Деннис МакКирнан - Галера чёрного мага

• Название: Галера чёрного мага
• Автор: Деннис МакКирнан
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2003
• ISBN: 5-352-00562-3

Четвертая книга Денниса Маккирнана «Галера черного мага», следующая за «Железной башней», «Серебряным зовом» и «Глазом Охотника», будет интересна всем любителям фэнтсзи и в особенности поклонникам классического направления, созданного Дж. Р. Р. Толкином.

Маг Эльмар был весьма изумлен при виде неожиданной визитерши ростом в один фут верхом на лисе. Пикса Джиннарин из легендарного тайного народца обратилась к магу за помощью: ее друг Фаррикс исчез за несколько месяцев до этого, и с тех пор Джиннарин мучают сны о черной галере.

Пикса, маг, эльф, люди и гномы отправляются на корабле эльфа на поиски Фаррикса, даже не предполагая, с какими неизмеримо мощными силами зла им придется столкнуться.

---

— О—о–о—о… — рыдала она, не в силах забыть пережитый кошмар.

Араван притянул пиксу к себе, и она, усевшись на его локте, тесно прижалась к эльфу в поисках защиты, глаза ее лихорадочно блестели, но казалось, ничего не видят. Араван держал их обеих в своих объятиях и нежно укачивал, поскольку ничего другого придумать не мог. Вдруг веки Эйлис вздрогнули, раскрылись, она глубоко вздохнула, словно собираясь вновь закричать.

— Ш—ш–ш, — стал успокаивать ее Араван. — Ты в безопасности, милая. Все хорошо.

Она подняла на него глаза. В ее взгляде больше не было безумия.

— Где Онтах? — прошептала она, пытаясь освободиться. — Где Онтах? Что с ним?

Араван выпустил Эйлис, Джиннарин тоже соскочила на пол, и они обе подошли к старику.

Тот лежал на спине, не двигаясь и не дыша. Руки и ноги были разбросаны, как у поломанной куклы. Эйлис приложила ухо к его груди. Она долго вслушивалась и затем застонала.

С глазами полными слез она встала на колени:

— Он мертв. Белая Сова умер.

Онтах лежал вытянувшись, с широко раскрытыми от ужаса глазами, рот его был растянут в молчаливом смертельном крике. Старик не пережил прогулку в сон.

Глава 15 Шансы

ОСЕНЬ, 1Е9574

— Мертв? — ужаснулся Эльмар. — Онтах мертв? Что с ним произошло, дочь?

Эйлис глубоко вздохнула и заговорила:

— Я сама не понимаю, отец. Знаю только, что он был убит во время прогулки по сну Джиннарин.

— Убит? Сном? Ну нет. Один лишь сон не может быть причиной смерти. Безусловно, есть что—то еще, Эйлис. Если сон Джиннарин мог кого—то убить, то как же она сама осталась жива?

Джиннарин залилась слезами.

— Что ты ревешь, пикса? — рявкнул Эльмар. Рыдания стали еще сильнее.

Араван присел на корточки и положил ладонь на плечи Джиннарин.

— Джиннарин считает, что это она убила Онтаха, — повернувшись к отцу, пояснила Эйлис. — Вернее, ее сон убил его. Вряд ли она права. Это было что—то… совсем ужасное.

— Давай присядем и поговорим. Ты должна мне все рассказать.

— Нет, Эльмар, только не сегодня. Эйлис нуждается в отдыхе, — возразил Араван.

Старый маг распрямил спину и, глядя сверху вниз на эльфа, собрался уже возражать ему, но Эйлис взяла отца за руку:

— Он прав, отец. Я на грани обморока, и мне необходимо уснуть.

Эльмар посмотрел на дочь. Лицо осунулось, глаза запали, плечи поникли, вся ее поза свидетельствовала о безмерной слабости. Он взглянул на Джиннарин. Плачущая пикса выглядела не лучше. Эльмар смилостивился:

— Отправляйтесь в постель. Завтра наступит уже очень скоро.

На утреннем отливе они вышли из бухты. Снежные вихри носились в сумерках, словно вороньи перья перед грозой. На реях в тусклом мерцании штормовых фонарей команда устанавливала паруса.

Когда проснулась Эйлис, было уже позднее утро. Сильная качка и свист ветра в снастях говорили о том, что на море свирепствует непогода. Сквозь иллюминатор проникал неяркий свет. Эйлис выбралась из постели, умылась и потеплее оделась. Затем вышла в кренящийся то в одну, то в другую сторону коридор и, хватаясь за стойки, двинулась в капитанскую каюту. Отец с Джиннарин уже поджидали ее. Один—единственный фонарь отбрасывал колеблющийся свет, раскачиваясь в такт бьющим по корпусу волнам.

— Думал, ты будешь спать весь день, — заворчал Эльмар.

— И проспала бы, но что тогда я буду делать ночью?

— Верно! — Маг был разоружен ответом дочери. Когда Эйлис села, Джиннарин соскочила со стола на

стул и затем на пол.

— Ты, наверное, голодна? Я найду Тинка. Он даст тебе что—нибудь поесть.

— Не ходи, пикса, — повысил голос Эльмар. — Тебя сдует с палубы, едва ты высунешь нос наружу.

Джиннарин обернулась:

— Это даже мне известно, Эльмар. Я пойду по коридору до рубки, а затем спущусь через люк. — И она исчезла за дверью.

Старец проводил Джиннарин одобрительным взглядом, затем повернулся и, внимательно посмотрев в лицо Эйлис, ласково проговорил:

— Все еще бледна. Тебе не лучше?

Эйлис сделала глубокий прерывистый вдох, сердце с глухим стуком колотилось в груди.

— Нет, отец. Мне не лучше. Более того, я испытываю постоянный страх.

Эльмар наклонился вперед и взял ее за руку:

— Ты можешь говорить об этом… о вашей прогулке?

— Я должна, отец, в любом случае. — Сердце Эйлис забилось еще сильнее, и она вновь глубоко вздохнула. — В ночном кошмаре Джиннарин поселилось что—то ужасное. Оно—то и убило Онтаха. И мы должны выяснить, что стоит за этим… ужасом.

Эльмар удерживал ее дрожащую руку.

— Сначала ты поешь, дочь, а потом мы поговорим и о прогулке в сон, и обо всем, что в нем произошло.

Эйлис крепко сжимала руку отца.

— Я хочу, чтобы Араван тоже был здесь, когда—Мимолетная улыбка скользнула по лицу старца.

— Само собой разумеется. Вообще—то я удивляюсь, что его до сих пор нет. Он заглядывал несколько раз, выясняя, проснулась ты или нет.

В коридоре послышалось завывание ветра, дверь на палубу открылась и тут же затворилась вновь.

— Если я не ошибаюсь, — негромко проговорил старый маг, — сейчас он появится.

Араван вошел в каюту, и старец радостно отметил:

— Я, как всегда, прав.

Сбрасывая непромокаемый плащ, эльф повернулся к Эйлис:

— Ты уже позавтракала?

— Джиннарин помчалась к Тинку.

Араван добавил в маленькую печурку угля, слегка повернул заслонку в дымоходе, затем сел на стул рядом с Эйлис.

— Если ветер удержится и мы будем идти тем же ходом, то до Райвена нам осталось примерно пять дней пути.

Эльмар фыркнул:

— Ты действительно думаешь, что мы там что—нибудь обнаружим?

Эльф пожал плечами:

— Кто может знать? Элис вздохнула:

— Я могла бы… если бы мои попытки не блокировались.

— Главная наша цель — отыскать Фаррикса, — раздался голос Джиннарин, следом за ней вошел Тинк с подносом. — Мы его ищем. Значит, на это и должны быть направлены все попытки.

Эйлис не стала спорить:

— Да, Джиннарин, я согласна с тобой. Но есть еще кое—что, хотя я и не могу сказать, что именно. Поговорим об этом чуть позже.

Джиннарин тяжело вздохнула.

— Капитан, я принес еды для всех, — ставя доднос и улыбаясь, сказал Тинк.

— Ты верно поступил, Тинк, молодец, — похвалил его Араван, — мы действительно все уже проголодались.

— Рад стараться, сэр, — ответил Тинк и по уходящему из—под ног полу направился к выходу.

После завтрака Джиннарин оглядела всех присутствующих и спросила:

— С чего же начать?

— С самого начала, пикса, — проворчал Эльмар. Джиннарин наклонила голову и призадумалась:

— Не помню, что мне сперва снилось, но потом я летела над бирюзовым морем. Я находилась в кипящих штормовых облаках, внизу был виден черный корабль. Молнии ударяли в его мачты.

Эльмар взглянул на Эйлис и спросил:

— Начало сна похоже на послание? Эйлис покачала головой:

— Нет, отец. По крайней мере я так считаю. Когда мы с Онтахом вошли в сон Джиннарин, она стояла на упавшем дубе.

— На берегу озера? — заинтересовалась Джиннарин. — Это поблизости от моего дома в Дарда—Глайне. Мы с Фар—риксом там ныряли.

Эйлис улыбнулась:

— Ты не стала нырять, а взлетела. Мы с Онтахом поднялись в воздух вслед за тобой и вскоре очутились среди облаков, черный корабль находился внизу, на него обрушивались молнии.

Эльмар подался вперед:

— Не показалось ли тебе что—либо странным?

— Все было странным, отец.

— Я имею в виду, не заметила ли ты каких—нибудь деталей, о которых нам Джиннарин ранее не рассказывала.

Эйлис погрузилась в раздумья:

— Нет… хотя подожди. Я видела на воде очертания каких—то других предметов, но было слишком темно… и они находились настолько далеко, что я не могла их узнать.

Джиннарин спросила:

— Что за другие предметы? Ты имеешь в виду остров?

— Нет, Джиннарин. Остров я видела. Возможно, это были другие острова, только маленькие.

Араван задумался:

— Может быть, архипелаг или… Я поищу по карте группы островов в зеленых водах.

Эльмар сделал рукой предостерегающий жест:

— Помни: не все увиденное во сне является тем, чем оно представляется. Шторм, корабль, море, острова — все это, возможно, символы, отображения совершенно других предметов.

Джиннарин, содрогаясь от пережитых воспоминаний, продолжала:

— Все было как и раньше. Неожиданно я оказалась в хрустальном замке, наблюдая, как черный корабль плывет ко мне по бурному морю, и мне стало страшно. Затем появились Онтах с Эйлис, и сон изменился, стал не похож на прежний… стало еще хуже, еще страшнее. У меня даже сейчас колотится сердце, — призналась Джиннарин.

Эйлис участливо взяла руку Джиннарин в свою:

— У меня тоже, Джиннарин. Эльмар теребил свою бороду: