Элизабет Хардвик - Она любит скорость

• Название: Она любит скорость
• Автор: Элизабет Хардвик
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1276-1

Отчаянная девчонка по имени Сэм, дочка миллионера, летчица и мотоциклистка, любит скорость и не любит мужчин. С известным врачом, посетившим ее отца, она знакомится с единственной целью: выпытать у него диагноз, который от нее скрывают. События развиваются с любезной ее сердцу скоростью. Но и диагноз, и последствия нового знакомства оказываются совершенно неожиданными.

---

Похоже, соблазнить этого мужчину будет еще труднее, чем она полагала. Хуже того, он начинал ей нравиться!

– Саманта Максуэлл, я полагаю, – протянул Кевин, явно насмехаясь над переменой, происшедшей в ее наружности.

Спокойно, Сэм, – сказала себе девушка, подавляя гнев, – и не таких мы обламывали.

– Кевин Рид, я полагаю – в тон ему отозвалась она, давая понять, что и от нее не ускользнула перемена в его облике.

Кевин улыбнулся, от его глаз разбежались веселые лучики.

– Вы именно такая, какой я вас запомнил, Саманта.

Хорошо бы, если бы она смогла ответить ему тем же. Однако теперь, когда он уже не был измучен бессонной ночью, Кевин Рид был слишком хорош собой.

– Считаю это за комплимент, – кивнула Саманта, хотя прекрасно знала, что Кевин вовсе не собирался ей льстить, а просто расплатился за ее ядовитые замечания, сделанные накануне. – Вы собираетесь весь вечер стоять на пороге или уже готовы ехать?

Улыбка Кевина стала еще шире.

– Я просто подумал, может, вы зайдете что-нибудь выпить, прежде чем мы отправимся ужинать?

Саманта и так уже была слишком обескуражена превращением плейбоя в истинного джентльмена, и ей вовсе не улыбалось остаться с ним наедине в его шикарном доме. Она бы с большим удовольствием отправилась сразу в ресторан. С другой стороны, ей было любопытно посмотреть, как выглядит его жилище.

– Возможно, мы приедем сюда выпить кофе после ужина, – нашла она компромисс. Это была удачная мысль. Если ей не удастся вытянуть из него информацию за ужином, то, может, что-нибудь получится в более интимной обстановке.

– Что ж, хорошо, – согласился Кевин, Его дымчато-серые глаза смеялись.

Забавляется за ее счет, решила Саманта. И как только ему удается сметать все ее защитные барьеры? И потом, она все же была не настолько глупа, чтобы не сообразить, что Кевин уже догадался о ее корыстных намерениях.

Ну и Бог с ним! Она сама сочла бы его круглым дураком, если бы он не сумел сложить вместе два и два, размышляла Саманта по пути в ресторан. Сейчас главное, что они идут вместе ужинать, и гори оно все синим пламенем.

– Сэм! – радостно приветствовал ее владелец ресторана Франко, итальянец по происхождению, проживший почти всю жизнь в Штатах. – Я очень рад вас видеть, мистер Рид, – обратился он к Кевину. – Я и не знал, что вы знакомы.

– А мы и не особенно знакомы, – объявил Кевин, пожимая Франко руку. – Во всяком случае, пока.

Саманта выжала из себя улыбку. Не дай Бог, Кевин заметит, в какое смятение повергло ее его небрежное замечание. У нее не было ни малейшего желания ближе знакомиться с Кевином Ридом сейчас или когда-либо в дальнейшем. Мысль о том, что она не слишком-то справедлива к нему, Саманта решительно отмела. Не она же, в конце концов, лечащий врач одного из членов их семьи. И Кевину не худо бы сообразить, что вступать в личные отношения с ней в высшей степени непрофессионально.

– Выглядишь великолепно, как всегда, Сэм…

– Оставь свои комплименты при себе, Франко, – оборвала владельца ресторана Саманта. – Я сегодня весь день почти ничего не ела и умираю с голоду.

– Ты слышал, что сказала дама, Франко, – протянул Кевин, легко подхватывая девушку под локоть. – У меня такое ощущение, что Саманта, если ее сейчас же не покормить, того и гляди кого-нибудь укусит. Так ведь? – негромко спросил он па ушко Саманту, провожая ее к столику вслед за улыбающимся Франко.

Саманта выгнула брови дугой и внимательно обозрела спутника из-под густых ресниц.

– Знаете, я много лет задаю себе вопрос, почему большинство людей вызывают у меня раздражение, но, похоже, за короткое время нашего знакомства вы успели дать мне на него ответ, – с нарочито приторной улыбкой заявила она.

– Стало быть, все же есть счастливцы, которые не вызывают у вас раздражения? – засмеялся Кевин.

Саманта пожала плечами и уселась на предупредительно выдвинутый для нее стул.

– Иногда меня просто поражает, насколько у людей отсутствует воображение, – надменно произнесла она.

Кевин смотрел на нее через стол с нескрываемым восхищением. Франко между тем выдал им меню и тихо испарился.

– А у вас всегда есть ответы на все вопросы? – закончив обозрение, спросил Кевин.

– Мама говорила, что первое слово, которое я произнесла, было не мама и не папа, а нет!

– Охотно верю, – улыбнулся Кевин. – А какой, кстати, она была?

На мгновение Саманта растерялась – слишком уж резко он сменил тему.

– Кто? – озадаченно спросила она.

– Ваша мать. – Кевин посерьезнел. – Наверное, она была необыкновенной женщиной, раз ваш отец в нее влюбился. И, кроме того, она произвела на свет удивительно красивую дочь.

– Это что, лесть, Кевин? – поддразнила Саманта.

– Вовсе нет, – отозвался он. – Физическая красота сразу бросается в глаза – это очевидно.

– В отличие от красоты внутренней? – с вызовом спросила Сэм.

– Внутреннюю красоту, как известно, разглядеть гораздо труднее, – согласился Кевин, и в его голосе послышались стальные нотки.

Разговор принимал слишком серьезный оборот, это вовсе не входило в планы Саманты на сегодняшний вечер, и она нахмурилась. Однако Кевин продолжал вопросительно смотреть на нее, и девушка со вздохом начала рассказывать:

– Мама была одной из тех счастливых женщин, в ком внешняя красота сочетается с внутренней. Она была миниатюрная, с темно-каштановыми волосами, которые при определенном освещении казались совсем черными, а на солнце были почти медными, как мои. У нее были правильные, почти кукольные черты лица, – с грустью вспомнила Саманта. – Но люди тянулись к ней не из-за внешности. Она была редким человеком, умевшим приносить другим радость и видеть в людях только хорошее. Строго говоря, – решительно закончила Саманта, – мама была полной противоположностью мне.

Кевин ответил не сразу, несколько секунд он внимательно вглядывался в лицо девушки.

– Вам ее по-прежнему не хватает, – наконец произнес он.

Саманта вздрогнула, охваченная печальными воспоминаниями. Мама умерла, когда ей было семнадцать лет. До этого она купалась в материнской любви, ей было так хорошо, уютно и покойно в мамином мире, наполненном солнечным светом и смехом. Разумеется, она тосковала по матери! Однако обсуждать эту тему с Кевином Ридом она категорически не желала.

– Надо быть бесчувственным чурбаном, что бы не переживать из-за смерти матери, – уклончиво отозвалась Саманта.

Кевин кивнул.

– А моя мать вырастила меня и двух моих сестер совершенно одна. Отец умер, когда я был совсем маленьким.

Этого Саманта знать не желала. Она вообще не хотела ничего знать о его личной жизни. Чем более приветливо и непринужденно держался Кевин, тем большей стервой она себя ощущала. А это никуда не годилось.

– Жизнь вообще иногда бывает жестокой, правда? – нарочито небрежно произнесла Саманта. – Что вы будете есть? – И она взяла со стола меню.

Этот разговор о матерях подействовала на нее сильнее, чем она готова была себе признаться. Свою мать она любила до самозабвения, а в одной короткой фразе Кевина прозвучало такое искреннее восхищение его матерью, что Саманта не придумала ничего более стоящего, чем ляпнуть очередную грубость. Но ее переживания о смерти мамы были глубоко упрятаны от всего мира, она и думать-то решалась об этом только наедине с собой, а уж обсуждать их с едва знакомым мужчиной было немыслимо.

– Я буду спагетти, а потом креветки с чесноком, – объявил Кевин, изучив меню и откладывая его в сторону. – Если, конечно, вы не возражаете. Нет ничего хуже, когда кто-то рядом дышит на тебя чесноком, если ты сам при этом его не ел, – пояснил он в ответ на ее недоуменный взгляд.

Саманта нахмурилась. Она была исполнена решимости держаться с ним приветливо, чтобы получить ответы на свои вопросы, хотя пока у нее не очень-то это получалось. Однако в ее намерения вовсе не входило приближаться к нему настолько, чтобы он дышал на нее чесноком.

– Валяйте, – непринужденно заявила она. – Я сама собиралась взять грибы с чесноком. – И она воинственно вздернула подбородок. Если он полагал, что она в свою очередь собиралась просить разрешения есть чеснок, то он глубоко заблуждался!

В серых глазах Кевина заискрился смех, словно он прочитал ее мятежные мысли.

– А к этому возьмем бутылку красного вина, если вы, конечно, согласны, – предложил он.

– Хорошо. – Саманта отложила меню. – Я все равно за рулем, так что выпью всего один бокал.

– Мы всегда можем добраться до моего дома пешком, – заметил Кевин.

Очень мило, но возникает неизбежный вопрос: как она будет добираться к себе от его дома?

– Я вообще редко пью, – сухо сказала Саманта. Похоже, этот мужик вообразил себе невесть что из-за того, что она пригласила его в ресторан. – И не люблю, когда пьют другие, – прибавила она не давая Кевину вставить слово. – По-моему, когда человек выпьет, он становится сам на себя не похож и выглядит при этом полным идиотом.