Игорь Сыченко - Тень Земли

• Название: Тень Земли
• Автор: Игорь Сыченко
• Издательство: Журнал «Самиздат»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2009

Мир на пороге великого открытия: вот-вот должна свершиться мечта многих поколений, и путешествия к звёздам станут реальностью. Пока люди живут в предвкушении прорыва, государственные объединения Земли ведут закулисную борьбу за право обладать уникальной технологией внепространственного перемещения. Некая организация подтачивает основы устоявшегося миропорядка, а третья сила готовит захват прототипа гипердвигателя. Все эти угрозы тесно переплетены друг с другом.

На молодого, подающего надежды, агента Александра Соколова и его группу возлагается задача обеспечить внутреннюю безопасность проекта. Но кто же противник? Что, если только по ту сторону гиперпрыжка можно найти ответ… или познать тайны, скрытые от человечества?

* * *

Размещен в Журнале «Самиздат» 16/02/2009, изменен 25/05/2009.

---

Машина остановилась у входа в комплекс. Шофёр что-то проворчал про плохое качество дорог в России. «Господи, наверное, на русские дороги не будут жаловаться только в том случае, если изобретут антиграв!» Он так же припомнил плохую погоду и ещё что-то добавил про поездку в Тибет, мол, вот как там всё замечательно. Саша старался не вслушиваться в его речь и поспешил к входу. Сейчас его мучили далёкие от путешествий проблемы.

Снаружи исследовательский комплекс выглядел небольшим двухэтажным зданием, но это только казалось. Внутри было совсем не так, как могли бы подумать случайные посетители, каковых по вполне понятным причинам здесь не было. Два этажа возвышавшиеся над землей были лишь кабинетами начальников различных уровней: всего около сотни человек, но это только малая часть сотрудников. Целая армия работала, а иногда и ночевала под землёй, куда на многие метры уходили конструкторское бюро, сеть лабораторий, переходов и этажей, соединённых лифтами и многочисленными лестницами…

Компьютер считал карточку, проверил сетчатку глаза, незаметно просмотрел отпечатки пальцев и ещё многое, что скрыто от человека. Только после этого открыла дверь. «Доброе утро», — скупо проговорила голограмма на столе. Ох уж эта глупая машина, каждый день одно и то же. Неужели нельзя сказать: «Как я рад Вас видеть», «Какой сегодня чудесный день» или ещё что-нибудь приятное для человека. Поставили бы искусственный интеллект, стало бы лучше. Такая современная техника внизу, а тут… Ладно, хоть время дня не путает». Однако на него здесь не было смысла тратиться, и так комплекс стоил баснословных денег.

Дорога до кабинета на втором этаже не заняла много времени. Сзади раздались шаги. Кто-то спешил. И этот кто-то был правой рукой начальника службы безопасности — Роберт Балкер.

— Здравия желаю, сэр, — он отдал честь и быстрым шагом направился дальше.

«Уж, не к шефу ли он так спешит? Случилось что?»

Как только помощник завернул за угол, Саша последовал за ним.

Его догадки оказались верны: Балкер спешил именно туда. Он видел, как тот вошёл в кабинет шефа, но не стал спешить, решил переждать немного. Мысленно дал ему пятнадцать секунд, за это время он успеет начать, но не успеет закончить. В самый раз.

Время истекло, и он постучался в кабинет. Секретарь, серьёзная женщина лет тридцати, встала со своего места и попросила его подождать, так как «…полковник Семёнов сейчас занят и не может принять вас». Как надоела эта официальность!

«Принимают таблетки, а не людей!» — мысленно ответил он с намёком, но вслух, разумеется, сказал другое:

— Посмею напомнить, что я имею право войти и без приглашения.

Секретарь насупилась, но всё же нажала кнопку связи:

— Господин Семёнов, к Вам майор Соколов… Да-да… Хорошо, — она отключила внутреннюю связь и повернулась к ожидающему офицеру. — Вас примут, можете входить.

Он вежливо улыбнулся и направился к двери.

Кабинет шефа безопасности был большим: справа тянулись ряды шкафов, набитые различными документами, слева — окна, из которых открывался великолепный вид на прилегающую территорию и парк, который разделял жилые комплексы и Исследовательский Центр. Значительную часть пространства занимал Т-образный стол, за которым сидели двое: капитан Балкер и Семёнов. Полковник выглядел очень напряжённым. Видимо он что-то узнал из тех бумаг, которые лежали перед ним.

— Входите, — разгоняя заслон раздумий, запоздало сказал хозяин кабинета.

Саша спокойно снял плащ и неторопливо направился к столу. Всё это время Семёнов молча смотрел на него, как будто оценивая насколько может быть опасен этот офицер. Соколов ничего не произнёс, но, когда сел за стол, с нескрываемым любопытством посмотрел на бумаги.

Они запоздало обменялись рукопожатиями, но на лице у каждого отчётливо читалась враждебность. С того самого момента как они познакомились, возникла взаимная антипатия.

— По какому поводу? — как можно более спокойно спросил Семёнов.

— Мне бы не хотелось перебивать господина Балкера…

— Ладно, — ответил Семёнов и повернулся к Роберту. — Продолжайте.

— Итак, мы проанализировали всю собранную информацию. Сканирование (Семёнов покосился на непрошенного гостя, лицо которого ничего не выражало) производилось с орбиты. Судя по мощности, довольно солидный спутник.

— Есть у кого-нибудь подобные спутники?

— Официально нет.

— А не официально?

— Имеются, — он замолчал, доставая из кейса бумаги, — здесь все данные о самых мощных спутниках-шпионах, которые я смог раздобыть.

Семёнов взял листы и внимательно их просмотрел, потом, уловив пытливый взгляд, передал листы Соколову. Тот с невозмутимым спокойствием стал рассматривать переданный материал: выходило, что спутники подобной мощности имеют лишь четыре страны: Европа, Россия, Китай и США. Своих можно отбросить, американцам и европейцам это не нужно, достаточно лишь иметь информатора на крайний случай. Но зачем им это, если это совместный проект? Или он не совсем совместный? Остаётся Китай. Да… Китай может, но так открыто, даже не пытаются скрыть сканирующий поток. К чему бы это? Подобная открытость грозит вылиться в международный скандал. По меньшей мере, глупо с их стороны, если, конечно, они уверены в своей безнаказанности и всесильности… Саша отложил бумагу, а вереница мыслей продолжала углубляться. «…Нужно будет поскорее сообщить об этом в центр, вряд ли этот «зажратик» и пальцем пошевелит. Ему лишь бы брюхо набить». Взгляд скользнул с бумаги на Роберта.

— Что-нибудь ещё?

— Нет. Это вся основная информация, остальное — на бумаге, — он указал на небольшую стопку листов.

— Спасибо, можешь идти.

Довольный помощник встал и через секунду уже направлялся к выходу. «Ну, что ж спасибо, Роберт. Надо будет с тобой потолковать поподробнее. А ты, Семёнов, что-то не особо чешешься, даже распоряжений никаких не дал!» — подумал Соколов, провожая взглядом помощника, не своего, разумеется.

Саша пододвинул к себе бумаги и стал изучать.

«Судя по данным, действительно выходит, что спутник не слабый. Сканирование производилось с высоты большей, чем обычно, — размышлял он. — Странно, чем дальше спутник находится, тем он хуже сканирует. Так что или это просчёт тех, кто выводил его, что с трудом верится, либо его не хотят афишировать, этот вариант вряд ли стоит рассматривать серьёзно, ибо его не спрячешь, переведя на более высокую орбиту, либо… либо этот спутник уберегают не только от ракет с Земли, но и от лазеров орбитальных станций, по возможной высоте можно судить, что его вряд ли ими достанут. Это уже интересно! Очень даже интересно… Выходит это спутник тех, кто противопоставляет себя всему миру?! Ерунда какая-то. Ну что, господин Шерлок Холмс? Заносит тебя Саня, куда-то… не туда».

— Итак, что за срочное дело? — начал полковник, как только Саша оторвался от бумаги. Вообще вопрос застал его врасплох. Пробираясь в кабинет шефа, он не успел подумать о предлоге, но у него тут же появилась заготовка.

— Я обнаружил некоторые просчёты в системе безопасности комплекса, — многозначительно начал Соколов.

«Всё ясно: к нам приехал ревизор…» — так можно было описать взгляд Семёнова.

— Осмелюсь спросить: какие же? — вот тут-то он выдал свою неприязнь.

— Во-первых, я считаю, что в смене необходимо не два человека, а гораздо больше, я об этом уже говорил вам, что двое не смогут обеспечить должную охрану пункта.

— У нас не хватает людей…

«Самодовольный болван, неужели тебе мало фактов хотя бы для того, чтобы усилить охрану?! Людей ему якобы не хватает! Ума тебе не хватает».

— И?

— Нам прислали уже пятерых, — ответил он и засверлил глазами.

— А, по-моему, людей хватает, только почему-то они не на постах. Но это ещё не всё. Самое неприятное, что вся система защиты здания отдана компьютеру.

— Вы хотите сказать, что техника не надёжна?

— Нет, техника надёжная, но кто-нибудь может проникнуть и взломать Систему, а, следовательно, и вся защита останется без управления.

— Это исключено!

— Вы действительно так думаете?

— И что вы от меня хотите? — с оттенком иронии спросил Семёнов.

— Я хочу, чтобы вы приняли надлежащие меры. По-моему очевидно, что некто проявляет особый интерес к разработкам, и вы должны делать именно то, зачем вас сюда направили. Не так ли, полковник?

— Я обязан отчитываться перед вами, майор?

— Вы обязаны принимать меры… — он выдержал небольшую паузу и добавил. — Вы ведь отвечаете за жизни людей. Если с ними что-нибудь случится, то отвечать придётся не мне, а вам. Вам, полковник. Вы меня понимаете? — на этой фразе Семёнов встрепенулся, но всё же ответил:

— В пятидесяти километрах отсюда располагается военная база, никто сюда и не сунется.