помогает подняться Марии.

— Пойдем к бунгало, — говорит он. — Там Каспар что-то копал.

Луна освещает большую поляну на склоне и просеку, ведущую к ней. Мария собирается шагнуть на просеку через поваленное дерево, но Долин удерживает ее. Подобрав увесистый сук, он швыряет его через просеку. Вспышка!

Мария и Долин пятятся в чащу.

— Я же говорил: по всему, что движется, — мрачно напоминает Долин. — Но не в лесу. Лес они почему-то не трогают.

— Да здесь же от ветра все может шевелиться — ветки, стволы… предполагает Мария.

— Пожалуй, да, — соглашается Долин.

Он осторожно крадется между толстыми деревьями, все ближе и ближе к поляне.

На краю поляны из развороченной почвы торчит толстая короткая труба. На нее насажен зловеще поблескивающий шар с коротким клювом излучателя.

— Ну так, — с угрозой говорит Долин. — Сейчас я вам устрою фейерверк…

Он ищет и находит увесистый камень.

— А вот это вы зря, Сергей Борисович, — раздается мужской голос.

Долин резко оборачивается. В лунном свете жутковато выглядят две черные фигуры в плотно облегающих блестящих костюмах.

— Кто такие? — угрожающе хрипит Долин.

Мария тоже подбирает с земли камень.

— Ну, это уже негостеприимно, — говорит один из незнакомцев. Спасательная служба!

Долин обмякает. Мария садится на землю и, всхлипывая, закрывает лицо руками.

— Дети, спасите детей… — сквозь зубы бормочет она.

— Если бы вы знали, спасением скольких детей нам придется… — начинает первый, но второй дергает его за руку.

Долин начинает о чем-то догадываться. Он долго рассматривает спасателей, подходит ближе.

— Я в вашем распоряжении, — негромко говорит Сергей Борисович.

— Вот и славно, — отвечает первый спасатель. — Познакомимся. Это Саймон Кларк, — я — Курт Шичке. Задача номер один — как можно скорее проникнуть на базу. Вы не знаете, как там оказались дети?

— Вы думаете, они там? — удивляется Мария.

Долин мрачно кивает головой:

— Я так и знал.

— Там, — коротко и веско отвечает Курт. — Двух мнений быть не может. Держите связь с материком и старайтесь не удаляться от этого места. Вот коммутатор, — он вытаскивает из мешка плоскую коробку. — Чаще меняйте канал, вас услышат на всех частотах. Наверняка будут помехи. С нами связи не будет, мы попытаемся пройти морем.

— Я с вами, — решительно заявляет Сергей Борисович. — Если с детьми что-нибудь случилось…

— Даже если случилось… — жестко говорит Курт. — Извините, Сергей Борисович, но вам лучше остаться здесь. Вскоре подойдет вторая группа.

Коммутатор издает слабое гудение. Саймон щелкает клавишей, голос из динамика сообщает: «Вторая группа не прошла. Задействована морская защита. Поступайте по обстоя…» — и шум, треск, вой.

— Вторая группа — это Боулер и Юкава, — тихо говорит Саймон. — Я знал Боулера…

— Ладно, — перебивает Курт. — Эмоции потом. Значит, групп захвата больше не будет. Если мы не дойдем до компьютера, то…

Курт и Саймон смотрят на Долина.

— Что я должен делать? — спрашивает тот.

— Пока ничего. Но если ровно через два часа мы не выберемся, то, вы слышали, поступайте по обстоятельствам. Самое большое — отключить компьютер базы. Самое меньшее — просто уцелеть.

— А дети? — спрашивает Мария.

— Если мы не отключим компьютер, то о каких детях вы спрашиваете? О ком именно из миллионов детей?