Деннис МакКирнан - Галера чёрного мага

• Название: Галера чёрного мага
• Автор: Деннис МакКирнан
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2003
• ISBN: 5-352-00562-3

Четвертая книга Денниса Маккирнана «Галера черного мага», следующая за «Железной башней», «Серебряным зовом» и «Глазом Охотника», будет интересна всем любителям фэнтсзи и в особенности поклонникам классического направления, созданного Дж. Р. Р. Толкином.

Маг Эльмар был весьма изумлен при виде неожиданной визитерши ростом в один фут верхом на лисе. Пикса Джиннарин из легендарного тайного народца обратилась к магу за помощью: ее друг Фаррикс исчез за несколько месяцев до этого, и с тех пор Джиннарин мучают сны о черной галере.

Пикса, маг, эльф, люди и гномы отправляются на корабле эльфа на поиски Фаррикса, даже не предполагая, с какими неизмеримо мощными силами зла им придется столкнуться.

---

— Я сказал, пикса, — перебил ее маг, — что он мог использовать заклинание и сделать замок недоступным для зрения.

Джиннарин язвительно поинтересовалась:

— Если это нельзя назвать «невидимкою», тогда как же?

— Это может быть чем угодно, но все сводится к маскировке и отводу глаз.

Бокар приподнял брови:

— Маскировку я понимаю, маг, но отвод глаз? В каком же это смысле? Никакие трюки не помогут спрятать замок.

— Ха! Не берешь ли ты на себя смелость, гном, наставлять меня в магии?

Эйлис смиренно вздохнула:

— Отец имеет в виду, что есть заклинания, действующие на наблюдателя таким образом, что он просто не видит находящегося перед ним предмета. В некоторых случаях он не может даже посмотреть на объект, а принужден скользить взглядом, так сказать, по его краям. Другие виды заклинаний заставляют наблюдателя по ошибке принимать видимый им объект за что—то другое, хорошо ему знакомое, и таким образом полностью отвлекать его внимание. В других случаях наблюдатель упускает объект из виду, даже если смотрит на него в упор. Есть заклинания, маскирующие объект, заставляя его сливаться с окружающими предметами или принимать темные смутные очертания. Так работают твои тени, Джиннарин. Мираж, отвод глаз, затемнение сознания — вот три способа спрятать замок.

— Ну? А я что тебе говорил? — ухмыльнулся Эльмар. — А то невидимка, п—фа!

— Как же мы справимся с этим?

— Ага! — обрадованно воскликнул Эльмар, заглушая шум дождя. — Я противопоставлю ему свои собственные заклинания, использую магический свет, чтобы разглядеть его дешевые трюки.

Ночью дождь прекратился, и с рассветом засияло яркое солнце. Два хорошо вооруженных отряда, по пятнадцать гномов в каждом, готовились к выходу.

Один отряд сопровождал Эльмара, со вторым уходила Эйлис. Они собирались использовать свое магическое зрение, чтобы разгадать, какие уловки мог использовать Дарлок.

Остров был поделен на сектора. Эльмар со своей группой уходил на запад, Эйлис — на восток. Для начала они собирались просто прогуляться по периметру острова. Если что—нибудь будет ими замечено, то они, оставаясь на этом месте, пошлют гонцов за другими. Если же ничего не увидят, то встретятся в обусловленной точке на другой стороне острова.

Джату и Бокар вошли в команду Эльмара, Джиннарин и Араван с Келеком присоединились к Эйлис. Джиннарин верхом на Руксе выступала во главе отряда Эйлис. Провидица прошептала: «Visus» — и принялась внимательно оглядывать остров.

Прошло не более часа, и они достигли восточной оконечности острова. Неожиданно раздался крик Джиннарин:

— Смотрите! На утесе что—то светится!

В четверти мили от них среди серых скал горел свет.

— Это не мираж, — сделала вывод Эйлис, — но реальный источник или отражение — я сказать не берусь.

— Быстро! — крикнула Джиннарин, и Рукс ринулся вперед.

— Подожди! — попытался остановить ее Араван, но было уже поздно. Пикса промчалась мимо.

— За ней! — приказал Келек. — Живо!

Гномы и эльф с провидицей бросились вслед за лисом.

Рукс, казалось, в несколько прыжков преодолел расстояние до источника света, но, увидев его, Джиннарин вновь упала духом. Он оказался всего—навсего отражением солнечного света от блестящей поверхности камня. Через несколько минут подоспели гномы.

— Это просто сияющий камень, — с горечью объяснила Джиннарин. — А я так надеялась…

Келек подошел поближе и погладил камень рукой.

— Кварц, — уверенно произнес он и добавил: — Все скалы на острове содержат кварц.

— Этого недостаточно, чтобы построить хрустальный замок, — вздохнула Джиннарин.

— Здесь нет, — согласился Келек, — но в другом месте — кто знает?

Все вернулись назад и продолжили обход острова. Они прошли несколько миль, и Араван поднял руку:

— Амулет становится все холоднее. Будьте осторожнее, мы приближаемся к какому—то злу.

Гномы настроили арбалеты, а те, у кого за спиной висели щиты, взяли их в руки. Джиннарин взяла на изготовку свой маленький лук, укрыла себя и Рукса тенью и, несмотря на протесты и возражения, вновь заняла место впереди отряда. Араван все же попросил ее, чтобы она почаще посматривала в его сторону. Если камень предскажет приближение врага, Араван подаст ей сигнал.

Они продолжали идти по краю обрыва, Джиннарин на тридцать ярдов опережала остальных. Чем дальше отряд продвигался вперед, тем холоднее становился камень Ара—вана. Они миновали самую южную точку острова, но не заметили никакой опасности. Но когда они стали двигаться на запад, Араван сказал:

— Угроза понемногу исчезает. Камень начинает теплеть. Эйлис оглядела остров и спросила:

— Угроза удаляется от нас или мы уходим от нее? Араван подивился ее мудрости:

— Когда мы соединимся с группой твоего отца, тогда и посмотрим, Chieran.

Они прошли еще примерно милю, камень становился теплее с каждым шагом. Вскоре показалась расположившаяся на отдых группа Эльмара. Старый маг сидел на скале.

— Здесь он совсем холодный, — сказал Араван, сжимая в руке синий камень.

— Если твой камень остыл, то он, вероятно, отозвался на создание Неддры — дурной народец или что—нибудь в этом роде.

Они вернулись к тому месту, где камень начинал остывать, и, пройдя в направлении пиков, где он стал совсем холодным, очутились в четверти мили от обрыва. Джиннарин недоуменно оглядывалась по сторонам:

— Но здесь ничего нет.

— Не будь так уверена в этом, — бросил Бокар, тихонько простукивая поверхность камня. — Возможно, здесь имеется секретная дверь, ведущая под землю.

— Секретная дверь? — изумилась Джиннарин. — Куда же она может вести?

— В живой камень, — ответил Келек.

— Ты что—нибудь видишь? — спросил Араван у Эйлис.

— Нет, и Эльмар тоже, — покачав головой, вынуждена была признаться Эйлис.

Бокар издал резкий смешок:

— Даже если секретная дверь находится совсем рядом, вероятнее всего, мы не найдем ее.

Эйлис протянула руку к Аравану:

— Дай мне, пожалуйста, твой камень.

Зажав камень в руке и прикрыв глаза, Эйлис прошептала: «Unde?» — и спустя некоторое время определила:

— Холод поднимается снизу.

— Как я и говорил — из живого камня, — обрадовался Келек.

— Ты можешь сказать еще что—нибудь? — спросил ее Араван.

Эйлис открыла глаза, медленно покачала головой и протянула камень Аравану.

— Нет, только то, что холод идет снизу.

— Крак! — рассердился Бокар. — Если кто—то или что—то находится в живом камне, то на острове должен существовать и вход. — Бокар принялся яростно тыкать пальцами. — В скалах, на плато. Должен!

— Согласна с тобой, Бокар, — ответила Эйлис, — но если тут замешан Дарлок, то вход может быть укрыт магией. Мы прошли по периметру острова. Остались пики. Возможно, создание, заставляющее камень становиться холодным, вовсе и не связано с Дарлоком. В любом случае нам следует продолжить поиски.

— Тогда пошли, — скомандовал Араван. Эльмар не пожелал оставаться на месте:

— И не уговаривайте меня. Я вполне могу ходить по этим местам. Вам потребуется мое зрение.

— Разумеется, отец, нам пригодилось бы твое зрение, но сегодня утром мы согласились, что чем быстрее отыщем что—либо, тем большую извлечем из этого пользу. Я могу довольно быстро исследовать эти пики и вернуться в лагерь. Не сомневаюсь, что мы придем туда даже раньше тебя.

— Так ты думаешь? Ну что ж, посмотрим, дочь. — С этими словами Эльмар повернулся и зашагал прочь в сопровождении Джату, Бокара и команды гномов.

— Замечательно, Chieran, — прошептал Араван. И вслед за Руксом с Джиннарин на спине они направились в сторону остроконечных вершин.

— Ничего! — воскликнул Эльмар. — Вы ничего не нашли?

— Никаких следов магии, отец, — мрачно подтвердила Эйлис.

Эльмар переключился на Келека:

— А как твои секретные двери, гном?

Келек отрицательно покачал головой, но Бокар не удержался:

— Разве я не говорил, что секретные двери невозможно отыскать?

Эльмар рыкнул, но отвечать не стал. Араван взглянул на полуденное солнце, затем обвел взглядом присутствующих:

— Мы потратили на поиски почти два дня и ровным счетом ничего не нашли…

— …Кроме голых камней да чахлых деревьев, — продолжила за него Джиннарин.

В разговор вступил Джату:

— Капитан, я вот о чем думаю. Если Дарлок, пусть даже по неизвестным нам причинам, и в самом деле пришел сюда на галере, то ему требуется безопасная якорная стоянка. И если мы ее найдем, то, несомненно, обнаружим на этом острове что—нибудь еще.

Араван склонил голову набок и мягко улыбнулся:

— В тебе, как всегда, говорит моряк, Джату. Мне нравится твоя идея. В ней есть зерно. Хочешь еще что—нибудь добавить?