Патрисия Тэйер - Нет ничего важнее

• Название: Нет ничего важнее
• Автор: Патрисия Тэйер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006931-3

Рейчел не привыкла действовать самостоятельно, но ей приходится взять на себя заботу о новорожденной дочке сестры, приходится самой управлять ранчо, находящимся на грани разорения. Она нуждается в помощи… ей нужен Коул Пэрриш. А что по этому поводу думает сам Коул?

---

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Рейчел просыпалась постепенно. У нее ужасно болела голова. Она стала вспоминать о том, что произошло вчера вечером. Новости о смерти Сары, поездка в Сан-Антонио, ее племянница, поцелуй Коула, его объятия…

Она открыла глаза. Коул спал, лежа рядом с ней. Не только рядом с ней, но и обнимая ее одной рукой… Она замерла. У нее учащенно забилось сердце.

Подумать только! Что же мне теперь делать?

Она лежала не шевелясь, и слушала, как дышит Коул.

Он, наверное, привык к подобным ситуациям. Конечно, привык. Коул – красивый мужчина.

Рейчел никогда еще не просыпалась в одной постели с мужчиной. Она мечтала, чтобы в ее жизни появился кто-то вроде Коула Пэрриша. Но она никогда не сможет заставить его остаться.

Она закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновением, но тут же напомнила себе: ей не следует на него рассчитывать. Он и так уже столько сделал, чтобы ей помочь! Не следует осложнять и без того уже сложную ситуацию.

Она предприняла попытку отодвинуться. Коул что-то пробормотал во сне и привлек Рейчел к себе, прижавшись к ее спине своим почти обнаженным телом.

Рейчел ахнула. Внезапно ей стало жарко. Потом – как будто этого было еще мало! – он провел рукой по ее животу, бедрам и снова по животу, по груди… Она задрожала, когда он нежно ущипнул ее сосок. Рейчел зажмурилась от удовольствия, однако к ней тут же вернулся здравый смысл, и она оттолкнула его руку.

– Коул, – прошептала она и села в кровати.

– Что? – Мужчина резко сел, протер глаза и посмотрел на нее. – Рейчел? О боже! – Он вскочил с постели. – Пожалуйста, скажи, что я ничего не сделал…

– Нет. Абсолютно ничего.

Он явно успокоился, и это ее разочаровало.

– Я собирался уйти после того, как ты заснешь, но, наверное, задремал…

– Просто мы оба очень устали… – сказала Рейчел. Она глядела на его невероятно широкие плечи, на мощную грудь, заросшую темными волосами, на плоский живот и ниже, до расстегнутой пуговицы на джинсах. Спохватившись, Рейчел быстро перевела взгляд на его лицо.

– Усталость не дает мне права пользоваться ситуацией, и…

– Ты и не воспользовался! Не будем больше говорить об этом, – Рейчел встала. – Мы должны вернуться в больницу.

Их взгляды встретились. Выражение его серых глаз взволновало Рейчел.

– Я буду готов через пятнадцать минут.

Она отвела взгляд.

– Мне нужно принять душ.

– Когда будешь готова ехать, постучи. Мы позавтракаем, потом поедем в больницу.

Он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Рейчел выдохнула и спросила себя, сможет ли она когда-нибудь смотреть на Коула и не думать о его поцелуе… его прикосновениях.

Он поцеловал ее. Это был второй поцелуй в жизни Рейчел. Впервые это случилось, когда ей исполнилось тринадцать. Но поцелуй Билли Майклса совершенно не понравился Рейчел. С тех пор она ни с кем не целовалась – отец не позволял мальчикам появляться на ранчо, а потом у Рейчел не было времени даже думать о мужчинах.

Но Коул Пэрриш – другое дело. Он приехал на ранчо «Бар Эйч», и ее тело ожило от одного его взгляда. А его поцелуй разбудил в ней неистовое желание.

Рейчел покачала головой.

Теперь не время думать о мужчинах.

Теперь она будет думать только об управлении ранчо и о том, чтобы ее племянница чувствовала себя там как дома. При мысли о маленькой Ханне Саре Хьюитт Рейчел задумчиво улыбнулась. Теперь у нее есть семья.

– Поддерживайте ей голову, – сказала Синди, медсестра-педиатр.

– О… она такая крошечная. – Рейчел посмотрела на малышку.

Синди широко улыбнулась.

– Дети очень быстро растут. По-моему, ей опять пора есть. – Синди подвела Рейчел к креслу-качалке. – Садитесь поудобнее.

Рейчел подчинилась. Она нервничала, потому что не имела опыта общения с новорожденными… Если не считать телят.

– А что, если?..

– Не волнуйтесь. Девочка здоровенькая и крепенькая. Мы прозвали ее «Чемпион».

– Ну, я надеюсь, вы не очень огорчитесь, узнав, что я решила назвать ее Ханной. – Рейчел улыбнулась, поднося соску к ротику племянницы. – Она ест!

– Кто бы сомневался, – медсестра понаблюдала за ними, потом показала Рейчел, как помочь Ханне отрыгнуть.

В конце концов, малышка заснула.

– Я больше не нужна. Оставлю вас вдвоем. Знаете, ваш муж может войти, если хочет. Но сначала он должен надеть халат.

Рейчел оглянулась и увидела, что за окном палаты стоит Коул.

– О, мы не женаты. Коул работает у меня на ранчо.

– Ах, так! Какой красивый ковбой, – Синди вздохнула. – И… сдается мне, вы ему небезразличны, очень уж он к вам внимателен.

Коул ждал Рейчел возле палаты для новорожденных, пытаясь не обращать внимания на шум, который производили малыши. У них были невероятно мощные легкие.

В отличие от них Нейтану не повезло. Его легкие не успели развиться в достаточной степени. Почувствовав острую боль, Коул отвернулся. Как ни старался, он не мог забыть, что случилось с его сыном.

Мне нужно уйти отсюда.

– Не могли бы вы сказать Рейчел Хьюитт, что я вернусь через час? – попросил Коул медсестру на посту.

Она согласилась, и он направился к лифтам. Ему необходимо было кое о чем позаботиться, прежде чем они вернутся на ранчо. А для этого Коулу требовались свежий воздух и ясная голова.

Но он знал – ничто и никогда не исцелит его сердце.

Врач сказал Рейчел, что она сможет забрать Ханну из больницы уже утром.

Но готова ли я самостоятельно заботиться о новорожденной?

Рейчел огляделась, пытаясь найти Коула, но его нигде не было видно.

Дежурная медсестра передала ей его слова. Рейчел не удивило, что он захотел побыть в одиночестве. Большую часть вчерашнего дня и все утро Коул провел в больнице, кому на его месте не захотелось бы глотнуть свежего воздуха? Однако Рейчел беспокоило его отсутствие. Она уже привыкла, что он постоянно рядом. Она твердила себе – не привязывайся к этому мужчине, но все уговоры были тщетными.

Если не считать Сая, Коул был единственным мужчиной, на которого она могла положиться. А он уедет… в конце недели.

К Рейчел подошел офицер полиции, который расследовал дело Сары, и попросил ее подписать документы относительно тех вещей ее сестры, которые были при ней во время аварии, и сказал, что остальные вещи Сары остались у домовладельца.

Затем Бет Нили пригласила Рейчел на ленч в кафетерий.

– Мы выяснили, что вы – единственная родственница Ханны. Поэтому, если вы не передумали, вы станете ее опекуном.

– Нет, я не передумала. Ханна – моя племянница. Я уже ее люблю и хочу дать ей родной дом. Хочу ее удочерить, когда это станет возможным.

Бет улыбнулась.

– Прекрасно, – она откусила кусок сэндвича. – Но быть матерью не так уж легко, особенно когда на твоих плечах лежит управление животноводческой фермой.

– У меня есть помощники. Да, я еще не познала счастье материнства, но я сделаю все, что понадобится. Если я не справлюсь с тем и другим, то продам ранчо.

Бет похлопала ее по руке.

– Из вас получится замечательная мать, Рейчел, – она вытерла губы и положила салфетку на поднос. – А я приеду через несколько недель и посмотрю, как идут дела. Если вам что-нибудь понадобится, вы всегда можете мне позвонить.

– Значит, уже завтра я смогу увезти Ханну домой?

– Да. Завтра утром я привезу документы на подпись, – Бет пожала Рейчел руку и встала. – Всего хорошего!

Рейчел с улыбкой смотрела ей вслед.

На выходе из кафетерия Бет столкнулась с Коулом, и они пожали друг другу руки. Он направился к Рейчел. От его внимания не укрылось, что женщины за столиками бросают на него томные взгляды.

– Я только что узнал хорошие новости, – он выдвинул стул и сел напротив Рейчел.

– Наверное, мы должны будем остаться еще на одну ночь. Извини.

– На ранчо сейчас нет срочных дел, – заверил ее Коул, пожимая плечами. Да, Сай так страдал от артрита, что иногда с трудом вставал по утрам, но он мог вести дела, пока они в отъезде. – Я позвонил Саю, когда ты была у малышки. Он сказал, Бад приехал ему помочь.

– Я очень рада. Саю нелегко просить о помощи. А после его сердечного приступа я беспокоюсь, что он может переутомиться. Правда, после того, как ты уедешь… Извини, я знаю, тебя ждет другая работа.

– Если понадобится, я смогу задержаться еще на неделю. Я постараюсь подыскать себе замену. – Коул знал – если он останется, ему придется нелегко, но как он мог оставить Рейчел одну с новорожденным ребенком на руках?

– Я тебе благодарна даже больше, чем ты думаешь. Я беспокоилась о том, что скажет адвокат относительно Ханны… – Она пожала плечами. – Но это не имеет значения, ведь через несколько недель я стану владелицей ранчо.

Коул снова улыбнулся.

– Да, это будет особенный день рождения.

– Только потому, что я смогу управлять ранчо, не спрашивая советов мистера Монтгомери.

Он кивнул.

– У нас здесь еще много дел. Во-первых, нужно забрать вещи твоей сестры. Может, займемся этим сейчас?