Айрис Джоансен - Тупик

• Название: Тупик
• Автор: Айрис Джоансен
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-699-14222-3

Разгадывать тайны, собирать по кусочкам головоломки, идти по следу, казалось бы, неуловимых преступников — работа Евы Дункан. Она судебный эксперт-антрополог. Но иметь дело с загадками тысячелетней давности ей не приходилось никогда…

Но трагедия, похороненная под пылью веков, вторгается в сегодняшний день, в жизни близких Еве людей. Смертельная опасность грозит ее приемной дочери, да и сама она становится мишенью маньяка…

---

— Потому же, почему ты никогда не позволяешь давать тебе фотографии твоих подопечных. Это могло на тебя повлиять.

— Конечно, повлияло бы. Проклятие, что происходит? — Она снова посмотрела на череп. Сходство было заметным. Лицо более полное, более взрослое, глаза посажены чуть ближе друг к другу, но черты очень похожи. Поразительно, пугающе похожи. — Дьявольщина, это же Джейн!

ГЛАВА 2

— Согласен. Она похожа на Джейн, только лет на десять старше. — Джо изучал реконструкцию. — А я так надеялся, что этого не случится!

— Потому что она похожа на Джейн, а ее убили. — Ева скрестила руки на груди, пытаясь унять дрожь. — Ты знал, что я увижу, когда закончу работу. Знал, что это будет Джейн. Знал и ничего не сказал мне!

— Брось! Я скрывал это от тебя ровно столько, сколько требовалось, — резко ответил Куинн. — Это было необходимо. — Он взял со стола тряпку и набросил ее на череп. — Теперь дело сделано, и мы знаем.

— Ничего мы не знаем. По крайней мере я. — Ева подошла к раковине и начала смывать глину с рук. Руки ее тряслись. «Без паники! Это не может повториться. Снаряд не попадает в ту же воронку. Хватит одной Бонни…» — Джо, но я должна знать. Знать все. Рассказывай, что случилось.

— Я могу рассказать только то, что знаю сам. Остальное мы скоро выясним, клянусь тебе, Ева. — Он пересек комнату, подошел к кофейному столику и открыл ноутбук. — Эту женщину нашли в наспех вырытой могиле неподалеку от Колхауна. Ее пальцы были обожжены, лицо отсутствовало. Но все остальное было цело. Кристи рассказала о предупреждении Скотланд-Ярда. Они считают, что преступник мог приехать в наши края после убийства женщины в Бирмингеме. Но это может быть и не тот убийца.

— Не тот убийца?

— Образ действия не совсем тот. Ту женщину в Бирмингеме сожгли заживо. Но попытки скрыть ее личность не было. Только лицо было уничтожено. — Куинн вывел дело на экран. — Она была проституткой, нелегальной иммигранткой, и полиция обнаружила ее моментальный снимок лишь через несколько недель, когда досье находилось на пятой странице. Мне пришлось как следует покопаться, чтобы найти его. — Он повернул ноутбук к Еве. — Сходство не такое уж большое, но оно есть.

Еще одна Джейн! Этого не может быть! Но сходство несомненное…

Более худая, губы не такие решительные, кожа не светится от юности, но похожа.

— Что это? — прошептала Ева. — Боже мой, Джо, как это понимать?!

Джо ничего не ответил, а открыл еще одно «окно» на экране.

— Электронное послание инспектора Марка Тревора. Четыре жертвы в Соединенном Королевстве.

Ева уже знала, что она увидит, и все же испытала шок.

— Они все похожи на Джейн!

— Не совсем. Не двойники, не близнецы, но похожи настолько, что могли бы быть сестрами.

И все они мертвы… Ева облизала пересохшие губы.

— Тот же серийный убийца?

Куинн кивнул:

— В каждом случае он уничтожал лицо. Огнем, соскабливанием, а один раз с помощью неизвестного химиката.

— Чтобы скрыть их личность?

— Нет. Разве что в последнем случае.

Ева перевела дыхание:

— Значит, он делал это, потому что ненавидел их лица. А вернее, лицо. И именно поэтому охотился на них.

— Логичный вывод.

— Логичный? Мне сейчас не до логики. Я боюсь, Джо, боюсь до смерти. — У Евы срывался голос. — Колхаун расположен чуть дальше по шоссе, и если этот тип уничтожил кончики ее пальцев, это значит, что он сознательно пытается сбить вас со следа, обставляет дело так, будто это был другой убийца, с другим почерком. Не хочет, чтобы кто-нибудь догадался, что он здесь. Почему?

— Может быть, не хотел пугать местных женщин?

— Но не у всех местных женщин лицо Джейн. — Ева стиснула кулаки. — Похоже на манию. Он уничтожает женщин, похожих на Джейн.

— Он не знает Джейн, не может ее знать!

— Тогда всех, кто похож на его бывшую подружку или мать. Кого-то с лицом Джейн.

— Это соответствует образу серийного убийцы.

— Знаю я эти образы, — вздрогнув, ответила Ева. — После убийства Бонни я просмотрела их столько, что чуть не утонула. Ну что ж, ему не удастся добавить Джейн к своей коллекции. Это больше не повторится.

— Да, — негромко сказал Джо. — Я не позволю. Думаешь, Джейн дорога тебе одной?

Нет, конечно, Джо тоже любит девочку. Но он не терял дочь. И не знает этого смертельного страха ожидания, что это повторится опять.

— Знаю. — Джо следил за выражением ее лица. — Я все понимаю, Ева, я чувствую тебя… Кому же и знать тебя, как не мне?

Он прав, больше некому. Она несправедлива к Джо. Страх затмил ей рассудок.

— Извини. Ты переживаешь не меньше моего. Что же мы будем делать? Ожидания я просто не вынесу!

— Свяжемся с Тревором и выясним все, что они знают об этом типе. Послание по электронной почте, честно говоря, скуповатое. Сегодня в три часа дня я звонил ему по сотовому и оставил сообщение. Попросил перезвонить мне. — Джо посмотрел на часы. — Уже за полночь. Скорее всего, мы услышим его через несколько часов. Там сейчас всего пять утра.

— Позвони еще раз. Если мы разбудим его, наплевать.

Он кивнул:

— Нам действительно нужно выяснить, с чего они взяли, что убийца пересек Атлантику, если все еще не установили его личность. Если в Скотланд-Ярде действительно бились с этим делом последние три года, то должны были выдвинуть какие-то версии. Мы должны выяснить мотивы убийцы, прежде чем он сделает следующие шаги.

— Стоит увидеть эти фотографии, как сразу станет ясно, что это за мотивы. — Но снова смотреть на снимки Ева не стала. Это было слишком страшно. Она отвернулась. — Я хочу увидеть Джейн.

— Ева, успокойся, с ней все в порядке. Мы с ней в соседней комнате.

— Так думали и родители той маленькой девочки в Калифорнии. Но убийца проник в дом и похитил ее.

— Джейн — не маленькая девочка. Она умная, сильная девушка, и каждый, кто захочет ее тронуть, горько пожалеет.

— Никто ее не тронет. И никто не причинит зла! — крик сорвался с Евиных губ. — Я не дам этому случиться! Хватит и одного раза. Так что звони своему Тревору и выкачай его досуха. Мы должны найти этого ублюдка до того, как он найдет нашу Джейн!

Джейн мирно спала.

Сегодня ночью никаких снов, глядя на нее, думала Ева. А если и есть, то наверняка хорошие. Или нет? Она не помнила, чтобы Джейн когда-нибудь рассказывала про свои сны. Наверное, нужно было спросить самой. Джейн так легко вошла в их жизнь, как будто это разумелось само собой. Это странно, потому что характер у Джейн не слабее, чем у самой Евы. Но Джейн никогда не упрямилась. Она любила их обоих, старалась стать полноправным членом семьи и никогда ни о чем не просила.

Чудесная девочка…

У кого поднимется рука на нее?!

Ева тихонько вышла из комнаты. Прошла мимо Джо, который говорил по телефону — скорее всего, с Тревором, — задержалась на крыльце, потом села на верхнюю ступеньку и прижалась головой к деревянному столбику. Воздух был чистым и прохладным, а озеро — тихим. Все, как всегда, — знакомо, покойно, красиво.

Но в доме могли поселиться ужас и отчаяние. Никто лучше Евы не знал, что опасность подстерегает человека на каждом шагу.

— Никто, мама. Но тревожиться следует только из-за чего-то определенного. Жизнь слишком коротка.

Она повернула голову и увидела Бонни, сидевшую в кресле-качалке. Ее обтянутые джинсами ноги были скрещены в щиколотках, на майке была надпись «Багс Банни».

— Вот и Джо говорит то же самое. Но я не слушаю ни его, ни тебя. Он слишком логичен, а ты — видение. Черт побери, я считаю, что мне есть из-за чего тревожиться.

Бонни вздохнула:

— Я не видение, я — призрак. В глубине души ты знаешь, что это правда.

— Ничего я не знаю. Наверное, я сама придумала тебя от отчаяния. Нужно было как-то выходить из депрессии, иначе я бы покончила с этим.

— Да. Именно поэтому я и пришла к тебе. — Улыбка озарила лицо Бонни. — А еще потому, что соскучилась по тебе.

У Евы возник комок в горле:

— И я по тебе, детка.

— Ты скучала бы по мне меньше, если бы полностью доверилась Джо. Одно время мне казалось, что у вас все будет хорошо, но ты оттолкнула его.

— Ты знаешь, почему я это сделала.

Девочка снова вздохнула:

— Опять я виновата ?! Он сделал ошибку, но лишь потому что любил тебя.

— Я все понимаю. Мы это уладим. — Ева снова посмотрела на озеро. — Почему ты пришла? Ты ведь не приходила уже несколько месяцев.

— Я нужна тебе. Я всегда буду приходить, когда буду нужна.

Зачем смотреть на озеро, если можно смотреть на Бонни ? Какая разница, призрак она или видение ? Это Бонни. Ева повернулась к дочери и жадно смотрела на нее.

— Ты действительно нужна мне. Каждый день. Каждую минуту.

— Я не могу быть рядом все время. Есть и другие люди, которые любят тебя. Джо, например. А еще Джейн.

— Джейн может угрожать опасность. Я боюсь за нее. Знаешь, я не вынесу еще одного…

Бонни торопливо кивнула:

— Я тоже боюсь за нее. Он близко.