Алекс Грин - Тропа в Огнеморье

• Название: Тропа в Огнеморье
• Автор: Алекс Грин
• Жанр: Научная Фантастика

Мир под названием Огнеморье полон опастностей и тайн. Главные героини романа вместе изучают секреты магии и боевых искусств.

---

Марта выругалась и отошла в сторону...

Равнина Змей... Привал...

Все отправились за хворостом для костра. Лишь Ровена и Стана в лагере.

Температура у вотанки поднялась до неимоверных высот. Каждое прикосновение к Стане напоминает Ровене об этом. Она помогает больной хлебнуть воды из фляжки.

- Спасибо. - Благодарит Стана. - Ты хорошая девчонка, Ровена. А как ты дралась на вилле - с ума можно сойти!

С тобой не просто совладать в бою. Но опасайся удара исподтишка... Никому не доверяй здесь...

- О чем ты, Стана?

Но Стана снова закрывает глаза и проваливается в подобие сна. В последние дни она редко приходит в себя больше, чем на несколько минут...

Сны... Видения, яркие, как в бреду...

Здесь, на Равнине Змей, они приходят к Ровене почти постоянно...

Новая Томирис, воздвигнутая некогда Эржбетой... Грандиозный город, просуществовавший считанные дни...

Ровена видит великолепие дворцов и храмов. Буйство цветов и зелени, геометрическая строгость аллей, обрамляющих циклопические постройки.

И пламя чудо-бомбы, обращающей город из легенды в прах...

Но видит она и Армию Семисот, восстающую из пепла. И полчища воинов, готовых ринуться в бой по мановению ее руки...

- Ты станешь Владычицей Мира, Ровена! - Шепчет ей Эржбета. - И Мир будет таков, каким пожелаешь его увидеть ты. Преврати же его в сказку, полную садов и замков, золота дворцов и мрамора статуй.

Восторг охватывает Ровену, когда она видит воплощенными самые невероятные мечты...

- Еще немного, и Венок Сил перейдет к тебе. - Голос Эржбеты остался где-то сзади, сделался еще тише. - Остался лишь один рубеж: поединок с Изабеллой.

- Нет! - Ровена разворачивается лицом к Эржбете, замки вокруг рассыпаются в пыль.

- Изабелла отправилась в погоню. - Говорит королева Шарпианы. - Она не колеблется, в отличие от тебя. Фаэтановый меч с нею, и она пустит его в ход при встрече. Она готова отнять твою жизнь ради Венка Сил!

- Я тебе не верю...

Ровена просыпается со слезами на глазах... Пасмурный полдень...

Все вокруг спят. Только плачущая Марта стоит на коленях перед неподвижной Станой.

- Она умерла... Там, на вилле, Стана бросилась мне на выручку, спасла от неминуемой смерти...

Ровена подошла к Марте и обняла ее.

- Что случилось? - Спросила разбуженная Илона.

Марта ответила, не оборачиваясь:

- Для тебя - ничего страшного...

17. Тронный Курган

Полицейских, разумеется, первым увидел Тирош.

- Быстрее скачите за Тронный Курган! - Прокричал он.

Спрятав лошадей, они поднялись на курган и стали осторожно наблюдать из-за кустов. Теперь разглядели и остальные: по залитой лунным светом равнине неслись всадники. Их было около пятидесяти - для этих безлюдных мест - огромная толпа.

- Вальхианская полиция, - покачал головой Сайрон, - если эта орава на нас наткнется - нам конец.

- Они могут стать большой проблемой. - Поддержала Илона. - Ровена, я думаю, Тироша стоит отправить в разведку.

- Хорошо. - Согласилась Ровена. - Ты готов, Тирош?

- Да. Но если нужно выяснить их планы - это может занять много времени.

- Не беспокойся, - сказала Илона, - и не торопись. Главное - узнай получше, что у них на уме. А нас тут и отыщешь - у Тронного Кургана. Если надо - мы готовы и несколько дней подождать.

- Нет худа без добра! - Улыбнулась Марта. - Наши задницы, наконец-то, отдохнут от седел...

Наскоро разбив лагерь, они поспешили использовать возможность выспаться. Дни и ночи, сны и явь, воспоминания и видения - все это так перемешалось между собой. Где-то было слишком много тумана - в мире вокруг или в собственной голове...

Это было самое неприятное пробуждение в жизни Ровены: к ее горлу была приставлена холодная сталь ножа...

- Не вздумай дергаться! - Голос Илоны был чужим и холодным, таким же холодным и незнакомым стал вдруг ее взгляд.

Другой, свободной от ножа рукой ее молодая мачеха ловко нащупала застежку на цепочке и расстегнула ее. Секунду спустя Искрящаяся Тьма исчезла в кармане Илоны.

Ровена осторожно скосила взгляд влево - рядом должна была спать Марта.

Марта оказалась на месте, и она тоже проснулась. Но от этого не стало легче: к горлу вотанки тоже приставили нож.

И тот, кто это сделал, был новым действующим лицом. Впрочем, лицо его как раз было основательно закрыто низко надвинутым капюшоном. Но и сквозь мешковатый балахон по очертаниям фигуры Ровена определила, что это женщина.

- Что происходит? - Спрашивает полусонный Сайрон.

Его не держит никто, но это и не требуется.

- Попробуй, вмешайся, - говорит ему Илона, - и я тут же перережу Ровене горло.

- Что ты задумала? - Сайрон явно растерян и напуган.

- Для начала встань и отойди на пять метров. - Сайрон выполняет все команды Илоны. - Теперь стой смирно и не шевелись.

Но подчинившись приказу, Сайрон настойчиво повторяет:

- Что ты задумала?

- Слишком общий вопрос! - Усмехается Илона. - Сконцентрируйся на главном: я забираю саквояж и талисман, и ухожу со своей э-э... ассистенткой. Ты и Ровена останетесь в живых, если не будете мешать.

- Еще одна красивая ложь! - Не принимает ответа Сайрон. - Живые мы вам явно не нужны - ты просто тянешь время!

- Разумеется, я хотела бы вас прикончить. - Частично соглашается Илона. - Но Ровена пока еще нужна живой. Ее подружка скачет сюда, чтобы сразиться с ней в поединке.

- Идиоту понятно, - поддерживает Сайрона Ровена, - что теперь, когда вы нас кинули, мы втроем предпочтем объединиться с Изабеллой, и отправиться в погоню за вами. Ты завралась, Илона!

- Представь себе, нет! Во-первых, по поводу вас "втроем". Никаких "втроем" не будет.

Быстрый взгляд в сторону нависшей над Мартой фигуры, и сообщница Илоны резким движением перерезает вотанке горло. Из глубокой раны толчками выплескивается кровь, падая на все вокруг, в том числе, и на лицо Ровены.

- Твари! - Кричит Ровена.

- Я предпочла бы, - говорит убийца Марты, - чтобы ко мне обращались, называя имя и титул.

Голос до боли знаком. Просто раньше он не был таким охрипшим, таким дрожащим от возбуждения и волнения...

Фигура в балахоне отбрасывает капюшон.

- Роза... - ошеломленно выдыхает Сайрон.

- Роза ди Тирс. - Подчеркивает свой титул графиня. - А ведь в нашей ситуации есть и нечто забавное, согласись, Сайрон. Все присутствующие здесь дамы, если не считать подыхающей вотанки, были твоими любовницами.

- Кончайте бредить! - Кричит Ровена.

- Это не бред, детка! - Возражает Илона. - Это начало Горькой Правды, той Правды, которая никак не позволит твоему дружку Сайрону и твоей подружке Изабелле дружно взяться за ручки и поскакать за нами. И это начало - лишь самая маленькая доля. Дело в том...

- Заткнись, Илона! - Дергается Сайрон.

Кинжал Илоны вдавливается в горло с большей силой:

- Дернись еще разочек - и Ровена - труп.

Сайрон вновь застывает.

- Хорошо понял?

Он кивает головой. Илона продолжает.

- Мы хотели смерти Феличии - и я, и Сайрон, и, конечно, Эржбета. "Мерзкая парочка" действовала по нашей наводке, хотя и не подозревала об этом.

Нам помогал Иероним, охранник из "Орхиены". Он давно вошел в доверие к Виггу, продавал ему наркоту. Он и подбросил идею одурманить Феличию с помощью "душеловки".

А доктор Сибелиус "лечил" нашу прекрасную Королеву Лунатиков такими ударными дозами, что у нее не оставалось ни малейшего шанса когда-либо слезть с "метадесса"...

Миляга Сайрон обо всем этом знал. Ты тоже приложила руку к убийству подруги, но по неведению. Он - нет. Впрочем, вы оба в этом дерьме по уши!

Изабелла объединится с вами?! Чушь! Теперь вы и друг с другом общего языка не найдете. Нигде и никогда...

Она медленно убирает нож. Илона и Роза вскакивают на коней и уносятся прочь...

18. Двое

Ровена кинулась к Марте. Тело вотанки еще было теплым, но уже не шевелилось.

Она вытерла кровь Марты с лица, и посмотрела на Сайрона:

- Значит, это все правда? Ты такой же подонок, как и они?

- Я был таким же подонком. Но изменился - благодаря тебе...

- Хватит красивых сказок! - Обрывает его Ровена. - Убирайся!

- Уже некуда и незачем. - Говорит он.

- Со мной оставайся лишь для одного, - Ровена переходит на крик, - для того лишь, чтобы мой меч прикончил тебя!

- Почему он не вернулся раньше? - Шепчет Сайрон, глядя за спину Ровены.

Она оборачивается: издалека медленно приближается всадник - это вернувшийся из разведки Тирош.

Вскрик Сайрона... Ровена снова смотрит на него...

Сайрон проткнул себя мечом, и теперь медленно валится на землю.

- Я просто запутался, Ровена. Я стал подонком - но это никогда не было моей голубой мечтой... И все же, я сумел прикончить себя сам...

Его глаза закрываются. Она смотрит на мертвого Сайрона. Ей горько и тяжело. Но ни слезинки не появляется на глазах...

Слезы кончились...

19. Другое "я"

Впервые она видит призрак Эржбеты не во сне, а наяву.