Элли Блейк - Тост за Кэри Гранта

• Название: Тост за Кэри Гранта
• Автор: Элли Блейк
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006926-9

Кара Марлоу пытается сделать карьеру на телевидении. Но хозяин канала Адам Тайлер намерен закрыть ее шоу. А самое ужасное – Кара безумно им увлечена.

---

Так или иначе, это был не самый плохой день в его жизни. Несмотря на все ее нахальные выпады и дерзкие улыбки, время пролетело незаметно. И когда они ехали обратно в отель, настроение у всех было прекрасное.

– Ну что, ты живой? – спросил Крис друга. – Не смотри на меня так. Я никогда в жизни не видел тебя таким мрачным. Можно подумать, что у тебя кто-то умер.

– Я потерял своего друга. Вместо него мне подсунули какого-то франта.

– Ради Кары я готов на все, – заявил Крис, погладив девушку по щеке. – Ей просто невозможно отказать. Ты сам можешь очаровать кого угодно и убедить сделать все, что тебе нужно, но эта маленькая леди тебя сегодня превзошла. Как ты думаешь, может, нам взять ее на работу?

– В каком качестве? – спросил Адам, пристально глядя на девушку, которая не отрывала глаз от Криса.

– В любом. По ее желанию.

– Спасибо, меня и нынешняя работа вполне устраивает, – ответила Кара.

– Вы раньше работали с Джеффом?

– Никогда. Но мне нравится. И я им вроде бы тоже нравлюсь. Они верят, что я справлюсь. Хотя я знаю, что меня могут уволить в любую минуту.

– Это было бы жестоко.

– Как мне объяснили, это жестокий бизнес. Так что не подведите меня! – И она погрозила Крису пальцем.

Адаму очень нравилось ее кокетство. Да что там говорить – ему все в ней нравилось: фарфоровая кожа, длинные ноги, вьющиеся волосы цвета шоколада, зеленые кошачьи глаза, полные влажные губы. Но что-то вызывало в нем и неутихающую тревогу, заставляло быть все время начеку.

– Ну что, на сегодня все? – спросил Крис.

– Да, – ответила Кара и блаженно потянулась. Адам не смог бы оторвать глаз от этого зрелища, даже если бы мимо их автомобиля в тот момент прошел строй блондинок в бикини. – Возвращаемся в отель и готовимся к вечерней съемке. Волнуетесь?

– Пожалуй, да.

Адам услышал неуверенность в голосе друга и сразу вспомнил, ради чего он здесь.

– Так в чем же дело? Мы можем развернуться, сдать обратно эту странную одежду, выплатить неустойку и забыть все, как страшный сон.

Улыбка Кары сразу погасла.

– А зачем?

– Затем, что Адам думает, я совершаю большую ошибку, – ответил Крис.

– А что думаете вы? – спросила его Кара. – Вы сами хотите остаться?

– А вам-то что за дело? – оборвал ее Адам.

Кара кинула на него ненавидящий взгляд. Атмосфера в салоне неуклонно превращалась из слегка напряженной в неприкрыто враждебную. Похоже, что у девушки были не только кошачьи глаза, но и кошачьи когти, и она была готова пустить их в ход.

– Я просто интересуюсь, чего хочет ваш друг. Так что, Крис?

– Конечно, я нервничаю. Но мне пока все нравится.

Кара повернулась к Адаму.

– Так что имейте в виду, если вы сейчас заставите своего друга отступить, это будет не то, чего хочет он, а то, чего хотите вы. Вы действительно этого хотите?

Адам стиснул зубы так, что даже голова заболела.

– Нет, – процедил он.

– Вот и чудно! Мы все выяснили. Так что давайте постараемся сделать все как можно лучше. Для всех нас.

Когда в комнате отеля, отведенной под костюмерную, Кара выбирала Крису одежду на вечер, движения ее были такими судорожными, что Адам понял: эта девушка по-прежнему боится его и чувствует себя не вполне уверенно.

– А что вы наденете вечером?

Хотя она не смотрела в его сторону, по жестким нотам в голосе Адам понял, что вопрос обращен к нему.

– Я думаю, останусь в этом.

Кара обернулась и окинула его быстрым взглядом с ног до головы. Адам чувствовал, что она оценивает каждую деталь, каждую мелочь.

– Как я и думала, – сказала Кара со вздохом, потянулась к вешалке, взяла какой-то костюм в чехле и чуть ли не швырнула ему.

«Смокинг для Адама», – прочитал он размашистую надпись на приклеенном к чехлу стикере.

– Вы купили мне смокинг?! – спросил Адам, опять испытывая досадное чувство, что не поспевает за ней.

– Я слышала, вся команда решила сегодня вечером принарядиться, чтобы создать соответствующую атмосферу, и решила, что вам это понадобится. Хотя после вашего выступления в машине я едва не передумала отдавать его вам.

Она посмотрела на него исподлобья и виновато улыбнулась. Это лишило Адама дара речи – чего с ним никогда прежде не случалось. Конечно, он не был болтуном, но обычно держал разговор под контролем. И вот теперь у него просто не было слов...

– Может, это как-то примирит вас со мной... – Кара взмахнула ресницами. Только один раз. Но Адаму показалось, что легкий ветерок пролетел по комнате и лег ему на щеку, как мимолетный поцелуй.

Он понял, что надо спасаться. Не говоря ни слова, Адам схватил смокинг и пошел в свой номер переодеться. И заодно отклеить свой язык от нёба.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Веранда бального зала была вся уставлена свечами. В такой романтичной обстановке Крис должен встретиться с женщинами, на одной из которых он, возможно, женится. Кара в это время была внутри, в обстановке далеко не столь романтичной. Держа в одной руке бокал шампанского, в другой – тяжелый длинный шлейф своего вечернего платья, она с трудом лавировала между камерами, громоздкими осветительными приборами и толстыми кабелями, тянувшимися по сверкающему паркету.

Адам восседал в кресле режиссера, с которого хорошо просматривалась веранда.

– Я так волнуюсь, будто это мне сейчас идти в кадр, – сказала она, падая на соседний стул.

Но Адам даже не удосужился посмотреть на нее, настолько был сосредоточен на друге. Он был похож на сжатую пружину, которая может вот-вот распрямиться.

Кара чувствовала себя не лучше. Она по-прежнему ощущала напряженность между ними. После разговора в лимузине о том, что Крис может уйти из шоу, камень у нее в груди стал еще тяжелее. Им обоим предстояло провести две недели бок о бок, и если Кара намерена удержаться в проекте, ей нужно найти способ наладить отношения с Адамом.

Она попробовала заговорить с ним снова.

– Все это нервирует, правда?

Ни слова в ответ.

Тогда Кара протянула руку и дотронулась до его колена. Адам вздрогнул так сильно, что и она сама подскочила от испуга. Но то, что она увидела в его глазах, заставило ее забыть про суету съемочной площадки. Это не было упрямство. Это не была игра в мужское превосходство. В его глазах Кара явственно увидела... боль.

Она снова положила руку ему на колено.

– С вами все в порядке?

– Вы не знаете его, – сказал Адам глухим голосом. – Он очень доверчивый и ранимый человек. Эти бабы сожрут его живьем.

Кара перевела взгляд на Криса. Адам Тайлер, убежденный холостяк, плейбой, светский человек, переживал за своего более молодого и не настолько искушенного друга. Они все острили, что Адам ведет себя, как телохранитель Криса, но внезапно Кара поняла, что это было правдой. По каким-то причинам Адам считал, что должен быть рядом со своим другом и защищать его.

Но почему? Насколько Кара могла заметить, женщины, которые участвовали в проекте, нервничали еще больше, чем Крис. И среди них Кара приметила знакомое лицо – это была Мэгги, девушка, которая не могла справиться с ключом. Она была наряжена в довольно симпатичное розовое платье, ее прямые светлые волосы падали длинными прядями на острые плечи и ключицы. Кара тогда подумала, что если Мэгги – участница проекта, то продюсеры выбрали Крису очень хороших невест. Эта девочка вряд ли кого-то могла «сожрать живьем».

– Дайте им шанс, – тихо сказала Кара. – Если я почувствую, что его хотят использовать, я буду защищать его вместе с вами. Хорошо?

Адам повернулся и пристально посмотрел ей в глаза. От его взгляда у Кары перехватило дыхание.

– Не надо играть со мной, Кара.

– Я не играю. У меня и в мыслях не было. Да, я едва знаю Криса, но он мне очень нравится. И я не стану спокойно смотреть на то, как человеку, который мне нравится, причиняют боль.

Адам кивнул. Потом еще раз. И, наконец, шумно выдохнул. Уголок его рта поднялся в слабой улыбке.

– Так мы союзники?

Все у нее внутри отозвалось на это мимолетное движение губ. Только теперь она поняла, каким сокрушительным обаянием обладает этот человек. Но она начала беседу с одной целью – заключить перемирие, и кажется, ей это удалось.

Кара протянула Адаму мизинец.

– Союзники.

Адам растерянно смотрел на ее палец. Кара улыбнулась и подцепила его мизинец своим, почувствовав тепло его кожи. Договор был заключен. И только потом Кара задалась вопросом: не был ли это договор с дьяволом, и что он потребует взамен?

Адам снисходительно разглядывал выставку невест.

Но тут же его взгляд вернулся к самой притягательной, на его вкус, женщине в этом зале. Она казалась то изысканной дамой в роскошных туфлях – с такой женщиной он счастлив был бы провести бурную ночь в шикарном отеле, то соседской девчонкой в линялых джинсах, с которой хотелось гулять по улицам, взявшись за руки.

Кара была подкрашена чуть ярче обычного, губы ее выглядели так, будто она ела землянику, и вся она была... очень сексуальной. Да, Адам признавал это и готов был поклясться, что под вечерним платьем, обтягивавшим ее как вторая кожа, было кое-что пособлазнительней, чем белые хлопковые трусики... Ее зеленые глаза мерцали, и каждый взмах ресниц, казалось, скрывал удивительные истории. Каждая ямочка на ее щеке говорила, что у этой женщины есть, что ему рассказать. И если Кара еще раз, по своей привычке, закусит нижнюю губу, то он может не удержаться и сам попробовать, какова она на вкус...