Француаза Бурден - Роковая любовь

• Название: Роковая любовь
• Автор: Француаза Бурден
• Издательство: Рипол Классик
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7905-3466-Х

В самом сердце Черного Перигора, одного из самых красивых мест во Франции, кипят нешуточные страсти. Большая и дружная семья Казаль переживает серьезные испытания. Жена Виктора Казаля внезапно уходит к его младшему брату Нильсу, которого все считают неудачником. Виктор едва не сходит с ума от горя, ведь он лишается сына, маленького Тома. Виктора поддерживают все его родственники: старший брат Максим, такой же, как и он сам, владелец нотариальной конторы в Сарлате, Марсьяль, глава семьи, в молодые годы покидавший жену и детей ради роковой любви, и Бланш, нежная, заботливая мать, само воплощение преданности, которая, как это ни странно, нашла в себе силы воспитать Нильса, явившегося плодом побочной любви ее мужа. Переживая развод, Виктор по совету отца переезжает в Рок, старинное родовое поместье, где прошло его детство. Но там происходят странные вещи: тревожно скрипят половицы по ночам, стучатся в окна невидимые тени, внезапно зажигается свет там, где ему не положено гореть, шумно хлопают двери... Виктор извлекает из тайников изрезанные фотографии, а потом в руки ему попадается исписанная одним словом тетрадь. Какие трагедии разыгрывались в этих стенах? Какая страшная правда вот-вот выйдет наружу?

---

– Я не смогу здесь умываться...

Звук его голоса оказался очень громким, и Виктор засмеялся. Самое простое – это играть в страшилки в огромном пустом доме.

– Лучше бы позаботился о бутылке жавелевой воды,– продолжал он сквозь зубы,– о губках и прочем жизненно необходимом минимуме.

Он не хотел наливать ванну, но и не хотел ложиться грязным. А у него было именно такое ощущение после возни среди этой пыли. Смирившись, он разделся, положив одежду на старый металлический табурет. Он пошел искать в чемоданах мыло и полотенце, потом открыл кран и подпрыгнул от звука гидравлического удара, прошедшего по трубам. Наконец потекла вода, сначала ржавая и с примесью песка, потом светлая. Съежившись, он залез в ванну и включил душ, но, вопреки ожиданию, из шланга ничего не потекло.

Через пять минут, стуча зубами, он натянул джинсы, водолазку и мокасины. Было, вероятно, часов десять вечера, но он еще чувствовал себя в силе приняться за некоторые из многочисленных домашних дел, которые поджидали его. Поскольку он принял решение жить в Роке, он не хотел, чтобы дела затопили его с первого же вечера. Он спустился вниз и начал с того, что поднял термостат бойлера. Резервуар был заполнен мазутом, он позаботился об этом заранее. В кухне он поставил на стол коробку, открыл ее, достал маленький радиоприемник, тут же включил его и принялся доставать продукты. Какое затмение нашло на него? Почему он не подумал о том, чтобы заранее заказать уборку поместья от подвала до крыши, прежде чем въехать? Фирма, в которую он обратился, сделает это только послезавтра, он мог бы пока пожить дома.

Дома – это здесь и сейчас. Помни о том, что ты здесь, чтобы выиграть время...

А начнет он с составления списка мебели, которую он рассчитывает сохранить и которую собирается заказать на мебельном складе. Комиссар-оценщик уже описал все имущество виллы, где они жили с Лорой. Во всяком случае, та современная мебель, которую покупала Лора, выглядела бы смешно в интерьерах Рока, поэтому от нее надо было избавляться. Другая жизнь, другие декорации – именно так порешила их мать, когда отец вернулся.

На столе завибрировал его мобильный телефон, на экране высветился номер Макса.

– Надеюсь, не разбудил тебя? Я беспокоился о тебе...

Теплый голос брата взволновал Виктора.

– Будь уверен, и я тоже! Объясни мне, зачем я вас обоих послушал, тебя и отца? Здесь же настоящая казарма, все заплесневело, и ты можешь развлечься, когда приедешь, чтобы попугать меня, когда захочешь, ты всегда будешь в выигрыше...

– Без шуток, Вик, у тебя все нормально?

– Да, очень хорошо.

– Ты поужинал?

– Нет еще, но у меня есть банка тунца и хлебцы! Слушай, думаю, что я сегодня напьюсь...

Даже внимательное молчание Макса было ему приятно.

– Очень мило с твоей стороны, что позвонил мне. Увидимся завтра утром.

Он закончил разговор, улыбаясь. Нильс никогда не позвонил бы в подобных обстоятельствах. Если он и разыскивал старших братьев, то только для того, чтобы попросить о чем-то, но никак не поинтересоваться ими.

Виктор открыл принесенную с собой бутылку марго и налил вино в стакан. Он не собирался напиваться в одиночку, это слишком грустно, но, тем не менее, имел право отметить свое новоселье. Смакуя бордо, он начал составлять список первоочередных покупок. Через какое-то время, утомленный бесконечными рекламными вставками, он выключил радио. И тут же был оглушен глубокой тишиной, царившей в доме. Плотной, ватной, такой абсолютной, что от нее становилось не по себе. Разве старые дома не скрипят сверху донизу?

Вдруг он заметил, что, прислушиваясь, даже затаил дыхание, и рассмеялся.

– Эх, черт возьми, сколько тебе лет?

Он вспомнил, что обошел только первый и второй этажи, но еще не заглядывал под крышу. Может быть, там устроились на зиму бездомные? Может, крысы или мыши?

В маленьких комнатушках, ранее предназначавшихся для прислуги, стояли многочисленные ящики и сундуки, наполненные всяким хламом,– настоящее раздолье для грызунов. Сколько раз они с Максом играли в привидения или вампиров, с воплями сбегая по лестнице... Анфилада мансардных комнат и темный чердак с пыльными слуховыми оконцами были для них покинутым царством, которое непреодолимо манило их. Там они придумывали разные волшебные истории, рассказывая их шепотом при свете свечи. Однажды зимним вечером отец поднялся на чердак, и застиг их сидящими у мерцающих свечей, поставленных прямо на полу. Оба получили по оплеухе и прослушали лекцию о пожароопасности, и со следующего месяца предпринимали ночные вылазки, вооружившись электрическими фонарями.

Хлебцы были слишком сладкими, и он ел тунца прямо из банки, подливая себе марго. Странно есть в одиночестве. До знакомства с Лорой, когда он был беззаботным холостяком, он жил в Сарлате, в прекрасной двухкомнатной квартире в средневековом доме старого города. Чаще всего он ужинал в ресторане с подружкой, которая была на тот момент, или принимал приглашения друзей. В те времена у него никогда не было впечатления, что он живет в одиночестве, но сегодня он открыл для себя, что это означает.

На дне коробки Виктор нашел пачку сигарет и большой коробок спичек, который купил на всякий случай. Ему было немного стыдно, что он снова начал курить, однако затянулся с наслаждением. Раздумав варить себе кофе, он взял ящик с ключами от дома и поднялся в свою комнату. Там он уселся перед секретером с дверцей и перепробовал все ключи, но безуспешно. С некоторым раздражением он пристально рассматривал замочную скважину. Кому, черт побери, пришла в голову мысль запереть этот секретер и зачем? Спрятать там что-то ценное, какой-то секрет? Тридцать лет назад он обязательно подумал бы о сокровище. Но он вырос, и поскольку не мог открыть деревянную дверцу силой, не повредив ее, бросил эту затею, несмотря на жгучее любопытство.

Перед тем как раздеться, он машинально задвинул щеколду на двери. Потом заставил себя проскользнуть меж ледяными простынями и медленно начал согреваться. Должно быть, поднялся ветер, потому что в трубе слышался заунывный свист. По оконному стеклу что-то стукнуло, вероятно, ветка дерева или птица, и он насторожился. Его последней отчетливой мыслью была та, что ему совсем не хочется выключать ночник.

– Как это, не можете его найти? – Максим негодующе уставился на своего клерка.

– Нет, мэтр, я проверял много раз.

– Может, его положили не в ту папку по ошибке или по недомыслию. Если понадобится, переверните все архивы, но мне нужно это завещание!

С рассерженным видом он широким шагом направился к кабинету Виктора.

– Ты понимаешь, что нас ждет?

Оповещенные накануне о смерти одного из клиентов, Робера Вильнёва, они обнаружили в регистрационных книгах след о существовании завещания, переданного нотариальной конторе Казаль, однако сам документ найти не удалось.

– Оно могло быть аннулировано,– неуверенно предположил Виктор.

– Ты знаешь папу! Это было бы обозначено в надлежащем порядке. Если ты посмотришь в досье, оно не содержит никакого изменения положений.

– Ты звонил ему?

– Папе? Конечно! Он категорически сказал, что речь идет о тайном завещании, которое было передано в нотариальную контору в закрытом и опечатанном виде в присутствии свидетелей. Процедура довольно редкая, вот почему он о ней все еще помнит.

– Да, но это было тридцать лет назад. С тех пор могло произойти что угодно.

– Какого рода «что угодно», Вик?

– У нас много семей с фамилией Вильнёв, скажи клеркам, чтобы поискали у других.

Раздосадованный неудачей, Максим поспешно вышел из кабинета, а в это время в интерфоне раздался голос секретарши.

– У вас встреча в одиннадцать часов, мэтр. Клиентка уже пришла.

– Дайте мне пять минут, Алина!

– На то, чтобы сделать несколько затяжек?

Не ответив, Виктор вышел во внутренний двор, где и в самом деле закурил. Максим, такой же дотошный, как и отец, принял эту историю с завещанием близко к сердцу, но его она мало волновала. Равно как и большинство дел, которыми он в данный момент занимался. Оставалось надеяться, что клиентам это не будет явно бросаться в глаза.

Он принял молодую женщину по поводу солидного брачного контракта, затем супружескую пару, которые, будучи фермерами, постоянно отодвигали границы своего владения, пренебрегая кадастром, а потом вышел из конторы, чтобы пойти пообедать у родителей.

– Ну как Рок? – спросил отец вместо приветствия.

– Мне кажется, что он очень... очень большой. Марсьяль подтолкнул его к канапе и властно сунул в руку стакан.

– Не стоит печалиться из-за этого, места никогда не бывает слишком много!

– Его всегда слишком много, когда надо делать уборку,– заявила Бланш с виноватой улыбкой.

– Насколько я знаю, не ты ее делаешь,– холодно возразил Марсьяль.

Очевидно, Рок навсегда остался для них яблоком раздора.