Кэтти Уильямс - Перекрестки любви

• Название: Перекрестки любви
• Автор: Кэтти Уильямс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-05-006344-2

Миллионер Тео Тойас подозревает, что красавица Эбби Клинтон выходит замуж за его брата только из-за денег. А Эбби не может открыть ему правду…

---

– Тебе не стоило утруждать себя, – произнесла Эбби, подойдя поближе. – У тебя своих дел хватает. А я могла бы позагорать у бассейна или почитать в саду.

Тео открыл перед ней дверь автомобиля.

– Но ведь сидение с книжкой в саду обещает меньше приключений, чем экскурсия по острову, правда? – спросил он с нескрываемой иронией, усаживаясь за руль.

– Я приехала сюда вовсе не в поисках приключений, – заявила Эбби. – Я даже не думала, что мне представится возможность посмотреть остров. Майкл сказал, что мы когда-нибудь еще раз приедем на виллу, и тогда он покажет мне все достопримечательности Санторин.

Предвкушая поездку по жаркому солнцу, Эбби переоделась в короткую светло-зеленую юбку и белый топ, едва доходящий до пупка. Сейчас, сидя рядом с Тео, девушка чувствовала себя неловко. Хотя она и знала, что ему совсем неинтересно глазеть на ее ноги или живот.

– И что же Майкл рассказал тебе об острове?

– Не так много. Только то, что он маленький и что здесь есть несколько очень хороших магазинов.

– Напомни мне, чтобы я посоветовал ему никогда не начинать бизнес в индустрии туризма, – усмехнулся Тео. – Давай-ка я расскажу тебе о Санторине. На этом острове находится один из последних действующих вулканов на планете. Существует легенда, что именно его извержение погубило минойскую цивилизацию. Однако туризм здесь стал развиваться совсем недавно. Люди обожают пляжи с черными, красными и белыми песками. В этом они видят особый шик и экзотику.

– Ты говоришь так, будто тебе это совсем не по душе… – предположила Эбби. Это была вполне безопасная тема, а кроме того, ей действительно была интересна история Санторина.

– Что может принести маленькому острову развитие туризма?

– Деньги… разве нет?

– Это вовсе не значит, что коренным жителям нравится нескончаемый поток туристов, – заметил Тео. Он время от времени обращал внимание девушки на необыкновенной красоты ландшафт. – Конечно, все здесь понимают, что доходы от туристической индустрии существенно повышают уровень жизни на Санторине. Но, согласись, это убивает девственную чистоту острова.

– Если бы мне пришлось пару месяцев потерпеть туристов на своей земле ради того, чтобы быть сытой и иметь крышу над головой, я бы ни секунды не сомневалась.

– И все-таки женщины невероятно практичны. А я то думал, все вы романтичные натуры.

– То, что я рассуждаю здраво, вовсе не значит, что в моей душе нет места романтике, – сказала Эбби.

– Полагаю, скитания из города в город с родителями оказали на тебя такое влияние.

Эбби уставилась на Тео. Она совсем не ожидала, что разговор примет такой оборот. Я должна быть с ним милой, дружелюбной и открытой, напомнила она себе.

– Возможно, ты прав, – согласилась Эбби. – Мне пришлось слишком рано узнать, что такое жизнь. Мы ведь никогда не планировали, куда поедем в следующий раз. Кроме того, Волк и Река предпочитали жить в деревнях, а не в больших городах.

– Волк и Река? – удивился Тео.

Эбби не хотела сообщать ему об этом. Даже Майкл не знал, что ее родители обращались друг к другу, используя эти дурацкие прозвища. Девушка молчала.

– Твоих родителей зовут Волк и Река? – снова спросил Тео. Это еще больше укрепило его подозрения. Один только простодушный Майкл никогда не замечал очевидного.

– Они считали, что эти имена точнее выражают их внутренний мир. Конечно, я называла их мама и папа.

– Бьюсь об заклад, им это нравилось, – поддел ее Тео.

– Родители понимали, что… я не такая, как они. Но это все скучно и неинтересно. Расскажи мне лучше еще что-нибудь о Санторине. Ты говорил, здесь есть вулкан. Он не опасен?

– А у тебя было какое-нибудь прозвище? – поинтересовался Тео вместо ответа. – Может быть, Свобода?

– Быстрый Поток, – просто сказала Эбби. – Я заставила их пообещать мне не называть меня так при посторонних. Так ты расскажешь мне про вулкан?

– Наверное, твои ровесники удивились бы, если бы знали, как тебя называют родители.

Неожиданно Эбби вспомнила, как однажды родители пришли за ней в школу. Она готова была сквозь землю провалиться от стыда, когда они позвали ее домой, используя это глупое прозвище.

Девушку поразило, что она чуть было, не поделилась этим воспоминанием с Тео Тойасом. Но она вовремя взяла себя в руки.

Эбби почувствовала облегчение, когда он, наконец, закрыл эту тему и продолжил рассказывать о Санторине. Он поведал, что около трех тысяч лет назад извержение вулкана вызвало цунами, которое докатилось до Турции. Из-за этого образовались новые кратеры.

– Вулкан спящий, – добавил Тео, – но за ним все равно постоянно наблюдают.

– Звучит обнадеживающе.

– Ладно, а сейчас я отвезу тебя в одно место.

– Куда? – полюбопытствовала она.

– Это сюрприз. А потом мы могли бы пройтись по магазинам в столице, – улыбнулся Тео.

Поездка и правда оказалась захватывающей. Из столицы они отправились в старый порт. Тео остановил машину у подножья вулкана и помог Эбби выйти. Они поднялись к жерлу кратера. Эбби, которая очень боялась смотреть вниз, вцепилась в Тео, а того эта ситуация откровенно забавляла.

К тому времени, как они спустились к машине, Эбби потеряла дар речи от страха.

– Ты садист, – выдохнула она, наконец, пытаясь унять дрожь в коленях.

– А ты трусиха, – парировал он, усмехнувшись.

– Мог бы предупредить меня – пробормотала Эбби. – И это вовсе не смешно.

– Прости. Мне действительно следовало рассказать тебе, куда мы едем.

Впервые у Тео возникло ощущение, что его подозрения ошибочны. Разве может охотница за деньгами быть такой трусишкой? Но все же отказываться от своей затеи вывести ее на чистую воду Тео не собирался.

– Я обещал тебе пойти за покупками, – напомнил он ей, почему-то ожидая услышать отказ. Который не заставил себя долго ждать:

– Я вообще-то не любительница ходить по магазинам.

Эбби хотела купить кое-что для Джейми, но это не представлялось возможным, пока Тео был рядом.

– Тогда ты могла бы посмотреть на витрины, пока я куплю все необходимое.

Эбби поспешила воспользоваться возможностью перехватить инициативу в разговоре. Почему, в конце концов, Тео всегда задает вопросы? Она уже достаточно рассказала ему о себе и своем прошлом. А что Эбби знала о Тео? Только то, что он на пять лет старше Майкла, очень успешный бизнесмен, замечательный человек, который всегда готов встать на защиту своих родных, и, по собственному наблюдению Эбби, сердцеед.

– Никогда бы не подумала, что богатым бизнесменам нравится ходить по магазинам, – произнесла она с усмешкой. – Мне кажется, это свойственно женщинам, разве не так?

– Хочешь сказать, я похож на женщину?

– Нет, – рассмеялась Эбби. – И вообще, ничего страшного, если мужчина чуткий. Просто некоторым людям необходима уверенность, что они привлекательны для противоположного пола. Им кажется, что в дорогой одежде у них больше шансов на успех.

– Наверное, ты права, – согласился Тео. – Хотя, мне кажется, ты не из тех женщин, для которых важна марка одежды.

– Это так.

– Значит, ты влюбилась бы в моего брата, даже если бы на нем были старые джинсы и потертый свитер?

Влюбилась?

– Я люблю Майкла, независимо от того, что он носит. Тем более дома он всегда одевается довольно просто.

– Наверное, мне следует приехать как-нибудь в Брайтон, чтобы посмотреть на это собственными глазами, – усмехнулся Тео.

Эбби почувствовала, как будто что-то оборвалось у нее внутри.

– Он очень занят последнее время.

Тео услышал страх в ее голосе и навострил уши.

– Уверен, не настолько, чтобы не встретиться со своим единственным братом. Особенно сейчас, когда он обручен. Чем больше я думаю об этом, тем больше мне нравится эта идея. Мы обязательно должны встретиться и отпраздновать вашу помолвку все вместе…

– Я думала, ты почти все время проводишь в Афинах.

– Это было раньше. Сейчас, когда компания расширилась, мне приходится часто бывать в Лондоне. У меня даже есть квартира в Найтсбридже.

– Мы могли бы навестить тебя, – с готовностью предложила Эбигейл. Мысль о том, что Тео Тойас приедет в Брайтон, приводила ее в ужас. – Я знаю, что Майклу очень нравится в Лондоне, да и мне будет приятно съездить туда. Я не так часто бываю в столице. – Когда у тебя маленький ребенок на руках, возможностей съездить куда-либо не так уж много, подумала Эбби.

Одному Богу известно, что сделал бы Тео, узнай он о том, что у Эбби есть сын. Наверняка это только подкрепило бы его подозрения. На самом деле, всю эту историю с помолвкой Майкл придумал, только чтобы успокоить родственников. Если бы они только знали…

Эбби понимала, что, если Тео докопается до правды, это убьет Майкла.

Не в первый раз девушка пожалела, что поддалась на его уговоры, и решила помочь ему.

– Почему? – услышала она голос Тео. – Почему ты редко бываешь в Лондоне? Неужели мой брат настолько ревнив, что никуда тебя не отпускает?