Алекс Кош - Огненный Патруль

• Название: Огненный Патруль
• Автор: Алекс Кош
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-9922-0153-6

Легко ли вчерашним магам-первокурсникам переквалифицироваться в сыщиков любителей? Запросто! Дайте им в руки по справочнику заклинаний, отправьте в совершенно незнакомый город, поселите в дом с привидениями и посмотрите, что из всего этого получится.

В городе начались загадочные убийства? Вперед! Некромантия позволит получить информацию об убийце от самих жертв, а поисковые заклинания с легкостью найдут виновного, вот только справиться с ним будет не так-то просто. Водоворот странных событий затягивает учеников Огненного Факультета все глубже и глубже: тайные общества, вампиры, шпионы, ходячие мертвецы… Но жители города могут быть спокойны, потому что отныне за порядком следит ОГНЕННЫЙ ПАТРУЛЬ.

---

Чез и Алиса согласно кивнули.

– Легко быть самым умным среди дураков, – резюмировал Невил. – Легко, но обидно.

– Ничего, когда-нибудь и вы станете Ремесленниками, – попытался приободрить нас Кейтен.

– Когда-нибудь?

– Ну, лет через сорок, если ваше обучение не заморозят, – прикинул Кейтен.

– Что сделают? – опешил я.

– Вам разве не рассказывали? – удивился Ремесленник.

Мы дружно замотали головами.

– Очень многие ученики во время обучения «перегорают». Знаете, как бывают растяжения мышц при повышенной нагрузке – человек надрывается и потом довольно долгое время не может заниматься физическим трудом, так и у учеников, которые переоценивают силы своего организма, случаются так называемые «перегорания». Они лишаются возможности пользоваться «магами» на срок от нескольких месяцев до нескольких лет. Причем, во время обучения это случается почти с каждым и по несколько раз. Как правило, это случается на втором и третьем курсах. На период восстановления ученики отправляются домой или в другие города с определенными заданиями Академии. Поэтому после первого курса группы учеников расслаиваются и иногда единовременно обучается всего несколько человек со всего курса.

Ну дела. Вот так учишься, учишься и неожиданно узнаешь, что можешь «перегореть» или надорваться. Тогда понятно, почему вместе с нами учились и ученики с других курсов. Наверное, слишком долго восстанавливались, бедняги. Также становится ясно, почему нам никто точно не мог сказать, сколько длится каждый курс обучения, ведь для каждого ученика он идет разное количество времени.

– А после «перегорания» восстанавливаются обязательно? – подозрительно спросил Невил. – Не может быть такого, что сила уйдет и больше не вернется?

Кейтен пожал плечами.

– Врать не буду, всякое бывало за сотни лет существования Академии, но на моей памяти ничего такого не случалось. Так что можете не волноваться.

Действительно. Подумаешь, прекратишь обучение лет на пять-шесть… брр…

– А как же пятерки? Если кто-нибудь из нас перегорит, то кто займет его место?

– Понятия не имею, – ответил Кейтен. – Пятерки же ввели только с вашего набора. Может быть, будут всю пятерку замораживать, чтобы не разъединять, а может, расформируют просто.

И тот и другой варианты мне одинаково не нравятся. Делаем вывод – лучше вообще не перегорать…

Мы немного помолчали, переваривая полученную информацию.

– Кстати, Алиса, – опомнился Чез. – Как твои успехи? Ты допросила главного подозреваемого?

Вампирша не разделяла его веселого настроения.

– Ты будешь смеяться, но на данный момент этот ребенок действительно является главным и единственным подозреваемым.

– Не понял, – опешил я.

Алиса немного помолчала, собираясь с мыслями.

– Видите ли, Гром сегодня не видел в своем заведении никаких детей. Более того, детям вход в его ресторан вообще запрещен.

– Странно, что тебя туда пустили, – вяло пошутил Чез. – То есть, ребенок и есть убийца?

– Подозреваемый, – поправила его Алиса. – Или, по крайней мере, очень ценный свидетель.

– Да ладно тебе, наверное, этот парень просто сын или племянник повара. Заходит иногда тайком от Грома полакомиться чем-нибудь вкусным, – предположил Невил.

Алиса покачала головой.

– Мы с Велесом сходили к родственникам повара, так вот никаких детей у него никогда не было. Племянников, подходящих под описание также не обнаружено.

– Тупик, – констатировал Кейтен. – Разве что, порасспрашивать людей на улице о ребенке с похожими приметами. Вот только это поиски иголки в стоге сена.

Можно было бы использовать заклинание поиска… но теперь наверняка уже поздно. Если бы мы сделали это сразу, как только нашли труп, тогда, может быть, и получилось бы… если Туманная Привязь сможет найти украденную кровь человека. Но что толку думать об этом, если все равно уже слишком поздно.

– Алиска, а куда ты этого вонючего старикана дела? – вспомнил Чез. – Потащила его зачем-то с собой…

– К твоему сведению, этот вонючий старик когда-то был уважаемым хранителем библиотеки, – прошипела вампирша, резко встав с кресла. – И не смей больше никогда говорить о нем в таком тоне.

– Действительно, – присоединился к ней Невил. – Я у этого старикана еще в детстве брал читать сказки. Добрейшей души человек.

Чез обижено насупился.

– Подумаешь. Я вовсе не собирался оскорблять этого доброго и милого человека. Но ведь воняет же…

Алиса бросилась на Чеза с кулаками, но на полпути ее мягко перехватил Кейтен.

– Дети, не ссорьтесь, – по-отечески попросил он, что само по себе смотрелось забавно – внешне он выглядел не старше меня. – И без того проблем хватает.

Вампирша пристыжено вернулась на свое место, искоса бросая взгляды на притихшего от удивления Чеза. Все-таки раньше до рукоприкладства у нас доходило очень редко. И чего Алиса так защищает этого старика?

– Так где ты его все-таки оставила-то? – спросил я.

– Как оказалось, Велес умеет неплохо готовить, – улыбнулась Алиса. – Гром согласился принять его на работу до тех пор, пока не найдет хорошего повара. Кстати говоря, Велес не зря был хранителем библиотеки – он знает наизусть сотни книг. Возможно, он сможет нам помочь с этим фонтаном, да и с историей Проклятого Дома.

– Что ж, его услуги нам действительно могут пригодиться, – согласился Кейтен. – Нужно будет с ним поговорить…

– Главное, чтобы помылся, – мстительно ввернул Чез.

Алиса погрозила ему кулаком, но от активных действий воздержалась… пока.

Когда в дом вбежал запыхавшийся Наив с нашим ужином, мы все молча сидели и размышляли каждый о своем.

– А чего это вы такие грустные? – удивился Наив. – Я же ужин принес.

Что ж, с такой логикой трудно поспорить.

* * *

Ужинали мы в полной тишине. Не хотелось портить аппетит разговорами о делах насущных, да и настроение наше не шибко располагало к общению.

Зато в полной тишине у нас появилась возможность в полной мере оценить красоту и гармонию фонтана, стоящего почти в самом центре холла, как раз напротив стола. Создавалась какая-то умиротворенная, полусонная атмосфера, способствующая расслаблению… при условии, если не смотреть на висящие на стенах картины.

Неужели я сейчас вижу перед собой таинственный Фонтан Судьбы? Если мой сон не врет… Эх, сейчас бы сходить в библиотеку, возможно, я бы смог там раскопать что-нибудь о нем. Вот только в Крайдолле нет библиотеки – она сгорела, а в Академию я попаду еще не скоро. Можно спросить у Кейтена, но едва ли он знает что-либо об этом – фонтан поразил его также как и нас. У меня накопилось так много вопросов… и, как ни странно, мне почему-то кажется, что ответы на многие из них я смогу найти в этом доме. Нужно просто знать, где искать.

Итак, что мы имеем? Помимо общей проблемы с убийствами и вампирами, коллекционирующими головы, у меня есть три довольно важных вопроса, с которыми, как я предполагаю, мне придется разбираться самому.

Первое – это странное испытание. Я не знаю, с кем можно было бы его обсудить, потому что не могу точно сказать, сон это был или реальность. Судя по всему, никто из нашей пятерки ничего подобного не проходил, хотя надо еще уточнить… В общем, то ли это я такой избранный, то ли я медленно, но верно схожу с ума от своих странных снов. Ладно, эта загадка может подождать до возвращения в Академию.

Второе – странное поведение низшего вампира. Он просто завел меня в тупик. Откуда такая обходительность и желание помочь? Вот об этом обязательно нужно рассказать Кейтену… ну, только не сейчас. Попозже.

И третье – мои странные сны и их связь с этим домом и Фонтаном Судьбы. Вот об этом я бы точно предпочел помалкивать. Мои сны – это моя тайна… правда, я о них рассказывал дяде, но он член семьи – ему можно. И естественно, как только представится удобный случай, я расскажу ему и о первых двух загадках – от Ромиуса у меня секретов нет.

– Да уж, насыщенный у нас получился денек, – нарушила тишину Алиса. – Может, определимся с комнатами? Время уже довольно позднее и хотелось бы отдохнуть… выспаться. В кои-то веки без графика, можно рано не вставать.

Она заразительно зевнула и гибко потянулась в кресле.

Мы все выразительно посмотрели на Кейтена.

– Что вы так на меня смотрите? – удивился он. – Спальные комнаты на втором этаже. Можете смело подниматься наверх – все здание претерпело магический ремонт. Заклинания рассеются через два месяца, но нас, я надеюсь, к этому времени здесь уже не будет. Единственное что, я бы не рекомендовал баловаться с заклинаниями в жилых комнатах – можно что-нибудь испортить. А вот в холле делайте что хотите: фонтан испортить у вас не получится при всем желании, а все стены и мебель покрыты защитными заклинаниями на манер Энергетического Поединочного Купола, специально, чтобы вы могли спокойно тренироваться.