Люсиль Картер - Ложь во спасение

• Название: Ложь во спасение
• Автор: Люсиль Картер
• Жанр: Современные любовные романы

Лола — дочь богатых родителей. Это особенно привлекает к ней поклонников, но ни один из них не был искренен с ней. Она совсем не лентяйка, и у нее получается все: есть карьера, деньги, друзья, вот только с личной жизнью проблемы. Наконец Лола встречает Звана Гейтса, который не похож на других.

Ей уже трудно без него обходиться. Но он почему-то ничего не рассказывает о себе. Что же за тайна окружает его? И обретет ли с ним Лола долгожданное счастье?..

---

— Я тебя обожаю, Лола, — чистосердечно признался Гарри. — Первый день после отпуска — и уже столько рвения! Я буду ставить тебя в пример остальным твоим коллегам. Всем троим.

— Не надо, — скромно отказалась Лола. — Почести и слава меня не прельщают.

— А ради чего же ты так усердно трудишься?

— На благо общества, Гарри.

Он усмехнулся.

— Ну-ну. Ладно, шутки в сторону. Работы нет и пока не предвидится. Что скажешь?

— Плохо дело.

— У тебя есть какие-нибудь идеи?

— Конечно, у меня всегда есть идеи.

Гарри Вепсанд подался вперед, и в его глазах появилась надежда.

— И что же это за идеи?

Лола открыла свой блокнот и пролистала несколько страниц.

— На следующей неделе в кафе «Красотка Энн» будет проходить вечеринка в честь дня рождения хозяина этого самого кафе. — Лола подняла глаза на Вепсанда. — Почему бы нам не помочь ее организовать?

— Но послушай, — возмутился Гарри, — мы же рекламное агентство, а не агентство, которое устраивает вечеринки.

— У тебя есть другие предложения? Я что-то не вижу, чтобы у дверей выстраивалась очередь из желающих заказать у нас рекламу.

— И все же… — не сдавался Гарри. — Я не собираюсь заниматься развлечениями пьяной публики.

— Как хочешь, — сказала Лола, делая вид, что ее больше не интересует данная тема.

— Можешь идти… — Он хотел сказать: «работать», но запнулся. — Попей кофейку.

Лола усмехнулась и вышла, оставив Гарри в состоянии крайней задумчивости.

С одной стороны, заказов на рекламу действительно нет, с другой — организовывать вечеринки — это совсем не то, о чем он мечтал.

Хотя… почему бы не попробовать?

Гарри выглянул из кабинета и крикнул:

— Лола! Зайди ко мне.

Четверо сотрудников агентства, включая Лолу, удивленно уставились на Гарри Вепсанда.

— У тебя склероз? Она только что вышла из твоего кабинета, — сказала Маргарет.

— Я долго буду ждать? — поинтересовался Гарри, и Лола, предчувствуя, что он сдался и они все-таки займутся этой вечеринкой, почти вприпрыжку поспешила к нему.

— Ну? — Лола выжидательно подняла брови и улыбнулась.

— Нечего строить мне глазки, — насупившись, сказал Гарри. — Делать нечего — будь по-твоему.

А они согласятся на наши услуги?

Лола захлопала в ладоши.

— Я знала, что здравый смысл возобладает над твоим упрямством, Гарри! Конечно, они согласятся! Я бы не выдвигала эту идею, если б не была уверена в том, что работа достанется нам. В этом кафе все время пытаются проводить вечеринки, но с фантазией у их работников плоховато. Вот как-то хозяин сего заведения, мой, кстати, бывший однокашник, и сказал:

«Ах, Лола, а не помогло бы когда-нибудь ваше агентство нам с вечеринками…» Я и подумала: а почему нет? Мы здесь все люди творческие. И еще неизвестно, что интереснее: придумывать рекламу для новых пылесосов или сценарии для вечеринок.

— И неизвестно, что сложнее, — добавил Вепсанд.

— Вот уж не думала, что ты боишься трудностей, — подзадорила Лола своего шефа.

— Ладно, ладно… Ты меня уговорила. Но учти: я соглашаюсь на это только от безысходности. В первый и, запомни, в последний раз. Я не позволю тебе переквалифицировать мое агентство в бюро развлечений!

— Ну конечно же, — с чувством проговорила Лола и приложила руку к груди. — Только от безысходности.

Гарри взял карандаш и начал водить его по листу бумаги, приняв скучающий вид.

— Ну что ты стоишь? — спросил он Лолу. — Иди, скажи всем остальным о своей безумной идее. Посмотрим, как они к этому отнесутся.

Остальные отнеслись к этой идее на ура. Все сидели без дела уже несколько недель и праздность до крайней степени им надоела, тем более что Гарри даже в самый что ни на есть мертвый сезон запрещал им отлучаться из конторы. Четверо товарищей по несчастью днями напролет дулись в покер и литрами хлебали чай и кофе. Именно поэтому идея с вечеринкой всем пришлась по душе.

— А бесплатные напитки ты можешь гарантировать? — спросил Боб, любивший на халяву накачиваться коктейлями.

Лола строго на него посмотрела.

— Боб, у тебя совесть есть? Мы туда не отдыхать идем!

— И все-таки?

— Думаю, будут, хозяин кафе никогда не был скупым.

— Он разорится на коктейлях, если к нему заявится Боб, — усмехнулся Уилл. — Скажи лучше, сколько нам заплатят?

— С этим проблем не будет, — сказала Лола. — Златые горы не обещаю, но это все же лучше, чем наш гонорар за рекламу зубных щеток.

Все хором застонали, подумав об одном и том же. Это был их последний заказ. Они из сил выбились, чтобы произвести на свет рекламный шедевр, а когда пришло время расплачиваться, оказалось, что производитель зубных щеток за это время прогорел и денег у него нет, зато есть эти самые зубные щетки, которых он приволок в агентство несколько коробок. Щетки так и стояли в углу, не распакованные. Так как, ко всему прочему, они оказались ужасного качества, а выбросить было все равно жаль.

Маргарет усмехнулась:

— Да уж, если мы будем работать на кафе, то хотя бы поедим и выпьем как следует. Потому что вряд ли они станут расплачиваться зубными щетками.

Глава 3

Лола вышла из агентства и тут же заметила машину Майкла. Правда, ее бывшего дружка в ней не было, как не было его и в поле зрения Лолы. Решив, что лучше как можно быстрее смыться, она поспешила прочь. Однако Майкл материализовался просто из ниоткуда.

— Привет, Дола! — Он шагнул ей навстречу с явным намерением поцеловать, но она ловко увернулась.

— Здравствуй, какими судьбами в этих краях?

Майкл сделал удивленное лицо.

— Что значит, какими судьбами? Я заехал за тобой.

— Зачем?

— Тебе не кажется, что мы слишком давно не виделись? — спросил Майкл.

Лола решила, что стоит сразу положить конец всем притязаниям своего бывшего дружка, и сказала:

— Да, мы давно не виделись — и что с того?

Тебе не кажется, что люди, которые порвали свои отношения, не обязаны видеться после этого каждый день.

— Но Лола, мы же не рвали наши отношения!

Она, уже собравшаяся рвануть к свободному такси, замеченному ею, остановилась и в изумлении посмотрела на Майкла.

— Милый, ты серьезно? Разве ты не получил мое письмо?

— Получил, но я ничего из него не понял.

— Ты разучился читать?

— Лола, — по всему видно было, что Майкл разозлился, — прекрати этот цирк. Я не виноват, что тебе что-то там взбрело в голову и ты решила поиграть в прятки…

— Ах, мне что-то взбрело в голову! — вскипела Лола. — Очень мило. А в твою голову никогда не приходило, что ты можешь быть виноват в моем теперешнем отношении к тебе?

— Может, хотя бы объяснишь, в чем дело?

Лола взяла себя в руки и ответила уже спокойно:

— Объясню. Но не сегодня. Как-нибудь через десяток лет. А пока мне нечего тебе сказать. Мы с тобой расстались. Я сильно сомневаюсь, что ты так уж сильно переживаешь по этому поводу.

Она повернулась в сторону стоянки, но такси уже не было.

Отлично, я из-за него всегда что-нибудь пропускаю. Теперь придется идти пешком.

— Ты себя ведешь, как ребенок, — сказал Майкл. — Что с тобой? Ты всегда предпочитала выяснять недоразумения, раскладывая все по полочкам, а теперь даже говорить не желаешь!

Лола пожала плечами и устало вздохнула.

— Отстань, Майкл. Сегодня я не в состоянии заниматься уборкой и наводить порядок в наших отношениях. Позвони мне через неделю, тогда, может быть, мы и поговорим.

Она махнула рукой, завидев свободное такси, а Майклу только и оставалось, что ждать неделю.

Лола вошла в кафе и широко улыбнулась Кэрол, которая сразу же поспешила ей навстречу, игнорируя голодных клиентов, ждавших, когда же их наконец соизволят обслужить.

Кэрол обняла подругу и усадила за свободный столик.

— Где же ты пропадала, Лола! Майкл с ног сбился, пока тебя искал.

Улыбка Лолы разом погасла, превратившись в язвительную усмешку.

— Бедняжка, Майкл! Надеюсь, он не заболел от переутомления?

Кэрол удивленно взглянула на Лолу.

— Вы что, еще не помирились?

— Нет, — отрезала Лола. — Между нами все кончено. И кстати, кто это тебя просил сообщать моему бывшему о том, что я появилась в городе?

Могла бы сначала у меня спросить, что конкретно произошло и стоит ли помогать Майклу?

— Ясно… — Кэрол сникла. — Ты пришла выяснять отношения. А я-то думала, что моя подруга зашла навестить меня после долгой разлуки…

— Не отходи от темы, — сказала Лола.

— Ну хорошо. — Кэрол зло посмотрела на вновь прибывшего посетителя, который, не успев зайти, начал качать права по поводу плохого обслуживания. — Подожди секундочку, пойду надену этому типу на голову кастрюлю с макаронами.

Через пять минут Кэрол вернулась, разумеется, не сдержав своего обещания отомстить наглому клиенту. Зато заказ она ему подавала с таким злобным видом, что притихло все кафе.

— Так о чем мы говорили? — спросила Кэрол, упав на стул и принявшись обмахиваться салфеткой.