Мэри Рич - Поцелуй бандита

• Название: Поцелуй бандита
• Автор: Мэри Рич
• Издательство: Русич
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1994
• ISBN: 5-88590-138-4

Действие романа американской писательницы Мэри Лу Рич «Поцелуй бандита» происходит в США в XIX веке. В центре повествования – приключения героев на фоне живописных североамериканских пейзажей. Погони, перестрелки, любовь сильных мужчин и красивых женщин – все это читатель найдет на страницах книги.

---

Боясь, что они не уйдут, Елена проводила отца и сестру вниз по лестнице.

Слабый скрип двери заставил ее взглянуть в сторону кухни. Широко раскрытыми глазами Люпи выглядывала в дверную щель. Елена махнула рукой и приказала закрыть дверь. Горничная послушалась.

Елена поспешно увела родственников через салон.

У двери Консиция заколебалась.

– Елена, ты ужасно выглядишь! С тобой все в порядке?

Блондинка нахмурилась, глядя на сестру.

– Может быть, ты приляжешь?

– Да, я так и сделаю.

Елена открыла дверь и выпроводила их.

– Надеюсь, вы извините меня?

Когда они, наконец, ушли, она с облегчением вздохнула. Закрыв глаза, Елена прислонилась к стене.

– Сеньора?

Она подняла ресницы и увидела Люпи, во все глаза глядящую на нее.

– Нам нужно поговорить, – сказала Елена, ведя горничную назад, в кухню. Она взяла ее за плечи. – Ты больше ничего и никому не скажешь о том человеке наверху, – голос ее был твердым. – Ты поняла?

Когда Люпи открыла рот, чтобы возразить, глаза Елены сверкнули.

– Ни слова! Если тебе дорога жизнь – ни слова! Никому!

Оставив опешившую и получившую выговор Люпи, Елена поспешила вверх по лестнице и вошла в комнату, где Консуэла и Джуан боролись за жизнь Мигуэля.

В полубессознательном состоянии раненый бился и яростно проклинал все на свете.

Закрыв дверь, Елена бросилась к постели и взяла его за руку.

– Мигуэль, это Елена. Пожалуйста, лежи тихо и позволь им тебе помочь.

Она положила его горячую руку на свою щеку.

– Елена? – прохрипел Мигуэль слабым голосом.

– Да, моя любовь, я здесь, – ласково сказала она, отстраняя прядь мокрых волос с его лба.

Леденящий страх пронзил ее сердце. Его кожа была такой горячей!

Он застонал, крепче сжав ее руку, когда Консуэла раскрыла рану. Желто-зеленая масса хлынула из раны, наполняя зловонием комнату.

Чувствуя, что теряет сознание, Елена закрыла глаза. Лоб ее покрылся холодным потом. Она сжала зубы, не желая поддаваться слабости.

«Мигуэль нуждается во мне. Я должна быть сильной».

Глубоко вздохнув, она ободряюще ему улыбнулась. Но когда повернулась к мужу, он потерял сознание.

– Вот, теперь будет лучше, – сказала Консуэла. Она протянула тазик Джуану. – Сынок, принеси еще горячей воды, и пусть Люпи наполнит водой чайник.

– Да, мама.

Взяв таз, Джуан поспешно вышел из комнаты.

Елена подошла к горничной и наблюдала, как она смешивала мази.

– Что это такое?

Консуэла озабоченно взглянула на нее.

– Я смешала две части измельченной коры вяза с одной частью высушенного окопника, льняного семени и ржи, потом добавила теплой воды, чтобы получилась мазь. Держи ткань, Елена!

Когда Консуэла положила мазь на ткань, она поместила ее на рану Мигуэля. Добавила сверху еще один ряд нагретой ткани.

– До того, как они остынут, мы добавим еще горячих повязок. Это оттянет гной. Через несколько часов положим новую мазь.

– Сколько времени мы будем это делать?

– Пока не выйдет весь гной и не спадет опухоль.

– Чем я могу тебе еще помочь?

Старуха с серьезным выражением лица посмотрела на Мигуэля, который был все еще без сознания.

– Молись, милая. Мы сделали все, что можно.

Остальное во власти высших сил.

Елена опустила глаза и склонила голову, молясь Деве Гваделупской, прося помочь Мигуэлю.

Через несколько минут Джуан принес большой чайник дымящейся воды. За ним следовала Люпи с охапкой чистых салфеток.

Поставив чайник у постели, Джуан отвел глаза от Мигуэля к Елене. Он нахмурился и подошел к ней, чтобы положить руку на ее плечо.

– Подружка, ты измучилась. Здесь тебе больше нечего делать. Мы посмотрим за ним.

– Я не могу его оставить, – запротестовала Елена.

Джуан покачал головой, поднял глаза на Люпи. Он повел Елену к двери.

– Ты должна подумать о ребенке. Мигуэль – друг Диего, – он подчеркнул голосом эти слова. – Ради Диего ты должна уйти.

Сдерживая слезы, Елена кивнула, сказав Джуану, что она все понимает. Выдав посторонним свою любовь к Мигуэлю, она подвергает его опасности.

Но, покидая комнату, она почувствовала, что для нее это самое тяжелое в жизни.

ГЛАВА 31

Позднее Елену разбудил от беспокойного сна топот и ржанье лошадей и голоса во дворе. Подойдя к окну и выглянув, она увидела Риккардо, выходящего из экипажа. Дверь дома отворилась, и Консиция бросилась в его объятья. После этого пара рука об руку прошла в свои апартаменты.

Елена печально улыбнулась. Если бы все так просто было у нее и Мигуэля.

Сгорая от нетерпения увидеть его, она провела щеткой по спутанным волосам, потом поспешно вышла.

Когда она появилась в его комнате, то ее обуял страх – Мигуэль метался в постели, невнятно бормоча что-то.

С опечаленным лицом Консуэла покачала головой.

– Рана кажется получше, но лихорадка не кончается. Милочка, ты останься с ним, пока я сбегаю посоветоваться со знахаркой. Может быть, она знает еще какое-нибудь более сильное средство.

Боясь за мужа, Елена поторопила Консуэлу. Заняв место ее возле постели больного, она нашла холодную салфетку и вытерла его лоб.

– Милый мой, это Елена, – сказала она, – Мигуэль, ты слышишь меня?

Но он не слышал ее.

Находясь во время беспамятства в своем собственном мире, он выкрикнул:

– Спрятать… Мы должны спрятать золото…

Елена бросила испуганный взгляд на дверь, благодаря Бога, что они были одни в комнате.

Но через несколько минут в спальню вошел ее отец.

Елена затаила дыхание, когда он приблизился к постели Мигуэля.

– Как наш гость? – спросил он заботливо.

– Плохо, отец. – Елена наклонилась над постелью и переместила салфетку, надеясь предотвратить горячечное состояние больного и его постоянное невнятное бормотание.

– Эль Гато… де Вега… золото… – проговорил раненый.

Елена похолодела и задохнулась.

– Что? – отец оттолкнул ее и наклонился над кроватью.

– Что ты сказал?

Елена взмолилась, чтобы Мигуэль не отозвался на его вопрос и ничего не ответил.

– Никто… никто не знает тайны…

Поняв, что должна что-то сделать, Елена схватила отца за руку.

– Не обращай внимания, это бред. У него длительная лихорадка.

Отец оттолкнул ее руку и наклонился еще ниже.

– Какая тайна? Ты можешь сказать мне, – настойчиво пытался он вызвать больного на разговор.

– Нет. Никто не знает… Диего… Эль Гато…

– Что с Эль Гато?

Обезумев от страха и волнения, Елена схватила отца за руку, пытаясь оттащить от постели больного.

– Отец, ты должен уйти. Его болезнь может быть заразной.

– Успокойся, Елена!

– Елена… – произнес слабый голос, – не может знать… Диего – это Эль Гато…

Елена была в панике, она не знала, что ей теперь предпринять, пыталась засмеяться, но из ее горла вырвалось рыдание.

– Видишь, отец, он бредит. Болезнь лишила его разума.

Отец пристально посмотрел на нее.

– Я не уверен. – Он снова обратил взгляд на раненого. – Диего – это Эль Гато? А кто ты?

С бьющимся сердцем Елена уставилась на Мигуэля. «Боже! Пожалуйста, не дай ему ответить».

– Елена! – Мигуэль открыл глаза. – Милая… я люблю тебя.

Его ресницы снова опустились, и он опять впал в беспамятство.

Де Вега выпрямился и медленно отвернулся от больного, пронзив Елену обвиняющим взглядом.

– Что ты знаешь об этом человеке?

Елена ничего не ответила. Не обращая внимания на попытку Энрико оттолкнуть ее, она осталась стоять между своим отцом и Мигуэлем.

Бросив на нее уничтожающий взгляд, старик подошел к гардеробу и открыл дверцу.

Бормоча что-то о своем золоте, он стал перебирать его содержимое.

– А-ха-ха! Посмотри на это! – Он вытащил похожие на подушки прокладки.

Расхрабрившись от своей любопытной находки, он продолжил поиски. Через минуту он вытащил узел с темной одеждой.

Узнав черный костюм Эль Гато, Елена почувствовала боль в сердце. Кровь отхлынула от ее лица. Она закусила губу, чтобы не закричать.

Де Вега развернул одежду – черную рубашку и брюки. Кусок черного шелка упал на пол. Он поднял – его, просунув пальцы в прорези глаз маски. Он перевел взгляд на Елену.

– Я так и подумал. – С торжествующим выражением на лице он подошел к шкафу.

Елена задрожала, зная уже заранее, что именно он там найдет.

Энрико пошарил в ящике и достал парик с каштановыми волосами. Он бросил на Елену уничтожающий взгляд, подошел к больному и кинул парик и усы на человека, находящегося без сознания.

– Диего, я с трудом вас узнал. – Полный ярости, он подошел к дочери. Его глаза сощурились. – Ты все знала, не так ли?

Елена прерывисто дышала.

– Знала что?

Дрожь в ее голосе выдавала ее.

Не говоря ни слова, Энрико де Вега, как буря, вылетел из комнаты.

Ноги больше не держали Елену, и она опустилась на стул возле постели мужа. Она подняла влажную руку Мигуэля и поднесла ее к губам.