Голди Росс - Ее тайна

• Название: Ее тайна
• Автор: Голди Росс
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-7024-1461-6

Мэнди отправляется на свадьбу родной сестры Лайзы, хотя семейное торжество вовсе не представляется ей радостным. Все просто: она давно и тайно влюблена в жениха Лайзы. Ей невыносимо осознавать, что после церемонии бракосочетания любимый человек будет потерян навсегда. Но она никогда не позволит себе разрушить счастье сестры. В разгар веселья Мэнди покидает праздник… но не одна. Что сулит ей новое знакомство?..

---

Наблюдая за ним, Мэнди сделала открытие.

– Этот дом не каприз миллионера, верно?

Ты давно им владеешь.

Он повернулся к ней с отверткой в руке.

– Это гнездышко досталось мне в наследство. Его построил мой дед.

– Дед?! – недоверчиво воскликнула Мэнди.

Дэн усмехнулся.

– Это романтическая история. Будучи студентом, дед посетил чудные здешние края и влюбился в дочь местного философа. Он не уехал до тех пор, пока не добился, чтобы родня девушки позволила ему жениться на ней. – Его глаза блеснули. – Члены нашей семьи часто впадают в крайности, когда речь заходит о любви.

Мэнди судорожно глотнула воздух. Заметив это, Макгриди усмехнулся шире.

Однако он не дотронулся до гостьи. Вместо этого он нырнул в какой-то высокий шкаф и принялся что-то там отвинчивать или привинчивать. Несколько раз он чертыхался себе под нос, пока наконец не издал ликующий возглас.

– Все! Теперь и в доме есть свет.

Вынырнув из шкафа, Дэн провел рукой по волосам. Заметив, что к ним прилипла пыльная паутина, Мэнди машинально сняла ее.

Дэн замер.

На миг их взгляды встретились.

Это второй ход в игре, пронеслось в голове Мэнди. Но чей? Его или мой?

Дэн осторожно взял ее руку, которой она едва могла пошевелить. Разговаривать ей тоже было трудно. И даже дыхание на миг прекратилось.

– Дорогая, извини, – тихо произнес Дэн, – но я смотрю на секс не так, как большинство твоих приятелей. Для меня это не развлечение. И я не могу сделать вид, что разделяю подобную точку зрения.

Мэнди не нашлась с ответом, и он отпустил ее руку. Затем положил отвертку обратно в ящик и продолжил обычный разговор, будто ничего не произошло.

Но дыхание его выдавало. Он дышал так, словно только что бегом преодолел путь туда и обратно по убийственной каменной лестнице.

Возможно, в самом деле был сделан второй ход. Однако Мэнди понятия не имела о том, что произойдет в следующую минуту. Похоже, и Дэн ни в чем не был уверен.

Это волновало. Будоражило. Современная женщина лишена опыта в подобных вещах.

Мэнди не знала, что теперь следует делать.

Она ничего и не делала. Вернее, поступала так, как положено вести себя в гостях воспитанному человеку. Следовала за хозяином по дому, запоминая, где находятся спальни, ванные, выключатели и тому подобное. Кроме того, она прилежно ахала на открывающийся из окон вид и разглядывая различные предметы искусства.

– Может, хочешь немного отдохнуть перед ужином в своей комнате? – наконец спросил Дэн.

Мэнди с радостью ухватилась за эту возможность.

Окна ее спальни выходили на лимонную рощицу. Здесь было очень тихо, спокойно и стояла широкая низкая кровать. Дэн не стал сюда заходить, оставшись на пороге.

– Здесь у тебя есть душ, но если захочешь принять ванну, то знаешь, где ее искать. Разберешься?

Он говорил как сердечный, но слегка утомившийся хозяин. Одно лишь воображение Мэнди было виновно в том, что она мгновенно представила себя принимающей совместную с Дэном ванну среди лопающихся пузырьков пены.

– Конечно, – ответила Мэнди, усилием воли отгоняя назойливый образ.

– Если что-нибудь понадобится, позови меня. Я буду в саду.

– Хорошо.

– Или буду плавать в море. Обычно я купаюсь перед ужином. Вода замечательная. Если захочешь, можешь присоединиться ко мне.

Мэнди покачала головой и произнесла с оттенком облегчения:

– У меня нет купальника.

Дэн проявил вежливое безразличие.

– Думаю, редакция обеспечила тебя всем необходимым. Наверняка здесь найдется не сколько купальников.

Он кивнул на чемодан вдвое больших размеров, чем ее скромная дорожная сумка. Мэнди только сейчас его увидела.

– Это мой?

Дэн пожал плечами.

– Его прислали прямо в аэропорт.

Мэнди догадалась, кого следует благодарить.

Синтию, конечно!

– Хорошо, позже я посмотрю, что там есть. А сейчас мне хотелось бы отдохнуть. Так что если не возражаешь…

– Да, разумеется, – вежливо ответил Дэн, словно все это очень мало его интересовало.

Впрочем, Мэнди отметила, что его дыхание до сих пор не пришло в норму. Она с триумфом усмехнулась про себя.

– Отдыхай как следует. – С этими словами хозяин бунгало покинул ее.

Когда Мэнди проснулась, было уже темно и звучала музыка. Она быстро сполоснулась под душем и оделась в джинсы и хлопковую рубашку. Это была ее собственная одежда. Мэнди не решилась проверить, какие искусительные туалеты упаковала для нее Синтия.

Она направилась в сторону доносящейся музыки. Ее источник находился на террасе. Здесь было еще не так темно, как в спальне Мэнди. Дэн сидел под увитыми виноградом сводами, положив ноги на мраморный столик и с бокалом вина в руке. Где-то над его головой прятались в листве динамики.

– Что это? – спросила Мэнди, очарованная льющимися сверху звуками.

Дэн поставил бокал и встал.

– Чайковский. Обожаю его. – Он взял второй бокал и плеснул в него вина из бутылки, на которой отсутствовала этикетка.

– Я плохо разбираюсь в классике, – призналась Мэнди.

И тут Дэн ее удивил.

– Это чудесно, – заметил он. Мэнди опешила.

– Почему?

– У тебя впереди столько радостных открытий. – Дэн протянул ей бокал. – Вот, попробуй. Вино изготовлено моими здешними родственниками и настояно на травах.

Мэнди послушно пригубила напиток. Он отдавал базиликом, орегано и еще чем-то непередаваемо приятным. Она сказала об этом Дэну.

– Ты очень чувствительна к вкусовым ощущениям, – улыбнулся тот. – По мне, так это обычная продукция Мигеля.

Стоявшие на террасе кресла были сплетены из лозы, но сидеть в них было очень удобно. Мэнди вольготно откинулась на спинку.

– Кто такой Мигель?

– Муж дочери сына моего двоюродного дедушки, – произнес Дэн с такой легкостью, будто ему не раз приходилось отвечать на подобный вопрос.

Заметив удивление Мэнди, он рассмеялся.

– Степень родства здесь имеет очень большое значение. Например, в свое время этот дом моему деду разрешили построить только благодаря тому, что он был женат на моей бабушке. Она родилась на мельнице, которая находилась неподалеку отсюда.

– Ты ее знал?

Дэн покачал головой.

– Она умерла, когда родился мой отец. – Немного помолчав, он добавил: – В нашем доме не было женщин. Моя собственная мать погибла в автокатастрофе, едва мне исполнилось три года. Конечно, были няньки, но они не в счет. В общем, я получил истинно мужское воспитание. Возможно, в этом кроется причина того, что я не понимаю женщин, – задумчиво и слегка смущенно произнес Макгриди.

– Можно задать тебе вопрос? – поинтересовалась Мэнди.

– Какой только захочешь, – серьезно ответил Дэн.

Она помолчала, потом не без усилия произнесла:

– Скажи, та женщина, которую тебе не удалось понять… насколько она для тебя важна?

Дэн тоже выдержал паузу.

– И как это ты догадалась, что речь идет о конкретной персоне?

Мэнди очень хотелось спросить, не Лайза ли это. Она почти решилась, но в последний момент не смогла произнести вопрос вслух.

– Так что же?

Дэн заерзал в плетеном кресле.

– Она была гораздо более важна, чем мне хотелось бы. – Он хмуро взглянул на вино в бокале. – Если уж говорить начистоту, она узлы из меня вязала. Я должен был понимать ее без слов. Но настроение моей пассии постоянно менялось, и это сбивало меня с толку.

На Лайзу не похоже.

– В конце концов я сдался. – На его скуле задергалась мышца. – Правда, некоторое время еще держался. Не в моем характере сдаваться без борьбы. Так что я продолжал биться лбом об стену, пока моя подруга не сказала, что любит другого. Человека, который ее понимает.

А вот это могла быть Лайза.

Судя по болезненным ноткам в голосе Дэна, произошедшая с ним история не такая уж давняя. Если бы у Мэнди хватило мужества спросить! Сразу бы все прояснилось…

– Понятно, – неуверенно протянула она, так и не решившись на большее.

Он быстро взглянул на нее.

– Теперь мы квиты?

Мэнди не поняла вопроса.

– Ну, ты сказала, что никому не говорила о своих чувствах к… известному тебе человеку. Сейчас я поведал тебе свою тайну, которую тоже не открывал никому.

Ее сердце сжалось.

– Мне очень жаль, – сдавленно произнесла она.

Дэн промолчал. Из динамиков над их головой лилась негромкая музыка, в саду стрекотали цикады, внизу шумел морской прибой. В темной бархатистой вышине загорались первые звезды. Из-за движущихся потоков воздуха создавалось впечатление, что они дрожат.

Мэнди тоже трепетала, но не из-за свежести бриза.

– Спасибо за сочувствие, – произнес наконец Дэн.

Она ощутила, как ее глаза наполняются слезами. Странно, причин для их появления не было.

– Обычно я запекаю пойманную за день рыбу, но сегодня мне рыбачить не пришлось, так что наш стол будет вегетарианским. Ничего?

– Вполне, – ответила Мэнди, прокашлявшись.