Лора Андерсен - Дети Вечности (Часть вторая)

• Название: Дети Вечности (Часть вторая)
• Автор: Лора Андерсен
• Жанр: Научная Фантастика

---

Этель посмотрела Диггиррену в глаза. Сейчас, в ярком свете операционной сферы, он заметил на ее лице искусный грим, и эта подробность вдруг убедила его в реальности происходящего больше, чем любые слова. В ее глазах блеснули слезы. Этель осторожно дотронулась до его руки, и Диггиррен почувствовал ее боль. Потом она решилась и вложила свою руку в его ладонь, а он осторожно сжал ее пальцы - они дрожали, и тепло рук передалось всему его телу. Диггиррен закрыл глаза и зарыдал.

- Этель! Прости! Этель!

Ему стало совсем плохо, и Строггорн, подключившись к пси-креслу, быстро делал обезболивание, погружая Диггиррена в сон. Когда тот заснул, Этель позвала Строггорна. Она никак не могла освободить свою руку, и Строггорну с трудом удалось разжать пальцы Диггиррена.

Строггорн внимательно вглядывался в ее лицо. Он чувствовал ее боль и старался определить, нет ли у нее психотравмы.

- Все нормально, Строг, не волнуйся так, - Этель ответила ему усталым взглядом. - Только у меня нет сил идти. Ты не вызовешь носилки?

- Подожди минутку. - Он вышел, быстро отдавая распоряжения насчет Диггиррена, а потом вернулся и подхватил Этель на руки.

- Я думаю, это не хуже носилок? - спросил он.

- Хорошо. - Она закрыла глаза, слегка обняв его за шею и пристроив голову ему на грудь. Через несколько минут, когда Строггорн нес ее по коридору, Этель уснула, и до самой клиники он видел ее яркий сон: она неслась на огромном белом мустанге в совершенно ирреальном Многомерном Пространстве, а черная и быстрая, как молния, пантера скользила рядом с ней. Телепатически пантера сейчас отчетливо воспринималась как Бесконечная мерцающая нервная сеть, и Строггорн только удивился способности Странницы появляться в самые тяжелые моменты его жизни.

x x x

Диггиррен сидел, привязанный к пси-креслу. После того, как он поверил в то, что Этель жива, его психика быстро восстанавливалась. Спустя две недели Совет Вардов назначил повторное слушание его дела.

ПРОТОКОЛ ЗАКРЫТОГО ЗАСЕДАНИЯ СУДА БОЛЬШОГО СОВЕТА ВАРДОВ. ПОВТОРНОЕ СЛУШАНИЕ. ДЕЛО ДИГГИРРЕНА ВАН НИЛА ПО ОБВИНЕНИЮ В УБИЙСТВЕ ЭТЕЛЬ ЛИНГАН ОТТО.

Обвинение: умышленное УБИЙСТВО, психические эксперименты на людях.

Предварительный приговор: коррекция психики в клинике-тюрьме Аль-Ришада. Срок - неограниченный, до восстановления психики и возможности повторного слушания в присутствии подсудимого. Глубина коррекции психики не ограничена, на усмотрение лечащего врача.

Надзирающий Вард-Хирург: Советник Строггорн ван Шер.

ПРИСУТСТВУЮЩИЕ: Полный состав Совета Вардов, за исключением Советника Аоллы ван Вандерлит.

Строггорн: - Диггиррен, ты понимаешь, что в твоем положении ложь бессмысленна?

Диггиррен: - Да, я понимаю это.

Строггорн: - Хорошо. Тогда по сути. Против тебя выдвинуто обвинение в умышленном убийстве и массовых психических экспериментах на людях, повлекших еще две смерти. Ты согласен с этим?

Диггиррен: - Да, я согласен с этим.

Строггорн: - Объясни нам, зачем ты это делал?

Диггиррен: - Когда-то я стал свидетелем очень сильных проявлений чувств между мужчиной и женщиной - эсперами и пытался достичь этого в жизни. Можно заменить допрашивающего? Мне неприятно отвечать Строггорну.

Линган: - Ты прекрасно знаешь, что допрос должен вести надзирающий Вард-Хирург. Только тогда мы будем уверены, что ты говоришь правду. Поверь, никому из нас это не доставляет удовольствия. Продолжайте допрос.

Строггорн: - Как и когда ты принял решение убить Этель Линган Отто?

Диггиррен: - Почему она - Линган? Разве она дочь Лингана?

Линган: - Ты не можешь задавать вопросы. Но я отвечу: Этель - моя приемная дочь.

Диггиррен: - Извини, я не знал. Можно повторить вопрос?

Строггорн: - Как и когда ты решил убить Этель Отто?

Диггиррен: - Мне трудно сказать, когда я решил. Это было больше спонтанное убийство. До этого я только мог предполагать, что, возможно, будет необходимость крайних мер, но надеялся обойтись вмешательством в психику.

Строггорн: - Ты имеешь в виду принудительный зондаж с уничтожением части воспоминаний Этель?

Диггиррен: - Да. Когда я первый раз привел Этель к себе и снял ее блоки, мне трудно было догадаться, что на самом деле они у нее несъемные. До второго раза я не знал об этом.

Строггорн: - Ты путаешься, Диггиррен. Хорошо. Расскажи нам, что произошло первый раз, когда ты привел Этель к себе?

Диггиррен: - Это произошло быстро. Я слегка напоил ее и затем попытался обычным воздействием на психику увеличить степень опьянения, но, мне кажется, это не удалось или не очень удалось - у нее была хорошая защита. Когда мы пришли домой, то почти сразу я отвел ее в спальню - она не сопротивлялась и дала себя раздеть.

Строггорн: - Диггиррен, ты лжешь. Насколько я знаю, ты просто разодрал ее одежду. (Платье Этель приобщено к делу как вещественное доказательство.) Постарайся не смягчать свою вину. Еще раз напоминаю тебе, что есть записи зондирования твоей психики и теперь лишь уточняется степень наказания. Продолжай.

Диггиррен: - Я постараюсь не уклоняться от истины. Только мне это тяжело. Я почти разорвал ее платье.

Строггорн: - Зачем ты всегда поступал так? Почему нельзя было просто раздеть?

Диггиррен: - Не знаю. Мне казалось, что так можно вернее достичь необходимых ощущений.

Строггорн: - Насилием?

Диггиррен: - Да, только я тогда не воспринимал это как насилие.

Строггорн: - А как ты воспринимал это?

Диггиррен: - Трудно сказать... Может быть как эксперимент? Я всегда старался выбирать покладистых женщин с достаточным опытом. Не понимаю, почему две из них покончили жизнь самоубийством? Ведь они почти ничего не должны были помнить?

Строггорн: - Мы тоже не понимаем. Никто еще не научился зондировать мертвых.

x x x

Черная пантера вошла в зал и оглядела Советников. Она подошла к Диггиррену и, встав передними лапами ему на колени, пристально заглянула ему в глаза. Никто не шелохнулся и не пытался ей помешать. Диггиррен закричал. Пантера опустилась на пол и фыркнула.

- Ну вот, а был такой пугливый мальчик! - сказала она. - Это он ее убил? - спросила пантера, но не стала дожидаться ответа. - Как она?

- Плохо, - ответил Линган.

- Я предупреждала, что оживлять ее - очередная глупость. - Пантера вышла в коридор. - Найдешь меня внизу, когда закончите и прилетит Аолла. Больше двух недель на Земле - это невыносимо, - донеслось из коридора ее ворчание. - Лао, приходи пить кофе, мне скучно одной.

x x x

Строггорн: - Продолжай, Диггиррен.

Диггиррен: - Извините, не сразу понял, кто это.

Строггорн: - Так, ты раздел ее.

Диггиррен: - Да, ну и потом, наверное, понятно что.

Строггорн: - Как раз непонятно. Почему ты практически не пытался возбуждать своих женщин?

Диггиррен: - Зачем? Они же потом все равно почти ничего не помнили?

Строггорн: - Ты и сейчас считаешь, что поступал правильно? Если ты хотел достичь тех самых ощущений? Тебе не приходило в голову, что это зависит и от того, что при этом чувствует женщина?

Диггиррен: - Не знаю. Из того, что я видел, у меня не возникло ощущения, что это необходимо.

Строггорн: - Очевидно, что ты плохо помнишь детали увиденного. Ты сам Вард-Хирург и должен был сообразить, что твои воспоминания, да еще спустя столько лет, учитывая, к тому же, то потрясение, которое ты перенес, носят отрывочный и неполный характер, и это не позволит тебе воспроизвести ситуацию.

Диггиррен: - Мне кажется, я только сейчас понял это.

Строггорн: - Хорошо. Мы этого и добиваемся, чтобы ты понял. Что ты делал потом? Ты предлагал Этель снять блоки?

Диггиррен: - Нет. Я был уверен, что она откажет.

Строггорн: - А другим женщинам?

Диггиррен: - Один раз, в самом начале, я попробовал уговорить одну, но она отказала и больше я не пытался.

Строггорн: - В остальном они никогда не отказывали тебе? В обычных отношениях?

Диггиррен: - Нет. Но этого было слишком мало для меня и совсем не то.

Строггорн: - Понятно. Дальше ты попытался снять блоки Этель? Как обычно, путем пси-удара?

Диггиррен: - Да, но с первого раза это не удалось.

Строггорн: - Уточни. Ты делал это уже во время полового акта или до этого?

Диггиррен: - Во время.

Строггорн: - Почему?

Диггиррен: - Я заметил, что так это легче удается, наверное, женщине сложнее сопротивляться в такой ситуации.

Строггорн: - И что было дальше?

Диггиррен: - Я повторил пси-удар, увеличив воздействие.

Строггорн: - Она кричала?

Диггиррен: - Да. Я причинил ей очень сильную боль, и это удивило меня, потому что я специально параллельно блокировал зоны восприятия боли. Это обычно не снимает боль полностью, но смягчает ее. В этот раз - не помогало совсем.

Строггорн: - Дальше?

Диггиррен: - Ей стало плохо. Настолько, что пришлось ее отпустить и прекратить воздействие. Этель и без этого рвало.

Строггорн: - Почему ты отпустил ее домой? Ты же понял, что что-то здесь не так?