Лора Андерсен - Дети Вечности (Часть вторая)

• Название: Дети Вечности (Часть вторая)
• Автор: Лора Андерсен
• Жанр: Научная Фантастика

---

x x x

Джон дежурил в операционном зале: он подменил Креила. Строггорн спал четвертые сутки кряду. Красивая девушка, с темными волосами, вошла в зал. Джон не сразу узнал ее, но потом улыбнулся.

- Аолла! Сто лет тебя не видел!

- Не преувеличивай! Я еще не такая старая. Это кто же тебя так запряг?

- Извини, не очень понял твой жаргон, - ответил Джон, и она показала ему картинку: он был запряжен как лошадь и тащил повозку. Это его рассмешило. - У тебя всегда было хорошее чувство юмора. У Строггорна мозг открыт, почти некому дежурить в такой ситуации, - уже серьезно добавил он.

- Понятно. Довели его до ручки! Мне уже вкратце доложили, чтобы я не падала в обморок.

- Тебя Линган вызвал?

- Надо думать. Когда у него оказалась куча покойников на руках, он меня вызвал. Вдруг пришлось бы вас хоронить? И некому? - Она опять смеялась, хотя на сей раз ее юмор был мрачным и очень близким к истине. - Пойду-ка я на него посмотрю. А ты пока закажи мне вегетарианский обед, блюд на восемь-девять.

- Аолла, я же ясно сказал - туда нельзя, у него открыт мозг. - Джон серьезно смотрел на нее.

- Теперь я чего-то не понимаю. Ты же был оператором во время зондажа? Или не так? - Она удивленно смотрела на Джона, пытаясь забраться в его мозг, но он искусно защищался и ей это не удалось.

- Не все время, - нахмурился он, пытаясь сообразить, в чем дело. - По крайней мере...

- Там ничего не было про любовь, - закончила Аолла серьезно. Наверное, это никогда не афишируют, но он мне вроде бы близкий человек. Чтобы тебя не смущать: ничто в его голове не может меня удивить. Я и так все знаю.

Джона нелегко было смутить, но ей это удалось. То, что Аолла была замужем на Дорне, знали все, об этом в стране ходили настоящие легенды, а вот о ее отношениях со Строггорном, длившихся уже много лет, никто не знал, кроме Советников. Джон подумал, что наверняка для этого имелись серьезные причины. Скрывать такие вещи в стране телепатов было совсем непросто.

Аолла прошла в палату и, стараясь не разбудить Строггорна, осторожно прощупала его мозг. Ее не волновали тайны, зато беспокоило, не сотворил ли что-нибудь плохое Линган с его головой, использовав сложившуюся ситуацию. Не заметив каких-либо изменений и успокоившись, она вышла в зал. Джон заканчивал накрывать на стол. Он прекрасно понял, что Аолла занималась зондажом, притом очень искусно, но не стал вмешиваться, решив, что, по большому счету, это не его дело.

- Я смотрю, вы опять продвинулись в кулинарии! - сказала Аолла, приступая к первой тарелке. Она всегда отличалась отличным аппетитом, а земная еда ей нравилась куда больше, чем дорнская.

- Господи, а я много лет не могу понять, для чего нам нужны исследования в области вегетарианской пищи!

- Ты это серьезно? - Аолла расхохоталась. - Никогда бы не подумала, что из-за меня Советники будут финансировать такие исследования.

По ходу еды она засыпала Джона вопросами, и он был вынужден ей подробно отвечать. Когда-то, по работе, еще до Дорна, они много встречались и имели достаточное число знакомых, но скоро он понял, что все это ее мало интересует и Аолла разговаривает больше из вежливости.

Строггорн проснулся и с удивлением прислушался: он с трудом поверил, что Аолла на Земле - еще два года нужно было бы ждать ее прилета. Он почувствовал боль. Все эти отлеты и прилеты очень утомляли, иногда ему казалось, что он по-настоящему живет, только когда она на Земле - но Строггорн никогда бы не сознался ей в этом.

Аолла сидела спиной к двери. Строггорн плохо себя чувствовал и не стал развлекаться с Многомерностью только для того, чтобы удивить ее. Он подошел и сел на пол рядом с ее креслом, чем удивил Аоллу. Она не помнила другого случая, чтобы он как-либо проявлял свои чувства к ней при посторонних. Джон подумал, что если бы когда-нибудь видел их вместе и без этого все было бы ясно.

- Строггорн, будешь есть? - спросил Джон.

- Не откажусь, только не вегетарианское, - ответил Строггорн и ощутил резкий приступ боли, отозвавшийся тошнотой. Несмотря на блоки, это почувствовали все. - Неужели вы меня не долечили?

- Не в этом дело. То обезболивание, которое делали во время операции...

- Это называется обезболиванием? - перебил его Строггорн. - Насколько я помню, мне от него было только хуже. Я приходил в сознание, и вы снова начинали меня пытать.

- Перестань. Не пытать, а лечить...

- Я всегда подозревал, что в исполнении Вард-Хирургов это одно и то же, слава богу, только второй раз убеждаюсь в этом на своей шкуре! - Боль снова пронзила его мозг, и он тяжело передохнул.

- Это обезболивающее имеет серьезный побочный эффект. Я предупреждал Креила...

- Он меня действительно предупреждал, - сказал Креил, входя в зал.

- Ребята, так нельзя! - возмутился Джон. - Мне уже в третий раз не дают договорить и еще при этом оскорбляют!

- Ну, договаривай. - Креил усмехнулся. - Что там насчет побочного эффекта?

- Длительный болевой послеоперационный синдром, - наконец закончил Джон.

- Насколько длительный? - У Строггорна опять наступил приступ, и он едва сдержал стон. - Долго я не выдержу. И потом, сколько еще можно не есть?

Креил настраивал аппаратуру, и Строггорн напрягся.

- Хотелось бы понять, что ты собираешься делать? - Строггорну это все меньше начинало нравиться.

- Креил, я его мучить не дам! - вмешалась Аолла.

- Никто не будет его мучить. Я хочу сделать ему хорошее нормальное обезболивание. Небольшую блокаду. Иди ложись. - Он посмотрел на Строггорна.

Тот снова лег на операционный стол, и Джон с Креилом несколько часов подбирали обезболивание, пока не сочли его приемлемым. Строггорн сразу же уснул.

- Я забираю его домой, - решительно сказала Аолла.

- И как ты собираешься это сделать? Ему каждые четыре часа придется повторять обезболивание.

- Креил, ты же уже как-то жил у нас?

- Да, но тогда мне предоставили отдельную спальню. А сейчас, насколько я понимаю, ты мне можешь предложить только диван. Я уже много раз предлагал Строггорну другую квартиру, но у него там столько аппаратуры... - Креил остановился, потому что Аолла зло посмотрела на него. - Ладно, согласен приезжать к вам, - быстро добавил он. - Пока ты меня не убила.

Аолла вызвала Стила, который не умел удивляться и послушно выполнял ее распоряжения. Она летела в такси, Строггорн спал, и на этот раз сны не беспокоили его. Аолла ругала себя за то, что не оказалась своевременно на Земле и не смогла уберечь его от зондажа.

Через несколько дней ей удалось отловить Лингана. Строггорн, несмотря на непрерывное обезболивание, никак не поправлялся и большую часть времени спал. Аолла никогда не видела его таким и решила, что не улетит с Земли, пока не убедится, что с ним все нормально. Линган сидел у себя в кабинете и вздрогнул, когда она вошла.

- Никогда не думала, что ты такая сволочь! - начала Аолла без всяких вступлений. Казалось, вся ее нелюбовь, которую она всегда к нему испытывала, превратилась в ненависть.

- А что случилось?

- Не придуривайся! Как же это можно? Десять часов зондажа, после того, что ему пришлось делать в Многомерности, а потом еще психооперация!

- У него была травма, Аолла, это очень серьезно. - Линган ждал ее прихода, но так и не придумал убедительных аргументов. То, что для него было очень серьезным, Аолле, знавшей Строггорна лучше всех, таким вовсе не казалось.

- Ты не мог ей заняться в другой раз?

Линган понял, что Аолла считает, будто он мстил Строггорну, и это обидело его.

- Я не знаю, как тебя убедить. Тем более, что наверняка с тобой говорил Креил и все объяснил. Да, я был совершенно не прав. А если бы оказался прав? Что тогда? Ты представляешь, какие могли быть последствия? - Линган помолчал. - Ведь при его психике только и была надежда с ним справиться, пока он после Многомерности. Иначе почти никаких шансов все выяснить и не покалечить его при этом. Ты ведь сама Вард-Хирург, все понимаешь. Мне нечего тебе больше сказать и обидно, что ты даже не пытаешься меня понять.

- Зачем ты его еще и оперировал? - спросила Аолла, немного успокоившись, и Линган подумал, что в какой-то степени смог убедить ее.

- Я боялся, что в следующий раз Строггорн не даст это сделать, а спокойно смотреть, как он сходит с ума, - перспектива не из лучших. Значит, опять пришлось бы заставлять. Ты что думаешь, для меня это было развлечение? Я до сих пор на обезболивающих.

- Ну ладно, допустим. - Аолла не смотрела на него. - Все равно я считаю, что это за рамками допустимой жестокости. Он до сих пор совершенно болен, голосом говорить вообще не может, Стилу команды набирает на терминале, и я не представляю, сколько еще нужно времени, чтобы он поправился.

- Кстати, Аолла, ты не сможешь его уговорить? Нужно проверить, сможет ли он ставить эти чертовы блоки, и лучше до того, как он их снимет сам.

- Не считай меня идиоткой! Со мной он их не снимет. Кроме боли, это ничего не даст, и ты не хуже меня это знаешь. Подожди, ты хочешь с аппаратурой? - До нее, наконец, дошло, что Линган хочет проверить эффективность операции. - Не знаю, вряд ли мне это удастся, и тебе он точно не даст это делать, разве что... Ладно, может быть, он согласится, чтобы это делала я? Только не уверена в этом.