Гордон Диксон - Последняя миссия, или Мир сомнамбул

• Название: Последняя миссия, или Мир сомнамбул
• Автор: Гордон Диксон
• Жанр: Научная Фантастика

На Земле воцарилась ночь. Чья-то злая воля сковала человечество, превратив людей в сомнамбул. Астронавт Рейф Харалд спускается с Лунной Станции, чтобы разобраться в происходящем. Каждую ночь Земля оказывается во власти волн, снабжающих планету энергией космоса. Но эти же волны лишают людей воли, погружая их в тяжелый, не приносящий облегчения сон.

---

— Хорошо, — Рейф кивнул, — а если они ради нас перейдут с одной частоты на другую?

— Не думаю, — возразила Габи. — Подобное переключение не так уж просто. Они наверняка не станут пытаться поразить нас сперва одним спектром волн, затем другим, скорее всего, нам не придется постоянно перестраиваться. Но интенсивность излучения будет невероятной. Скорее всего, они постараются сломить нас мощным энергетическим сгустком. — Девушка весело улыбнулась. Если нам удастся проникнуть на остров незамеченными, мы сможем действовать свободно, по Крайней мере на вас с Лукасом «сонные» волны особого эффекта не окажут… — Кстати, — перебил ее Рейф, — почему? Меня давно мучает вопрос, откуда у Лукаса иммунитет к Волнам?

— Это не совсем иммунитет, — пояснила Габи. — Аб, практически сотворив Лукаса заново, вживил в его череп микрогенератор. Устройство излучает сигнал, который безвреден уже на расстоянии метра, но способен защитить мозг от внешнего излучения. Естественно, если знать, на какую именно частоту настроен генератор Лукаса, то его легко вывести из строя, но никто этого не знает. Аб не сказал даже мне. А вычислить частоту не проще, чем вскрыть банковский сейф. Рейф кивнул.

— Итак, — продолжала Габи. — У нас есть Лукас плюс мои знания о природе энерговолн и вы. Если мы попадем на остров, то сможем легко найти Аба.

— Легко, — иронично откликнулся Рейф. Девушка удивленно посмотрела на него.

— А какие неприятности нас, по-вашему, ожидают?

— Целая куча. Даже если предположить, что нам удастся незаметно проскользнуть на остров, он наверняка кишит тенями настоящих головорезов. Ты сама сказала, что Лукас чувствителен к определенному спектру энерговолн…

— Но никто же не знает — Кроме Аба, — напомнил Рейф. — Но ведь Аб находится на этом острове. А что, если он рассказал, как вывести из игры Лукаса? В любом случае он знает об энерговолнах не меньше твоего, и даже побольше. Аб с легкостью может разгадать твои действия.

— Но Аб никогда… — Габи осеклась.

— А что, если он изменился? — тихо спросил Рейф. — Вспомни, Аба никто не принуждал покидать дом. Лукас видел, что он ушел по собственной воле, возможно, даже охотно.

— Лукас также сказал, что Аб был очень расстроен, что он ненавидел тех, кто за ним пришел!

— И все же Аб ушел с ними.

— Почему вы так уверены, что Аб изменился? — гневно спросила Габи. Рейф помолчал.

— Вспомни, — медленно заговорил он, — как Шайтан приказал тебе полюбить его. Ты ведь почти подчинилась Он отвернулся и взглянул на звезды, чтобы не видеть полные страдания глаза девушки. Габриэль ответила не сразу.

— Шайтан просто обладал гипнотическими способностями, вот и все. — Ее голос звучал жестко. — На Аба гипноз не действует. Его воля гораздо сильнее моей.

— Но даже я едва не угодил в ловушку Шайтана, — возразил Рейф. — В ту минуту, когда собрался задушить его. И кроме того, это был не гипноз.

— Не гипноз?

Рейф снова повернулся к Габи, девушка не сводила с него глаз.

— Я кое-что знаю о гипнозе, — сказал он.

— Но… что же это? Рейф поежился.

— Вероятно, магия. Колдовство.

— Колд… — Габриэль замолчала. — Неужели вы и в самом деле так считаете?

— Да, — коротко ответил Рейф.

— Но ведь Шайтан сказал, что ваша слабость кроется в отказе верить в сверхъестественные силы.

— Он ошибся, теперь я готов поверить во все, что угодно.

— Если оно способно воздействовать на вас! — саркастически воскликнула Габи.

— Нет, — терпеливо возразил Рейф. — Дело не во мне. Я готов поверить в сверхъестественную природу явления, если не найду никакого иного объяснения. Но при этом я должен увидеть это явление собственными глазами. — Он посмотрел на Габи, но лицо девушки было все еще сердито. — Вовсе не Шайтан заставил поверить меня в колдовство. Я поверил в него еще до того, как вернулся на Землю. Честно говоря, именно этот переворот в моем мировоззрении и заставил меня покинуть Луну.

— Вы вернулись… — казалось, Габи говорит против собственной воли, потому что решили, будто во всем происходящем на Земле повинны сверхъестественные силы?

— Да, — Рейф кивнул, — но сверхъестественные лишь в определенном смысле этого слова. Задумайся над такой возможностью, Габи… просто допусти хотя бы на одну секунду, что во вселенной существует некий ирреальный элемент. Наша западная цивилизация упрямо отрицала его, двигаясь по пути технологического материализма.

— Хорошо, пусть так, — согласилась Габи. — Я готова допустить существование, как вы выразились, некоего ирреального элемента, но не больше.

— Отлично, — ответил Рейф. — Теперь вспомни еще кое о чем. Технократическая цивилизация Запада полагает, что наши знания постоянно растут, захватывая ранее не познанные области, расчищая плацдармы для новых открытий. Если так, то мы рано или поздно должны добраться до того уголка вселенной, где притаился сверхъестественный элемент. Наш технологичный мир рано или поздно должен создать инструменты для проникновения в ирреальный мир. Эта встреча неизбежна, хотим мы того или нет.

Пока Рейф говорил, Габи завороженно смотрела на него. Он замолчал. Через несколько секунд девушка тихо спросила:

— Откуда вы взяли все это?

— Я знаю, что людям наносится физический и психологический ущерб. Массовый ущерб. И я не способен найти реальные причины этому. Значит, остается предположить, что причины ирреальны.

А если так, то борьбу следует вести совсем иными методами.

— Если так… если, — Габи поежилась, — что вы можете? Разве человек способен противостоять сверхъестественным силам?

— Сломай наконечник копья, порви тетиву лука, — ответил Рейф, — и они перестанут быть оружием.

— Я не понимаю. — Габи нахмурилась. — Если нанести удар в самый центр, в ту единственную точку, что делает оружие оружием, то оно потеряет свою силу. И тогда появится время, чтобы перехватить инициативу.

— Центр… Мы так и сделали… Шайтан. Рейф медленно покачал головой.

— Не думаю.

— Так вы полагаете, что у всякой сверхъестественной силы есть уязвимое место… — Ирреальной, — поправил он.

— Хорошо, пусть будет ирреальной. И вы думаете, нас ждет то, с чем никто еще не соприкасался… там, на острове?

— Подозреваю, что так, — отозвался Рейф. — С того момента, как я приземлился, вплоть до сегодняшнего дня, мой путь лежал именно на этот остров. Думаю, Шайтан сам не подозревал, как он прав, когда говорил, что меня призвали. Вот только призвали меня на остров Хавн, а вовсе не к нему.

— Призвали… — яростно начала Габи, но подавила гнев и продолжала спокойнее:

— Не хочу показаться попугаем, повторяя за вами каждое слово. Но вы же не имеете в виду, что подчинились какому-то приказу?

— Наверное, правильнее будет сказать — меня туда тянуло, — ответил Рейф.

— Но что? И зачем?

— Предположим, существует некое место, где жизнь течет по ирреальным законам. Эти законы обязаны подчиняться логике — логике ирреального мира. Но в этой логике непременно должен иметься баланс сил. Я положительная сила в ирреальном мире, а где-то на острове существует и отрицательная сила. Вполне возможно, меня и мою противоположность притягивает друг к другу.

— Но это всего лишь очередное предположение, — возразила Габи. — Сначала вы называете себя плюсом, а некое загадочное существо — минусом; затем идете дальше, делая из этого вывод, что непременно должны встретиться со своим антиподом. Но почему? Даже если вы правы насчет этих плюсов-минусов, с какой стати вы и этот «отрицательный» некто должны встретиться? И почему именно сейчас, а не на прошлой неделе, месяц или пару лет назад?

— Это всего лишь версия, — ответил Рейф. — Но все заключения я делаю только на основе собственного опыта. А что касается ответа на твой вопрос… Я обязан войти в контакт с противоположным полюсом, чтобы восстановить баланс, который я нарушил, самовольно вернувшись на Землю. Пока я находился на Луне, я был одним из полюсов в сложившейся ситуации. Настоящие, непораженные силы были собраны вокруг меня, тогда как ирреальные и пораженные оказались на другом полюсе — на Земле. Но спустившись на Землю, я пересек границу, подвластную противоположным силам. Тем самым я нарушил равновесие. И это равновесие должно быть восстановлено, для этого я либо должен вернуться на Луну, а сейчас, скорее всего, уже поздно, либо обязан встать лицом к лицу с противоположным полюсом, чтобы один из нас ликвидировал другого.

Габи, не двигаясь, смотрела на него. Рейф ответил ей прямым взглядом. Им обоим стало очевидно, что метафизический диспут завершен.

— Как мы попадем на остров незамеченными? — спросила Габи почти шепотом.

— Думаю, нам это не удастся. Я даже пытаться не стану. Тебе лучше отдохнуть, если сможешь. Судя по всему, мы прибудем уже через несколько часов.