Кей Торп - Неодолимое влечение

• Название: Неодолимое влечение
• Автор: Кей Торп
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997

Молодая предприимчивая англичанка отправляется в Норвегию на поиски скандинавской ветви своей семьи. Случайная встреча на морской пароме с красавцем викингом привносит в ее поиски самые неожиданные сюрпризы и в конечном счете круто меняет всю ее жизнь.

---

Когда Руне попытался подняться, Лейф опустился рядом с ним на колени и заботливым тоном уговорил его лежать спокойно. Терье взял Кирстен под руку и отвел в сторону.

— Как тебе удалось заметить его состояние? — спросил он.

— Я всего лишь случайно взглянула в его сторону. — Кирстен неуверенно замолчала, не заметив хотя бы тени ободрения в голубых глазах. Но она заставила себя сказать то, что мучило ее: — Терье, все, что я говорила… Прости меня.

Он долго изучал ее, будто видел впервые, никак не выдавая своих мыслей.

— Значит ли это, что ты снова переменила решение? — медленно произнося слова, спросил он.

— Это значит, что я готова сделать так, как хочет твой дедушка.

— Только потому, что он у тебя на глазах упал в обморок? Но до этого у меня сложилось впечатление, что тебя меньше всего беспокоит его здоровье.

— Я сделала вывод из случившегося, — пробормотала она. — Я не хочу причинять ему вреда.

Он опять продолжительно, наверно целую минуту, смотрел на нее, потом, согласно кивнув, произнес:

— Тогда, видимо, нам необходимо полностью успокоить его и объявить о нашем решении официально.

— Здесь и сейчас? — Кирстен на мгновение перестала дышать.

— Здесь и сейчас, — повторил он, сухо улыбнувшись. — Будет справедливо и по отношению к Ингер, как ты говорила.

Руне уже опять сидел в кресле, его дочь, Ханна, как наседка, опекала его. Из Торвюннов только Ингер проявила хоть какую-то озабоченность. Нильс же болтал со своей спутницей, будто ничего не произошло.

Терье подошел к деду и что-то тихо говорил ему, так что Ханна не могла услышать. Кирстен увидела, как старик утвердительно кивнул, и поняла, что согласие на пакт о мире получено. Пути к отступлению теперь нет, она связана по рукам и ногам.

Лейф объявил новость. «Мы собирались сказать об этом позже, — добавил он, — но, так как Руне надо отдохнуть, решили сделать это сейчас». Общую реакцию можно бы охарактеризовать одним словом — оцепенение, мысленно усмехнулась Кирстен, глядя на компанию в первые минуты после сделанного Лейфом объявления. Посмотрев на Георга, отца Ингер, она поняла, что не только Ингер рассчитывала на свадьбу с Терье, к которой должны были привести их отношения. Сама Ингер сидела словно окаменев.

Первым оправился от потрясения Нильс. Взглянув на Кирстен, а затем на своего кузена, стоявшего рядом с ней, он чуть заметно усмехнулся и сказал:

— Поздравляю. Это, должно быть, любовь с первого взгляда!

— Почти с первого взгляда, — согласился Терье. Если он и заметил иронию, то не подал виду. Он обнял Кирстен за плечи и привлек ближе к себе, счастливо улыбаясь и глядя ей в глаза. — У нас обоих.

— Надеюсь, вы оба будете счастливы, — со спокойным достоинством произнесла Ингер, отчего Кирстен почувствовала себя совсем плохо. — Свадьба состоится здесь, в Норвегии?

— В Англии, — ответила Кирстен. — Я еще должна сообщить об этом родителям.

— Но жить вы будете в Бергене?

— Конечно. Где же еще нам жить? — на этот раз подчеркнуто уверенным тоном ответил Терье.

Кирстен легко представила, что подумала в этот момент другая девушка. Живите где угодно, только бы мне тебя не видеть. То же чувство испытывала бы Кирстен на месте Ингер. Но сумела бы она так держать себя в руках и так контролировать свои эмоции — очень спорный вопрос.

Карин с несколько изумленным видом тоже поздравила их. По тому, как она вела себя с Нильсом, Кирстен заподозрила, что его секретарь тоже хотела бы оказаться в положении невесты. Но очень сомнительно, что у нее есть шанс. Нильс и не помышляет о женитьбе.

Руне, чувствуя слабость, согласился пойти и лечь спать в одной из спален, пока остальные ждали восхода солнца. Кирстен подумала о том же, ей хотелось лечь в постель. Они все привыкли, соблюдая традицию, бодрствовать до восхода, но ей этого совсем не хотелось. Она мечтала только об одном — наконец остаться одной.

— Будет ли правильно, если я займу вторую спальню и сосну часок-другой? — спросила она Терье. — Я не привыкла к таким праздникам.

— Конечно, — поддержал он ее с чрезмерной, как ей показалось, готовностью. — Когда наступит время смотреть восход, я разбужу тебя.

Она бы предпочла, чтобы он предложил сопровождать ее, но на это нечего было и рассчитывать. Прежде всего он должен помириться с Ингер. Что именно он. мог бы сказать ей, Кирстен не знала, да, собственно, ее сейчас это не особенно беспокоило.

В спальне было тепло. Кирстен открыла окно и закуталась в одеяло, лежавшее на матраце. Если понадобится, здесь было второе одеяло и еще одна подушка, но простыни она нигде не нашла. Очевидно, постели застилались только по необходимости, а нынешней ночью этой необходимости не предвиделось. Гости привезли одеяла с собой и теперь, наверно, лягут подремать прямо на траве, решила Кирстен. Иванов день — это национальный праздник Норвегии, так что есть возможность поспать, пока встречающие рассвет не вернутся домой. Может быть, в будущем году она тоже сможет продержаться всю ночь. В будущем году…

Кирстен снился Терье и ночь, которую они проводят в Тронхейме. Но только на этот раз все по-другому, потому что это их медовый месяц и он говорит, что любит ее. Она протянула руки, обняла его за шею, прижала к себе, и он поцеловал ее. И вдруг Кирстен резко проснулась, вздрогнув от понимания того, что губы, прижатые к ее рту, не привидевшийся сон, а живая плоть, и мужчина, целующий ее, вовсе не Терье, а Нильс.

— Что вы делаете? — выдохнула она, отстраняясь от его губ. — Нильс, прекратите сейчас же!

— А я не хочу прекращать, — ехидно ответил он. — Вы должны расплатиться со мной за то, как использовали меня!

— Я не использовала вас, — запротестовала она, безуспешно пытаясь оттолкнуть его. — Я пошла с вами, потому что вы пригласили меня.

— Зная, что Терье пойдет на все, лишь бы не дать увести вас от него, как Джин! — Глаза его сверкали в полутьме. — Он хочет вас только потому, что вы похожи на Джин. Надеюсь, вы это понимаете.

— А вы хотели ее только потому, что хотел он, — отрезала Кирстен. — Вы ненавидите его, Нильс, правда? Вас пожирает зависть, потому что вы видите, насколько он поднялся выше вас по лестнице успеха.

— У меня нет оснований завидовать никому из Брюланнов! — Глаза его еще яростнее заблестели. — Джин сама пришла ко мне, потому что я мог лучше ее удовлетворить, чем Терье. Так же, как я могу удовлетворить вас.

Он прижал руками ее плечи к матрацу и, нагнувшись над ней, искал ее рот. Поцелуй получился совсем не грубым. Он использовал все свое мастерство соблазнителя, чтобы вызвать у нее ответ. Кирстен сознавала это, потому у него ничего не получалось, ведь она не испытывала к нему никаких чувств. Она даже отказалась от борьбы, зная, что чем более пассивной она будет, тем скорее он бросит свои попытки.

Возможно, Нильс забыл закрыть дверь, или она открывалась очень тихо, этого Кирстен так никогда и не узнала. Ощущение, что в комнате присутствует кто-то третий, возникло лишь тогда, когда Нильс вдруг резко отпрянул от нее. Терье выглядел так, словно готов был его убить. По крайней мере это показалось Кирстен, и она быстро встала, когда двое мужчин очутились лицом к лицу. Терье, несмотря на загар, заметно побледнел, желваки вздулись, глаза его были холодные, как сталь.

Он говорил по-норвежски, но таким тоном, что она не нуждалась в переводе. Нильс в ответ как будто пытался отшутиться и с усмешкой на губах жестами показывая в сторону Кирстен. Она увидела, как у Терье сжались кулаки и вся рука напряглась для невольного удара, но он овладел собой и, показав на дверь, отрывисто бросил:

— Ute![15]

На какие-то доли секунды стало понятно, что Нильс не собирается подчиниться приказу. Но потом он улыбнулся и, пожав плечами с таким видом, что, мол, дело выеденного яйца не стоит, спокойно вышел из комнаты. Зеленые глаза встретились с голубыми, и от их ледяного блеска Кирстен вздрогнула.

— Не знаю, что наговорил тебе Нильс, но все было совсем не так, — сказала она.

— Как же иначе можно истолковать то, что здесь произошло? — Терье словно требовал ответа. — Ты даже не пыталась остановить его, когда он целовал тебя.

— Я не хотела побуждать его к большему, — попыталась объяснить она и, еще не закончив фразы, поняла, как ужасно неубедительно и неправдоподобно это звучит. — Я надеялась, что он потеряет интерес, если я покажу, что у меня тоже нет к нему никакого интереса. — Кирстен всплеснула руками. — Не можешь же ты всерьез поверить, что мне это доставляло удовольствие?

— Я верю тому, что вижу, — мрачно буркнул он. — И той правде, что мне уже известна. С самого начала было очевидно, что тебя влечет к Нильсу.

— Нет, неправда, никогда. — Кирстен старалась не быть чересчур категоричной в своем отрицании и с отчаянием смотрела на неумолимые черты. — Если бы Нильс был тем мужчиной, которого я желала, мыс тобой не оказались бы в том положении, в каком находимся сейчас.