Рини Эйкомб - Исцеление

• Название: Исцеление
• Автор: Рини Эйкомб
• Издательство: Панорама
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1239-7

Необходимость скрывать тайну своего рождения ставит Элис Слейтон в двусмысленное положение. Скромная служащая фирмы, она влюбляется в энергичного бизнесмена, иностранного подданного, который втайне вынашивает намерение отомстить ей за связь с его родственником. Ситуация отягощается подспудными интригами и возможной беременностью. Однако, когда отношения окончательно запутываются, случается нечто непредвиденное…

---

Пока она размышляла, он склонился над ней и коснулся губами подрагивающих век. Потом поочередно поцеловал щеки.

– Я буду заботиться о тебе всю жизнь…

– Еще совсем недавно ты собирался расправиться со мной, – напомнила Элис.

Он провел пальцем по ее губам. Затем легонько сжал зубами мочку уха.

– И даже тогда я любил тебя.

Элис передернула плечами.

– Это что, испанская дипломатия? Не нужно впиваться мне в уши.

Мигель рассмеялся. Его приглушенный, насыщенный чувствами смех подействовал на Элис сильнее прикосновений. По ее телу пробежала дрожь.

– Скажу больше, – продолжил Мигель. – Я любил тебя даже в ту минуту, когда ты врала, что не знаешь кода к сейфу Боба.

– А почему ты думаешь, что он был мне известен?

– Я подслушал оставленное Бобом телефонное сообщение.

– Так ты только поэтому задал мне вопрос насчет шифра? Хотел узнать, что я скажу?

Он кивнул.

– После того случая я и перенес офис сюда, чтобы ты оказалась подальше от сейфа.

– Но зачем? – воскликнула Элис. – Почему бумаги моего отца имели для тебя такое значение?

Мигель снова засмеялся.

– Теперь я вижу, что ты рассуждаешь как дочь, а не как любовница. Но в тот момент я вообразил, что в сейфе находятся оставленные Бобом для тебя деньги. Так сказать, плата за услуги, уж извини за откровенность. Поэтому я решил держать тебя от них подальше.

– Ну и циник ты, Мигель! – сердито заметила Элис.

– Даже в большей степени, чем тебе кажется, – смиренно согласился тот. – Пока ты оставалась здесь, я вызвал рабочих и велел вскрыть сейф. Однако там ничего существенного не оказалось, из чего я сделал вывод, что ты все же успела заглянуть в него до меня. И вынула все, что пожелала. Брошь с изумрудом и бриллиантами, например.

Элис изумленно уставилась на него.

– Ты решил, что я украла брошь моей прапрабабушки? Ну, знаешь… У тебя чересчур богатое воображение! На самом деле Роберт хранил там письмо, некогда написанное моей матери, которое я привезла ему. И кое-какие бумаги, касающиеся моего рождения. Мне удалось изъять все это утром, на следующий день после твоего появления в нашей фирме. Ведь Боб предупреждал, что шифр тебе известен.

– К несчастью, я потерял бумажку, на которой был записан код. Так что мне поневоле пришлось найти иной способ доступа к интересующему меня объекту.

– Для тебя любые методы годятся? – поддела его Элис.

– А ты, зная об этом, все равно выходишь за меня?

– Никогда не имела подобного намерения!

Слово было за Мигелем, но он предпочел просто поцеловать ее. Снова нечестный прием, промелькнула у Элис беспомощная мысль. Ведь он отлично знает, что играет не по правилам и что я не могу противиться, но все равно действует по-своему!

– А говорил, что секса не будет… – невнятно пробормотана она. Губы Мигеля мешали ей говорить.

– Ну какой это секс! – переместился тот в район шеи. Затем вернулся к губам и прошептал, почти касаясь их: – Я всего лишь выражаю чувства по отношению к своей женщине.

Его рука легла на ее живот и принялась плавно кружить по шелку платья. Исходящее от ладони тепло перетекало к Элис, и ей это нравилось, хотя не должно было бы. Но что хуже всего – глаза его были так темны и выражали такую нежность, что Элис, казалось, погружается в них.

– Выходи за меня, – хрипло попросил Мигель. – Позволь мне стать твоим мужем, любовником и преданным другом.

– Ты так говоришь на тот случай, если окажется, что я беременна, – возразила Элис. – Вот выяснится завтра, что все это выдумка, и ты убежишь от меня сломя голову.

– Здесь растет наш ребенок, – негромко произнес он, продолжая гладить ее живот. – Только представь себе! Подумай обо всех страстных ночах, когда мы могли зачать его. – Смуглые пальцы сгребли шелк платья и тихонько потянули вверх. Словно в ответ на это действие с губ Элис слетел вздох. Ощутив его, Мигель поцеловал ее в губы. – Стань моей женой.

– Не могу. Ты просто хочешь загладить вину передо мной, только и всего.

– А может, причина отказа кроется в том, что ты меня не любишь?

– Ох! – вырвалось у Элис. Она прикрыла ему рот пальцами и взмолилась: – Перестань!

У Мигеля засияли глаза. Он поцеловал поочередно каждый пальчик и повторил:

– Выйди за меня замуж.

Как я могу? – подумала Элис. Разве можно стать женой человека, который столь безжалостно использовал меня?

Ее решимость поколеблена, сообразил Мигель. Еще немного, и победа будет за мной. Он словно кожей чувствовал желание Элис сдаться.

– Стань моей женой, – сказал он в который уже раз за нынешний вечер.

И именно сейчас вдруг что-то изменилось. Элис будто открылась, пульс ее ускорился, губы запылали, щеки слегка порозовели. Все, она моя, с уверенностью подумал Мигель. Осталось лишь услышать «да», а дальше все сладится само собой.

– Что плохого в том, чтобы выйти замуж за человека, который так страстно любит тебя? Будь моей женой, дорогая, и я обещаю любить тебя вечно. Согласна?

Любовь, вот ключевое слово, отметил он, увидев, как потеплели голубые глаза, как появилась в них знакомая дымка.

– Да… – прошептала Элис.

Душа Мигеля наполнилась триумфом, который очень быстро сменился совершенно особенным чувством единения, захватившим также и Элис. В течение нескольких пронзительных мгновений они оба осмысливали волшебное значение только что прозвучавшего коротенького слова.

Телефонный звонок вернул их с небес на землю. Мигель вполголоса выругался, гадая, кто может звонить в три часа ночи.

– Боб! – быстро сказала Элис, протягивая руку к телефону.

Мигель опередил ее.

– Да? – ответил он, и Элис, подставив ухо к трубке, услышала приглушенный голос Марты.

– Боб сказал, что не уснет, пока не узнает, что с его дочерью, – говорила та. – Если Элис у тебя, передай ей, пожалуйста, трубку. Пусть она лично уверит отца, что ты не принялся вновь соблазнять ее!

– Но именно этим я сейчас и занимаюсь, – неспешно произнес Мигель, откидываясь на подушки и таща за собой Элис. – Кстати, ты прервала нас на самом интересном месте. – Сказав это, он быстро прижал трубку к уху возлюбленной, чтобы та стала свидетельницей гневного всплеска, чрезвычайно эмоционально выраженного по-испански.

Не поняв ни слова, Элис тем не менее покраснела.

– Марта, это я, – сообщила она, поглядывая на ухмылявшегося Мигеля. На том конце провода наступила тишина, затем раздался другой знакомый голос. – Боб! – воскликнула Элис. – Как у тебя дела?

Ответа Элис не услышала, так как Мигель отнял трубку от ее уха и прижал к своему.

– Роберт! – произнес он торжественно. – Я хочу официально попросить руки твоей дочери.

– Нет! – испугалась Элис. – Не говори ему!

– Да, она приняла мое предложение, – продолжал Мигель. – Неужели ты думаешь, что после всего, что было, я позволю ей уйти?

Элис закрыла глаза. Она сдалась. Увидев это, Мигель улыбнулся про себя и принялся с еще большим пылом убеждать Роберта в том, что его дочь попала в хорошие руки и волноваться совершенно не о чем.

– Договорились? – спросил он напоследок, после чего положил трубку и взглянул на Элис. – Ну как, все нормально?

– Где там! – махнула она рукой. – Я чувствую себя жертвой военного преступника, которому плевать на общепринятые правила. Полагаю, Боб дал благословение?

– Разумеется. С условием, что здоровье позволит ему присутствовать на нашей свадьбе, которая состоится на той неделе.

– На той неделе?.. – повторила Элис с обреченным видом. Мигель плотнее прижал ее к себе. – Эй! Ты обещал, что мы не будем заниматься любовью.

– Я передумал.

– А если я передумаю выходить за тебя?

– Поздно. – Он поцеловал ее в уголок губ. – В глазах моей семьи мы официально помолвлены. Если дело разладится, мои родственники начнут мстить тебе за мое разбитое сердце.

– Удобно ты устроился.

– Мы, испанцы, преданы интересам семьи, – с гордостью заявил Мигель.

У вас есть и иные интересы, подумала Элис, млея от того, что делали с ее телом руки возлюбленного.

– А если я не беременна? – спросила она, решив прояснить ситуацию окончательно.

– Я заставлю тебя забеременеть! – пообещал Мигель и тут же принялся с воодушевлением осуществлять это намерение…

Утром Элис сидела в кухне за столом и пила сок, дожидаясь, пока проснется Мигель. Тот вскоре появился в халате и шлепанцах. Первым делом он подошел к Элис, чтобы поприветствовать ее шутливым поцелуем в нос.

– Должна тебя разочаровать, – вздохнула она. – Весь сыр-бор оказался напрасным: у меня начались месячные.

Он на миг замер у холодильника, усваивая информацию. Элис сидела ни жива, ни мертва и молилась лишь об одном: чтобы он не заметил, как ее пугает, что отсутствие беременности может все испортить.

– А как же твоя бледность, приступы слабости, головокружение, наконец? – прозвучал голос Мигеля.