Пирс Энтони - И навсегда

• Название: И навсегда
• Автор: Пирс Энтони
• Издательство: Полярис
• Жанр: Фэнтези
• Год: 1998
• ISBN: 5-88132-368-8

Эту книгу составил седьмой, завершающий роман многотомной эпопеи о Воплощениях Бессмертия. Господь Бог отрешился от мирской суеты, и шесть воплощений вселенских сил собираются, чтобы избрать новое Воплощение Добра.

---

Орлин устроилась в новом теле и Обнаружила, что у его хозяйки очень похожее настроение: она тоже погружалась в Ад. Джоли, которой теперь не нужно было удерживать Орлин, взялась за Виту.

— Вставай, девочка, — сказала Джоли, используя опухшие губы хозяйки тела. — Мы пойдем погуляем, чтобы избавиться от действия проклятого зелья.

Она заставила конечности двигаться, расслабленные мышцы живота начали сокращаться.

Вита застонала и села. Джоли почувствовала, как окружающий мир бешено заплясал, в висках застучала кровь. Боже мой, как мерзко она себя чувствует!.. Однако Джоли настаивала на своем, приказала Вите подняться. С трудом переставляя ноги. Вита добрела до грязной ванны, открыла воду и вымыла лицо. Судя по отвратительному вкусу во рту, ее недавно вырвало; тело девушки покрывали синяки — кто-то ее избил.

Необходимо сделать все как следует. Джоли сбросила всю вонючую одежду, а потом вошла в кабинку душа. Вода ледяной волной обрушилась на ее тело. Она сжала зубы и тщательно вымылась. Впрочем, холод и неприятные ощущения были сейчас важнее, чем чистота.

Не в силах больше выносить холод, она вышла из-под душа; вода автоматически выключилась. Джоли подошла к высокой стеклянной панели, служившей зеркалом.

Девушка оказалась уже вполне взрослой, бедра и грудь могли бы привлечь любого мужчину, если бы не плохое питание и тяжелая жизнь — Вита явно не обращала на свое тело особого внимания. Волосы тоже были бы великолепными, если бы Вита следила за ними. На руках и плечах проступали темные пятна синяков. Судя по всему, человек, на которого она работала, был грубым и нетерпеливым и не слишком заботился о ее здоровье. Джоли не заметила следов инъекций ни на руках, ни на ногах; впрочем, это ничего не доказывало — существовало немало других способов введения наркотика в организм.

Однако Виту не покидало оцепенение. Джоли расстелила на полу простыню и попыталась сделать зарядку: приседания, упражнения на растяжку и тренировку мышц живота. Тело отчаянно протестовало, Вита давно не занималась спортом, но Джоли знала, что в данном случае требуется проделать определенную работу. Помогут ли ей физические упражнения побыстрее избавиться от воздействия наркотика? Джоли собиралась в самое ближайшее время получить ответ на этот вопрос.

На самом деле процедуры помогали самой Джоли, поскольку она не привыкла к обитанию в живом теле. Ей исполнилось семнадцать, когда она умерла, и Джоли успела забыть, что такое настоящее тело. Конечно, Гея в определенных случаях отдавала свое тело в ее распоряжение, но инкарнации не подвержены старению, и их тела не похожи на тела смертных.

Теперь Джоли пришлось испытать все неприятные ощущения Виты. Приходилось заново учиться стоять, ходить и…

Эта мысль помогла ей прояснить один вопрос. Она вернулась в ванную комнату и воспользовалась туалетом. Призраки не справляют естественных надобностей, однако смертным приходится постоянно следить за подобными вещами, в противном случае у них бывают неприятности.

Потом она направилась на кухню, чтобы поесть. Пустая трата времени — в холодильнике не нашлось ничего съедобного. Очевидно, девушка дома не ела.

Затем Джоли проверила, есть ли у Виты деньги. Их тоже не оказалось. Тогда она толкнула дверь. Как и следовало ожидать, та была заперта, а у Виты не нашлось ни ключа, ни карточки допуска. Значит, она пленница.

Джоли пожалела, что не обращала внимания на жизнь в трущобах. Теперь она весьма смутно себе представляла, что делать дальше. Как девушка попала в такое кошмарное положение?

Джоли попыталась войти в контакт с Витой, но поняла, что ее разум затуманен и ей совсем не хочется выходить из ступора. Впрочем, проблема заключалась в том, что Вита не имела ни малейшего желания смотреть в глаза реальности. Может быть, и к лучшему — в противном случае Джоли не сумела бы взять тело под контроль. Не так-то просто перехватить управление телом у его хозяина. Если бы Вита стала сопротивляться, Джоли не смогла бы командовать.

Потом Джоли проверила Орлин. Все по-прежнему. Джоли оставалась одна; если она не предпримет чего-нибудь, то ничего и не изменится.

Однако можно попытаться извлечь хоть какую-то пользу из создавшейся ситуации.

— Орлин, это Вита, хозяйка тела, — заговорила она, стараясь привлечь ее внимание. — Вита, это Орлин, она будет некоторое время обитать в твоем теле. Орлин потеряла маленького сына и умерла от горя, и ей пришлось страдать после смерти. Она расскажет тебе о том, что с ней произошло.

— А мне наплевать! — ответила Вита.

— Почему ты не пускаешь меня в Ад, где мне самое место? — спросила Орлин.

— Что ты знаешь про Ад? — резко ответила Вита. — Мне ничего не страшно после того, что я видела на Земле.

— Ты не в силах представить, какой ужас я пережила, — заявила Орлин.

— Да? А я и не хочу представлять!

Обе замолчали. Джоли пожала плечами Виты. Во всяком случае, они познакомились.

Есть два способа для прояснения положения, в котором находилась Вита. Первый — установить контакт с разумом девушки и узнать все от нее. Второй

— получать информацию в процессе общения с окружающим миром. Выходило, что придется выбрать второй вариант.

Джоли вернулась в комнату и возобновила упражнения. На сей раз она начала с бега на месте, используя мышцы ног, чтобы заставить активнее работать сердце и легкие. Возможно, Джоли принимала желаемое за действительное, но ей показалось, что состояние тела улучшилось, а сознание Виты понемногу проясняется.

Послышался шум, распахнулась входная дверь. На пороге стоял аккуратно одетый гангстер и злобно смотрел на Виту.

— Черт побери, что ты делаешь? Чего скачешь с голыми сиськами? — резко спросил он.

Ой! Джоли забыла одеться после душа — еще одна проблема, о которой призракам нет необходимости беспокоиться. Достаточно просто пожелать, и сразу появляется все, что нужно. С тех пор как Джоли овладела этим искусством, она пользовалась им совершенно автоматически и в результате всегда была одета соответственно случаю. Однако для настоящего тела требовалась настоящая одежда.

Незнакомец смотрел на ее обнаженную грудь, и Джоли смутилась. На его лице появилось отвращение, и это еще сильнее расстроило Джоли. Кто он такой — хозяин Виты?

Мужчина сделал несколько шагов в ее сторону, протянул пухлую руку и схватил за плечо.

— Отвечай мне, сучка! Что ты делаешь? Я не приказывал тебе танцевать, я велел проспаться!

— Проспалась после чего? — спросила Джоли, высвобождаясь.

И получила чувствительный удар по голове.

— Не наглей, черная задница!

Джоли потряс его удар и слова. Чем она заслужила такое обращение, даже если считать, что действительно находится в его власти? И что означает имя, которым ее назвали?

— А теперь оденься получше, — грубо приказал он. — Я приготовил для тебя особого клиента. Он любит молоденьких и стройных. И просто обожает причинять боль, так что можешь кричать сколько захочешь, только не вздумай лягаться или пускать в ход когти. Получишь немного АП, чтобы вела себя получше, а потом еще, если он останется доволен. Но сначала поешь; нужно добавить немного мяса в твое вымя, чтобы ты как следует поработала.

Мужчина подошел к небольшому стенному шкафу и просмотрел висевшие там платья.

— Вот это — в нем ты выглядишь совсем молоденькой. Сделай хвостик и не слишком намазывайся. Ты должна быть похожа на племянницу какого-нибудь подонка. Например, мою племянницу. Только не забывай, что ты самая обыкновенная шлюха. Давай шевелись, нечего стоять, разинув рот. — Он швырнул ей платье.

Наконец ситуация прояснилась. Это сутенер — человек, который обеспечивает женщинами всяческих извращенцев. Вита совсем молода; закон запрещает использовать таких юных девочек в подобных целях. Сутенер заменил ей родителей — конечно, не слишком приятная замена, но окажись Вита на улице одна, ей бы не поздоровилось.

Первым делом необходимо выбраться из ловушки, в которую они угодили. Но Джоли понимала, что задача может оказаться совсем не такой простой. Без информации и денег, находясь под постоянной охраной, ей будет нелегко обрести свободу. Поэтому сейчас остается лишь подчиниться и ждать подходящего случая для побега.

Она оделась. Сутенер сделал ей прическу; оказалось, что у него очень ловкие пальцы — знает свое дело, каким бы низким оно ни было. Он хотел, чтобы она выглядела юной и невинной, чтобы клиент остался доволен, хорошо заплатил за услуги, а потом снова обратился к нему. Обычный бизнес.

Она посмотрела на себя в зеркало. Только теперь, обратив внимание на светло-коричневый оттенок кожи Виты, Джоли сообразила, что в жилах девушки течет смешанная кровь. И тогда она поняла смысл слов сутенера. Если среди твоих предков имелся хотя бы один негр, тебя называют черной — абсурдная логика. Видимо, в основном предки Виты были белыми, прямые каштановые волосы и черты лица практически не выдавали негритянскую родню. Умелый макияж наверняка все скрыл бы. Но для сутенера она оставалась «черной задницей» — как если бы это в буквальном смысле соответствовало истине и вменялось Вите в вину.