Джей Эрл - Тайное становится явным (Боги Вселенной - 1)

• Название: Тайное становится явным (Боги Вселенной - 1)
• Автор: Джей Эрл
• Жанр: Научная Фантастика

---

Боль медленно отступала. Ощущения вернулись, и Рэнд обнаружил, что лежит на полу. Голова его покоилась на чем-то мягком... на коленях? Он быстро восстановил в памяти последние события...

- Аманда, - прошептал он, почувствовав, что снова может говорить. И тут же получил звонкую пощечину.

- Будь ты проклят, Ивен Рэнд! - Аманда встала, и Рэнду пришлось сесть. Но когда он смог оглядеться, в рубке кроме него уже никого не было.

- Аманда... - позвал он без особой надежды. - Черт!

Он, конечно, вел себя не лучшим образом, но все же... Поднявшись, он направился к своей каюте.

Дверь была закрыта, но не заблокирована.

- Аманда? - позвал он. - Аманда, ответь пожалуйста.

- Ты, кажется, посоветовал мне убираться к черту, разве нет? - донесся ее голос из-за двери.

- Мне можно войти?

- Зачем?

- Ну... если я скажу, что десять минут назад мне было гораздо лучше, чем сейчас, ты мне поверишь?

Ответа не последовало.

- Если мы будем находиться по одну сторону двери, тебя это сильно огорчит?

- Это твоя комната.

Ивен со стоном прислонился спиной к двери.

- Послушай, я может быть и смогу объяснить тебе, что происходит, но только если у тебя будет желание слушать.

Дверь распахнулась, и Рэнд, от неожиданности потеряв равновесие, еле удержался на ногах.

Аманда сидела в кресле рядом с открытым столом, заставленным коробками с микрокристаллами. Ивен посмотрел ей в глаза, ожидая встретить ледяной взгляд. Но в черных глазах не было гнева. Он подошел и присел рядом с креслом.

- Это был единственный способ заставить тебя вернуться на корабль, сказал он тихо.

- Что это было? То, что едва не убило тебя?

- Ментальная атака. Если бы ты осталась рядом со мной... я не смог бы защитить тебя. Почему ты не включила генератор?

- Я включила.

- Ты знаешь, о чем я. Почему ты не включила его сразу? Ты могла погибнуть!

- А что могло случиться с тобой? Если бы ты не смог попасть на корабль?

Он не ответил.

- Не знаю почему, но мне кажется, что если бы ты остался там, все остальное вряд ли имело бы значение.

Он поднял голову, и мир вокруг исчез. Свет в комнате замигал и погас, но они не заметили этого - они не заметили бы даже взрыва сверхновой. Их губы соприкоснулись, и время замерло.

Ивена разбудил звук - тень звука. Голова Аманды лежала у него на плече. Он осторожно освободился и прислушался. На этот раз ошибки быть не могло он явственно слышал шаги. И шаги эти уверенно приближались к каюте. Ивен вскочил и, одним молниеносным движением преодолев расстояние, отделявшее его от стола, включил блокировку двери.

В следующую минуту шаги замерли у двери. Рэнд затаил дыхание. Но меньше всего на свете он ожидал того, что произошло дальше. Потому что в дверь постучали. Стук, сначала неуверенный, повторился громче. Успевшая одеться Аманда потянулась за бластером Рэнда.

- Эй, есть там кто? - раздался голос из-за двери.

Голос этот показался Ивену странно знакомым. Но прежде, чем он успел задуматься над тем, где он слышал его раньше, голос раздался вновь.

- Эй, Рэнд! - донеслось из-за двери. - Там ты или нет?

У Рэнда отвисла челюсть. Он успел еще заметить как округлились от удивления глаза Аманды, прежде чем Алан всадил в дверь первый заряд бластера. Это вернуло Рэнду способность говорить.

- Тонни! - завопил он, снимая блокировку.

Он едва не поплатился за это - дверь открылась, и он едва успел отскочить в сторону, чтобы не попасть под луч лазера.

- Брось эту чертову штуковину, Алан!!!

Но рука Тонни, сжимавшая бластер, уже опустилась. Настал его черед удивляться - он увидел Аманду.

- Иво? - произнес он, не веря своим глазам. - Это... это...

Тонни застыл на пороге, хватая ртом воздух. Выражение его лица было таким, что Ивен и Аманда, переглянувшись, не выдержали и расхохотались.

- Глазам не верю! - произнес он наконец. - Не может быть...

- Не может быть чего? - спросил Ивен, стараясь выглядеть серьезным. Познакомься - это Аманда, и она вполне реальна. А это, конечно же, Тонни Алан. Больше просто некому откалывать подобные фокусы.

Тонни поднял руки вверх.

- Сдаюсь, - проговорил он быстро. - Простите, что ворвался сюда таким образом. Но, честно говоря, я не рассчитывал встретить здесь...

- Тонни, - остановил его Ивен.

- Да?

- Пожалуйста, ответь мне на один простой вопрос. Как, черт побери, ты сюда попал?!

- Через глемма-канал, разумеется, - Алан пожал плечами.

- Но я же проверял - кабина не работала!

Тонни склонил голову на бок.

- Она и сейчас не работает, в твоем понимании. Или, если быть точным, она работает только на прием... - тут он посмотрел на Рэнда, и понял, что лучше ускорить объяснения. - Я смог устроить одну переброску, но не больше. Одну, в одну сторону. Я привез с собой материалы для ремонта.

- Зачем тебе понадобился "Алмаз", Тонни?

Лицо Алана приняло безучастное выражение.

- Ничего особенного, - он попытался улыбнуться.

- В самом деле? Может быть, на Содружество напали? Кстати, Аманда сотрудник Особого Отряда, Тонни. У нее есть допуск к секретным материалам.

Улыбку Тонни как ветром сдуло.

- Откуда ты... - он осекся. - Ах, да, конечно. Тебя известили. Но сообщать плохие новости привилегия Джека Гонти - ему я ее и оставлю. Только вот... - он посмотрел на Аманду, на Рэнда и ему захотелось оказаться где-нибудь на другом конце галактики. - Особый Отряд поднят по тревоге.

Выражение их лиц почти не изменилось, но Тонни возненавидел себя.

- Я рассчитывал заставить "Алмаз" взлететь, но тут кое-что изменилось с тех пор, как я видел рубку в последний раз. Того, что я привез, хватит только на ремонт глемма-кабины. У вас есть часа три.

- Что ж... - голос Рэнда звучал на удивление спокойно, - если помощь тебе не нужна, мы, пожалуй, совершим небольшую прогулку.

У него была мысль насчет того, почему Аманда уснула посреди леса, и теперь ему хотелось, чтобы к ней вернулась уверенность в себе. Прихватив небольшой контейнер для сбора образцов, они отправились по выжженной дороге к поляне. Они почти не разговаривали, но ни на минуту не размыкали рук, и путь до поляны занял чуть больше часа.

Как он и думал, там действительно росли цветы - крупные, с бархатистыми серебристо-серыми лепестками. Цветы не пахли, но, выйдя на поляну, Ивен тут же почувствовал, что его неудержимо клонит в сон. Если бы он не был к этому готов, он навеняка поддался бы искушению. Он быстро сорвал несколько цветков и вернулся к поджидавшей его на почтительном расстоянии от злосчастной поляны Аманде.

Запихнув цветы в контейнер, он включил встроенный анализатор. Результат его не удивил - как он и ожидал, цветы выделяли вещество, которое оказалось сильнейшим транквилизатором.

- Почему же он не подействовал на тебя вчера ночью? - спросила Аманда недоверчиво.

Ивен улыбнулся и притянул ее к себе.

- На ночь цветы закрываются...

Вернувшись на корабль, они застали Тонни сидящим перед изуродованным пультом управления. Услышав звук их шагов, он неохотно обернулся.

- Все готово, - сказал он хмуро, но с места не сдвинулся.

Ивен почувствовал, как напряглась рука Аманды в его руке.

Он проводил ее до глемма-кабины и сам набрал нужный код. "Если бы только ты мог быть рядом все время..." Он мысленно посоветовал внутреннему голосу заткнуться и крепче обнял Аманду.

- Масса объекта не соответствует заданным параметрам, - объявил бесстрастный голос компьютера.

- Зануда, - пробормотал Ивен, с сожалением отпуская Аманду.

Дверь кабины плавно закрылась. Все еще чувствуя на губах тепло прощального поцелуя, Ивен направился назад в рубку. Он знал, что сделает все, что угодно, чтобы найти станцию Странников.

- Теперь ты расскажешь мне, что произошло, Тонни? - спросил он, усаживаясь в свободное кресло.

Алан медленно покачал головой.

- Ты все узнаешь и сам, как только мы вернемся. Но мне нужно знать, что сказал тебе Камил, если, конечно, это возможно.

Поколебавшись, Ивен пересказал ему свой разговор со Странником. "Поклянись, что никогда не употребишь эти знания во зло и сделаешь все, чтобы этого не смогли сделать другие..." Но он был уверен в Алане как в себе.

Пока он говорил, выражение лица Тонни постепенно менялось.

- Многое встало на свои места, - заметил он, когда Рэнд закончил. Многое, но не все. Странники действительно исчезли.

- А рунны?

Тонни задумался.

- Трудно сказать, - произнес он наконец. - Слишком большая неразбериха царит сейчас в Содружестве. За последнее время пропало много кораблей...

- Тонни, - позвал Ивен.

Алан поднял голову и встретил требовательный взгляд синих глаз.

- Нет, - сказал он.

Стон разочарования и боли вырвался из груди Рэнда.

- Значит, жертва была напрасной. - проговорил он тихо.

- Я бы так не сказал, - неожиданно возразил Тонни.

- Как тебя понимать?

Алан помолчал, собираясь с мыслями.

- Скажи, ты ничего заметил... не чувствовал необычного... в последнее время?