Тимоти Зан - Зеленые и Серые

• Название: Зеленые и Серые
• Автор: Тимоти Зан
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-699-29656-9

Крепкая хайнлайновская традиция, достойным продолжателем которой давно уже заявил себя Тимоти Зан, особенно ярко проявилась в этом романе.

Внедрившиеся в земное общество противоборствующие инопланетные расы и простое американское семейство, невольно втянутое в их вселенский конфликт, — казалось бы, в научной фантастике банальнее ситуации не бывает. Но мастер на то и мастер, чтобы вдруг, неожиданно для читателя, перевернуть с ног на голову сюжет, и вот уже, как в окуляре калейдоскопа, картина совершенно меняется, простое превращается в сложное, и то, что представлялось банальностью, обретает оригинальные черты.

---

— Надеюсь, — прошептала Кэролайн и поежилась. — Как думаете, мир сохранится?

— Загадывать сейчас невозможно, — ответил Ференцо. — Но имейте в виду, что за исключением первого поколения беженцев ненависть с обеих сторон была чисто умозрительной, не направленной на кого-то или что-то конкретно. Теперь, когда им придется иметь дело друг с другом лично, думаю, большинство старых клише и стереотипов начнут постепенно стираться. И не забудьте, что теперь с обеих сторон есть силы, которые искренне хотят испытать этот шанс.

— Хотя есть и такие, что не хотят, — предупредил Роджер.

— Конечно, но думаю, большинство из них в конечном итоге придет к тому же. Хафдан, вероятно, поддержит брата — нехотя, но поддержит. Александр так потрясен выходкой Николоса, что, скорее всего, не будет высовываться достаточно долго и, надо надеяться, за это время поймет, что мир возможен. Сирил же был за мир с самого начала.

— А Николос? — спросила Кэролайн.

Ференцо пожал плечами.

— Вероятно, никогда больше не высунется, — заключил он. — Но, по крайней мере, он себя показал во всей красе. Нет, думаю, самое трудное позади.

— Хотя чуть-чуть не сорвалось. — При одном воспоминании об этом Роджер вздрогнул. — Если бы Торвальд послушался брата, пока Сильвия боролась с Николосом, все могло и рассыпаться.

— Это уж точно. Особенно потому, что я совсем не уверен, будто Сильвия была так беспомощна, как казалось.

Роджера пробрал озноб.

— Вы хотите сказать, что это была проверка?

— Почему бы и нет? — возразил Ференцо. — Отозвав воинов, она уже сделала ход. Поскольку Николос все равно уже напал на нее, почему не притвориться слабой и не посмотреть, как серые отреагируют?

Роджер тихонько присвистнул.

— Рискованно.

— Но вполне в ее духе, — заметила Кэролайн. — Надеюсь только, что Торвальд так же хочет мира, как и она.

— Хочет, — твердо сказал Роджер. — На самом деле никто не знал о том, что он был в гораздо более выгодном положении, чем думали все. В ответ на согласие притвориться, будто поверил в ложный маневр Сильвии, он потребовал, чтобы ему дали тайно перебросить часть людей на позиции в Центральном и Морнингсайд-парке, где живут зеленые. Он хотел иметь какой-то козырь на руках на случай, если мы ошиблись с планом зеленых.

— Почему же он ничего об этом не сказал, когда Николос стал угрожать, что погибнут дети серых в Бруклине и Квинсе? — нахмурилась Кэролайн.

— Потому что тогда его вспыльчивый брат мог сорваться и начать крошить зеленых воинов.

— Думаю, твоя логика убедила его, что его отец действительно хотел мира. — Кэролайн снова прижалась к нему. — Наверное, он действительно тебе доверяет.

— М-м. Почти как тебе Сильвия.

— Как угодно, — пробормотал Ференцо. — Лишь бы сработало.

* * *

Когда Кэролайн и Роджер поднялись на лифте и открыли дверь в квартиру, у нее возникло странное ощущение нереальности происходящего. С тех пор как она последний раз была здесь, произошло столько событий, что она бы не удивилась, увидев на мебели толстый слой пыли.

На самом деле минуло всего четыре дня с того пасмурного утра в пятницу, когда они с Мелантой торопливо покинули дом, и квартира выглядела вполне узнаваемой.

— Деревья, наверное, надо полить, — заметил Роджер, когда они разделись и прошли в гостиную.

— Полью потом. — Кэролайн сняла с дивана подушку и села. — Они столько продержались. — Она устало обняла подушку. — Думаю, за несколько минут с ними ничего не случится.

— Надо будет, наверное, постучаться. — Он плюхнулся в кресло напротив. — Кто знает, может, пока нас не было, там кто-то поселился?

— Когда Меланта придет в гости, это будет ее комната. — Кэролайн посмотрела на мужа с нежностью. — Между прочим, я была ужасно горда за тебя сегодня. Для человека, который терпеть не может столкновений, ты выступил потрясающе.

— Благодарю вас. — Он церемонно наклонил голову. — Со своей стороны, могу сказать: ваша способность мыслить категориями отношений тоже сыграла роль.

— Моя — что? — нахмурилась Кэролайн.

— То, как ты мыслишь.

Мне Ференцо объяснил.

Кэролайн откинулась и закрыла глаза.

— А-а.

— Ну, так что? — бодро продолжал он. — Еще не вечер. Чем займемся?

Кэролайн нехотя приоткрыла один глаз.

— Шутишь? Я думала лечь и поспать часов десять.

— Уверена? — вкрадчиво спросил Роджер. — Я слышал, в театре Миллера идет новая пьеса…

Он предвидел реакцию и быстро нагнулся. Тем не менее, она сумела залепить ему подушкой прямо в живот.

ПРИМЕЧАНИЯ

1

Готовый к употреблению брикет сухой овсянки (granola bar), часто с изюмом, орехами и т. п., по консистенции похож на мягкий сухарь. (Прим. ред.)

2

Имеется в виду Flatiron Building, первый небоскреб, построенный в 1902 г. (Прим. ред.)

3

Цитата из стихотворения Эммы Лазарус «Новый колосс» (перев. Вл. Лазаруса), выгравированного на табличке, установленной внутри пьедестала статуи Свободы. (Прим. ред.)

4

Роджер цитирует Библию, Ис. 11; 6: «Тогда волк будет жить вместе с ягненком, и барс будет лежать вместе с козленком; и теленок, и молодой лев, и вол будут вместе, и малое дитя будет водить их». (Прим. ред.)

5

Строчка из стихотворения Генри Лонгфелло «Скачка Поля Ревира».

6

Место в Нью-Йорке, где до 11 сентября 2001 года стояли башни-близнецы. (Прим. ред.)